ষোড়শ অধ্যায় আপনার এক বিশাল নাতি হয়েছে!

লাঠিপেটা করে মারার হুকুম? পেই পরিবারের প্রবীণ বধূ যেন কিছুই ভাবলেন না, যেন চু'র গর্ভে থাকা সন্তানটি পেই পরিবারের জ্যেষ্ঠ নাতি নয়। চুই ঝিনিং কপাল কুঁচকে চিন্তা করলেন।

“মা, শিশু তো নির্দোষ, অন্তত সন্তান জন্ম নেয়ার পর বিচার করা উচিত নয় কি?” চুর শেষ মুহূর্তের এই পরিবর্তন, প্রভু ও দাসীর সম্পর্কের শেষটুকু টান ছিল যেন।

“ওর গর্ভের সন্তান কে জানে পেই পরিবারের কিনা!” প্রবীণ বধূ নাক সিটকিয়ে বললেন। চু’র কারণে এক টুকরো জমি হারাতে হয়েছে, তাও মেনে নেয়া যায়। কিন্তু পেই চাঙনিং যদি তার ছেলের বংশধারা শেষ করতে চায়, এটা তিনি কিছুতেই সহ্য করবেন না।

দ্বিতীয় ঘরের সন্তান জন্মের আগে, প্রধান ঘরেও কেউ সন্তান জন্ম দিতে পারবে না! এই মুহূর্তে প্রবীণ বধূর চোখে চুর গর্ভের সন্তান কাঁটার মতো।

“চুই ঝিনিং, এই সব কাণ্ড তোমার দাসীর কারণেই ঘটেছে, আমার মতে ওকে পিটিয়ে মেরে ফেলা ছাড়া উপায় নেই!” এখন, ওয়ানওয়ান সদ্য বাড়ি ফিরেছে, আর এইসব কেলেঙ্কারি দেখতে হচ্ছে। এতে পেই পরিবারের মানহানি নয়, বরং পেই ইয়ানলাংয়ের সম্মানই ধুলোয় মিশেছে!

“চু আমার দাসী, ও বাঁচবে না মরবে, আমি ঠিক করব।” চুই ঝিনিং এত বলেই চুর সামনে এগিয়ে গেলেন, চোখে জটিল ভাব। লাল ঠোঁট সামান্য কাঁপল, “চু, তুমি কি নিজের ভুল বুঝেছ?”

“বউমা, আজকের এই ঘটনা, আমার দোষ, আমার চোখ ছিল অন্ধ, ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছি। বাঁচি বা মরি, কোনো অভিযোগ নেই! তবে, একটা বিষয়ে আপনাকে শুনতে পারব না।” চুর চোখে জল, অনুশোচনার ছাপ ফুটে উঠল।

পরক্ষণেই, সব শক্তি জড়ো করে উঠে দাঁড়াল, কাছে থাকা পাথরের টেবিলের দিকে দৌড়ে নিজের পেটের ওপর আঘাত করল। চুর মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, দুই হাত দিয়ে পেট চেপে ধরল, অল্প সময়েই রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল, হলুদ-লালের মেলানো পোশাক লাল হয়ে গেল।

“ভাগ্যটাই খারাপ!” প্রবীণ বধূ এই দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকে ঘৃণাভরে পাশ ফিরে চলে গেলেন।

“দ্বিতীয় দাদা, খুব ভয় লাগছে, এত রক্ত!” পেই ওয়ানওয়ানের সুন্দর কপাল কুঁচকে গেল, সে পেই ইয়ানলাংয়ের পেছনে লুকাল।

“ওয়ানওয়ান, চল এখান থেকে যাই, এইসব আর দেখা যাবে না।”

পেই ইয়ানলাং ওয়ানওয়ানকে সান্ত্বনা দিল, তারপর চুই ঝিনিংয়ের দিকে ঘুরে হুঁশিয়ারি দিল, “আমি ফিরে এলে, যেন সবকিছু পরিষ্কার থাক!” সে ভয় পাওয়া ফ্যাকাসে মুখের ওয়ানওয়ানকে নিয়ে শাওগুয়াং উদ্যান ছেড়ে গেল।

অন্যদের চলে যাওয়ায় চুই ঝিনিং বিন্দুমাত্র কর্ণপাত করলেন না, দৃষ্টি চুর ওপর স্থির। “চু, এ কী করলে? আমি তো তোমার সন্তানের প্রাণ নিতে বলিনি!”

আমি তো বলিনি তোমাকে মরতে হবে…

চুর নিম্নাঙ্গ থেকে ক্রমাগত রক্ত গড়িয়ে পড়তে দেখে চুই ঝিনিং তাড়াতাড়ি চুনকে ডেকে চিকিৎসক আনতে বললেন। চুন এত রক্ত দেখে ভয় পেয়ে নিঃশব্দ ঠোঁট ফাঁক করল, “আমি যাচ্ছি!”

চু পাথরের বেঞ্চে হেলান দিয়ে, মুখে রক্তের ছাপ নেই, তবুও চুই ঝিনিংয়ের দিকে হাসল। “বউমা, জানি আপনি সবসময় কোমল হৃদয়ের, দাসীদের প্রতিও দয়ালু। কিন্তু… আমার আর মুখ নেই আপনার সামনে দাঁড়ানোর। আমি ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছিলাম। এই সন্তানকে বড় ছেলে মানে না, প্রবীণ বধূও মানে না, আমার সঙ্গে থাকলে শুধু বোঝা হবে। আমি ওকে সম্মানজনক জন্ম দিতে পারব না, তাহলে কেন তাকে দুঃখের পৃথিবীতে আনি?”

একজন পিতৃহীন সন্তানের ভাগ্যে কষ্টই লেখা। চু আগেই বুঝেছিল, তার সন্তান জন্মালে কী হবে। বরং, তাকে এই যন্ত্রণা থেকে মুক্ত রাখা ভালো।

আর বড় ছেলেও তো আর এই সন্তানের যোগ্য নয়!

চুর চোখের সামনে সবকিছু ঘোলাটে হয়ে আসছিল। শুধু চাইছিল… ঘুমিয়ে পড়তে…

“চু! চু! জেগে ওঠো, ঘুমিও না! চিকিৎসক কোথায়… এখনো এলো না কেন?”

শাওগুয়াং উদ্যানে দাসীরা যাতায়াত করছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই রক্তমাখা পানির পাত্র বাইরে নিয়ে গেল।

“চু সেই দাসী সন্তান রাখতে পারেনি! শোনা যাচ্ছে, এবার গর্ভপাতের পর এমন চোট পেয়েছে, ভবিষ্যতে আর মা হতে পারবে না।” ছিংফেং উদ্যানে, প্রবীণ বধূকে খবর দিচ্ছিলেন এক দাসী।

“সন্তান নেই, ভালো! খুব ভালো! ওটা পেই চাঙনিংয়ের সন্তান হোক বা না হোক, এই সন্তান থাকতেই পারত না!” প্রবীণ বধূর মুখে সন্তুষ্টির ছাপ।

পেই চাঙনিং যদি তার ছেলেকে ফাঁদে ফেলার সাহস করে, তাহলে তিনি দশগুণ শোধ তুলে দেবেন! বড়লোক বাড়ি ফিরলে, তিনি ঠিকই বলবেন, পেই চাঙনিংকে বাড়ি থেকে বের করে দিতে! শুধু আফসোস, এবার চুই ঝিনিংকে সরাতে পারলেন না। সেই সব যৌতুকও হারালেন।

“মা!”

বাইরে থেকে পেই ইয়ানলাংয়ের কণ্ঠ ভেসে এলো।

পেই ইয়ানলাং তাড়াহুড়ো করে ঘরে ঢুকল, প্রবীণ বধূর পাশে থাকা দাসীকে বের করে দিল।

“তুমি ওদের বের করে দিলে, আমার সঙ্গে কিছু কথা আছে নাকি?” প্রবীণ বধূর মুখে বিরক্তি, কঠোর ভঙ্গিতে বসে, মুখ ঘুরিয়ে দিলেন, ছেলের দিকে তাকাতে চান না।

পেই ইয়ানলাং কোনো কথা না বলে ওয়ানওয়ানকে নিয়ে এলো, এতটুকুও মায়ের সম্মান রাখল না। অথচ গতকাল পাহাড়ে গিয়ে পূজা দিয়েছিল, যাতে সে ও চুই ঝিনিং একসাথে থাকতে পারে। কিন্তু সে তো ওয়ানওয়ানকে বাড়ি নিয়ে এলো!

“মা, এখন ওয়ানওয়ানের স্বামী মারা গেছে, মা-মেয়ে ওখানে ভালো নেই। আগে আপনি ভাবতেন আমরা ভাইবোন, তাই আমাদের একসাথে থাকতে মানা করতেন, কিন্তু এখন আমি তো বিয়ে করেছি, ওয়ানওয়ানও একবার বিয়ে করেছে। সে বাড়ি ফিরলে আর কেউ কিছু বলবে না।”

পেই ইয়ানলাং মায়ের কাঁধ টিপতে টিপতে ভালো ভালো কথা বলল। ওয়ানওয়ান তো সৎমেয়ে, রক্তের সম্পর্ক নেই। তারা একসাথে থাকতে পারবে না কেন?

“তবুও, তুমি ওয়ানওয়ানের সন্তানকে বাড়ি আনলে কেন? সে তো ছি পরিবারের সন্তান! তুমি ওকে এখানে আনলে কীভাবে?” প্রবীণ বধূ কিছুটা উত্তেজিত।

বিধবা মেয়ে বাড়ি ফিরে, সন্তান নিয়ে ফেরে না। ছি পরিবারের বড় ছেলে মারা গেছে, আর তো ছোটো ছেলেও আছে।

পেই ইয়ানলাং শান্তভাবে পরের কথায় প্রবীণ বধূকে চমকে দিল।

“কিন্তু তুয়ান আমার সন্তান, আপনার নাতি, আপনি কি চাইবেন তুয়ান ছি পরিবারের হয়ে থাক?” পেই ইয়ানলাংয়ের শান্ত কথা, প্রবীণ বধূর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল।

“তুমি কী বলছ? তুয়ান তোমার সন্তান?” প্রবীণ বধূর চোখ বিস্ময়ে গোলাকার।

পেই ইয়ানলাং বিয়ে করলেও একবারও স্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক রাখেনি, অথচ এখন জানাল, অনেক আগেই নাতি এনে দিয়েছে!

“কিন্তু… কিন্তু তোমার বোন তো ছি পরিবারে পাঁচ বছর ছিল, ছেলে তো পাঁচ বছরের, তাহলে কি… বিয়ে হওয়ার আগেই তোমাদের… তোমরা তো…” প্রবীণ বধূ সময় মিলিয়ে লজ্জায় কিছু বলতে পারলেন না।

এত কৌশল করেও, এই দুইজনকে আলাদা করতে পারলেন না। যদিও রক্তের সম্পর্ক নেই, তবুও সকলের চোখে ভাইবোন তো।

“মা, বোন বিয়ে হওয়ার আগেই আমার সন্তানের মা হয়েছিল, আসলে তুয়ান সময়ের আগেই জন্মায়নি, পূর্ণ মাসেই জন্মেছে, তুয়ান আমার সন্তান, আপনার নিজের নাতি!”