অধ্যায় একশো আঠারো: ওয়াং ঝাং (পাঁচ)

কয়েক দশ সেকেন্ড পর, বাঁধন খুলে গেল। রুওশি তার নমনীয় কৌশলের সাহায্যে নিজেকে শিকল থেকে মুক্ত করল। আমরা সবাই একসঙ্গে বাইরে ছুটে এলাম। করিডোরের শেষ প্রান্তে লম্বা গড়নের এক ব্যক্তি হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিল, তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি। তার পেছনে পাঁচজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি পিস্তল উঁচিয়ে আমাদের দিকে তাক করে ছিল।

লুও主任 বাইরে থেকে কঠোর ও ভয়ঙ্কর মনে হলেও, ভেতরে তিনি নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত দয়ালু এবং জ্ঞানের প্রতি তৃষ্ণার্ত একজন শিক্ষক।

লিন নানতিয়ান এবং হুয়াং পরিবার লিয়ানইউনের স্বভাব সম্পর্কে জানত, তারা জানত যে লিয়ানইউন দায়িত্বজ্ঞানহীন নয়। লিন শিয়াও ইয়াওয়ের কথার পর তারা আর বাধা দিল না, তবে তাদের মনে বিস্ময় আরও বাড়ল।

কিন্তু ওয়েই গুয়ো ছিলেন নির্ভীক। তিনি জোরপূর্বক যুদ্ধ শুরু করলেন, কারণ সেই এক হাজার অশুভ আত্মা ছিল পিঁপড়ের মতো, এমনকি জটিল শহরের অবকাঠামোতেও তারা সমতলের মতো সুশৃঙ্খলভাবে আক্রমণ চালাতে সক্ষম ছিল।

বাই জিওয়েন মশলা নিতে ঘোরার সময় দেখল সে ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় মগ্ন। তার দৃষ্টি মুহূর্তের জন্য সেখানে আটকে গেল, কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সময় তার ঠোঁটের কোণে এক মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।

মনে রাখতে হবে, হুয়েই মা এমন এক সত্তা যাকে অর্ধেক সম্রাট পর্যায়ের শক্তিধর ব্যক্তিরাও সহজেই হত্যা করতে পারে না। তাই লিয়ানইউনের পক্ষে এখন তার মুখোমুখি হওয়া অসম্ভব, এমনকি ভবিষ্যতে শ্রেষ্ঠ সম্রাট না হওয়া পর্যন্ত এ পথে পা বাড়ানো উচিত নয়।

তবে হ্রদের সেই কুয়াশাচ্ছন্ন পরিবেশ দেখে তার মনে এক বিদ্যুচ্চমকের মতো ভাবের উদয় হলো, কিন্তু সে যখনই তা ধরার চেষ্টা করল, সেটি হাত ফসকে বেরিয়ে গেল।

তাছাড়া তাদের আর কোনো উপায়ও ছিল না। কারণ লিঙ্ক ওরেগন অঙ্গরাজ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন করেছিলেন যাতে শরৎকালীন বপনের সময় খামারের ওপর দিয়ে বিমানের নিচু উচ্চতায় উড্ডয়ন নিষিদ্ধ করা হয়।

এটিই সেই ‘তোপশা হুয়াফো’-এর শক্তি। ফেং শিয়ান একবার শুইমু ভবনের ছাদে আমার সাথে যুদ্ধের সময় এটি ব্যবহার করেছিলেন, যা আমাকে চতুর্থ আঘাতের দরজা খোলার পরও প্রায় মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল।

‘উশুয়াং ইজি’ কৌশলে জিয়াং কিয়ানিকে বিদায় জানিয়ে ঝাং হাও আর দেরি করার সাহস করল না, কোনো একটা বাহানা দিয়ে নিজের ঘরে বিশ্রামে গেল। জিয়াং কিয়ানি জেদি ছিল, সে সরতে চাইল না। যদিও সে ক্লান্ত ছিল, কিন্তু তার কাছে অসীম শক্তি সবকিছুর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যা তাকে কঠোর অনুশীলনে টিকিয়ে রাখছিল।

সবাই একথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল। এরপর অনেকেই জুন বুচি এবং ওয়েন লিয়াংয়ের দিকে তাকাল, কারণ এই শিষ্যদের মধ্যে তারাই ছিল সবচেয়ে বড় বোঝা।

প্রাসাদের নকশা করা হয়েছিল নক্ষত্রমণ্ডলীর অবস্থানের সাথে সামঞ্জস্য রেখে, ঠিক উত্তর মেরুর তারার দিক নির্দেশ করে। শ্রমিকরাও এতে কোনো ক্ষোভ প্রকাশ করেনি।

সবার আগে ওয়াং তিয়ানকিংকে সমর্থন জানানো হুয়াংয়ের একটু অদ্ভুত লাগছিল, পরিবেশটা যেন কেমন অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল।

তার সিনিয়র মু জিউগে যদিও খুব করুণ অবস্থার শিকার ছিলেন—তার গোল্ডেন কোর চূর্ণ হয়েছিল এবং道 ভিত্তি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল—কিন্তু বাস্তবে তিনি পর্বত থেকে ফিরে আসার পর দায়ে সম্রাট হিসেবে সিংহাসনে বসেন এবং জাগতিক জীবনে সাফল্যের শিখরে পৌঁছান।

“আমি ইউনবিয়ান পর্বতের লিউহুয়া ঝেনজুন ঝাং গানশান, তাইপিং ঋষিকে অভিবাদন জানাই!” লিউহুয়া ঝেনজুন মাথা নত করে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বললেন।

“দুষ্ট লোক, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছ।” জিয়াংশা চোখ ভরা জল নিয়ে ছুটে এল, তার গাল বেয়ে অশ্রু ঝরছিল। প্রাসাদ ছাড়ার পর জিয়ানশিনই ছিল তার একমাত্র অবলম্বন।

স্টান্টম্যান আহত হওয়ায় শুটিংয়ের কাজ বাধাগ্রস্ত হলো, পরিচালক রেগে গেলেন এবং সব অভিনয়শিল্পীর কাজ বন্ধ হয়ে গেল।

“সে আর আমি ছোটবেলা থেকেই মং জেনারেলের কাছে বড় হয়েছি। কিন্তু বর্বরদের সাথে যুদ্ধের পর সে নিখোঁজ হয়ে যায়। ভেবেছিলাম সে যুদ্ধে মারা গেছে, কিন্তু এখন সে জিউলি বংশের লোক হয়ে গেছে।” ঝাং জিয়ান বিস্তারিত সব খুলে বলল।

“লি চুনওয়াং, তুমি হেইশি পর্বত নিষিদ্ধ এলাকায় অবৈধভাবে প্রবেশ করেছ, সেনাবাহিনীর মূল্যবান সম্পদ চুরি করেছ এবং আটজন এল্ডারকে আহত করেছ। এটিই তোমার প্রথম অপরাধ।”

পরিশেষে, এই চাষাবাদ জগতে পবিত্র স্তরের কৌশলগুলো অমূল্য! সামান্য একটি পবিত্র কৌশল পুরো মার্শাল দুনিয়ায় তোলপাড় সৃষ্টি করতে পারে, এমনকি মাটির গভীরে লুকিয়ে থাকা পূর্বপুরুষদেরও জাগিয়ে তুলতে পারে।

ঠিক এই কারণেই হাই এলভরা কেলথাসের সাথে সবকিছু খোলামেলা আলোচনা করত এবং তার আবেগপ্রবণ জগতের প্রতি যত্নশীল ছিল।

“হ্যাঁ, তোমার যদি কিছু প্রয়োজন হয় তবে নির্দ্বিধায় আমার কাছে এসো। আমি সব ধরনের আইনি ঝামেলা সামলাতে পারি।” কনলি পকেট থেকে একটি কুঁচকানো বিজনেস কার্ড বের করে ইয়াং হংসেনের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এটা নাও, এতে কেবল তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবাহিত করলেই সেই সময়ের দৃশ্য দেখতে পাবে!” কচ্ছপ বৃদ্ধ ক্রিস্টাল বলটি শিয়াও চেংয়ের হাতে তুলে দিলেন।

“শিউং কেউয়ের দিক থেকে একটা উত্তর দেওয়া দরকার।” এক বিরক্ত ব্যক্তির বিরক্তিকর উত্তর। সান ইয়াত-সেনও জানতেন উত্তর দিতে হবে, কিন্তু কীভাবে বিনয়ের সাথে উত্তর দিলে বিরোধ মিটে যাবে, সেটাই ছিল মূল চ্যালেঞ্জ।

এর আগের কথাটি ওউ জিয়াওতিয়ানের পাশের দুজন বলেছিল। তারা তাং কিয়ের মুখ দেখে চমকে উঠল এবং তাদের দৃষ্টিতে জটিল ভাব ফুটে উঠল।

এ কথা বলতে গিয়ে তাং কিয়ে নিজেও কিছুটা লজ্জিত বোধ করল। সে ভাবল ফিরে গিয়ে ভালো করে প্রস্তুতি নিতে হবে। ক্রিসমাস গিফট না হলেও নতুন বছরের উপহার তো দেওয়া যাবে।

“এই লু উচেন সত্যিই মরার যোগ্য…” লু উচেনকে বারবার তার পরিকল্পনা নষ্ট করতে দেখে ফেংচান মঞ্চে বসা ঝু লেংচান রাগে ফুঁসছিল। তবে এখন হাত তোলার সময় নয়, তাই তাকে সেই ক্রোধ চেপে রাখতে হলো।

“হা হা, লু ভাই, গত রাতে আমি তোমাকে অনেক সাহায্য করেছি। সবকিছু পরিষ্কার করে দিয়েছি। বলো, তুমি আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাবে?” সেই ব্যক্তি রহস্যময় হাসি হেসে লু উচেনের দিকে তাকাল।

ঝাও লংয়ের দল অনুমতি ছাড়াই ধাওয়া করেছে শুনে ইয়াং বো অনেকক্ষণ অবাক হয়ে থাকল, তারপর দ্রুত সবাইকে পরামর্শের জন্য ডাকল।

ইউন ইয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। নিজের শক্তির ওপর পূর্ণ আত্মবিশ্বাস না থাকলে সে কখনোই নিজের জীবন নিয়ে বাজি ধরত না।

যদিও জিয়াং ফেং এবং অন্যরা তখন মাটির মূর্তির মতো ছিল, তবুও তাদের মনে কোনো ভয় ছিল না, বরং ছিল অসীম ভক্তি, যেন কোনো ভক্ত তার আদর্শকে পূজা করছে।

“এসব আমি আগেই তোমাদের বলেছিলাম, কিন্তু তোমরা গুরুত্ব দাওনি। এখন ভয় পাচ্ছ?” আমি ঘুরে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললাম।

হয়তো সে খুব মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল, অথবা সে নতুন এসেছে বলে ক্লাস টিচার তাকে এখনো কোনো প্রশ্ন করেননি।

সে অনুভব করল এই মেয়েটির সাথে কথা বলা বেশ ভয়ংকর। ইউ’এর কথা বাদই দিলাম, সে নিজেও যদি একবার চিৎকার করে, তবে দশ সেকেন্ডের মধ্যে লোকে জায়গাটা ঘিরে ফেলবে, তখন আর পালানোর পথ থাকবে না।