একশো সাত নম্বর অধ্যায়: হত্যাকারী

মোটা কটনের পোশাক পরিহিত বিক্রেতাটি গলির মধ্যে বাম-বাম মোড় ঘুরে দ্রুত একটি ছোট আঙিনায় পৌঁছালো। আঙিনায় বসেছিলেন একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, যার মুখাবয়ব ছিল আত্মবিশ্বাসী এবং তিনি আগত ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি আর কেউ নন, জিয়া ফু নিজেই ছিলেন।

“সাধারণ, নিশ্চিত করা গেছে যে তারা সবাই লিউ ইয়ৌঝোকে হত্যার উদ্দেশ্যে এসেছে,” আগত ব্যক্তি জিয়া ফুর প্রতি সম্মান জানিয়ে জানালেন।

“খুব ভালো, এবার তোমাদের ক্ষমতা প্রদর্শনের সময় এসেছে। প্রস্তুত হও, যদি তুমি ভালোভাবে কাজ করতে পারো, তাহলে এই ইয়ৌঝো সাধারণের পদ তোমার হবে,” জিয়া ফু হালকা হাসি দিয়ে বললেন।

此次 তিনি游龙卫-এর সঙ্গে ইয়ৌঝোয় এসেছিলেন কেবল তদারকি করার জন্য, তাদের কর্মকাণ্ডে হস্তক্ষেপ করার ইচ্ছা ছিল না, এটি ছিল ঝাংআনের প্রশিক্ষণের কার্যকারিতা যাচাই করার সময়।

“হ্যাঁ,” সেই ব্যক্তির মুখে কোনো বিশেষ পরিবর্তন হয়নি, তার মুখেও আত্মবিশ্বাসের ছাপ ছিল, শুধু মাথা নেড়ে উত্তর দিল এবং তারপর ফিরে গেল।

জিয়া ফু খুব সন্তুষ্ট হয়েছিলেন, তিনি সামনে থেকে চলে যাওয়া ব্যক্তিটিকে তাকিয়ে প্রশংসার ছাপ প্রকাশ করলেন।

এই ব্যক্তি হলেন তিনি নিজে নির্বাচিত ভবিষ্যতের ইয়ৌঝো游龙卫-এর সাধারণ, যার নাম দু ইয়ুয়ান।

游龙卫-তে যোগদানের আগে তিনি একজন সাধারণ যোদ্ধা ছিলেন, গ্রামীণ অঞ্চলে ন্যায় প্রতিষ্ঠার কাজ করতেন।

পরে ওয়াং ইউয়ের দ্বারা সাম্রাজ্যের কাছে আনা হয়েছিল, এবং শুরু থেকেই লিউ শিয়ের প্রবীণদের সঙ্গে ছিলেন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তিনি একজন পুরনো অভিনেতা।

তার কর্মসূচি সবসময় শহুরে বায়ুমণ্ডল দ্বারা পরিপূর্ণ, সাধারণত সবাই তাকে একজন যোদ্ধা বলে চিনতে পারত না।

তিনি যে কোনো পরিস্থিতিতে খুব প্রাকৃতিক কাজ করতে পারেন, এবং একটি সাধারণ মুখাবয়ব থাকার কারণে, তিনি গোয়েন্দাগিরির জন্য এক অসাধারণ প্রতিভা।

যদিও লিউ শিয়ে 游龙卫-কে সরাসরি কাউকে আটকানোর অধিকার দেননি, তবে এই অভিযান এবং আগের胡赤儿-এর প্রসঙ্গের মতো, এটি ছিল লিউ শিয়ের সরাসরি নির্দেশে, যারা লিউ ইউকে হত্যা করার জন্য এসেছিল তাদেরকে নিষ্ঠুরভাবে নির্মূল করা।

কেন সরাসরি হত্যা করা হয়? কারণ লিউ শিয়ের এখন কারো দুর্বল দিক জানা দরকার নেই, এবং জানা হলেও সেটি মোকাবেলা করার শক্তি নেই।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল হত্যাকাণ্ড প্রতিহত করা, ইয়ৌঝোর ভারসাম্য রক্ষা করা, এবং এই শক্তিগুলিকে শাসনের একটি বার্তা দেওয়া।

তাদের জানানো যে আমি গোপনে আছি, তোমরা কেউ অযথা কিছু করো না।

এখন, এটি শীঘ্রই শেষের দিকে এসেছে, লিউ ইউকে হত্যার পরিকল্পনাকারীরা উপস্থিত হয়েছে, দু ইয়ুয়ান তাদের অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

“তুমি কি আমাকে মিথ্যা পণ্য বিক্রি করেছ? কেন এক চাপে ভেঙে গেল? তুমি এখনো আমার থেকে শত স্বর্ণ চাইছ?” দু ইয়ুয়ান একটু আগে বিক্রেতার সামনে এসে একটি নজর দিয়ে বড়সড় আওয়াজে চিৎকার করলেন।

“তুমি এত অযৌক্তিক কেন? মাটির মূর্তি তো এরকমই ভেঙে যায়। কে বলেছে এত শক্তি দিয়ে চেপে ধরতে? এখানে ঝগড়া করো না, রাজ্যের শাসকের বাড়ি ঠিক পেছনেই,” বিক্রেতাও হাল না ছেড়ে উচ্চস্বরে হুঁশিয়ারি দিল।

শীঘ্রই, তাদের চারপাশে অনেক লোক জমায়েত হয়ে উত্তেজনা দেখতে শুরু করল, তবে যারা খেয়াল করে দেখেছিল তারা লক্ষ্য করল যে সবাই অনায়াসে ধীরে ধীরে সেই ভবনের দিকে তাকাচ্ছিল।

“কেন এত অশান্তি?” ভবনের ভিতরে, একজন তরুণ পুরুষ রাগান্বিত হয়ে বলল।

এ মুহূর্তে তিনি বিরক্ত ছিলেন, হঠাৎ এমন কিছু ঘটায় তিনি তলোয়ার নিয়ে বাইরে যেতেই চেয়েছিলেন।

তিনি ঠিক তাই করলেন, বিছানার পাশে রাখা তলোয়ারটি তুলে নিচে নামার জন্য প্রস্তুত হলেন।

“তুমি কি করছ? যদি লিউ ইউর শত শত সশস্ত্র সৈন্য এসে পড়ে, তখন দেখা যাক কি করো,” মধ্যবয়সী পুরুষ তাকে একবার দেখে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, কিন্তু বাধা দিলেন না।

তরুণটি শুনে একটু অবাক হল, তারপর রাগান্বিত মুখে বলল, “এখানে অপেক্ষা করলেও সময় নষ্ট হবে।”

তারপর তলোয়ারটি মাটিতে ফেললেন, বড় শব্দ করে।

বাইরে কয়েকজন দ্রুত দৌড়ে এসে বলল, “ছেলেটা, কী হয়েছে?”

“কিছু না, আগে চলে যাও,” তরুণটি হাত হালকা করে ইশারা করলেন, আর কিছু বললেন না।

“ঠিক আছে, আমি এখন বাইরে গিয়ে তাদের ছড়িয়ে দিই, না হলে সৈন্যরা আসলে আমাদের যাওয়া কঠিন হবে,” মধ্যবয়সী পুরুষ মুখের ভাব শান্ত করে বললেন।

তারা দশ থেকে পনেরজন ছিল, সবাই অস্ত্র নিয়ে, যদি সৈন্যরা দেখত তাহলে সন্দেহ হতো।

মধ্যবয়সী পুরুষ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর ধীরে ধীরে দরজা খুলে দুজনকে নিয়ে ঝগড়ার জায়গায় গেলেন।

বিক্রেতাটি আসলে তাদের দরজার সামনে দোকান বসিয়েছিল, সাধারণত এ ধরনের দোকান বসানো চলত না, কিন্তু এখন উত্তরের সীমান্তে শৃঙ্খলা তেমন কঠোর নয়।

“তোমরা কী করছ? দ্রুত চলে যাও, আমার স্বামীর শান্তি বিঘ্নিত করো না। না হলে আমি পুলিশে জানাব!” মধ্যবয়সী পুরুষ রাগান্বিত হয়ে বললেন।

তাঁর কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের জায়গা হঠাৎ চুপচাপ হয়ে গেল, যেন সবাই ভয় পেয়েছে।

মধ্যবয়সী পুরুষ জনসমূহের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, দেখতে চাইলেন আসলে কে ঝগড়া করছে।

তখন হঠাৎ ঠাণ্ডা ধাতব আলোর ঝলকানি, তিনি আশ্চর্য হয়ে পিছিয়ে গেলেন।

তাঁর পেছনে আরও দুজন ছিল, তারা হঠাৎ করে তার সঙ্গে আঘাত পেল।

“দ্রুত পালাও!” তিনি পড়ে যাওয়ার সময়, ছুরি মুখোমুখি এসে পৌঁছায়, শেষ শক্তি নিয়ে চিৎকার করলেন।

পরের মুহূর্তে রক্ত ঝরার দৃশ্য, শুধু তিনি ব্যথা আর মাথা ঘোরা অনুভব করলেন এবং প্রাণ হারালেন।

তাঁর সঙ্গে ধাক্কা লাগা দুই ব্যক্তি, তিনি ছুরি ঢেকে রেখেছিলেন, তারা দ্রুত কোমর থেকে লুকানো ছুরি টেনে নিয়ে সুরক্ষার জন্য প্রস্তুত হল।

কিন্তু পরের মুহূর্তে দু ইয়ুয়ানের ছুরি নির্মমভাবে তাদের ঘাড় কেটে রক্তের ফোটা ছড়িয়ে দিল।

দু ইয়ুয়ান মাথা তুলে তাকালেন সেই খোলা জানালার দিকে, সেখানে একটি ফ্যাকাশে মুখ দেখা গেল।

চোখের যোগাযোগের মুহূর্তে, সেই ব্যক্তি পিছিয়ে গেল।

কিন্তু তাও কাজে লাগল না, চারপাশ থেকে হঠাৎ দশের বেশি লোক এসে এবং আগে থেকে জমায়েত হওয়া মানুষের সঙ্গে মিলিত হয়ে ভবনের ভিতরে ঢুকে পড়ল।

হঠাৎ চিৎকার আর মারামারির শব্দ উঠল, দুই পক্ষের অনেকেই প্রাণ হারাল।

তবে লড়াই অতি দ্রুত শেষ হয়ে গেল, এক চতুর্থাংশ ঘণ্টার মধ্যেই ভবনটি নীরব হয়ে গেল।

এ সময় শহরের নিরাপত্তা বাহিনী দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, দেখল পুরো মেঝেতে রক্ত, একটিও বেঁচে থাকা ব্যক্তি নেই।

আর দু ইয়ুয়ান ও তার দল, আহত হোক বা না হোক, নিখোঁজ হয়ে গেল।

“দুর্ভাগ্যজনক, কে এমন সময় এই ধরনের কাজ করছে?” ঘটনাস্থলে আসা সেন ইউয়েন রাগান্বিত হয়ে বলল।

পুরো শহর জানে এখন বিশেষ সময়, কারণ রাজ্যের শাসক কঠোর নিরাপত্তায় ছিল।

এবং রাজ্যের শাসকের বাড়ির কাছাকাছি, এমন বিশাল আকারের লড়াই হওয়া সত্যিই অস্বাভাবিক।

“এটা দেখেই মনে হচ্ছে আমাদের প্রভুকে হত্যা করার চেষ্টা,” ইয়ান রৌ ঘটনাস্থলে এসে মৃতদেহ পরীক্ষা করে একটি সীল তুলে নিঃশ্বাস ফেললেন।

সেন ইউয়েন দ্রুত এগিয়ে এসে সীলটি দেখলেন, বলার চেষ্টা করলেন কিন্তু ইয়ান রৌ তাকে থামালেন।

“এ বিষয়ে আর অনুসন্ধান করো না। এই সীলটি প্রভুর বাড়িতে পাঠাও, বাকি সবাইকে বের করে নিয়ে মাটিতে চিরদিনের জন্য পুঁতে দাও,” ইয়ান রৌ একটি সংকেত দিয়ে বললেন।

সেন ইউয়েন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, আর কিছু বলেননি।

এভাবে, অর্ধ ডজনের বেশি লোক মারা গেলেও যেন কিছুই হয়নি।