চতুর্দশ অধ্যায় : বিভ্রান্ত জিয়া শু

অল্প কিছু সময়ের মধ্যেই, চূংইও একজন ব্যক্তিকে সঙ্গে নিয়ে রাজপ্রাসাদে এসে লিউ শিয়ের সামনে হাজির হলো।
সে ব্যক্তি পরেছে বিদ্বানদের দীর্ঘ পোশাক, দেহটি সুগঠিত, মুখের কোনও বিশেষ বৈশিষ্ট্য নেই, যেন একেবারে সাধারণ মধ্যবয়সী এক চাচা, এমনকি তার চেহারায় কিছুটা তৈলাক্ত ভাবও রয়েছে।
"তুমি কি জিয়া শু, জিয়া ওয়েনহে?" লিউ শিয়ে বহুক্ষণ ধরে তাকে নিরীক্ষণ করে অবশেষে প্রশ্ন করল।
সে জিয়া শুর নানা রূপ কল্পনা করেছিল, কিন্তু তার সামনে থাকা এই ব্যক্তিকে দেখে মনে হয় না যে সে কোনো শীর্ষস্থানীয় কৌশলবিদ।
"শোনা যায়, জিয়া শুরও কি威武郡-এর বিশিষ্ট গৃহে জন্ম? তাহলে তারও তো চূংইওর মতোই হওয়া উচিত ছিল, বাহ্যিকভাবে আকর্ষণীয় ও শালীন আচরণ?" লিউ শিয়ের মনে ভাবনা ঘুরছিল।
"প্রভু, আমি-ই জিয়া শু জিয়া ওয়েনহে, বর্তমানে নিুফু মধ্যবাহিনী অধিনায়ক-এর অধীনে মুখ্য পত্রিকাবিদ হিসেবে কাজ করছি।" লিউ শিয়ে যখন জিয়া শুকে নিরীক্ষণ করছিল, তখন জিয়া শুও তার সামনে থাকা এই ত্রয়োদশ বর্ষীয় কিশোরকে লক্ষ্য করছিল।
"কেন? আজকের এই আত্মবিশ্বাস আগে কখনও দেখিনি? হয়তো এই ছোট সম্রাট এতদিন নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিল?" জিয়া শুর মনে সন্দেহ জাগল।
জিয়া শু আগে লিউ শিয়ের সঙ্গে দেখা করেছে, মনে আছে প্রথমবার যখন সে লিউ শিয়ের দেখেছিল, তখন সে সম্রাটের আসনে বসে ছিল, ডং ঝুয়ো যখন অত্যাচার করছিল তখনও সে বিন্দুমাত্র মনোভাব প্রকাশ করেনি।
সে ছিল একেবারে প্রতিবেশীর শিশুর মতো নম্র।
কিন্তু এখনকার লিউ শিয়ের, তার শরীরে যেন রাজকীয় জৌলুসের আভাস ফুটে উঠেছে।
লিউ শিয়ে যখন জিয়া শুকে প্রশ্ন করল, জিয়া শু বিন্দুমাত্র শিশুসুলভ ভাব অনুভব করেনি।
তবে আরো বেশি চিন্তিত করল জিয়া শুকে, পথে সে শুনেছিল তাকে অপহরণকারী কয়েকজন বলছিল, সে সম্রাটের বিশেষ আদেশে এসেছে।
তবে, বিগত অর্ধমাসের অভিজ্ঞতা মনে পড়তেই জিয়া শুর মনে বিষাদের ঢেউ উঠল।
সে মূলত নিুফুর সেনাবাহিনীতে সৈন্যদের কৌশলবিদ হিসেবে অবস্থান করছিল।
কিন্তু নিুফু নিজস্ব গোঁড়ামিতে ভুগত, মনে করত জিয়া শু প্রয়োজনহীন, তাই জিয়া শু বেশিরভাগ সময় অবসরেই কাটাত।
প্রতিদিন সেনাবাহিনীর হিসাব করত, মদ খেত, দিন চলছিল।
লি রু ডং ঝুয়োকে তার কথা বলেনি এমন নয়।
কিন্তু জিয়া শু আগেই বুঝেছিল, ডং ঝুয়োর মতো নিষ্ঠুর ব্যক্তি বড় কিছু করতে পারবে না।
তাই সে ডং ঝুয়োর জন্য কোনো কৌশল দিতে অনিচ্ছুক ছিল, কেবল মৃত্যুর সংকটে পড়লেও।
এই কারণেই, জিয়া শু ধীরে ধীরে ডং ঝুয়োর কেন্দ্রীয় বৃত্ত থেকে সরে গিয়েছিল।
কিন্তু প্রায় অর্ধমাস আগে একদিন, সেনাবাহিনীর কাজ শেষ করে সে শহরে আনন্দ সন্ধানে গিয়েছিল।
হঠাৎ চার-পাঁচজন এসে তাকে বেঁধে ফেলল, বস্তায় ভরে দিল।
তখন জিয়া শু সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত ছিল, সাম্প্রতিক সময়ে সে খুবই শান্তভাবে কাজ করেছে, কারও সঙ্গে শত্রুতা হয়নি।

তাই সে ভাবল এরা নিশ্চয়ই অর্থের জন্য এসেছে।
পথে বহুবার সে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, ছেড়ে দিলে হাজার স্বর্ণ দেবে।
কিন্তু তারা নির্বিকার, শুধু তাকে বেঁধে রাখল।
জিয়া শু যখন বুঝল এরা চাংআন যাচ্ছে, আরও বিভ্রান্ত হল।
"স্বাভাবিকভাবে, অপহরণকারীরা লোক অপহরণ করে নির্জন স্থানে যায়, চিঠি লিখিয়ে মুক্তিপণ নেয়। তাহলে এরা কেন জনবহুল জায়গায় যাচ্ছে?"
এই অজানা পরিস্থিতি জিয়া শুর মনে ভয় সৃষ্টি করল, তার যতই বুদ্ধি থাকুক, কিছুই বুঝতে পারল না।
তবে একমাত্র নিশ্চিত ছিল, এরা তাকে হত্যা করতে চায় না।
মন শান্ত হলে সে অপহরণকারীদের মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ শুরু করল।
শুনল, তাদের উচ্চারণ ভিন্ন ভিন্ন, মনে হয় চারদিক থেকে এসেছে, এক সংগঠনের নয়।
তাদের মধ্যে যাযাবরদের আচরণ প্রবল।
তবুও এসব কিছুই নিশ্চিত নয়।
একদিন, তাদের মুখে "সম্রাট", "প্রভু" শব্দ শুনে বুঝল, সম্রাট লিউ শিয়ের আদেশে তাকে অপহরণ করা হয়েছে।
জানার পর, জিয়া শুর মন চঞ্চল হয়ে উঠল।
"প্রভু, আমার ওপর হাত তুলেছেন। যাযাবরদের দিয়ে অপহরণ করিয়েছেন, এর মানে ডং ঝুয়োর চাংআনে ক্ষমতা কমছে। কেউ ডং ঝুয়োর বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নিচ্ছে।"
এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে জিয়া শু ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
"কিন্তু কেন আমি? সম্রাট কি ডং ঝুয়োর সেনাবাহিনীর অনেকের ওপর হাত তুলেছেন? ডং ঝুয়োর কৌশলবিদদের দুর্বল করতে চেয়েছেন?"
"না, একসঙ্গে অনেককে অপহরণ করলে বড় প্রভাব পড়ে। আমি দেখিনি নিুফুর সেনাবাহিনীতে আমার ছাড়া অন্য কৌশলবিদ অপহৃত হয়েছে, তাহলে আমাকে বিশেষভাবে অপহরণ করা হয়েছে?"
জিয়া শু হঠাৎ আতঙ্কিত হল, কারণ সে নিজের প্রতিভা লুকিয়ে রাখে, বাহ্যিকভাবে সে সাধারণ বিদ্বান।
যদি কেউ তার প্রকৃত ক্ষমতা জানে, হয়তো লি রু ছাড়া কেউ নয়।
"তাহলে কি লি রু叛变 করেছে? ডং ঝুয়োকে ছেড়ে সম্রাটের কাছে গেছে?"
চাংআনের পরিস্থিতি জিয়া শুর মনে হঠাৎ ঝড়ের মতো ঘুরে বেড়াতে লাগল, সে কৌতূহলী হল আসলে কেমন পরিস্থিতি।
আজ যখন সে চাংআনে পৌঁছল, দেখল ডং ঝুয়ো নিহত, হত্যাকারী লিউ বুও, যা তার ধারণার মধ্যে ছিল।
কিন্তু শহরে প্রবেশের পর সে চূংইওর বাড়িতে পাঠানো হল, লি রু নয়, যা দেখে সে বিস্মিত হল।

চূংইওর সঙ্গে কথোপকথনে সে চাংআনের বর্তমান অবস্থান বুঝে গেল।
লিউ শিয়ের কৌশলে সে অবাক হল, ওয়াং ইউন ও লিউ বুওর সাহায্যে ডং ঝুয়োকে হত্যা, পরে তাদের নিয়ন্ত্রণ, সহজ কাজ নয়।
তবুও সে সন্দেহ করল, কেন সম্রাট বিশেষভাবে তাকে চেয়েছে।
তাই, জিয়া শু এখন তার সামনে থাকা কিশোর সম্রাটকে দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল।
এটাই তার মনে হয়, বহু বছরের মধ্যে প্রথমবার অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
"প্রভু, আমার এক প্রশ্ন আছে। কেন আমাকে অপহরণ করে এখানে আনা?"
অর্ধমাসের প্রশ্ন সে শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞাসা করল।
সম্রাট তাকে ডেকেছে, হত্যা করেনি, নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ আছে, তাই সরাসরি জিজ্ঞাসা করাই ভালো।
লিউ শিয়ে জিয়া শুর বিভ্রান্ত মুখ দেখে হাসল।
সে নিশ্চয়ই জিয়া শুকে বলতে পারে না, আমার স্মৃতি বলে তুমি অসাধারণ।
"আমি একবার তোমাকে দেখেছি। তোমার বুদ্ধি অসাধারণ মনে হয়েছে। মনে করি, তোমার সাহায্য পেলে, দেশ পুনরুত্থান সহজ হবে।"
লিউ শিয়ে আবেগ শান্ত করে ধীরে বলে উঠল।
"প্রভু, কীভাবে বুঝলেন?"
জিয়া শু জিজ্ঞাসা করল, সে কৌতূহলী লিউ শিয়ে তার প্রতিভা কোথা থেকে বুঝেছে।
"ওয়েনহে জানে ডং ঝুয়ো ধ্বংস হবে, কিন্তু প্রতিভা প্রকাশ করে না।"
লিউ শিয়ে আত্মবিশ্বাসী চোখে তাকাল।
"এটা..."
জিয়া শু কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, সত্যিই এমন।
কিন্তু লিউ শিয়ের মুখে শোনা কিছুটা অদ্ভুত লাগে, একবার দেখােই প্রতিভা লুকানো বুঝে ফেলা।
এমন চোখ, স্বীকার করতে হয়, লিউ শিয়ের মানুষ চেনার ক্ষমতা প্রবল।
"তবে, আমি চাই তুমি আমাকে দোষ না দাও। তোমাকে অপহরণ না করলে, নিশ্চয়ই ডং ঝুয়োর সেনাবাহিনীর জন্য কৌশল দেবে, বড় সমস্যা হবে।"
লিউ শিয়ে ক্ষমা চাইল, কারণ সে জিয়া শুকে নিজের দলে টানতে চায়, সম্মান দেখানো উচিত।
"আমি দুঃসাহস করি না।"
জিয়া শিয়ে লিউ শিয়ের ক্ষমা শুনে তৎক্ষণাৎ跪 করে বলল।
"তুমি হুয়াংমেন সহকারী হিসেবে আমার পাশে থাকবে।"
লিউ শিয়ে তার পাশে গিয়ে তাকে উঠতে সাহায্য করল, আন্তরিকভাবে বলল।
"আমি আদেশ গ্রহণ করি।"
জিয়া শু জানে, তার এখন কোনো অস্বীকৃতির কারণ নেই, কারণ তার জীবন এখন লিউ শিয়ের হাতে।
"প্রভু, হুয়াংফু সেনাপতি জরুরি সংবাদ পাঠিয়েছে!"
চাও জিন হঠাৎই ছুটে এসে আতঙ্কিতভাবে বলল।