অধ্যায় ১৪৭: অতিথি আপ্যায়ন
কয়েকজন প্রাসাদকর্মী কাজ শেষ করে, জিংনিয়াং এবং গৃহকর্মিণী সোনার এবং রূপার কয়েকটি মুদ্রা ভর্তি থলিটি হাতে নিয়ে বিদায় দিতে চলে গেলেন। ম্যানেজার সঙ ঝীশিকে পথ দেখিয়ে বিদায় দিলেন, স্বর্ণপত্রটি ভালোভাবে সংরক্ষণ করার নির্দেশ দিলেন। সামনে প্রাঙ্গণে অসংখ্য গৃহকর্মী এবং ছোট সেবকরা হাঁটু গেড়ে বসে ছিল, সবাই আনন্দে মেতে উঠেছিল, সবাই ভাগ্যের ছোঁয়া পাওয়ার আশায় একে অপরের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করছিল। যদি না গৃহকর্মিণীরা নিয়ম বুঝিয়ে দিত, প্রাঙ্গণটি প্রায় আনন্দধ্বনিতে মুখর হয়ে উঠত।
পূজার বাড়ির পেছনের আঙিনায় নীল পাথরের সড়কে, ম্যানেজার হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “আসন বসাবেন কি?”
ইউক্সিউ এবং মিংহাও যখন দেখতে পেলেন জু ইয়াং শিয়ানজিয়াং মাউলি বলকে উদ্ধার করতে এগিয়ে এসেছে, তখন তাদের মনের মধ্যে আনন্দ এবং বিস্ময় একইসঙ্গে জাগল। আনন্দ হলো, জু ইয়াং শিয়ানজিয়াং ফেংয়া শিয়ানজির গণনাকে আর বাধা দিতে পারবে না; বিস্ময় হলো, জু ইয়াং শিয়ানজিয়াং-এর শক্তির জন্য।
“সেই সময় প্রেতাত্মাদের রাজাও এমন একটি শক্তি ব্যবহার করেছিল যা দেবতাদের জন্যও হুমকি সৃষ্টি করেছিল, এবং পরে দেবতারা একই ধরনের শক্তি ব্যবহার করে তাদের দমন করেছিল,” লি হুয়াইলিন বললেন।
ওয়াং মিং স্বাভাবিকভাবেই জানতেন যে এটা মধ্যবয়সী দাও গু-এর মিত্র, একসঙ্গে তারা খুবই শক্তিশালী, অবহেলা করা যায় না। মনে হয় এই কয়দিনে তিনি অনেক পরিশ্রম করেছেন, বিভ্রান্তি সৃষ্টি ও লোকজনকে আকৃষ্ট করেছেন।
যদিও ব্যবসা তেমন ভালো নয়, ফং ইউক্সুয়ান এখনও দোকান বন্ধ করেননি, শুধু টাকা জন্য নয়, কিন্তু কেন তা তিনি নিজেও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারেননি, শুধু দৃঢ়ভাবে টিকে থাকতে চেয়েছেন, যেন সবকিছু আগের মতই চলতে থাকে।
খাবার, পানীয় এবং খেলার ব্যবস্থা আছে, আর কাউকে ধরা পড়ার ভয়ও নেই। এর আগের জীবন থেকে অনেক ভালো।
সম্প্রতি ঝোউ ঝেংইউয়ের ঘুমের সময় ক্রমশ কমে যাচ্ছে। যদিও এখন লু শুন কিছু দৈনন্দিন কাজ ভাগ করে নিচ্ছেন, ঝোউ ঝেংইউ এখনও ব্যস্ততা সামলাতে পারছেন না। সত্যি বলতে, তাঁর এই বয়সে এতটুকু বেতনের জন্য এত পরিশ্রম করা খুব উপযুক্ত নয়।
এই পর্যন্ত, যারা এখনও দ্বিধায় ছিলেন, তারা অবশেষে আর দ্বিধান্বিত হননি। তাদের বাড়ি সৈন্যদের নিয়ে পালিয়ে গেলেন। দুই শতাধিক ঘ riding াড়ি একমাত্র বিশ পা চওড়া পাহাড়ি ঝরনায় প্রাণ পণে দৌড়াচ্ছিল, আর পশ্চিমের পাহাড়ি ঝরনায় রাস্তা ক্রমশ সংকীর্ণ হচ্ছিল।
দূরের আকাশে... এক অনন্য সুন্দরী ফু ইয়াও কুইনের সুরে বাজাচ্ছিলেন, সুরের ঝর্ণা যেমন জলপ্রবাহের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, ঝকঝকে আলো আকাশকে আলোকিত করছিল, যেন এক কবিতার মতো অনুভূতি, শীতল বরফের মতো সতেজ গন্ধ, এই সুন্দর সুরের মধ্যে ভেসে আসছিল।
ওয়াং ডং যখন জঙ্গলে প্রবেশ করেছিলেন, তার প্রথম অস্ত্র ছিল মেই চাওফেং-এর হাতে থাকা বিষাক্ত ড্রাগনের চাবুক, এমনকি সেই বিষাক্ত চাবুকের সাহায্যে তিনি ডিংঝোউ-এর যোদ্ধা মহলে কিছু খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। তবে সময়ের পরিবর্তনে তাঁর যুদি শক্তি অস্ত্রের প্রকারভেদের বাইরে চলে গেছে, তিনি আজকের দিনে অনেক বেশি শক্তিশালী। আবার চাবুক চালালে পুরনো স্মৃতিগুলো মনে পড়ে গেল।
যাই হোক, অন্য কিছু করার ছিল না, তাই এভাবেই সাধনা চালিয়ে যেতে ভালোই। সময় গেলে স্বাভাবিকভাবেই থেমে যাবে। চিরকাল এমন চলতে পারে না। শক্তি বৃদ্ধির একটি সীমানা থাকে।
ফুপিং এবং সু ইউনঝু পুরো আঙিনা, মূল ঘর, পূর্বাংশ সবখানেই খুঁজে দেখলেন, কিন্তু কোনো অর্থপূর্ণ জিনিস পেলেন না।
এই কাজগুলো প্রায় দশ মিনিটের মধ্যে শেষ হলো, ডাটং ব্যাংকের সামনে আবার অসংখ্য সাংবাদিক ভিড় জমালেন। কেউ মূর্খ নয়, সবাই অনুমান করেছিল আজকের ডাটং ব্যাংকের সম্মেলন মোটেই মোবিল কোম্পানির শেয়ার অধিগ্রহণের মতো সাধারণ কিছু নয়—আমেরিকার শীর্ষ দশ আর্থিক গোষ্ঠীর অর্ধেকেরও বেশি নেতা এখানে উপস্থিত ছিলেন।
ঝাও জি্সিয়ান শুনে প্রায় খাবার ফেলে দিতেন, দুই লাখ টাকা, যদিও সেখানে ক্যাভিয়ার এবং অ্যাবালোন ছিল, তবে বাজারে এই খাবারের দাম মাত্র কয়েক হাজার টাকা।
লিন শিয়াওফেং বিস্তারিত কথা বলার পর, উ ঝিচংয়ের মুখভাব আরও করুণ হয়ে উঠল।
“দুয়ান উ, তুমি বলো সে এক চুমুতে কি টাকার থলি খুলে দেখতে পারল?” শাংগুয়ান ফেই দুয়ান উ-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।
রূপালী তলোয়ার দিয়ে পুরো শরীর ঢেকে নিয়েছিলেন ইয়িন জি উ, “টিং টিং ডাং ডাং” শব্দের মধ্যে সামনে একটি রূপালী অর্ধবৃত্তাকার ঢাল তৈরি হয়েছিল, যা সমস্ত কণা ধ্বংসাবশেষ থেকে রক্ষা করল।
আবহাওয়া খুব ভালো, হালকা হাওয়া বইছিল, আন চেংচেং এবং সু মুবাই দুজনই সাদা রঙের জোড়া টি-শার্ট পরেছিলেন, যা তারা একটি রাস্তার দোকান থেকে বিশ টাকা দিয়ে কিনেছিলেন।
“পুরনো সমস্যা! হয়তো এই পথে দ্রুত চলার কারণে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে,” সু ওয়ান হালকা হাসিতে বললেন।