অধ্যায় ১৩১: দ্বৈরথ

যদিও তারা বন্ধু, তবুও ঝৌ হাই তাকে তাদের খেয়াল রাখার অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু ছু ছু সবসময়ই মনে করতেন যে তিনি অন্যদের কাছে ঋণী।

মু জিয়ানের নতুন অ্যালবাম বছরের দ্বিতীয়ার্ধের জন্য নির্ধারিত হয়েছে। নতুন অ্যালবামটি প্রকাশের পরই ট্যুরের প্রস্তুতি শুরু করা যাবে।

“আ-মিং, সোনার সুঁই।” চি মিং যখন লু শিয়াকে কোলে নিয়ে চলে যেতে চাইলেন, তখন লু শিয়া তার পোশাক টেনে তাকে মনে করিয়ে দিলেন।

সেই সময়ে, সুই ইউয়া এই সূক্ষ্ম আত্মার মাধ্যমে তার অস্তিত্ব অনুভব করতে পারতেন, অন্য কোনো মহাকাশের নক্ষত্রপুঞ্জে নীরবে অপেক্ষা করে।

কিন্তু এখন গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, গু পরিবারের সাথে কে পরিবারের কোনো সম্পর্কই নেই। যদি কে পরিবার গু পরিবারের সাথে জোট বাঁধার চিন্তা না-ই করত, তবে তারা কেন একজন জাদুকরী চিকিৎসককে পাঠাবে? আর যদি এমন কাউকে খুঁজতে হয় যিনি দুই পরিবারকে এক করতে পারেন, তবে গু ম্যানরে এমন একজন সত্যিই আছেন।

লে ইউ গম্ভীরভাবে বললেন, “অন্য কোনো খবর আমি পাইনি।” বিশেষ করে আলোক গির্জা কখন চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু করবে, এমন গোপন তথ্য সহজে পাওয়া সম্ভব নয়।

তাকে ছাড়া তিনি নিশ্চিতভাবেই ঘুমাতে পারবেন না। সবসময় তাকে আঁকড়ে না থাকাটা, এই মহানুভব প্রভুর জন্য এখন সবচেয়ে বড় ত্যাগ।

লি শু ইউ ঠিক একই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেছেন। খুনি যে শক্তির অধিকারী, তা তাদের কল্পনারও বাইরে। তবে অদ্ভুত বিষয় হলো, খুনি যদি এতটাই শক্তিশালী হয়, তবে সে কেন দু কুনকেও মেরে ফেলল না?

এত বড় অনুপাত তাকে ডিজাইন বিভাগে রাতারাতি চমকে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট, এমনকি টি শহরের ডিজাইন মহলেও সে বিখ্যাত হয়ে উঠবে এবং একজন 'ডার্ক হর্স' হিসেবে ডিজাইন বিভাগে আনুষ্ঠানিকভাবে জায়গা করে নেবে।

এরপর ম্যানেজার বিল মওকুফ করে এবং ডিসকাউন্ট কুপন দিয়ে নানাভাবে তোষামোদ করে শেষ পর্যন্ত তাদের দরজার বাইরে পৌঁছে দিলেন।

“স্বামী, আমরা কি সত্যিই তার দাস হয়ে থাকব?” গং লান তার পাশে থাকা স্বামীর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

আজ ওইয়াং চিয়াঞ্চিয়ান তাদের সঙ্গে ছিলেন না। ওইয়াং সিয়ং দম্পতি মনে করেছিলেন যে শেন ই এবং তার বোন ইতিমধ্যেই অনেক সাহায্য করেছেন, তাই প্রতিদিন তাদের আসা-যাওয়া করানোটা বাড়তি ঝামেলা। তাই তারা পরিবারের ড্রাইভারকেই এই দায়িত্ব দিয়েছেন।

অন্ধকারের মাঝে সমুদ্রের ঢেউগুলো বারবার আছড়ে পড়ছে মজবুত দুর্গের দেয়ালে। ঝপাঝপ শব্দের সাথে আরও এক ঢেউ আছড়ে পড়ল দেয়াল ও তার ওপরের রক্ষাকবচে, তারপর তা অসংখ্য সাদা ফেনার মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

যদি একটি শব্দে বর্ণনা করতে হয়, তবে তা সাধারণ, এমনকি বলা যায় সাধারণের মধ্যেও কিছুটা বিশেষত্ব আছে।

বাদী উন্মাদপ্রায় হয়ে হাতের কাছে যা পেলেন তা-ই বিবাদী পক্ষের আইনজীবীর দিকে ছুড়ে মারার চেষ্টা করলেন। কিন্তু তিনি সফল হলেন না, পাশে থাকা দুই পুলিশ অফিসার তার হাত ও কাঁধ চেপে ধরলেন, তিনি কোনোভাবেই নিজেকে ছাড়াতে পারলেন না।

এখন বিকেলবেলা, আর আজ বৃহস্পতিবার, তাই ভেতরে খুব একটা ভিড় নেই। সাধারণত কর্মদিবসে অন্ধকার নামার পরই মানুষ বাড়তে শুরু করে।

সম্পদের দেবতা কিছুটা ব্যথিত হলেন, কিন্তু যে সম্পদ দান করা হয়েছে, দেবতা হয়েও তা ফিরিয়ে নেওয়া যায় না, তাই তিনি আড়ালে মন খারাপ করে বসে রইলেন। ভাগ্য ভালো যে অর্ধ-দানবের মুখের পেশিগুলো খুব একটা নমনীয় নয়, তাই তিনি কতটা অখুশি তা সহজে ধরা পড়ে না।

সে মানুষকে বাঁচাতে চায়, এটা ভালো গুণ। কিন্তু সে একটি সাধারণ ভুল করে বসেছে: সে যাদের বাঁচাতে চায়, তাদেরও সে ভালো মানুষ বলে ধরে নিয়েছে।

দুই পক্ষের সম্মুখ লড়াইয়ে কেউই পিছু হটছে না। ঝৌ ইয়ানের হাতের বর্শা এবং চিয়াং তিয়ানচেনের জিউ জিয়ে ফেংলেই তলোয়ারের সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, পরিস্থিতি ছিল আতঙ্কজনক।

তর্ক অনুযায়ী, এই চুক্তিটি সু মিয়াওহানের কাছে থাকার কথা। তারা কোন পথে এটি হাতে পেল?

“যেহেতু সে জেনে গেছে, তবে তাই হোক। জেনেছে মানেই এই নয় যে আমি সহজে হাল ছেড়ে দেব।” কিন মু 'সহজে হাল ছেড়ে দেব' কথাটির ওপর বিশেষ জোর দিলেন, মনে মনে হয়তো কিছু একটা পরিকল্পনা করছেন।

লিন শুয়ানের কথা শুনে সব প্রেতাত্মা তাকে সম্মান জানাতে মাথা নত করল, তারপর কালো ধোঁয়ার মতো রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

আচ্ছা, গতকাল রাতে শহরে খুব বিশৃঙ্খলা ছিল, হু পেন বাহিনী সব জায়গায় তল্লাশি চালাচ্ছিল, কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে কি?

তবে লি ইয়ানলিংয়ের চোখে, তার তলোয়ার চালনার শক্তি মন্দ নয়, কিন্তু কৌশলগুলো কেবল লোক দেখানো, কাজের কাজ কিছুই না। যেন কোনো রাস্তার জাদুকর খেলা দেখাচ্ছে, এক কোপ মারতেই সব ফাঁকফোকর বেরিয়ে পড়ছে।

ইয়া আর বলতে যাচ্ছিল যে শিয়ান ফেই অনেকদিন ধরে পঞ্চম রাজপুত্রের দিকে ভালো করে তাকাননি, রাজপুত্র খাওয়া-দাওয়া ও থাকার জন্য ধাত্রীর কাছেই থাকেন, তাই দীর্ঘ সময় ধরে তার সাথে আর ঘনিষ্ঠতা নেই। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই সে সতর্কবার্তা পেয়ে গেল।

তার ওপর, ছু হংয়ের সেই দাদা কিছুদিন আগেই চতুর্থ পদমর্যাদার ক্ষমতাধর কর্মকর্তা হিসেবে পদোন্নতি পেয়েছেন, আর বাবা ছু ইউও পঞ্চম পদমর্যাদার ক্ষমতাধর কর্মকর্তা।

শেন ল্যাং সু মিয়াওহানের ঠান্ডা হাত শক্ত করে ধরে তার হাতের তালুর ঘাম অনুভব করলেন। তার মনে সু চেনের অবুঝপনার জন্য রাগ ও ঘৃণা হচ্ছিল যে সে তার দিদি সু মিয়াওহানকে এত কষ্ট দিয়েছে, একই সাথে তার মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

“ওদিকের বাবা-মা খুব উদার। আমি সেখানে যাওয়ার পরই তিন ছেলেকে আলাদা করে দিলেন। আমিও ৫টি বড় সোনার বার আর ১০০০ নগদ টাকা পেলাম। দুর্ভাগ্যবশত ওদিকের মা বললেন আমি যেহেতু এখনো বিয়ে করিনি, তাই টাকা ও সোনা তিনি আমার হয়ে জমিয়ে রাখবেন। তাই আমার কাছে ১ পয়সাও নেই।”

“কী অদ্ভুত শক্তি! আর অস্ত্র, কৌশল, বড়ি—এগুলো তো মনে হচ্ছে দানব পশুদের রক্তচাপ বাড়ানোর জিনিস।” মু চেন মূর্তিগুলোর পেছনে থাকা বস্তুগুলোর ওপর নজর রেখে আনন্দিত হয়ে বললেন।

“অনেকেই আমাকে পছন্দ করে, কারণ 'শয়তানের দেবতা' নামটা, কিন্তু আমি কি সবাইকে গ্রহণ করব?” মু চেন আবার জিজ্ঞেস করলেন।

অন্যরা পরিষ্কার দেখতে না পেলেও চিয়াং হাও খেয়াল করলেন যে এই সোনালি আলোর মূল উৎস হলো এক একটি সোনালি পালক। কয়েক মিটার লম্বা ও হাতের তালুর মতো চওড়া, যার ওপর দিয়ে স্বর্গীয় আভা বয়ে যাচ্ছে, যা মানুষের হৃদয়কে কাঁপিয়ে দেয়।