অধ্যায় ১২২: ওয়াং ঝাং (নয়)

ওইয়াং ছিংহুয়া শেষবার যখন দীর্ঘ সময়ের জন্য পৃথিবীতে ছিলেন, তা ছিল বিশ-ত্রিশ বছর আগের কথা। তখন তিনি ছিলেন একজন সাধারণ সাধক। পরবর্তীতে উচ্চতর স্তরে উন্নীত হওয়ার পর, বাইরের জগতের প্রতিনিধিদের সাথে যোগাযোগের দায়িত্ব তিনি পরবর্তী প্রজন্মের শিষ্যদের ওপর ছেড়ে দিয়েছিলেন, তাই আধুনিক অস্ত্রশস্ত্র সম্পর্কে তাঁর ধারণা সেই পুরোনো আমলেই আটকে আছে।

“এ তো সমুদ্রদেব পসাইডন!” লুনা শীতল কণ্ঠে বলল। এরপর সে তার মানসিক শক্তির মাধ্যমে তিয়ান ইয়েকে তার সাথে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো অনুভব করাল।

একটি হাত সু ছেনের বাহু চেপে ধরে পিঠের পেছনে মুচড়ে ধরল, আর অন্য হাতটি তার পিঠে চাপ দিয়ে তাকে দরজার সাথে চেপে ধরল।

কিন্তু কে জানত, ঠিক সেই মুহূর্তেই তারা তাদের পাশ থেকে এক হিংস্র পশুর গর্জন শুনতে পেল। এতে তারা চমকে উঠল। কোনো দ্বিধা ছাড়াই তারা পেছনে তাকাতেই দেখল, গুহা থেকে বেরিয়ে আসা একটি বিশাল ভালুক আকাশের দিকে মুখ করে গর্জন করছে।

“আমাকে মারবে?! আগে এই হাজারো অতৃপ্ত আত্মাকে মেরে দেখাও।” বাই ইউ উপহাস করে হাত নাড়াতেই তরবারির ঝলকানি সেই হাজারো আত্মার ওপর আছড়ে পড়ল, তাদের সোং ঝেং-এর দিকে ধেয়ে যেতে বাধ্য করল।

“এই বিষাক্ত প্রাণীটি আসলে কোন স্তরের, তা আমি এখনো জানি না। তবে যেহেতু কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি এর শরীর থেকে নির্গত কোনো আভা শনাক্ত করতে পারছে না, তার মানে এই প্রাণীটির কোনো স্তরেরই কোনো修行 নেই।” সুয়ান ছেন তার নিজস্ব পর্যবেক্ষণ ব্যক্ত করল।

খঞ্জরটি কেবল ইন মেং-এর বিরুদ্ধেই ব্যবহার করা সম্ভব, লোলিকে আঘাত করা যাচ্ছে না। কিন্তু লোলির আক্রমণ ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, যেন সে নিজের প্রাণ দিয়ে হলেও শত্রুকে শেষ করে দিতে বদ্ধপরিকর।

এক অস্বস্তিকর অনুভূতি জেগে উঠল আইগের মনে। সে এদিক-ওদিক তাকাতে তাকাতে চোখ কুঁচকে বর্তমান সমস্যা সমাধানের পথ খুঁজতে লাগল।

“যদি এই লড়াইয়ে কোনো জয়-পরাজয় নির্ধারিত না হয়, তবে কী হবে?” বোঝা যাচ্ছিল, তি শিয়েন এবং সেই শেয়াল দানবীর মধ্যে কিছু গোপন আঁতাত রয়েছে।

কেউ খেয়ালই করল না যে, সমাধির মাটিতে একটি অতি সূক্ষ্ম ফাটল রয়েছে। ছড়িয়ে পড়া বীজগুলোর একটি সেই ফাটলের ভেতর আটকে গেছে। যদি সেটি তুলে দেখা যেত, তবে বোঝা যেত যে ওই বীজটিতে আগেরগুলোর মতো কোনো কালো দাগ নেই। যদিও সেটি শুকিয়ে গেছে, কিন্তু অক্ষত অবস্থায় সংরক্ষিত আছে।

পাহাড়ের চূড়ার কাছাকাছি বাতাস ক্রমশ পাতলা হয়ে আসছে এবং তুষারঝড় তীব্রতর হচ্ছে। এটি এখন জীবনের জন্য এক নিষিদ্ধ অঞ্চল।

হঠাৎ সিয়া মো ছিউর নাক কেঁপে উঠল, যেন সে কিছু একটা গন্ধ পেল। এক নিমেষে সে পাথরের ওপর গিয়ে দাঁড়াল যেখানে ঝরনার জল বয়ে যাচ্ছিল। সে দূর দিগন্তের দিকে তাকাল; বিশাল গাছপালা আর পাথরের আড়াল থাকলেও তার মুখে ফুটে উঠল এক উত্তেজনাপূর্ণ হাসি।

হান সিয়াওদংয়ের কথা শুনে লিন জিয়ে যেন এক পরম সত্য উপলব্ধি করল। তাহলে এই ব্যাপার! ভাবতেই পারেনি যে ছিন পরিবারের এমন এক বিস্তৃত পটভূমি রয়েছে, এমনকি তিয়ান দি হুয়ের মতো সংগঠনও তাদের হাতের পুতুল। তবে কি পুরো হুয়াইয়া এবং সেখানকার প্রভাবশালী শক্তিগুলোও তাদের নিয়ন্ত্রণে?

তাং ইয়ান ঠোঁট উল্টে মিষ্টি হেসে বলল, “জিয়াই, দুঃখিত। দুপুরে আমার আর লিয়াং ছেনের কিছু জরুরি কাজ আছে। তোমরা অন্য কোনোদিন দেখা করো।” কথা শেষ করে তাং ইয়ান লিন জিয়াইয়ের দিকে এক চিলতে মিষ্টি হাসি ছুড়ে দিল।

জি হুয়াংয়ের মনে অস্থিরতা দানা বাঁধল। গত কয়েকদিন সে ‘জান লং দাও’ (ড্রাগন হত্যাকারী তরবারি) খুব বেশি দৃষ্টি আকর্ষণ করবে ভেবে সাথে রাখেনি। যদি জানত আজ ‘বাই নিয়াও চাও ফেং চিয়াং’ (শত পাখির ফিনিক্সের দিকে অভিবাদন বর্শা) এর মুখোমুখি হতে হবে, তবে সে নিজের প্রাণ দিয়ে হলেও ওটি ছাড়ত না। এখন সে প্রচণ্ড অনুশোচনা করতে লাগল।

চক্রাভ্যাসের কথা ভাবতেই সি ছির মনে পড়ল ফেই জির কথা। এমন নয় যে সে তাকে কোনো কৌশল শেখায়নি, বরং সি ছির মনে পড়ল ছিন গং বলেছিল, তার গুরু ফেই জির অভ্যন্তরীণ শক্তি চালনার পদ্ধতি কিছুটা ভিন্ন, যা নতুন মানবজাতির কৌশলের সাথে সমন্বিত।

প্রবল ঘূর্ণিঝড় এক বিশাল ঘূর্ণাবর্তের মতো ইয়ে ফেংয়ের চারপাশ ঘিরে ঘুরপাক খাচ্ছে। ঝড়ের বেগে আসা সেই নিষ্ঠুর আক্রমণ ইয়ে ফেংয়ের ওপর ঝাপিয়ে পড়ল, যা ছিল অকল্পনীয় হিংস্র।

বাই ছিয়ান ইউ গরমের কারণে না কি লিয়াং ছেনের একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকার কারণে, তা বোঝা গেল না, তবে তার ফর্সা মুখে সামান্য লালিমা ফুটে উঠল।

ইন রোরংয়ের কথা অনুযায়ী, তাদের বংশ অনেক আগে থেকেই হুয়াই সু রহস্যময় অঞ্চলে বসতি গড়েছে। যেহেতু সেখানকার প্রবেশ ও প্রস্থান পথ সর্বদা পরিবর্তনশীল, তাই স্বর্গীয় জগতের সাধকরা খুব কমই সেখানে প্রবেশ করতে পারে।

“এখনো বিষয়টি পরিষ্কার নয়, নিশ্চিত হওয়ার জন্য আরও কিছুদিন পর্যবেক্ষণ করতে হবে।” মু ই বিছানায় শায়িত জি হুয়াংকে দেখে বলল।

দিং গুও গংয়ের পরিবার সবসময়ই ইউয়ে পরিবারের মূল ধারার অংশ, তাই পরিবারের প্রধানের পদটি সাধারণত এই শাখা থেকেই মনোনীত হয়।

আসলে, ‘গড-ম্যান টিম’ নামটি ইউয়ে ছিংচেং নিজেই প্রস্তাব করেছিল। তখন জুন মোহান তাকে জিজ্ঞেস করেছিল, দলের কী নাম রাখা উচিত? ইউয়ে ছিংচেং মজা করেই বলেছিল, ‘গড-ম্যান টিম’ রাখলে কেমন হয়? কে জানত জুন মোহান সত্যিই এই নামটি নিবন্ধন করে ফেলবে।

“আমাদের কোনো নির্দিষ্ট গন্তব্য নেই, আমরা কেবল ভ্রমণে বেরিয়েছি। যে জায়গাটা ভালো লাগে, সেখানেই থেমে যাই।” ইউয়ে ছিংচেং কোনো কিছু না লুকিয়েই শান্তভাবে বলল।

“এই! তোমরা তো নির্লজ্জ হয়ে গেছ?! তোমরা নিজেরা কখনোই কোনো অস্ত্র তৈরির কৌশল প্রকাশ করোনি, এখন আমাদের জুন হাউকে কেন প্রকাশ করতে বলছ?” নানগং ইয়ুন রাগান্বিত হয়ে বলল।

এই ধরনের বিশাল খনিজ সম্পদ কোম্পানি তার নিজস্ব ব্যবস্থাপনায় চালানোই শ্রেয়। বিশেষ ব্যবস্থাপনা দল নিয়োগ করে এবং শেয়ারভিত্তিক পদ্ধতি চালু করলে সাধারণ মানুষও লভ্যাংশ পাবে। সরকারি ব্যবস্থাপনার চেয়ে এটি অনেক বেশি নমনীয়।

“ভাই? তোমরা কি সবাই আমার জন্য অপেক্ষা করছ?” লিউ ইয়ুনইয়াংকে আসতে দেখে ইউন সিয়াং লজ্জা পেয়ে জিভ কাটল।

নিয়ান ইচেনের ঠোঁটের হাসি আরও চওড়া হলো। চোখে একরাশ প্রশংসা নিয়ে সে হাত বাড়িয়ে কানের পাশের অবিন্যস্ত চুলগুলো ঠিক করে দিয়ে ধীর গলায় বলল।

অবশ্যই, ইয়ে ছিংশুয়ানের কারণটি সত্য হলেও, ফেং বুজিং এবং শুয়ে ইয়ুয়ের অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল।

সে সবসময়ই ভেবে এসেছে, মা আর বোন অকারণে দুশ্চিন্তা করছে। উপহার দিলেই কি অমর গুরু তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন? সে মনে মনে ভাবত, যদি সে নির্বাচিত হয়, তবে তা কেবল তার যোগ্যতার কারণেই হবে, গুরুরা তাকে দেখেই পছন্দ করবেন।

রুই আন জাহাজ থেকে জাহাজে লাফিয়ে ওঠার অনুমতি চাইল। তুং হাইফেং কিছুক্ষণ ভেবে তাদের অপেক্ষা করতে বলল এবং আগে লোক পাঠিয়ে তাদের আত্মসমর্পণ করতে উৎসাহিত করতে বলল।

প্রাঙ্গণে ঢোকার পথে যে-ই তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছিল, তাদের সবাইকে সে মিষ্টি দিচ্ছিল।

লুও সেন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসে পাশের কর্মীদের সাথে কথা বলে চেয়ারে আয়েশ করে শুয়ে জিজ্ঞেস করল।

সে প্রাপ্ত তথ্য থেকে জানত যে গাও ইয়ুনচেন ‘সুইট হোম’ (মিষ্টি বাড়ি) ধারাবাহিকে অভিনয় করেছে, যা তার জীবনের প্রথম বড় কাজ এবং প্রচারের পর দারুণ সাড়া ফেলেছিল।

ঝং শিলাুর মনে এখনো অস্বস্তি ছিল, কিন্তু কেন জানি, ঈর্ষার ভাবটা নিজে থেকেই কিছুটা কমে গেল।

সে তার মোবাইল ফোনে ওয়েবোর অ্যাকাউন্টে লগইন করে নিজের প্রোফাইল আর ইনবক্স খুলে দেখল। দেখল আহ শুইয়ের কথা মতোই তার ওয়েবো এখন বিশৃঙ্খল এক কুরুক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে।

এমন পরিস্থিতিতে, কিং শি উপত্যকায় একজন তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা থাকাটা খুবই অস্বাভাবিক ও বিশেষ একটি ঘটনা।

অভিনেতার সাফল্যের জন্যও সময়ের প্রয়োজন হয়, যা সাধারণত এক থেকে দুই বছর। প্রতিভাবান প্রতিযোগিতার মতো এখানে রাতারাতি তারকা হওয়া সম্ভব নয়।