একশ চার নম্বর অধ্যায়: ইউয়ের জন্য ন্যায় প্রতিষ্ঠা করা

চুয়ি ঝিনিং শুনে ধীরে ধীরে মুখমণ্ডলে এক অল্প বিষণ্ণ ভাব এসে পড়ল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে রু শিয়া অনুপস্থিতির সুযোগ নিয়ে বাদাম যুক্ত মিষ্টি নিয়ে চুয়ি ইউকে খেতে বাধ্য করছিল। চুয়ি ইউয়ের অ্যালার্জি আছে জানতেও এ কাজটি সে বিশেষভাবে করছিল! শাওগুয়াং ইনের যেকোনো গোপন খবর যদি একটু বাতাসে আসে, তা অন্য বাড়িগুলো সহজেই জেনে যাবে। তাছাড়া রাতে ডাক্তার ডাকার ব্যাপারটি নিজেই যথেষ্ট গুঞ্জন তৈরি করেছিল। তারা নিশ্চয়ই জানে চুয়ি ইউ অ্যালার্জির কারণে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।

“ইউ, এই ব্যাপারটা কেন আমার সঙ্গে বললে না?” চুয়ি ঝিনিং রাগ দমন করে শান্তভাবে চুয়ি ইউকে জিজ্ঞাসা করল।

“মা, আমি আপনার কোলে বড় হওয়া, পড়াশোনার সুযোগ পাওয়া—এটাই আমার জন্য অনেক বড় কৃতজ্ঞতার বিষয়। আমি আপনার ঝামেলা বাড়াতে চাইনি, তাছাড়া আমি মিষ্টির মাত্র এক ছোট অংশ খেয়েছিলাম, বাড়ি ফিরে পোলকও মাখিয়েছিলাম,” চুয়ি ইউ যতই বলল, তার কণ্ঠস্বর ততই ছোট হচ্ছিল, কিছুটা লজ্জায় পড়ছিল। আসলে সে চাইত না মা বা রু শিয়া আপাকে এই কথা জানুক। তবে অর্ধেক মিষ্টি খাওয়ার পরও র‍্যাশ পড়ে গিয়েছিল, রু শিয়া আপার জিজ্ঞাসার মুখে সে বাধ্য হয়ে সব খুলে বলেছিল। রু শিয়া স্পষ্ট বলে দিয়েছিল, মা-কে বলবে না।

চুয়ি ঝিনিং কোনো উত্তর না দিয়ে থালা-চামচ নিচে রেখে চুয়ি ইউয়ের হাত ধরে তার হাতার স্লিভ তুলে দেখল, হাতে এখনও কিছু লাল ফুসকুড়ি ছিল, যদিও তা এখন আর খুব স্পষ্ট ছিল না।

“চুয়ি ইউ, মনে রেখো, তোমার টাক চুয়ি, তোমার মা আমি চুয়ি ঝিনিং। যতদিন আমি এই বাড়ির世子夫人 থাকব, তোমাও裴家的少爷—裴 পরিবারের ছোটভাই। কেউ তোমাকে কষ্ট দিলে, তুমি ফিরে যাও। যা করতে ইচ্ছা নেই, করো না, সব আমি তোমার পক্ষে আছি। অন্যরা তোমাকে যা বলুক, তা শুনবে না। শুধু মনে রেখো, মা তোমায় ভালোবাসে, এটাই যথেষ্ট।”

যদি আগে চুয়ি ইউয়ের প্রতি কিছু স্বার্থপরতা থাকত, এই সময়ে চুয়ি ঝিনিং সত্যিই তাকে নিজের সন্তান মনে করতে শুরু করেছে। চুয়ি ইউ ছিল আজ্ঞাবহ এবং বুদ্ধিমান, তার এমন বয়সের চেয়ে বয়সের বাইরে বুদ্ধিমত্তা দেখানো তাকে সবাইকে আরও করুণ করে তোলে। যেহেতু সে নিজের দত্তক সন্তান, আর কাউকে তার প্রতি নির্যাতন করার অধিকার নেই।

“মা, আমি বুঝেছি, দুঃখিত...” চুয়ি ইউ চোখ নামিয়ে একটু দোষের বোধ করল। আবার মাকে চিন্তা করিয়েছে।

“আমাকে দুঃখিত বলার দরকার নেই। মনে রেখো, কেউ তোমায় কষ্ট দিলে, তা আমার লজ্জা। যাকে কষ্ট দিল, তাকে ফিরিয়ে দাও। যদি পারো না, আমাকে ডেকো। বুঝেছ?” চুয়ি ঝিনিং ভ্রু তুলে নিচু স্বরে বলল। সে চুয়ি ইউয়ের স্বভাব জানে, সে সবসময় নিজের ঝামেলা লুকাতে চায়। তাই এভাবেই তাকে পরামর্শ দিল।

“মা, আমি বুঝেছি। ধন্যবাদ মা, আমি পরবর্তীতে পড়াশোনায় মন দিব, তোমাকে গৌরব করতে চাই।” চুয়ি ইউ হঠাৎ উঠে চুয়ি ঝিনিংকে আলিঙ্গন করল।

চুয়ি ঝিনিং মনেই ভাবল, এই তো আগে সেই টান哥儿 থেকে অনেক ভালো। আগের জীবনে টান哥儿 এমন মিষ্টি কথা বলতে চাইত না। চুয়ি ঝিনিং নিজেই বুঝে উঠতে পারছিল না, কেন সে টান哥儿কে এতদিন ভালোবেসে ঠান্ডা প্রতিক্রিয়া পেত। সম্ভবত裴言朗 বারবার তাকে প্রভাবিত করেছিল, আর সন্তান জন্ম দেওয়ার সুযোগ না পেয়ে টান哥儿কে নিজের সন্তান মনে করে ফেলেছিল। তাই সে অন্ধ হয়ে প্রভু হয়ে কাজ করেছিল, শেষে ভালো কিছু না পেয়ে ফৌজদার হাতে নৃশংসভাবে মারা গেছে, এমন মরাটাও অশোভন ছিল।

চুয়ি ঝিনিং হাত বাড়িয়ে চুয়ি ইউয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, “ইউ, মা কোনো খালি পরিচয় চায় না, শুধু চায় তুমি বড় হয়ে মানুষের কাজে লাগবে, এটাই যথেষ্ট।”

“ইউ বুঝেছি।”

পরদিন সকালে, চুয়ি ঝিনিং 正院 গিয়েছিল। আজ ছিল নাপুত্রিকা গ্রহণের দিন। তবে裴言朗ের প্রস্তুতি পরীক্ষার কারণে ও林 পরিবারের সম্মানের জন্য সবাই নীরবে কাজ করছিল। তাই 林梓萱 একটি ছোট কাঁধের কাঁধে裴国公府র পাশের দরজা দিয়ে প্রবেশ করল। নাপুত্রিকা নিয়ে裴老夫人 নিজে অগ্রসর হলেন না, কারণ তিনি林梓萱কে চোখে দেখতেন না, আর সে শুধু তাঁর ছেলের এক পত্নী মাত্র।

নতুন পত্নীকে主母কে চা দিতে ও শ্রদ্ধা জানাতে হয়, তাই চুয়ি ঝিনিং正厅 এ অপেক্ষা করছিল।林梓萱 আসার আগেই裴婉婉 এসে উপস্থিত হল।

“দ্বিতীয় শাশুড়ি, আমি একটু মিশতে এসেছি,”裴婉婉 হাতে তোয়ালে নাড়িয়ে বলল। আজ সে সাদা পোশাকের বদলে উজ্জ্বল লাল পোশাক পরেছে, যা দেখতে খুবই উৎসবমুখর।

চুয়ি ঝিনিং নিজেও লাল পোশাক পরেছিল,裴婉婉কে দেখে মনে মনে ঠাট্টা করল। নতুন পত্নী主母কে দেখা করতে আসে। 主母 লাল পোশাক পরেন কারণ শুধুমাত্র 正室রাই লাল পরতে পারেন। আর裴婉婉 সবসময় সাদা পরিধান করত, আজ হঠাৎ লাল কেন? এটা স্পষ্ট যে তার অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে—সরাসরি 正室 হওয়া যায়নি, তাই গোপনে 正室 হওয়ার ন্যায় আচরণ করছে।

চুয়ি ঝিনিং মুখ না খুলে裴婉婉কে বলল, “দ্বিতীয় শাশুড়ি, আমি কি আজ অনুপযুক্ত পোশাক পরেছি? আমি ভাবছিলাম, নাপুত্রিকা হওয়া তো একটা আনন্দের ব্যাপার, তাই লাল পোশাক পরেছি।”

裴婉婉 চুয়ি ঝিনিংয়ের দৃষ্টি টের পেয়ে মাথা নিচু করে হাসলো। কিন্তু চুয়ি ঝিনিং লক্ষ্য করল裴婉婉র পাশে থাকা বড় দাসীকে, যিনি গত রাতে রু শিয়া বলেছিল裴婉婉র বড় দাসী চুয়ি ইউকে মিষ্টি খেতে বাধ্য করেছিল।

চুয়ি ঝিনিং উঠে裴婉婉র সামনে গিয়ে দাঁড়াল।裴婉婉 অবাক চোখে তাকাল, পরের মুহূর্তে চুয়ি ঝিনিং হাত উঁচিয়ে মারতে গেল।裴婉婉 ভয় পেয়ে চোখ বন্ধ করল। হয়তো তার ছোট টুকিটাকি পরিকল্পনা ধরা পড়েছে? তবে裴婉婉 মুখের ব্যথা অনুভব করল না, শুধু কানে এক ঝনঝন শব্দ শুনল।

裴婉婉 চোখ খুলে পাশের দিকে তাকাল, দেখল তার দাসী মুখ ঢাকা দিয়ে কষ্ট পাচ্ছে।

“দ্বিতীয় শাশুড়ি, আপনার মানে কী? কেন আমার দাসীকে মারছেন?”裴婉婉 প্রশ্ন করল। চুয়ি ঝিনিংর নিজের দাসীকে অপ্রতুল মারার কারণ তাকে অজানা। মারলেও তো কোনো কারণ থাকা উচিত।

“হুম? কেন মারলাম? সে নিজেই জানে,” চুয়ি ঝিনিং ঠাণ্ডা চোখে দাসীর দিকে তাকিয়ে বলল।

দাসী মুখ ঢাকা দিয়ে জোরাজুরি করল, “世子夫人, আমি কি আপনাকে কষ্ট দিয়েছি?”

“গতকাল তুমি কি চুয়ি ইউকে মিষ্টি খেতে বাধ্য করেছিলে? যদি সে না খেত, তুমি কী ভাবেছিলে, আমার সামনে এসে জিজ্ঞেস করবে আমি কীভাবে তাকে শাসন করি? এখন আমি তোমার সামনে, জিজ্ঞেস কর।”