আকষ্পটি পঞ্চাশ অধ্যায়: সূপে বিষ প্রয়োগ
বাইر থেকে হঠাৎ রুছুনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
পেই ওয়ান ওয়ান শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখতে পেল, রুছুন এক বয়োবৃদ্ধকে সঙ্গে করে ভেতরে প্রবেশ করছে।
সেই বৃদ্ধ যে পোশাক পরে আছেন, তা聖醫斋-এর পরিচ্ছদ, পিঠে আবার ওষুধের বাক্স ঝোলানো।
একজন চিকিৎসক।
পেই ওয়ান ওয়ানের চোখে ফুটে উঠল বিভ্রান্তির ছাপ, সে তখনো বিষয়টি সম্পূর্ণ বুঝে উঠতে পারেনি।
তবে রুছুন ততক্ষণে ব্যাখ্যা করা শুরু করে দিয়েছে—"চতুর্থ মিস, আপনি যেমন 世子-এর বোন হিসেবে ফুজিনের সন্তানের কথা ভেবেছেন, তেমনি এই বাঁদিও ফুজিনের ব্যক্তিগত পরিচারিকা হিসেবে আগে থেকেই চিকিৎসকের কথা ভেবে রেখেছি।"
কথা শেষ করে রুছুন ও চিকিৎসক ইতিমধ্যে টেবিলের সামনে এসে পৌঁছুলেন।
রুছুন চিকিৎসকের দিকে একটা চোখের ইশারা করল।
তখন চিকিৎসক বলে উঠলেন—"টেবিলে থাকা এই খাবারগুলো গর্ভধারণে সহায়ক নানা রকম ওষুধি উপাদানে প্রস্তুত করা হয়েছে, ফুজিন নিশ্চয়ই খুব শীঘ্রই সন্তানসম্ভবা হতে পারবেন।"
চিকিৎসকের এই কথা শুনে পেই ওয়ান ওয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে একবার টেবিলের খাবারের দিকে তাকাল, আর একবার চাইল রুছুনের পানে।
ক্রোধে তার হাসি পেয়ে গেল।
সে দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল—"দেখা যাচ্ছে, দ্বিতীয় ভাবীর সত্যিই একজন চমৎকার পরিচারিকা আছে। দ্বিতীয় ভাবীর এক দারুণ সেবিকা বটে!"
এত সুন্দর সেবিকা, সে কেন রুতুং-এর কাছ থেকে একটু শিক্ষা নেয় না!
এই ছুয়ে চি নি কি তবে এতটাই ব্যাকুল হয়ে একটি পুত্রসন্তান জন্ম দিতে চায়, যাতে তার নিজের তুয়ান গরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে?
এই তো প্রথমবার স্বামীর সান্নিধ্য লাভ করেছে, আর এখনই চিকিৎসকের মাধ্যমে গর্ভধারণের ওষুধ জোগাড় করে ফেলেছে।
এতটাই অধৈর্য সে?
পেই ওয়ান ওয়ানের মনে ধীরে ধীরে এক ধরনের আশঙ্কার মেঘ ঘনাতে লাগল।
"দ্বিতীয় ভাবী আর রুছুনের মধ্যে তো বেশ মনের মিল বলতে হবে, তাই না? দুজনেই চাইছে যেন আমি দ্রুত সন্তানসম্ভবা হয়ে উঠি, আমিও তো চাই জলদি সন্তান লাভ করতে, তাহলে তুয়ান গর আর ইউ আরের একটা খেলার সাথী জুটত।"
ছুয়ে চি নি ঠোঁটে হাত চাপা দিয়ে মৃদু হাসল।
পেই ওয়ান ওয়ানের দিকে তাকিয়ে সে অবশ্য কিছুটা বিস্ময় প্রকাশ করে বলল—"কিন্তু চতুর্থ বোনের মুখটা এমন শুকনো আর মলিন দেখাচ্ছে কেন?"
"না... এ কেমন কথা, আমিও তো দ্বিতীয় ভাবীর জন্য সমান আনন্দিত।"
পেই ওয়ান ওয়ান জোর করে মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল।
"ও হ্যাঁ, চিকিৎসক মহাশয়, আপনি একটু দেখে বলুন তো এই সুপে কী মিশানো হয়েছে? চতুর্থ বোন বলছিল এই সুপে নাকি গর্ভধারণের দারুণ জিনিস মেশানো আছে। আপনি একটু পরীক্ষা করে দেখুন তো, যদি ভালো হয়, তবে আমিও কথামতো রুছুনকে দিয়ে এটি রান্না করিয়ে নেব।"
ছুয়ে চি নি টেবিল থেকে সুপের বাটিটি তুলে চিকিৎসকের দিকে বাড়িয়ে দিল।
"জি, ফুজিন।"
কথা শুনে চিকিৎসক হাত বাড়িয়ে ছুয়ে চি নি-র কাছ থেকে বাটিটি নেওয়ার উপক্রম করলেন।
"না..."
এই সময়ে চিকিৎসককে ছাড়িয়ে পেই ওয়ান ওয়ান নিজেই অবচেতনে ছুয়ে চি নি-র হাত থেকে সেই পুষ্টিকর সুপটি টেনে নিল।
কে জানত যে গতি এত দ্রুত হবে যে বাটির সুপ কেঁপে গিয়ে কিছুটা পেই ওয়ান ওয়ানের হাতেই ছলকে পড়ে।
যদিও সুপটি আগের চেয়ে কিছুটা ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল।
তবু হাতে পড়ার পর বেশ কিছুটা জ্বালাপোড়া করছিল।
গরম সুপের ছাঁটায় পেই ওয়ান ওয়ান আর্তনাদ করে উঠল, আর তার হাত থেকে বাটিটিও মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল।
সুপ-জল সব চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে একাকার হয়ে গেল।
মাটির এই লণ্ডভণ্ড অবস্থা দেখে পেই ওয়ান ওয়ান উল্টো একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"আরে, চতুর্থ বোন এ কী করছ তুমি? দেখছ তো, হাতটাই তো পুরো লাল হয়ে গেছে! চিকিৎসক তো কেবল দেখতে চেয়েছিলেন সুপে গর্ভধারণের কী ভালো ওষুধ মেশানো আছে, তা তুমি এত ঘাবড়ে গেলে কেন বলো তো? ব্যাপার কী, সুপে কি হিয়াখুস মেশানো ছিল, যা দিয়ে তুমি আমাকে বিষ খাইয়ে মারতে চাও?"
ছুয়ে চি নি উঠে দাঁড়িয়ে অনুকম্পা দেখানোর ভান করল, কিন্তু এক পাও এগিয়ে এল না।
তার কথাতেও ছিল পরিহাসের সুর।
পেই ওয়ান ওয়ান মুখটা কুঁচকে বলল—"আমার শুধু মনে হচ্ছিল, দ্বিতীয় ভাবীর জন্য তো স্বয়ং চিকিৎসকই গর্ভধারণের ওষুধ প্রস্তুত করে দিচ্ছেন, সেখানে আমার আনা এই গর্ভবর্ধক সুপটি যেন একটু বেমানানই ঠেকছে।"
পেই ওয়ান ওয়ান রুমাল দিয়ে হাতের সুপ মুছে ফেলল।
আজকাল শীতের দিন, অল্পক্ষণের মধ্যেই সুপ ঠান্ডা হয়ে ওপরে চর্বির আস্তরণ জমে গেছে, হাতে কেমন যেন চিটচিটে হয়ে আছে, বমি পাওয়ার জোগাড়।
সবচেয়ে বড় কথা, এই সুপ তার নিজের দামি পোশাকে গিয়েও পড়েছে।
পোশাকটি অনেক দাম দিয়ে কেনা হয়েছিল।
ছুয়ে চি নি-র সামনে একটু ভড়ং দেখানোর জন্যই সে সবচেয়ে দামি পোশাকটি পরে এসেছিল।
পেই ওয়ান ওয়ানের বুকের ভেতরটা রাগে গুরগুর করতে লাগল।
"কোনো সমস্যা নেই, আমি তো চতুর্থ বোনের ওপর এতটুকুও বিরক্ত হব না, এ তো চতুর্থ বোনের সদিচ্ছা। তা ছাড়া, চতুর্থ বোন কি এই গর্ভবর্ধক সুপ খেয়েই সেই নাদুসনুদুস তুয়ান গরকে জন্ম দেয়নি? যাক গে, এই সুপ তো আর আমার পক্ষে খাওয়া হলো না, তবে চিকিৎসককে দিয়ে দেওয়ানো যাক কী ওষুধ দেওয়া হয়েছে, যাতে পরের বার ঠিক একই ওষুধ মিশিয়ে নেওয়া যায়।"
ছুয়ে চি নি চরম পরোপকারী সাজার ভান করে কথাগুলো বলল।
"থাক, আর দরকার নেই। যেহেতু সুপ যখন পড়েই গেছে, আর দ্বিতীয় ভাবী যদি খেতেই চান, তবে আমি পরের বার ভালোভাবে রান্না করে দ্বিতীয় ভাবীর কাছে পাঠিয়ে দেবোখন।"
ভাগ্যিস সুপটা পড়ে গেছে, নয়তো চিকিৎসককে দিয়ে পরীক্ষা করালে তো কেলেঙ্কারি হয়ে যেত!
"এত কষ্ট করার কী দরকার চতুর্থ বোন? কেবল রেসিপিটা পেলেই আমি রুছুনকে দিয়ে রান্না করিয়ে নিতে পারব। কেবল এই এক বাটি সুপ নষ্ট হলো ভেবে খারাপ লাগছে।"
ছুয়ে চি নি অত্যন্ত আফসোসের সুরে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা নষ্ট সুপের দিকে তাকাল।
পরের মুহূর্তেই তার নজর গিয়ে পড়ল টেবিলের ওপর, সে হেসে বলে উঠল—"ভাগ্যিস কেবল এক ছোট বাটিই পড়ে গেছে, টেবিলে তো একটা বড় বাটি ভর্তি সুপ এখনো রয়েই গেছে, চিকিৎসক মহাশয় চাইলে এই সুপটা পরীক্ষা করে দেখতে পারেন এতে কী মেশানো হয়েছে।"
ছুয়ে চি নি-র এই কথা শুনে পেই ওয়ান ওয়ানের হুঁশ হলো যে টেবিলে তো আরও একটা বড় সুপের পাত্র রয়ে গেছে!
তার হৃৎপিণ্ডটা আবার এক লাফে গলায় এসে ঠেকলো।
আগে জানলে এত পরিমাণ সুপ সে আনতই না!
সে মনে মনে ভাবছে কী উপায়ে টেবিলের বাকি সুপটুকুও ফেলে দেওয়া যায়।
ঠিক তখনই ছুয়ে চি নি-র কণ্ঠস্বর শোনা গেল—"চিকিৎসক মহাশয়, আপনি আগে চতুর্থ বোনের হাতের ক্ষতটা দেখে দিন, হাতটা তো পুরোটাই লাল হয়ে ফুলে উঠেছে।"
ছুয়ে চি নি উচ্চস্বরে ডেকে উঠল।
পেই ওয়ান ওয়ানের দুশ্চিন্তা আবার একটু কমল, মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল।
সে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই হাতটা লাল হয়ে ফুলে উঠেছে।
পাশে থাকা চিকিৎসক তার ওষুধের বাক্সটি খুললেন।
তার ভেতর থেকে ছোট একটা চিনামাটির কৌটো বের করলেন।
এক পা এগিয়ে সেটি পেই ওয়ান ওয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন—"চতুর্থ মিস, এটি পোড়ার মলম, রাতে ঘুমানোর আগে দুবার লাগিয়ে নিলেই সেরে যাবে।"
পেই ওয়ান ওয়ান হাত বাড়িয়ে চিকিৎসকের কাছ থেকে ওষুধটি গ্রহণ করল।
কিন্তু চিকিৎসক তখন যেন কীসের সুবাস শুঁকছেন।
"না, মিলছে না।"
পরের মুহূর্তেই চিকিৎসকের মুখাবয়ব ভীষণ রকম গম্ভীর হয়ে গেল।
"কী মিলছে না?"
পেই ওয়ান ওয়ান বেশ সতর্কভাবে প্রশ্ন করল, তবে তার চোখের কোণে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"চতুর্থ মিসের শরীর থেকে পরিষ্কার গর্ভনিরোধক ওষুধের গন্ধ আসছে।"
চিকিৎসক সম্পূর্ণ নিশ্চিত সুরে বললেন।
"চিকিৎসক মহাশয়, আপনি নিশ্চয়ই রসিকতা করছেন। এই মুহূর্তে তো চতুর্থ মিসের শরীর থেকে কেবল পুষ্টিকর সুপের গন্ধ পাওয়ার কথা, সেখানে গর্ভনিরোধক ওষুধের গন্ধ আসবে কেন?"
সময়মতো কথা বলে উঠল রুছুন।
ছুয়ে চি নিও তার সঙ্গে সুর মিলিয়ে বলল—"ঠিকই তো, চতুর্থ বোন তো এখন বিধবা, সে আবার কেন গর্ভনিরোধক ওষুধ ব্যবহার করতে যাবে?"
"যদি না সে নিজের জন্য, বরং অন্য কারও জন্য এনে থাকে!"
রুছুন অবচেতনেই কথাটি বলে ফেলল।
চিকিৎসকও তখন বিষয়টি ধরে ফেললেন—"কিন্তু এ বাড়িতে কার আবার গর্ভনিরোধক ওষুধের প্রয়োজন হতে পারে? কারও কি লাগার কথা? ফুজিনের তো প্রশ্নই ওঠে না, কারণ ফুজিনের তো বরং গর্ভধারণের ওষুধ দরকার, তাই না?"
রুছুন লম্বা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল—"তাহলে চতুর্থ মিস যে গর্ভনিরোধক ওষুধ নিয়ে ফুজিনের এখানে এসেছেন, তা কি তবে ফুজিনকে দেওয়ার উদ্দেশ্যেই নয়?"
তিনজনের এই ছুড়ে দেওয়া কথার পিঠে কথা, এরপর সবাই একসঙ্গে তাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ করল পেই ওয়ান ওয়ানের ওপর।
তাদের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পেই ওয়ান ওয়ানের মুখটা ফ্যাকাশে হতে হতে একদম সাদা হয়ে গেল।
সে তাড়াতাড়ি আত্মপক্ষ সমর্থন করে বলে উঠল—"না... আমি কীভাবে গর্ভনিরোধক ওষুধ নিয়ে আসব? নিশ্চয়ই চিকিৎসকের বয়স হয়েছে, তাই গন্ধ ভুল বুঝেছেন।"
পেই ওয়ান ওয়ান ওষুধের কৌটোটি লুফে নিয়ে উল্টো পায়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
"না, এই গর্ভনিরোধক ওষুধের গন্ধ... ঠিক সেটাই, যা চতুর্থ মিস হাত বাড়িয়ে সুপ ধরার সময় আমি পেয়েছিলাম! গন্ধটা তো এই সুপ থেকেই আসছে!"