একশো একান্নতম অধ্যায়: জোর করে গর্ভনিরোধক ওষুধ খাওয়ানো
পৃষ্ঠা (১/৩)
“দ্বিতীয় বউদি, আপনি ভুল দেখেছেন বোধহয়। তুয়ান-কো কী করে দ্বিতীয় দাদার মতো দেখতে হবে?”
পেই ওয়ানওয়ান তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে লাগল। তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল সামান্য অস্থিরতা।
তুয়ান-কো মূলত তারই চেহারা পেয়েছে।
শুধু ভ্রুর গড়নটি পেয়েছে পেই ইয়ানলাংয়ের কাছ থেকে।
ছুই ঝিনিং কি তবে কিছু আবিষ্কার করেছে? তাই কি এভাবে তাকে যাচাই করছে?
পেই ওয়ানওয়ান স্থির দৃষ্টিতে ছুই ঝিনিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ছুই ঝিনিংয়ের মুখের সামান্যতম অভিব্যক্তিও সে এড়াল না।
“চতুর্থ বোন, তুমি এত ঘাবড়ে যাচ্ছ কেন? উত্তরাধিকারীর মতো দেখতে হলেই বা কী হয়েছে?”
পেই ওয়ানওয়ানের লুকোতে না-পারা অপরাধবোধ দেখে ছুই ঝিনিং চায়ে এক চুমুক দিল এবং মজা করে বলল,
এখানে আসার পরই পেই ওয়ানওয়ান অভিনয় ধরে রাখতে পারল না?
“কী… কী বলছেন?”
পেই ওয়ানওয়ান হতভম্ব হয়ে গেল। ছুই ঝিনিংয়ের কথার অর্থ কী?
সে কি অন্য কিছু একেবারেই সন্দেহ করেনি?
“আমার মনে আছে, চতুর্থ বোন আসলে শাশুড়িমার মাতৃকুলের দূরসম্পর্কের আত্মীয়া। তুমি আর উত্তরাধিকারীও তো ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে রক্তের সম্পর্কে আবদ্ধ। তাই চেহারায় মিল থাকাটা স্বাভাবিক।”
পেইয়ের বৃদ্ধা মহোদয়া এখন নিশ্চয়ই আফসোস করছেন—এমন এক পেই ওয়ানওয়ানকে আশ্রয় দিয়েছিলেন, যে কিছুতেই আপন হয় না।
“দ্বিতীয় বউদি ঠিকই বলেছেন। একই বংশের মানুষ, কিছুটা মিল থাকাটাই স্বাভাবিক।”
ছুই ঝিনিংয়ের শান্ত মুখ দেখে, তিনি যে এমন কোনো বিষয় টের পাননি যা তাঁর জানার কথা নয়, তা বুঝতে পেরে পেই ওয়ানওয়ান আবার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“দ্বিতীয় বউদি, স্যুপ ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে। আর একটু রেখে দিলে তো খেতেই ভালো লাগবে না। আপনি একটু চেখে দেখুন না।”
ছুই ঝিনিংয়ের সামনে রাখা পুষ্টিকর স্যুপটির দিকে তাকিয়ে পেই ওয়ানওয়ান আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
এখনই যদি না খান, আরও কিছুক্ষণ পরে তো খাওয়ানোই কঠিন হবে।
ছুই ঝিনিং সামনে রাখা স্যুপের বাটিটি তুলে নিয়ে মুখের কাছে ধরল। গরম ভাপ সরাতে ফুঁ দিল, তারপর গন্ধ শুঁকল।
“এই স্যুপের জন্য চতুর্থ বোন নিশ্চয়ই আমার পেছনে কম পরিশ্রম করোনি? নিশ্চয়ই খুব যত্ন করে আমার জন্য রান্না করেছ।”
বাটিটি হাতে নিয়ে ছুই ঝিনিং দীর্ঘক্ষণ পান না করে হাসিমুখে পেই ওয়ানওয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
“হ্যাঁ… হ্যাঁ, তা তো বটেই। আমি দ্বিতীয় বউদি আর দ্বিতীয় দাদার ব্যাপারে কিছু শুনেছি। দ্বিতীয় বউদি যে তাঁর অনুগ্রহ পেয়েছেন, তাতে আমিও খুব খুশি। তাই শুনেই যে আপনি স্বামীর স্নেহ পেয়েছেন, ছুটে এসে এই পুষ্টিকর স্যুপ দিয়ে গেলাম। আশা করি, আপনি শিগগিরই একটি সন্তান লাভ করবেন।”
পেই ওয়ানওয়ানের দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘুরছিল। হয়তো অপরাধবোধেই সে ছুই ঝিনিংয়ের চোখের দিকে সরাসরি তাকাতে পারছিল না।
তার দৃষ্টি আটকে ছিল ছুই ঝিনিংয়ের হাতে ধরা স্যুপের বাটিতে।
ছুই ঝিনিং এত কথা বলছে, তবু পান করছে না কেন?
“চতুর্থ বোন সত্যিই আমার জন্য এত চিন্তা করছ। নিশ্চিন্ত থাকো, ভবিষ্যতে আমার সন্তান হলেও তুয়ান-কোর সঙ্গে কোনো ভেদাভেদ করব না।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
ছুই ঝিনিং কয়েকবার স্যুপটি ঠোঁটের কাছে তুলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আবার বাটিটি টেবিলের ওপর রেখে দিল।
“দ্বিতীয় বউদি, আপনি পান করছেন না কেন?”
পেই ওয়ানওয়ান ঠোঁট চেপে ধরল। তার ভ্রু ও চোখে অসন্তোষের আভাস ফুটে উঠল।
ছুই ঝিনিং সত্যিই ভালো কথায় কাজ করছে না, শাস্তি না দিলে বুঝবে না।
সে বিশেষভাবে লোক দিয়ে এই ‘পুষ্টিকর স্যুপ’ রান্না করিয়েছে, অথচ ছুই ঝিনিং কিনা তা পানই করছে না!
“এইমাত্র খুব বেশি খেয়ে ফেলেছি। এখন স্যুপের গন্ধ পেয়েই আর পান করার ইচ্ছা করছে না।”
ছুই ঝিনিং মাথা নাড়ল এবং অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
রুমাল তুলে নাক ঢেকে সে বিরক্ত চোখে স্যুপটির দিকে তাকাল।
“তা কী করে হয়? আপনাকে এটা পান করতেই হবে!”
পেই ওয়ানওয়ান অবচেতনেই জবাব দিল। তার কণ্ঠে আদেশের সুরও মিশে গেল।
“দ্বিতীয় বোন, তুমি এমন করছ যেন আমাকে জোর করে স্যুপ পান করাচ্ছ।”
ছুই ঝিনিং চোখের পাতা সামান্য তুলল এবং পেই ওয়ানওয়ানের দিকে একঝলক তাকাল।
ছুই ঝিনিংয়ের দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হতেই পেই ওয়ানওয়ান দেরিতে বুঝতে পারল, তার প্রতিক্রিয়া কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।
সে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে লাগল, “দ্বিতীয় বউদি, আমি তা বলতে চাইনি। আমি বলতে চেয়েছি, এটা সন্তান লাভের এক দুর্লভ উপায়। আপনি গতকালই স্বামীর অনুগ্রহ পেয়েছেন। আজ যদি এটা পান করেন, তবে গর্ভধারণের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।”
“তাই নাকি? আমিও পান করতে চাই, কিন্তু সত্যিই আর পারছি না। তবে এই স্যুপে সত্যিই কি চতুর্থ বোনের বলা উপকার আছে?”
ছুই ঝিনিংয়ের কণ্ঠে গভীর সন্দেহ।
“অবশ্যই সত্যি। দ্বিতীয় বউদি, আপনিও তো পেই মহারাজের প্রাসাদে বিয়ে হয়ে আসার পর এক বছরেরও বেশি সময় পার করে ফেলেছেন। আর যদি কোনো সুখবর না আসে, তবে বাইরের লোকজনও নিশ্চয়ই নানা কথা সন্দেহ করতে শুরু করবে। এই স্যুপ পান করে যদি সুখবর আসে, তার চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?”
পেই ওয়ানওয়ানের মুখে আন্তরিকতার ছাপ।
ছুই ঝিনিংয়ের সন্দেহ কাটেনি দেখে সে আবার তাড়াতাড়ি নিশ্চয়তা দিতে লাগল।
তার একমাত্র আশা, ছুই ঝিনিংয়ের সন্দেহ দূর করে তাকে যত দ্রুত সম্ভব স্যুপটি পান করানো।
“চতুর্থ বোন সত্যিই আমার কথা ভাবছ। কিন্তু আমি আর পান করতে পারছি না, তাই থাক।”
ছুই ঝিনিংয়ের মুখে ‘আপ্লুত’ ভাব ফুটে উঠল।
তবুও সে পেই ওয়ানওয়ানের স্যুপ প্রত্যাখ্যান করল।
“কিন্তু দ্বিতীয় বউদি, এটা তো আমার মনের ইচ্ছা! আমি তো শুধু চাই, আপনি পেই মহারাজের বংশ বিস্তার করুন। নিজের হাতে এই পুষ্টিকর স্যুপ রান্না করেছি। আপনি যদি তা পান না করেন, তবে কি পেই মহারাজের জন্য সন্তান জন্ম দিতে চান না? নাকি আমার রান্নাকে অপছন্দ করেন?”
পেই ওয়ানওয়ানের কথায় গভীর অভিমান ঝরে পড়ল।
শেষদিকে তার গলাও কেঁপে উঠল। রুমাল তুলে চোখের কোণে মুছল—যেখানে কোনো অশ্রুই ছিল না।
ছুই ঝিনিং শুধু মৃদু হেসে নীরব রইল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
আবার সেই একই ভঙ্গি।
স্পষ্টতই সে অন্যকে অনিচ্ছার কাজ করতে বাধ্য করছে, অথচ এমনভাবে আচরণ করছে যেন অন্যরাই তাকে নির্যাতন করেছে।
যাতে শেষ পর্যন্ত সবাইকে তার ইচ্ছেমতো কাজ করতেই হয়।
দুঃখের বিষয়, এবার পেই ওয়ানওয়ান ভুল মঞ্চে এই নাটক শুরু করেছে।
পেই মহারানী বা পেই ইয়ানলাং—কেউই তো এখানে নেই। তাহলে এই অভিনয় সে কাকে দেখাচ্ছে?
ছুই ঝিনিংও আর আগের মতো নরম মনের থাকবে না।
“চতুর্থ বোন, প্রথমেই বলি, বিশেষভাবে আমার জন্য এই পুষ্টিকর স্যুপ রান্না করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। তুমি যদি শুধু আমাকে দ্রুত গর্ভবতী করতে চেয়ে থাকো, তবে নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। সামনে রাখা এই টেবিলের সব খাবারেই ইতিমধ্যে গর্ভধারণে সহায়ক ওষুধ মেশানো হয়েছে। এর ওপর আবার এই স্যুপ পান করলে ফল উল্টো হতে পারে।”
ছুই ঝিনিং হাত বাড়িয়ে সামনে রাখা পদগুলোর দিকে ইঙ্গিত করল।
পেই ওয়ানওয়ান টেবিলের খাবারগুলোর দিকে তাকাল।
তার ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। “দ্বিতীয় বউদি আমার স্যুপ পান করতে চাইছেন না, তাই বলে এমন অজুহাত বানিয়ে আমাকে এড়িয়ে যেতে হবে? আমি কিন্তু অনেক কষ্ট করে এই স্যুপ রান্না করেছি।”
“চতুর্থ মহোদয়া, আপনাকে সত্যিই মহিলাকে এতটা কঠোরভাবে ভাবতে হবে না। মহিলার সত্যিই আর খাওয়ার ক্ষমতা নেই। আর এই টেবিলের খাবারগুলোতে সত্যিই গর্ভধারণে সহায়ক ওষুধ মেশানো হয়েছে। আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, আমাদের কাছে প্রমাণ আছে।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা রুশুন আর সহ্য করতে পারল না।
পেই ওয়ানওয়ান স্পষ্টতই মহিলাকে জোর করে স্যুপ পান করাতে চাইছে।
এই স্যুপটিও বোধহয় আগেরবার রুশুং যে স্যুপ এনেছিল, তারই মতো কোনো কৌশলে তৈরি।
“প্রমাণ? টেবিলের খাবারে গর্ভধারণে সহায়ক ওষুধ আছে—তা প্রমাণ করার মতো কী প্রমাণ তোমাদের কাছে আছে?”
পেই ওয়ানওয়ানের মুখে সন্দেহ।
রুশুন তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিল না। শুধু ঘরের বাইরে চলে গেল।
রুশুনের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে পেই ওয়ানওয়ান উঠে দাঁড়াল। তারপর ছুই ঝিনিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দ্বিতীয় বউদি, আপনি কি সত্যিই আমার মনের ইচ্ছাকে এভাবে অপমান করবেন?”
“আমি বরং জানতে চাই, চতুর্থ বোনের এই স্যুপে এমন কোন অলৌকিক ওষুধ মেশানো হয়েছে, যার জন্য তুমি এত নিশ্চিত যে আমি এটা পান করলেই সন্তানসম্ভবা হয়ে যাব?”
মিথ্যা বলতে সত্যিই তার জুড়ি নেই।
গর্ভনিরোধক ওষুধকেও সে গর্ভধারণে সহায়ক ওষুধ বলে চালিয়ে দিতে পারে।
পেই ওয়ানওয়ানের চোখে অস্থিরতা ঝিলিক দিল। “স্বাভাবিকভাবেই, এমন এক উৎকৃষ্ট ওষুধ, যার কথা বলা যায় না।”
সে সেই ওষুধমেশানো স্যুপটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, সরাসরি ছুই ঝিনিংয়ের মুখে ঢেলে দিলেই হয়।
ঠিক সেই সময়—
“চতুর্থ মহোদয়া, এই যে আমি যে প্রমাণের কথা বলছিলাম।”