অধ্যায় তেইশ: গৃহপরিচারিকার অধিকার নিয়ে সংগ্রাম

“তবে কী? গিন্নী, আপনি কি সত্যিই চান যে সেই তুয়ান ছেলেটিকে আপন সন্তানের মর্যাদা দেবেন?”
এখন, এই পেই পরিবারের চতুর্থ কন্যা appena পরিবারে ফিরে এসেছেন, আর নানা রকম উপায়ে চেষ্টা করছেন যাতে গিন্নী তার সন্তানকে বৈধ উত্তরাধিকারী হিসেবে স্বীকৃতি দেন।
রুচুন সবসময়ই মনে করেন, পেই চতুর্থ কন্যার মনে ভালো কোনো অভিপ্রায় নেই।
এখন, তাই রুচুনের কাছে পেই ওয়ানওয়ানের প্রতি কোনো好感 নেই।
আরও বেশি, গতকালের ঘটনাটির পর, পেই ওয়ানওয়ান নিজেকে খুব বোঝদার ও সদয় বলে দেখালেও, তার কথাগুলো গিন্নীর জন্য মোটেই সুবিধাজনক ছিল না।
রুচুন যখন এমন উদ্বিগ্ন মুখে তার গিন্নীর দিকে তাকিয়ে আছে, তখন ছুই ঝিনিং রুচুনের গাল আলতো করে চেপে ধরলেন।
“ঠিক আছে, তোমার গিন্নী কারও ফাঁদে পড়বে না। ওরা চায় আমি তাদের সন্তানকে বৈধ সন্তান স্বীকৃতি দিই, কিন্তু একবার স্বীকৃতি দিলে, সেই সন্তানের শিক্ষা-দীক্ষা, সবকিছু আমিই ঠিক করব।”
গত জীবনে তুয়ান ছেলেটিকে আমি নিজ হাতে শিক্ষিত করে তৃতীয় স্থানাধিকারী করেছিলাম, অথচ সে আমাকে দস্যুদের হাতে তুলে দেওয়ার মতলব করেছিল।
এই জীবনে, তৃতীয় স্থানাধিকারী তো দূরের কথা,
আমি নিশ্চিত করব, এই ছেলেটির যেন পরীক্ষায় বসারই সুযোগ না থাকে!
“সম্ভবত শ্বাশুড়ি মা একা একা বসে বিরক্ত হচ্ছেন, চল এবার।”
ছুই ঝিনিং ঘুরে দাঁড়ালেন, উঠোন ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
রুচুন কিন্তু মুখে হাসির ঝিলিক নিয়ে বলল,
“দেখছি গিন্নীর মনে ভালো পরিকল্পনা আছে!”
…
“বাহ, আমাদের তুয়ান ছেলে এতগুলো কবিতা মুখস্থ বলতে পারে! ভবিষ্যতে অবশ্যই পড়াশোনার যোগ্য হবে! তুয়ান ছেলে সত্যিই অসাধারণ!”
“ঠাকুমা! আমি আরও অনেক কিছু মুখস্থ বলতে পারি!”
এখনো কিঞ্চিৎ দূরে থেকেও চিংফেং উদ্যানের ভেতর থেকে পেই বৃদ্ধার খিলখিল হাসি ভেসে এল।
ছুই ঝিনিং যখন চিংফেং উদ্যানে পা রাখলেন, তখন দেখলেন পেই পরিবারের সবাই কত আনন্দে মেতে আছে।
তুয়ান ছেলে পেই বৃদ্ধার কোলে বসে কবিতা আওড়াচ্ছে।
পেই ইয়ানলাং ও পেই ওয়ানওয়ান পাশে দাঁড়িয়ে, মাঝে মাঝে ফিসফিসিয়ে কী যেন বলছে।
সবাইয়ের মুখে হাসি ফুটে আছে।
কিন্তু শব্দ পেয়ে, ছুই ঝিনিং-এর পদচারণা দেখে, সবাই হঠাৎ থেমে গেল, মুখের হাসিও মিলিয়ে গেল।
“ছুই ঝিনিং, অবশেষে তুমি এলে, এতো মানুষ বসে শুধু তোমার জন্য অপেক্ষা করছিল।”
এতক্ষণ আগে বা পরে না এসে, ঠিক যখন আমরা সবাই আনন্দে মেতে আছি, তখন এসে পড়ে!
ভীষণ অশুভ!
তবু, ছুই ঝিনিং-কে ডাকার উদ্দেশ্য মনে করে, পেই বৃদ্ধা কিছুটা রাগ সংবরণ করলেন।
“শ্বাশুড়ি মা, দ্বিতীয় ভাই।”

ছুই ঝিনিং সম্মানসূচক নমস্কার করলেন, দৃষ্টি রাখলেন তুয়ান ছেলের উপর।
তুয়ান ছেলেটিও চুপচাপ তাকিয়ে রইল তার দিকে।
এই মুহূর্তে তুয়ান ছেলের মুখে এখনও নিষ্পাপভাব।
ভাবা যায় না, বড় হলে এই ছেলেটি এতটা নিষ্ঠুর হয়ে উঠবে।
“দ্বিতীয় ভাবী।”
পেই ওয়ানওয়ান ছুই ঝিনিং-এর দিকে মাথা হেলালেন, চোখে ছিল একরাশ চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টি।
বিখ্যাত ছুই পরিবারের উচ্চবংশীয় কন্যা বলে কী হবে?
বিয়ে করে পেই পরিবারে আসার এক বছরের বেশি হয়ে গেল, কিন্তু দ্বিতীয় ভাই এখনও ছুই ঝিনিং-এর সাথে দাম্পত্য সম্পর্ক গড়ে তুলেনি।
গতকাল, আমি বাড়ি ফিরতেই, সেই রাতেই দ্বিতীয় ভাই তাড়াহুড়ো করে আমার ঘরে চলে এল।
এই ছুই ঝিনিং, একজন নারী, একজন গৃহিণী হয়েও কতটা ব্যর্থ!
“চতুর্থ বোন, গতকাল বাড়ি ফিরলে, সব কিছু এখনও চেনা লাগে তো? কোথাও অস্বস্তি হলে আমাকে বলো, এখন পেই পরিবারের কর্ত্রী আমি, তোমাকে কষ্ট পেতে দেব না।”
নতুন জীবন পেয়ে ছুই ঝিনিং আর বোকা নেই, স্বাভাবিকভাবেই ওয়ানওয়ানের চোখের চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টি বুঝে নিলেন।
পূর্বজন্মে কেন যে ভেবেছিলাম, ওয়ানওয়ান আমার সঙ্গে সদ্ভাব রাখতে চায়!
এবং কেনই বা কর্ত্রীর মর্যাদা জোর দিয়ে বললাম—কারণ, যত বেশি কিছু আমার আছে, যা ওয়ানওয়ানের নেই, ও তত বেশি লোভ করবে, ছিনিয়ে নিতে চাইবে।
যেমন ভাবা, তেমনি ফল। কথাটা বলতেই ওয়ানওয়ানের মুখে একঝলক অন্ধকার ছায়া।
“ভাবীর খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। আমি তো নিজের বাড়িতে ফিরেছি, কষ্ট পাব কেন? মা ও দ্বিতীয় ভাই আছেন, আমার অসুবিধা নেই, শুধু…”
ছুই ঝিনিং কর্ত্রী হলে কী হবে?
পেই পরিবার কি আর ছুই ঝিনিং-এর পণ ছাড়া কিছু?
এখন মা আর দ্বিতীয় ভাই তো আমার পক্ষেই আছে, আর তুয়ান ছেলে তো আছেই, সবার জন্য মূল স্তম্ভ।
“কিন্তু কী?”
পেই শুয়ানমিং পেই ওয়ানওয়ানের ভুরু কুঁচকে যেতে দেখে মনের অজান্তেই মায়া অনুভব করল।
“দ্বিতীয় ভাই, আমি তো বিধবা হয়ে বাড়ি ফিরেছি, তোমরা যতই ভালোবাসো, কিন্তু…বাড়ির চাকর-বাকরেরা হয়তো আমাকে গিন্নী বলে মানবে না।”
ওয়ানওয়ান চোখের কোণে না থাকা অশ্রু মুছতে লাগল, অনেকটা কষ্ট পেয়েছে এমন ভঙ্গিতে।
“কে সাহস করবে! পেই পরিবারে কারো সাহস আছে তোমাকে অবজ্ঞা করার? আমি নিজ হাতে তাকে শাস্তি দেবো!”
পেই ইয়ানলাং একেবারে ‘বোনরক্ষক’ রূপে বলল।
পাঁচ বছরেরও বেশি অপেক্ষার পর, অবশেষে ওয়ানওয়ানকে ফিরে পেয়েছি।
এবার আর কাউকে ওয়ানওয়ানকে কষ্ট দিতে দেব না।
কী যন্ত্রণা না সহ্য করেছে ওয়ানওয়ান কিউ পরিবারে! এখন বাড়ি ফিরে, নিশ্চিন্তে থাকবে।

“দ্বিতীয় ভাই, কিন্তু তুমি জানো না, পিছনে লোকে কী বলবে আমাকে নিয়ে! যদি…যদি ভাবী স্বেচ্ছায় বাড়ির অর্ধেক গৃহস্থালীর দায়িত্ব আমাকে দিতেন, তাহলে ভালো হতো। আমার হাতে দায়িত্ব থাকলে, চাকর-বাকরেরা সাহস পাবে না।”
ওয়ানওয়ান পেই ইয়ানলাংয়ের জামার হাতা ধরে ঠোঁটে কাঁপুনি এনে, চোখে জল ঝলমল করতে করতে বলল।
হঠাৎ কী ভেবে ছুই ঝিনিং-এর দিকে ফিরে তাকাল।
“ভাবী, ভুল বুঝো না, আমি তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাই না, কেবল চাই না চাকর-বাকরেরা আমাকে অবজ্ঞা করুক। আমি আর তুয়ান ছেলে একা, শুধু শান্তিতে থাকতে চাই। আমার একটুখানি দায়িত্ব চাই, যাতে ওরা আমাকে ভয় পায়।”
ওয়ানওয়ান এমন দুর্বল ভঙ্গিতে কথাগুলো বলল, যেনো খুবই অসহায়, ছুই ঝিনিং-এর সামনে নিজেকে ছোট করে দেখাল।
সে মোটেও বোকা নয়, পেই পরিবারের পণ এখনো ছুই ঝিনিং-এর, তাই সে সম্পূর্ণ দায়িত্ব চাইবে না।
তবে, ছুই ঝিনিং কর্ত্রীর দম্ভ দেখাচ্ছে তো? তাহলে আমি তার অর্ধেক দায়িত্ব ছিনিয়ে নিয়ে ওকে অস্বস্তি দিই।
শেষ পর্যন্ত, পেই পরিবারের গিন্নী কে—ছুই ঝিনিং কি তা বলতে পারবে?
ছুই ঝিনিং তো মাত্র এক বছর হলো পেই পরিবারে এসেছে, এর মধ্যেই এমন দম্ভ!
কী নির্লজ্জ!
পেই বৃদ্ধা চোখ কুঁচকে ওয়ানওয়ানের দিকে সতর্কতাসূচক তাকালেন।
প্রায় বিশ বছর ধরে বড় করেছেন, তাই ওয়ানওয়ানের কুটিলতা তিনি জানেন।
তবুও, appena বাড়ি ফিরেছে, তাই বাড়াবাড়ি না করাই ভালো।
পেই ইয়ানলাং ছুই ঝিনিং চুপচাপ থাকায় একটু বিরক্ত হলেন।
“ছুই ঝিনিং, তুমি একটু উদার হতে পারো না? ওয়ানওয়ান তো তোমার কর্ত্রীর আসন চাইছে না, কেবল অর্ধেক দায়িত্ব চায়, চাকর-বাকরেরা যাতে তাকে অবজ্ঞা না করে।
ওয়ানওয়ান আমার বোন, এখন বিধবা হয়ে ফিরেছে, তোমরা একটু দয়া দেখাতে পারো না! আমাকে জোর করে অনুরোধ করতে বাধ্য করো না!”
ওয়ানওয়ান বাড়ি ফিরে প্রথম এটাই চাইল, যা কিছু হোক না কেন, তাকে আমি আদায় করবই।
শুধু অর্ধেক দায়িত্ব, ছুই ঝিনিং যেন না-বুঝে না বসে!
“শুধু অর্ধেক দায়িত্বই তো, ঠিক আছে, আমি রাজি।”
ছুই ঝিনিং শান্তভাবে বললেন, আর ওয়ানওয়ান তার সম্মতিতে চোখে ঝলক দেখা যেতেই মৃদু হাসলেন।
তিনি দেখতে চাইলেন, ওয়ানওয়ান অর্ধেক দায়িত্ব নিয়ে কীভাবে চালাবেন।
পেই পরিবারের গৃহস্থালি কি সত্যিই এত সহজ?
“ভাবী সত্যিই রাজি?”
ওয়ানওয়ান কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে বলল।
গৃহস্থালীর দায়িত্ব, ছুই ঝিনিং এত সহজে ছেড়ে দিচ্ছেন?
“আমি রাজি, তবে…”