একশো উনিশতম অধ্যায়: শীতের মতো বিশ্বাসঘাতক হৃদয়

শীত নীরব হয়ে গেল।
জৌ রুওচি অন্তরে কিছুটা আন্দাজ করেছিলো।
সে আবার বলল, "কিন্তু আমি পেই গুওগং-এর বাসায় আছি, আমি সত্যিই তোমাকে বন্ধু হিসেবে দেখি। তোমার কি আমার সঙ্গে কথা বলার সময় খুশি হয় না? তুমি কি নিশ্চিত যে আমাকে এই বন্ধুকে ছেড়ে যাবে?"
জৌ রুওচির সুন্দর ভ্রু কুঁচকে উঠল, একটু দুঃখিত মুদ্রা নিয়ে।
রু ডং তা দেখে আরও দোষী মনে করল।
কিন্তু, নিজের মেয়ের কথা চিন্তা করে, সে জৌ রুওচির সঙ্গে কথা বলতে পারল না।
সে আবার নিজের আবেগ দমন করল।
কিন্তু, জৌ রুওচি আবার কী ভুল করল?
সে ও খুবই দুঃখিত।
"আমি পেই গুওগং-এর বাসায় অপরিচিত, এত কষ্ট করে তোমাকে বন্ধু হিসেবে পেলাম, তুমি বলো ছেড়ে দিতে? রু ডং, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।"
রু ডংয়ের মুখে একটু নরম ভাব ফুটে উঠল, জৌ রুওচি আবার দুঃখিত মূর্তি নিয়ে মুখ খুলল, চেহারায় কষ্ট প্রকাশ পেল।
রু ডং এগিয়ে এসে হাত বাড়াল, যেন কিছু বলতে চায়।
কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
জৌ রুওচির নাম্র চোখের নিচে ভ্রু নামানো দেখে রু ডংয়ের হৃৎপিণ্ডে ব্যথা হল, মনে হলো সে জৌ রুওচির মন আঘাত করল।
নিজেকে সত্যিই দোষী মনে হলো...
"রু ডং, যদিও আমি জানি না শিৎজি ফুউরেন কেন তোমাকে আমার সঙ্গে কথা বলতে দেয় না, কিন্তু ফুউরেন বলেছে তুমি কথা বলতে পারবে না। তবে আমরা কথা বলব, তুমি শুনবে। আমি কথা বলব, তুমি মাথা নাড়বা বা না নাড়বা, বা হাতের ইশারা দেবে, এমনকি চিঠিও লিখতে পারো। এতে তুমি আমার সঙ্গে কথা বলবে না, আমরা বন্ধু থাকতে পারব, কেমন?"
সুযোগ পেয়ে জৌ রুওচি এগিয়ে গেল।
গভীর চোখে রু ডংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "রু ডং, আমি সত্যিই তোমার বন্ধু হতে চাই।"
রু ডং এক মুহূর্ত স্তম্ভিত হল।
জৌ রুওচির চোখের 'সততা' তাকে স্পর্শ করল।
যদি সে জৌ রুওচির করুণ আবেদনকে ঠেলে দেয়, নিজেকে খুব নিষ্ঠুর মনে হত।
রু ডং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
যদিও কিছুটা দ্বিধান্বিত, তবে এভাবেই সে ফুউরেনের নির্দেশ পালন করল, জৌ রুওচির সঙ্গে কথা বলেনি।
জৌ রুওচি হাসল, আবার রু ডংয়ের সঙ্গে হাসিমুখে চলে গেল।
রু ডং মাঝে মাঝে মাথা নাড়ল।
জৌ রুওচি ও রু ডং চলে যাওয়ার পর, রু চুন অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল।

সে তাদের পেছনে দেখে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।
ফুউরেনের কথা ঠিকই হয়েছিল।
মনে হলো, জৌ রুওচির পটভূমি ভালোভাবে খতিয়ে দেখতে হবে।
আশা করল জৌ রুওচি পেই চাংনিং বা পেই ইয়ানলাংয়ের মতো খারাপ লোক নয়।
রু চুনর চোখ গম্ভীর হল, সে পশ্চাত্ দরজার দিকে রওনা হল।
পরদিন।
সকালে পেই বুড়ো ফুউরেনের সঙ্গীরা কুই ঝিনিংকে সামনে মিলিত হলেন।
কুই ঝিনিং তখন কুই ইউ-এর সঙ্গে ভোজ করছিল।
বলল, একটু পরে যাব।
"মা, আমি খেয়ে নিয়েছি, আগে ইউ মোশুয়ানে যাব।"
কুই ইউ চামচ নামিয়ে মুছল, উঠে দাঁড়িয়ে কুই ঝিনিংকে শ্রদ্ধাসহ সালাম করল।
"যাও," কুই ঝিনিংয়ের চোখে কোমলতা ছিল।
রু শিয়া কুই ইউ-এর হাত ধরে ঘর ছেড়ে গেল।
কুই ঝিনিংও চামচ নামিয়ে মুখ মুছল।
"ফুউরেন, গতকাল... আমি জৌ রুওচির পটভূমি খতিয়ে দেখলাম, সে বাইরে মদ্যপান, জুয়া, পল্লীবেশ্যাবৃত্তি সবকিছু করে, ভাগ্য ভাল যে আপনি আগে থেকে বুঝেছিলেন, রু ডংকে জৌ রুওচির সঙ্গে মিশতে দেবেন না। কিন্তু..."
মানুষ চলে যাওয়ার পর, রু চুন কুই ঝিনিংকে গতকালের তথ্য বলল।
কিন্তু গতকালের দৃশ্য মনে পড়ে সে একটু দ্বিধান্বিত হল, ফুউরেনকে বলব কি না বুঝতে পারল না।
"কিন্তু কী? হয়তো রু ডং আবার উপদেশ শোনেনি, আবার জৌ রুওচির সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে?"
রু চুনের বিভ্রান্ত মুখ দেখে কুই ঝিনিং কিছুটা অনুমান করল, ঠোঁটে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল।
জৌ রুওচি তার সুন্দর চেহারা দিয়ে পেই গুওগং-এর দাসীদের মুগ্ধ করেছে।
কিন্তু তার জন্য প্রাণ দিতে পারে শুধু রু ডং।
রু ডং যদি নিজের কথা না শোনে, জৌ রুওচির সঙ্গে থাকে, সেটাই প্রত্যাশিত।
"ফুউরেন কীভাবে জানলেন?"
রু চুন অবাক হল, রু ডং ও জৌ রুওচির ঘটনা সে একাই দেখেছে, ফুউরেন কীভাবে জানলেন?
"তুমি জানতে হবে না আমি কীভাবে জানলাম। তুমি শুধু জানতে হবে এটাই কারণ আমি রু ডংকে বেশি গুরুত্ব দিই না। যদিও সে ছোট রান্নাঘর দেখাশোনা করে, তবুও সেখানে তোমাকে বিশ্বাসী কাউকে পাঠাতে হবে সে যেন রু ডংকে নজর রাখে।"
আগের জীবনের পথে, পেই ইয়ানলাং শীঘ্রই তার সঙ্গে 'বিবাহ বন্ধনে' আবদ্ধ হতো, রু ডং জৌ রুওচির নির্দেশে গোপনে তাকে ওষুধ দিত।
"ফুউরেন, রু ডং কি আপনার খাবারে কিছু করার চেষ্টা করবে?"
রু চুন বুদ্ধিমান, তাড়াতাড়ি বুঝে গেল কুই ঝিনিং কী ইঙ্গিত করছে।
কেন রু ডংকে নজর রাখতে হবে, কারণ সে ফুউরেনের ক্ষতি করতে পারে, অন্য কোনো কারণ নেই।
রু চুন বিশ্বাস করতে চায় না, রু ডং এত ছোট, কীভাবে এমন কাজ করবে?
কিন্তু রু ডংয়ের জৌ রুওচির সামনে আচরণ মনে পড়ে, হয়তো সম্ভব।
অবশেষে, রু চুন আবার দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, "তাহলে জৌ রুওচির ব্যাপারে আমি রু ডংকে বলব?"
"বলো, কিন্তু বলার পর রু ডং কী করবে, সেটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। সে যদি রু চিউয়ের পথ নিতে চায়, আমরা তাকে থামাতে পারব না..."
কুই ঝিনিং নিঃশ্বাস ফেলল।
বর্তমান পরিস্থিতিতে, সম্ভবত রু ডংও সেই ভুল পথে যাচ্ছে।
রু চুন চুপ করে রইল।
রু চিউয়ের পরিণতি রু ডং জানে, সে... হয়তো তা করবে না।
যে নিজের স্বামীকে ত্যাগ করে, তার ভালো অবসান হয় না...
"চলো, বেশি দেরি হলে, পিসির বাড়িতে আবার ঝগড়া হবে।"
কুই ঝিনিং রু ডংয়ের ব্যাপারে বেশি ভাবতে চাইলো না, উঠে দাঁড়ালো।
রু চুন পাশ থেকে একটি ছাউনোয়ালা কাপড় নিয়ে কুই ঝিনিংকে পরিয়ে দিল।
তারা দুজনই প্রধান হলে দিকে রওনা দিল।
"ফুউরেন, আজ সকালে দোকানদার পুরানো সিলভার নোট এনেছে, সঙ্গে পেই বুড়ো ফুউরেনের ত্রিশ লাখ লিয়াং, আর翡翠 দোকানের হস্তান্তর কাগজপত্র। যদি ছয় মাসের মধ্যে পেই গুওগং এই সত্তর লাখ লিয়াং ফেরত না দেয়,翡翠 দোকান সম্পূর্ণভাবে নিং জির লোনশপের হয়ে যাবে। সিলভার নোট ব্যাংকে জমা আছে।"
রু চুন কুই ঝিনিংকে সহায়তা করে হাঁটছিল।
শীতকালে মাটিতে পাতলা বরফ জমে, তাই কিছুটা ফিসলছিল।
"রু চুন, তুমি কি ধারণা করতে পারো, পিসি কীভাবে সাত কোটি টাকা চাইবে?"
কুই ঝিনিং ঠোঁটে ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল।
রু চুন একটু চিন্তা করে বলল, "আমি জানি না, তবে নিশ্চয়ই পিসি গুদাম ঘর জ্বালিয়ে দেবে না? এখন তো গুদাম নেই।"
"পিসি এমন বাঁক বকাবকি করবে না, সে শুধু ডাকাতির মতো কাজ করবে~"
"ডাকাতি?"