পর্ব ছিয়ানব্বই: লজ্জা

崔 ঝিনিং কথা শেষ করেই হুট করে নিজের মুখ দু’হাতে ঢেকে ফেলল।

এ মুহূর্তে যদি সামনে কোনো তামার আয়না থাকত, সে নিঃসন্দেহে দেখতে পেত, তার মুখটা নিশ্চয়ই টকটকে লাল হয়ে গেছে।

পেই শুয়ানমিং-এর কথা বলার ধরন কতটা সরল! এমন সরাসরি কথা জিজ্ঞেস করে কেউ?

“তুমি ঠিক কেমন অনুভব করছ, স্বস্তি পাচ্ছ নাকি অস্বস্তি? তোমার অনুভূতি আমাকে খুলে বলো, তাহলে বুঝতে পারি, তুমি আরাম পাচ্ছ নাকি না।”

পেই শুয়ানমিং পুরোপুরি গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করল, কিন্তু ভিতরে ভিতরে কিছুটা নার্ভাস।

আসলে সে ভেবেছিল, লিংলং কক্ষে গিয়ে ছোটো ছেলেদের কাছে কিছু শেখার চেষ্টা করবে। কিন্তু বোঝেনি, তারা কেউই এসব বিষয়ে আসলেই বিশেষজ্ঞ নয়।

তার ধারণা ছিল, সব ছোটো ছেলেদের ঘরই বুঝি ওই রকম জায়গা, কিন্তু পরে জানল, কেউ কেউ কেবল গান-বাজনা করে, শরীর বিক্রি করে না।

崔 ঝিনিং চোখ বন্ধ করে ফেলল।

পেই শুয়ানমিং সত্যিই জানে না, নাকি ইচ্ছে করেই এসব প্রশ্ন করছে—তা কে জানে!

এমন প্রশ্নের কী-ই বা উত্তর দেওয়া যায়? সে কেবল চোখ বন্ধ করে পড়ে রইল, যেন মৃত মানুষ।

“এইমাত্র তুমি কাঁদছিলে, আমি কি তোমায় কষ্ট দিয়েছি বলে?”

崔 ঝিনিং চুপচাপ থাকায় পেই শুয়ানমিং আবারও জিজ্ঞেস করল, মনে মনে অবাকও হচ্ছে।

তবুও সে বলল, “তুমি যখন কাঁদলে, আমি থেমে গিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আবার বললে থামতে না। আমি কি থামতাম, না কি চলতে থাকতাম?”

পেই শুয়ানমিং একেবারে হতাশ। নারীরা সত্যিই অদ্ভুত।

崔 ঝিনিং তো কেঁদেই ফেলল, সে ভাবল, নিশ্চয়ই ওকে কষ্ট দিয়েছে।

কিন্তু সে থামতেই 崔 ঝিনিং আবার অনুরোধ করল থামতে না। আবার শুরু করলেই, 崔 ঝিনিং কেঁদে ওঠে—থামো বলেই।

এ যে এক জটিল ধাঁধা!

“পেই শুয়ানমিং! চুপ করো!”

崔 ঝিনিং কেবল নিজের কান দু’হাতে চেপে ধরল, যেন এসব কথা কোনোদিন শোনেনি।

এই ক’দিনেই পেই শুয়ানমিং কীভাবে এতটা উন্নতি করল? এত রকম কৌশল তার এল কোথা থেকে?

সে নিজে দুই জীবন পেরিয়ে এলেও এবার সামলাতে কষ্ট হচ্ছে।

শরীর তো যোদ্ধার, তাই পেই শুয়ানমিং-এর মতো অকর্মণ্য পণ্ডিতদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি তার মধ্যে।

এইমাত্র ঘটে যাওয়া ঘটনাটা মনে করতেই 崔 ঝিনিং-এর পা এখনো কাঁপছে।

“আচ্ছা, এখন তোমিই আমার দাতা, তুমি যা বলবে তাই হবে।”

崔 ঝিনিং-এর এই প্রবল প্রতিক্রিয়া দেখে পেই শুয়ানমিং আর কিছু বলল না।

“তুমি এতটা কেমন করে শিখলে? কোথাও খারাপ জায়গায় গেলে নাকি?”

崔 ঝিনিং হঠাৎ টের পেল, গভীর চোখে পেই শুয়ানমিং-এর দিকে তাকাল।

পেই শুয়ানমিং-এর জীবনে কি অন্য কোনো নারী এসেছে? এখন সে এতটা পারদর্শী—লিংলং কক্ষের মতো কোনো জায়গায় গিয়েছিল নাকি?

“তুমি কী ভাবছ? আমি এমন জায়গায় যাব কেন?”

崔 ঝিনিং-এর মুখ দেখে পেই শুয়ানমিং আন্দাজ করল, সে বুঝি ভাবছে, সে কোনো পতিতালয়ে গেছে।

সে কখনো পতিতালয়ে যেতে পারে না! গেলে, 崔 ঝিনিং তার প্রথম নারী হতো না।

“তবে, তুমি তো লিংলং কক্ষে গিয়েছিলে?” 崔 ঝিনিং-এর চোখে সন্দেহ।

“সব মিলিয়ে, আমি যাইনি। আর আমার শেখা—আমি কি চিত্রকলা বা বই পড়ে শিখতে পারি না?”

পেই শুয়ানমিং রাগে গজগজ করতে করতে মুখ ফিরিয়ে নিল।

সে কিছুতেই 崔 ঝিনিং-কে বলবে না, সে লিংলং কক্ষে গিয়েছিল কেবল ছোটো ছেলেদের কাছে নারীদের খুশি করার কৌশল শিখতে। এসব যদি 崔 ঝিনিং জানে, সে মুখ দেখাতে পারবে না আর।

“ওহ!”

崔 ঝিনিং হাসতে লাগল।

ভাবা যায়! পেই শুয়ানমিং-এর মতো এক বীর সেনাপতি, যুদ্ধে না গিয়ে বসে বসে কামচিত্র দেখতে গেছে!

তবে নিশ্চয়ই বহুদিন ধরে চর্চা করে এসব নতুন কৌশল আয়ত্ত করেছে।

পেই শুয়ানমিং আচমকা উল্টে গিয়ে 崔 ঝিনিং-এর ওপর চেপে ধরল।

এক হাতে ওর কোমল মাংসে চিমটি কাটল।

চোখে গভীর দৃষ্টি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি, এবারও—আরও একবার চাও?”

“না, না!”

崔 ঝিনিং ফ্যাকাশে মুখে মাথা নাড়ল। আরেকবার হলে তার কোমরটাই বুঝি ভেঙে যাবে।

পেই শুয়ানমিং চোখ নামিয়ে চুপ করে রইল।

崔 ঝিনিং এমন আপত্তি করছে।

তবে কি এখনো সে 崔 ঝিনিং-কে সন্তুষ্ট করতে পারছে না?

崔 ঝিনিং টের পেল, হঠাৎ পেই শুয়ানমিং-এর চারপাশে বিষণ্ণতার আবহ ছড়িয়ে পড়েছে।

ভ্রু কুঁচকে কিছুটা চিন্তিত হল।

পরক্ষণেই দেখল, পেই শুয়ানমিং পুরো মুখটা তার গলার কাছে গুঁজে দিয়েছে।

崔 ঝিনিং মুখ খুলে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।

“崔 ঝিনিং, তুমি既然 আমাকে বেছে নিয়েছ, তবে আর কাউকে বাছা যাবে না। চিংঝু প্রভু যা পারে, আমি পারি। না পারলে শিখব, কিন্তু তুমি আমায় ছেড়ে যেতে পারো না।”

কানে এলো পেই শুয়ানমিং-এর ভারী গলা।

তখনই 崔 ঝিনিং বুঝল, পেই শুয়ানমিং ঠিক কোন জায়গায় আটকে আছে।

আসল কারণ চিংঝু প্রভু!

“পেই শুয়ানমিং, আমি কখনো কারও সঙ্গে এইসব করিনি, আর করবও না। যখন তোমায় বেছে নিয়েছি, তখন আর কাউকে... এবার তুমি অনেক ভালো করেছ। আমি কাঁদছিলাম, কারণ খারাপ লাগেনি, বরং খুব স্বস্তি লেগেছে।”

শেষ কথা বলে 崔 ঝিনিং লজ্জায় চোখ দু’হাতে ঢেকে ফেলল।

আগে হলে, কিছুতেই বিশ্বাস করত না, এসব কথা তার মুখ দিয়ে বেরোবে।

কিন্তু ভাবতেও পারেনি, এসব বিষয়ে পেই শুয়ানমিং তার চেয়েও কম বোঝে।

তাকে এভাবে কষ্ট পেতেও দিতে পারছে না...

“সত্যিই?”

পেই শুয়ানমিং তড়াক করে উঠে বসল, এক হাতে ভর দিয়ে, অন্য হাতে 崔 ঝিনিং-এর চোখ থেকে হাত সরিয়ে আবারো নিশ্চিত হতে চাইল।

“সত্যিই।”

পেই শুয়ানমিং-এর উচ্ছ্বাসে ভরা চোখ দেখে 崔 ঝিনিং-এর হঠাৎ হাসি পেল।

কীভাবে আগে খেয়াল করেনি, পেই শুয়ানমিং-এর এই দিকটা আছে?

বিছানার ব্যাপারে সে যেন একেবারে সাদা কাগজ।

সে কাগজে নিজের মতো আঁকিবুঁকি কাটতে পারার অনুভূতি খারাপ লাগছে না।

“এবার চলে যাও, সন্ধ্যা হয়ে গেছে, রুচুনী এসে ডাকে খেতে।”

এখন শীতের দিনে সন্ধ্যা দ্রুত নামে।

জানালার বাইরে প্রায় অন্ধকার।

পেই শুয়ানমিং এখন না গেলে ধরা পড়ে যেতে পারে।

“ঠিক আছে, যাওয়ার আগে একটা কথা বলি। পেই ওয়ানওয়ান তোমার গুদামে কিছু করেছে, তুমি ভুল বোঝো না। কারণ আমাদের উঠোন লাগোয়া, তাই আমার লোকজন কিছু দেখতে পেয়ে গেছে, ইচ্ছে করে নজরদারি করেনি।”

এখন পেই শুয়ানমিং-এর মনে পড়ল, কথা না বললে প্রায় ভুলেই যাচ্ছিল।

বলে সে উঠে জামা পরতে লাগল।

স্নেহভরে 崔 ঝিনিং-এর পোশাক এনে পাশে রাখল।

শীতকাল তো, তাই সে ভয় পেল 崔 ঝিনিং ঠান্ডায় কষ্ট পেতে পারে, নিজ হাতে তাকে জামা পরাতে লাগল।

“এই ব্যাপারটা আমি জানি। বরং ভয় ছিল, কখন ও কিছু করবে না। তুমি এতে মাথা ঘামিও না।”

崔 ঝিনিং কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত পোশাক পরে নিল।

আসলে ভাবছিল, একটু গরম পানিতে গোসল করবে।

কিন্তু এখন খেতে যেতে হবে।

তার ওপর গুদামের দিকে পেই ওয়ানওয়ান কখন কী করে বসে, কে জানে।

সব মিটে গেলে তবেই নিশ্চিন্তে গোসল করা যাবে।

“আচ্ছা।”

পেই শুয়ানমিং মাথা তুলে 崔 ঝিনিং-এর দিকে তাকাল।

ভাবতেই পারে না, এই ব্যাপারটা এত সুন্দরভাবে 崔 ঝিনিং-এর আয়ত্তে।

তার জামা পরিয়ে দিয়ে বলল, “তাহলে... আমি যাচ্ছি। পরে আরাম করে গোসল করো।”

“যাও,” 崔 ঝিনিং হাত নেড়ে বিদায় জানাল।

পেই শুয়ানমিং দাঁড়িয়ে রইল, এক দৃষ্টিতে 崔 ঝিনিং-এর দিকে চাইল।

“崔 ঝিনিং, আমি বলতে চেয়েছিলাম...”