অধ্যায় ১৩৬: টিং ইউ

“이번ের বৈঠক মূলত সবার চিন্তa-bhavanaを集め、FNC의 미래 방향을 논의하기 위한 것입니다. 물론 약간의 인사 개편은 불가피하겠지만, 어떻게 개편할지는 이번 회의의 결과에 따라 결정될 것입니다.” 배송인은 이렇게 말한 뒤 제자리에 앉아 첫 발언자를 기다렸다.

“두 번째 부류는요?” 성진몽은 이 결과를 기꺼이 받아들였다. 정말이지 환상향의 수많은 요괴들의 실력은 만만치 않고, 기괴한 능력과 수도 엄청나니 첫 번째에 랭크되는 것이 당연했다. 곧이어 그가 다시 물었다.

만약 정말로 원신 경지 대능의 동부(洞府)가 있다면, 이 양사원은 왜 스스로 그 동부를 탐색하러 가지 않는 것일까? 엄청난 인연과 조화를 얻을 가능성이 매우 높은데 말이다.

“프레드에게서 들었는데, 우리는 어떤 시험을 통과해야 할 것 같아. 게다가 꽤 아프대.” 론의 말에 많은 이들이 긴장했다. 그중 헤르미온느는 계속해서 낮게 무언가를 웅얼거리고 있었고, 리웨이는 그녀가 비교적 간단한 몇 가지 마주(魔咒)를 복습하고 있다는 것을 알아차렸다.

하지만 마음속으로는 성진몽의 정체에 대해 더욱 호기심이 일었다. 애초에 그렇게 많은 처첩을 거느리고 그런 실력을 가졌다면 무명배일리 없고 이미 명성이 자자했을 텐데, 자신이 어떤 인맥을 동원해도 그 소년에 관한 어떤 정보도 알아낼 수 없으니 정말 이상했다. 혹시 그 소년이 남역(南域)의 자제유가 아닐지도 모른다는 의심이 들었다.

“살아서는 절교(截教)의 신선, 죽어서는 절교의 귀신이 되리라!” 그 격앙된 맹세가 여전히 귓가에 맴돌아 수화(水火)의 두 눈을 촉촉하게 적셨다.

그러나 또 다른 일, 즉 원부(袁否)를 유주자사(幽州刺史)로 임명하는 그 일은 한참이 지나도록 실현되지 않았다.

에너지가 부서지는 순간, 켄자키 카즈마는 가벼운 신음 소리를 냈고, 가란다가 엄청난 속도로 다가오며 광파를 실은 단도를 발사했다. 켄자키 카즈마가 검을 들어 쳐내자, 가란다는 그세를 몰아 수많은 토템 주령을 개방했다.

웅척은 그렇게 많은 배들을 바라보았다. 혼자서 맞선다면 며칠 밤낮을 싸우고 사부에게 몇 가지 초식을 더 배워온다면 혹시 가능성이 있을지도 모른다. 하지만 지금은 이길 가능성이 전혀 없었다.

“누구냐? 누구냐?! 어떤 잡놈이 감히 감히 이 영감탱이의 일에 끼어드는 거냐! 당장 나타나지 않으면 너를 만 갈래로 찢어버리겠소!” 자신이 반드시 명중시킬 것이라 여겼던 일격이 빗나간 것을 본 음귀노인은 크게 분노하며 하늘을 우러러 포효했다.

이들의 대화 내용은 또한 매우 고차원적이었다. 주식, 경제를 제외하면 바로 정치였다. 명백히 현대 사회의 엘리트 계층이었다.

번호 10010이 말하는 등급 분류는 21세기 권투 선수들의 라이트급과 헤비급 분류와 유사했다. 신인류의 최초 진화자부터 그 뒤의 초월자까지는 저항 조직이 나눈 등급이었고, 지구 정부의 공식 등급에 따르면 D급부터 그 위의 S급까지 대략 다섯 가지 등급이 있었다.

사오정: 저사형, 대사형이 사형과 같은 줄 아십니까? 대사형은 아마 반도원(蟠桃園)에 복숭아를 훔치러 갔을 것입니다.

“영지 내의 모든 군비를 이미 저택의 앞마당 위치에 배치했습니다.” 이 사람이 목소리를 높여 대답했다.

지금의 저신은 온몸이 마치 보디빌더 같은 근육질이었으며, 게다가 그의 근육 안에서는 왠지 한 줄기 금빛 광채가 뿜어져 나오는 듯했다. 그것은 자신의 에너지가 응집된 발현이었다.

이 야심 찬 계획이 쌍익성(雙翼城)에 전해지자마자 즉각 열렬한 호응을 얻었다. 브란이 동해의 바다에서 처절하게 혈전을 벌이고 있을 때, 쌍익성의 전사(戰巫)들은 둥지를 박차고 북쪽 땅 곳곳으로 달려갔다.

손항이 그녀의 손을 살짝 쥐자, 그녀는 비로소 자신이 말실수를 했다는 것을 깨닫고 장난스럽게 혀를 쏙 내밀었다.

나는 진우림이 이 옷으로 무엇을 하려는지 알았지만, 미소를 지은 채 말없이 상의 한 벌을 툭 던져주었다.

“그렇게 진지한 표정짓지마,” 조야가 샬럿의 어깨를 톡톡 치며 말했다. “그렇게 광활한 지역에서 온전히 숨으려는 자들을 찾아내는 건 나도 못 해. 우리는 단지 해안선을 따라 브란이 언급한 괴물이 있는지 확인하려는 것뿐이야.”

“난난아, 이 아이 감기 걸렸나 봐!” 린 씨는 서둘러 춘의에게 생강차를 가져오게 하여 설명예와 린난난에게 마시게 했다.

노거북의 이 말에 운치도 생각났다. 당시 그녀 역시 누군가에게 쫓기다가 우연히 봉월채(奉月寨)에 들어서서 아리를 만났던 것이다. 지금 그녀는 또다시 영문도 모른 채 동해로 떨어졌으니, 설마 명명백백한 이끌림이라도 있는 것일까?

그녀는 그가 매우 불쾌해한다는 것을 느꼈다. 특히 그녀를 병원 침대에 억눌렀을 때, 그는 약간의 힘을 주어 그녀를 아프게 했다.

길게 늘어진 음표가 사람의 고막을 날카롭게 긁어, 군운경은 자신이 듣기에도 귀를 틀어막고 싶을 지경이었다.

전투기가 대문에 진입하는 방식은 먼저 대문 상공에 호버링한 뒤, 전투기가 서서히 아래로 가라앉으며 천천히 기지 대문으로 들어가는 것이었다.

추국은 서둘러 린난난을 부축해 일으켜 세우고는 그녀의 온몸을 샅샅이 훑어보았다. 그녀의 몸에 상처가 없는 것을 보고서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.

“방소백, 네가 아버지를 시해하고 왕위를 빼앗더니 또 나를 모함했으니 실로 괘씸하구나. 오늘 내가 어찌 너를 용서하랴!” 말이 끝나기도 전에 천풍은 방소백의 정수리를 향해 한 장을 내리쳤으나, 의외로 또 다른 사람에게 저지당했다.

백성들로 하여금 그들의 군주가 사실은 여색을 탐하며 나라를 버릴 수 있는 암군이라는 것을 똑똑히 보게 만드는 것이다.

나는 마음속으로 도대체 무슨 일이 일어난 것인지 알 수 없었지만, 이 명설수(冥雪獸)가 분명히 이곳에 있다는 것은 알고 있었다. 왜냐하면 이곳의 풍경은 아란이 말했던 것과 완벽하게 일치했기 때문이다. 그러므로 이곳은 틀림없이 명설수가 있는 곳일 테지만, 어찌 된 일인지 나는 명설수를 볼 수 없었다.

설명주는 마음속에 결국 일이 있었기에, 린난난의 말을 듣고는 저절로 또 얼굴이 붉어졌고, 안색에는 왠지 쑥스러워하는 기색까지 띠었다.