একশো পঞ্চাশতম অধ্যায়: টুয়ান গোয়ার যেন দেরাং-এর মতো
“শুধু কী?”
রুদংয়ের নিষ্পাপ চোখে উপচে পড়ছিল অজ্ঞতা।
“শুধু এই যে, তোমার আর চৌ রুওচির বিষয়টি আমি জানি। এখন তুমি স্বাধীন, যাওয়ার মতো কোনো নির্দিষ্ট ঠিকানাও নেই তোমার। এমন করো, আমি কাউকে বলে তোমাকে চৌ রুওচির কাছে পাঠিয়ে দিচ্ছি। আজ চৌ রুওচির বাইরে নিজের বাড়িতে থাকার কথা, তার বাইরের সেই বসতবাড়িতে তুমি হয়তো আগে যাওনি। আজ হোক বা কাল, সেখানে তো তোমার যেতেই হতো, আজই না হয় কাউকে দিয়ে তোমাকে রাস্তাটা চিনিয়ে দেবো।”
পে ইয়েন লাং মৃদু হাসলেন, তার চোখে খেলে গেল এক রহস্যময় দৃষ্টি।
“সত্যি বলছেন? ধন্যবাদ 世子 (শেসু)।”
মুহূর্তের জন্য রুদং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
সে ভাবতেও পারেনি, শেসুর অর্পিত দায়িত্ব সে পালন করতে না পারার পরও শেসু তাকে এতখানি সাহায্য করবেন।
ওয়ান ওয়ান সংশয়ী দৃষ্টিতে পে ইয়েন লাংয়ের দিকে তাকালো, তার চোখে ছিল বিভ্রান্তি।
দ্বিতীয় দাদা কি পাগল হয়ে গেলেন নাকি?
এখন তো রুদং তাদের এত বড় একটা গোপন কথা জেনে গেছে, আর তাকে কোনো কাজেও লাগানোর জো নেই।
এমন মানুষকে তো আগেই চিরতরে সরিয়ে দেওয়া উচিত ছিল।
অথচ তাকে উল্টো বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছে কেন?
পে ইয়েন লাং স্বাভাবিকভাবেই পে ওয়ান ওয়ানের দৃষ্টি লক্ষ্য করলেন। তিনি পে ওয়ান ওয়ানের হাতে আলতো চাপড় দিয়ে তাকে আশ্বস্ত করলেন।
এরপর ঘরের বাইরে ডেকে পাঠালেন, “কেউ আছ বাইরে?”
ঘর থেকে একজন পরিচারক ভেতরে প্রবেশ করল।
পে ইয়েন লাং নির্দেশ দিলেন, “তাকে চৌ রুওচির কাছে নিয়ে যাও। গিয়ে বলো, কাজ তো শেষ, এখন যেন সে রুদংয়ের ভালোমতো যত্ন নেয়।”
পরিচারক মাথা নিচু করে সায় দিল এবং রুদংয়ের দিকে ইশারা করে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাওয়ার ভঙ্গি করল।
“রুদং শেসু ও চতুর্থ মিসকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”
রুদং পে ইয়েন লাং ও পে ওয়ান ওয়ান উভয়ের উদ্দেশ্যে কুর্নিশ জানাল, তার চোখে ছিল কৃতজ্ঞতার অশ্রু।
এরপর সে সেই পরিচারকের সাথে প্রস্থান করল।
“দ্বিতীয় দাদা, আপনি কেন রুদংয়ের চলে যাওয়ার ব্যবস্থা করলেন? আপনি কি সত্যিই তাকে ছেড়ে দেবেন? সে তো আমাদের সব গোপন কথা জানে!”
রুদং চলে যাওয়ার সাথে সাথেই পে ওয়ান ওয়ান অধৈর্য হয়ে প্রশ্ন করে বসল।
“ওয়ান ওয়ান, রুদং তো এখনো পে গ্যুকোং府 (পে গ্যুকোং প্রাসাদে) রয়েছে। এই প্রাসাদে চুই ঝি নিংয়ের চর যে নেই, তা কে বলতে পারে? রুদং যদি পে প্রাসাদের ভেতরেই কোনো বিপদে পড়ে, তবে চুই ঝি নিং আমাদের কোনো ঝামেলায় ফেলবে না, তার কি কোনো নিশ্চয়তা আছে?
আমি রুদংদকে চৌ রুওচির কাছে পাঠিয়েছি এ কারণে, যেন চৌ রুওচিই তার শেষ দেখে। চৌ রুওচি কেমন মানুষ, তা তো তুমি জানোই—খাওয়া, পান করা, জুয়া খেলা আর ললনাদের পেছনে ছোটা—সবকিছুতেই সে ওস্তাদ। সে নিশ্চিতভাবেই রুদংয়ের ভেতরের শেষ কণামাত্র উপযোগিতাও চুষে নেবে এবং কখনোই রুদংয়ে মুখ দিয়ে আমাদের গোপন কথা বাইরে প্রকাশ হতে দেবে না।”
পে ইয়েন লাং তাচ্ছিল্যের সাথে হাসলেন, তার চোখজোড়া ক্ষমতার লোভে চকচক করছিল।
“আগে তো বলোনি! আমি তো ভেবেছিলাম ওই মেয়েছেমিটার প্রতি তোমার বুঝি একটু মায়া জন্মেছে।”
পে ওয়ান ওয়ানও দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি প্রকাশ করল।
বাইরের অচেনা কেউ হলে চৌ রুওচির ওই ভাসা ভাসা ভদ্র রূপ দেখে হয়তো সহজেই ধোঁকা খেয়ে যেত।
কিন্তু পে ইয়েন লাংয়ের মুখেই শোনা, চৌ রুওচি হলো আদ্যোপান্ত এক পাপিষ্ঠ অপদার্থ।
“তুমি এমনটা ভাবতে পারলে কীভাবে? তুমি ছাড়া অন্য কোনো নারীর জন্য আমার মনে এক ফোঁটাও মায়া জাগবে না।”
পে ইয়েন লাং আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং পে ওয়ান ওয়ানের ঠিক সামনে এসে দাঁড়ালেন।
পে ওয়ান ওয়ানকে টেনে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর তাকে কোলে তুলে নিলেন এক ঝটকায়।
“আহ্—দ্বিতীয় দাদা, কী করছ তুমি!”
পে ওয়ান ওয়ান অতিকষ্টে এক চিৎকার দিয়ে উঠল।
“অবশ্যই আগের বাকি থাকা আদরটুকু চুকিয়ে দেওয়ার জন্য, তোমাকে ভালোভাবে ভালোবেসে নেওয়ার জন্য।”
পে ইয়েন লাংয়ের ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে হাসি ঝুলে রইল, আর পে ওয়ান ওয়ানকে কোলে নিয়ে তিনি বিছানার দিকে এগিয়ে গেলেন।
“দ্বিতীয় দাদা—এখন তো ভরা দুপুর!”
পে ওয়ান ওয়ানের বুক হালকা চাপড়ে দিল পে ইয়েন লাংয়ের, লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল তার মুখখানি।
বাইরের পরিচারিকারা অবশ্য এসব দৃশ্যে অভ্যস্তই ছিল, তারা নিঃশব্দে ঘরের দরজা বন্ধ করে দিল।
এই হুল্লোড় চলল একদম দুপুর পর্যন্ত।
দুপুরের খাবারও খেলেন না পে ইয়েন লাং, সোজা বিছানায় শুয়ে পড়ে ঘুমিয়ে নিলেন ক্লান্তি দূর করতে।
পে ওয়ান ওয়ান সাজগোজ সেরে বিছানার দিকে তাকিয়ে দেখলেন পে ইয়েন লাং তখনো গভীর ঘুমে মগ্ন, সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
এরপর আবারও জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় দাদা কি সত্যিই উঠবেন না?”
“না, আমি আরও কিছুক্ষণ ঘুমাতে চাই।”
পে ইয়েন লাং কোনোমতে কথাটি বলেই ফের নাক ডাকতে শুরু করলেন।
কে জানে গত রাতে তারা কী এমন করেছিল যে সারা শরীর ব্যথা করছে, আজও আবার দিনের বেলাতেই এত কূর্চিন, আর শরীর কুলায় না।
পে ওয়ান ওয়ান বিছানায় পাশ ফিরে শোয়া পে ইয়েন লাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল উদাসীন চোখে।
দেখেছ? মুখে মুখে বলে নাকি সে চুই ঝি নিংকে কোনো সন্তান জন্ম দিতে দেবে না, অথচ চুই ঝি নিংয়ের জন্য কোনো গর্ভনিরোধক ওষুধের ব্যবস্থাও করে না, শেষমেশ সব কাজ আমাকেই করতে হয়।
“হাঁড়ি কি নামানো হয়েছে?”
পে ওয়ান ওয়ান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পরিচারিকার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
পরিচারিকা ঘাড় নাড়ল।
“স্যুপটা নিয়ে নাও, আমরা শাও কুয়াং ইবনে (শাও কুয়াং প্রাঙ্গণে) যাচ্ছি।”
পে ওয়ান ওয়ান পরিচারিকাকে নিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল এবং শাও কুয়াং প্রাঙ্গণের দিকে পা বাড়াল।
যখন তারা চুই ঝি নিংয়ের কাছে পৌঁছাল, তখন চুই ঝি নিং মধ্যাহ্নভোজ সারছিলেন।
“চতুর্থ বোন আজ হঠাৎ আমার এখানে আসার সময় পেল কেমন করে?”
চুই ঝি নিং কাঠি নামিয়ে রেখে একবার পে ওয়ান ওয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর আবার খাবার খেতে লাগলেন।
“দ্বিতীয় ভাবি, আমাকে কি নিজের সাথে বসে একান্তে খাবার খাওয়ার আমন্ত্রণ জানানোর মতো একটুও ইচ্ছা হয় না আপনার?”
চুই ঝি নিংয়ের ফর্সা মুখে লাবণ্যের আভা আগের চেয়ে কিছুটা বেড়েছে দেখে মনে হলো, কিছুক্ষণ আগেই কোনো পুরুষের আদরে তিনি সিক্ত হয়েছেন।
দেখা যাচ্ছে গতকাল দ্বিতীয় দাদা বেশ ‘পরিশ্রমই’ করেছেন, তাই তো আজ দিনের বেলা তাকে ঘুমিয়ে ঘুমিয়ে ক্লান্তি দূর করতে হচ্ছে।
মুখে যতই বলুক চুই ঝি নিংকে সে পছন্দ করে না, অথচ তার প্রতি এমন দুর্বলতা...
পে ওয়ান ওয়ানের বুকের ভেতর এক অজানা আগুন দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।
তবে সেই রাগ তিনি প্রকাশ করতে পারলেন না।
“যেহেতু এসেই পড়েছ, চতুর্থ বোন তবে বসে আমার সাথে দুপুরের খাবারটা সেরে নাও।”
চুই ঝি নিংয়ের চোখের কোণ চলে গেল পে ওয়ান ওয়ানের পাশে থাকা পরিচারিকার হাতের খাবারের বাক্সটির দিকে, মনে মনে তিনি কিছুটা অনুমান করে নিলেন।
বোঝাই যাচ্ছে, এরা ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি।
পে ওয়ান ওয়ান চুই ঝি নিংয়ের ঠিক সামনের চেয়ারে বসল।
টেবিলে সাজানো চমৎকার খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখদুটো যেন কপালে ওঠার উপক্রম হলো।
তার ভুল না হয়ে থাকলে, এই পদগুলো তো রাজধানী শহরের সব নামী দামি রেস্তোরাঁর সেরা সব খাবার!
গতবার যখন সে এখানে এসে চুই ঝি নিংয়ের খাবার দেখেছিল, সেবারও বেশ কিছু দামি পদই তার নজরে পড়েছিল।
চুই ঝি নিং হাত থেকে সামান্য যা-ই খসাবেন, তাতেই পুরো পে গ্যুকোং প্রাসাদের সারা বছরের খরচ উঠে আসবে।
“চতুর্থ বোন খাবার খাচ্ছ না কেন?”
পে ওয়ান ওয়ান বাটি-চামচ নামিয়ে রেখে কৃত্রিম হাসিতে জিজ্ঞেস করল।
“দ্বিতীয় ভাবির এখানে বিনা নিমন্ত্রণে খেতে চলে এসেছি, তাই একটু লজ্জাই লাগছে। সেজন্য আমি কিছু পরিপূরক স্যুপ সাথে নিয়ে এসেছি। শুনলাম, গতকাল রাতে নাকি দ্বিতীয় ভাবি বিশেষ অনুগ্রহ পেয়েছেন।”
পে ওয়ান ওয়ানের মুখে এক ফালি মৃদু হাসি, পাশে থাকা পরিচারিকাকে ইশারা করতেই সে খাবারের বাক্স থেকে পুষ্টিকর স্যুপের বাটিটি বের করে টেবিলের ওপর রাখল।
“দ্বিতীয় ভাবি, এটা আমি বিশেষভাবে লোক দিয়ে রান্না করিয়ে এনেছি—পাথুরে ছত্রাক দিয়ে সেদ্ধ করা দেশি মুরগির স্যুপ, আপনি একটু স্বাদ নিয়ে দেখুন তো।”
পে ওয়ান ওয়ান নিজের হাতে এক বাটি স্যুপ তুলে চুই ঝি নিংয়ের সামনে ধরল।
“আমি তো এইমাত্র পেট পুরে খেলাম, মনে হচ্ছে একটু জিরিয়ে না নিলে আর এক গ্রাসও গলা দিয়ে নামবে না।”
সামনের স্যুপের বাটিতে এক পলক চোখ বুলিয়ে চুই ঝি নিং হেসে তা বুঝিয়ে বললেন।
এরপর হাত দিয়ে মুখ ঢাকতেই একটা ছোট ঢেকুর উঠল।
তিনি যে সত্যিই একদম পেট পুরে খেয়েছেন, তা স্পষ্ট বোঝা গেল।
“কোনো সমস্যা নেই, তবে দ্বিতীয় ভাবি একটু জিরিয়ে নিয়ে তারপর খেয়েন। এটা তো আমার ছোটবোনের মন থেকে ভালোবাসা, ভাবিকে এটা খেতেই হবে। দ্বিতীয় ভাবির শরীর যদি চাঙ্গা না থাকে, তবে পে গ্যুকোং প্রাসাদের বংশরক্ষা করবেন কীভাবে বলুন? সেবার আমি নিজে প্রতিদিন এই পুষ্টিকর স্যুপ খেয়েই তো একবারে ‘তুয়ান গোর’ (ছোট্ট তুয়ান) নামের এই গোলগাল ফুটফুটে ছেলেটাকে জন্ম দিয়েছিলাম।”
তুয়ান গোরের কথা তুলতেই পে ওয়ান ওয়ানের চোখেমুখে ফুটে উঠল চরম অহংকার ও আত্মতুষ্টির অভিব্যক্তি।
“তাই নাকি? বলতে কী, আমার কেন যেন সবসময় মনে হয় তুয়ান গোর চেহারার সাথে দ্বিতীয় ভাইয়ের চেহারার বেশ মিল আছে। সবাই তো বলে ছেলেও নাকি মায়ের মতো দেখতে হয়, কিন্তু যতদূর মনে পড়ে, চতুর্থ বোন তুমি তো আর দ্বিতীয় ভাইয়ের আপন বোন নও, তাই না?”