ষাটষট্টিতম অধ্যায়: ইয়ৌঝৌর বিশৃঙ্খলা (প্রথম খণ্ড)

উজৌ, জি কাউন্টি।

এখন গংসুন জানের বিশাল শিবিরে চলছে সামরিক সভা, সবাই ঘনিষ্ঠভাবে বসে রয়েছে, সবার মুখে চিন্তার ছাপ।
“প্রভু, সেই লিউ ইউ আমাদের অপমানের সীমা ছাড়িয়েছে। আমি তার কাছে খাদ্য চাইতে গিয়েছিলাম, কিন্তু সে এক বিন্দুও দেয়নি। কেন আমরা এখনই তার উপর আক্রমণ করি না, তাকে হত্যা করি? তাহলে যখন ইউয়ান শাও-র সঙ্গে যুদ্ধ হবে, পেছন থেকে ছুরি মারার ভয় থাকবে না!” এক শক্তিশালী, গাঢ় চুলে ঢাকা সেনাপতি উঠে দাঁড়িয়ে তার কঠোর কণ্ঠে বলল।

মূল আসনে বসে থাকা গংসুন জান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ইশারা করলেন যেন উত্তেজিত না হয়।
গংসুন জান সাদা বর্ম পরিহিত, মাথায় রূপার হেলমেট, তীক্ষ্ণ ভ্রু ও দীপ্তিময় চোখ, মুখে সবসময় কিছুটা বিষণ্নতা। তিনি সাহিত্য ও যুদ্ধ দুই ক্ষেত্রেই দক্ষ, বিখ্যাত সুন্দর পুরুষ।
তবে তার সবচেয়ে বিখ্যাত পরিচয়, তার অদ্বিতীয় যুদ্ধকৌশল; যার নাম শুনলে প্রান্তরের মানুষ কেঁপে ওঠে, সেই “সাদা ঘোড়ার বাহিনী”র নেতা।
কিন্তু এখন “সাদা ঘোড়ার বাহিনী” প্রায় শেষ হয়ে গেছে, অধিকাংশই জিয়েচিয়াওয়ের যুদ্ধে মারা গেছে, তার প্রিয় সেনাপতি ইয়ান গাংও প্রাণ হারিয়েছেন।
এখন হাতে মাত্র দশ হাজার সৈন্য, গংসুন জানের মুখে গভীর উদ্বেগ।

গত বছর থেকে ইউয়ান শাওয়ের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর তার পরিস্থিতি বারবার বদলেছে। আগে তিনি ভাবতেন ইউয়ান শাওকে সহজেই পরাজিত করতে পারবেন, কিন্তু জু ই-র নেতৃত্বে ইউয়ান শাওয়ের সেনাবাহিনী পাল্টা আক্রমণ চালিয়েছে।
তাছাড়া, সংখ্যায় কম হলেও তারা জয়ী হয়েছে; তার অপ্রতিরোধ্য “সাদা ঘোড়ার বাহিনী” জু ই-এর সামনে কাগজের মতো দুর্বল হয়ে পড়েছে, নির্মমভাবে ধ্বংস হয়েছে।
এই কৌশলগত বাহিনী হারানোর পর, গংসুন জানের কাছে ইউয়ান শাওকে পরাজিত করার কোনো স্পষ্ট পথ নেই।

এখন তার অধিকাংশ সৈন্যই পদাতিক, সংখ্যায় ইউয়ান শাওয়ের তুলনায় অনেক কম, শুধু প্রতিরক্ষা করা যায়; জি প্রদেশ দখলের কথা ভাবাও বৃথা।
অন্যদিকে, চিং চৌ-র অবস্থা আরও ভয়াবহ, তিয়ান কাই ও লিউ বেই আর ধরে রাখতে পারছেন না; গংসুন জান মনে করেন, খুব শিগগিরই তাদের ফেরত আসতে হবে।
সবচেয়ে অপমানজনক, আগে যাকে তিনি তুচ্ছ ভাবতেন, সেই লিউ ইউ এখন তার সামনে শক্তি প্রদর্শন করতে চায়।
যদিও ইউয়ান শাওয়ের হাতে এখন সে দুর্বল, কিন্তু লিউ ইউয়ের মতো লোকের কাছে সহজে অপমানিত হওয়ার কথা নয়।

তবুও, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হল ক্ষত সারানো, ভালোভাবে বিশ্রাম নিয়ে শক্তি সঞ্চয় করা; তাহলেই ইউয়ান শাওয়ের বাহিনীর বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পাওয়া যাবে।
কিন্তু ইউয়ান শাও যেন সুযোগ দিতে চায় না; তার সেনাপতি ছুই জুয়ে বিশাল বাহিনী নিয়ে গংসুন জানের অধীনস্থ শহর গু আন-র দিকে এগিয়ে এসেছে।
তার পরিকল্পনা, গংসুন জান সদ্য একটি ভয়াবহ যুদ্ধের পরে এখনও সেরে ওঠেনি, তাই প্রথমে আক্রমণ করে তাকে জি কাউন্টিতে আটকে রাখা।
গংসুন জান শিবিরের সবাইকে লক্ষ্য করলেন, সবার মুখে ক্লান্তি ও নিরাশার ছাপ; জিয়েচিয়াওয়ের যুদ্ধে সেনাদের মানসিকভাবে প্রচণ্ড চাপ পড়েছে।

এটা ছিল এক ভয়াবহ পরাজয়, তাও সংখ্যায় কম হয়ে জয়ী শত্রুর কাছে।
“লিউ ইউয়ের বিষয় এখন এড়িয়ে যেতে হবে। এমন লোককে পরে শাস্তি দেওয়া যাবে। ইউয়ান শাওয়ের সেনাপতি ইতিমধ্যে গু আন আক্রমণ করেছে, আমাদের আর দেরি করার সুযোগ নেই।” গংসুন জান টেবিলে আঘাত করে বললেন।
শিবিরে মৃত্যুপুর্ণ পরিবেশ দেখে তিনি অস্থির হয়ে উঠেছিলেন; তাই আগের পরিকল্পনা বাদ দিয়ে গংসুন জান লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নিলেন।

“প্রভু, আমাদের সেনাবাহিনী ক্লান্ত। যদি জোর করে সহায়তায় যাই, ইউয়ান শাও যদি ফাঁদ পাতে, তাহলে ফলাফল ভয়াবহ হতে পারে।” গংসুন জানের প্রধান উপদেষ্টা গুয়ান জিং দুঃখভরা মুখে বললেন।
তিনি সেনাবাহিনীর পরিস্থিতির সবচেয়ে ভালো জানেন।
এখন সেনাদের মধ্যে সাধারণভাবে হতাশা ছড়িয়ে পড়েছে, বিগত কয়েকদিনে পালানোর ঘটনাও ঘটেছে।
একবার কেউ পালিয়ে গেলে, অন্যদেরও পালানোর প্ররোচনা দেবে; এই মনোভাব ছড়িয়ে পড়লে পরিণতি ভয়াবহ।

গংসুন জান আবার আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, কিন্তু সবাই আগের যুদ্ধে ইউয়ান শাওয়ের বাহিনীর কাছে ভয় পেয়ে আছে, সেনাদের মধ্যে আতঙ্ক বাড়ছে, মনে হচ্ছে বাহিনী বেশিদিন টিকতে পারবে না।
“এত ভাববার সুযোগ নেই। আমি, গংসুন জান, যদি ইউয়ান শাওয়ের আক্রমণ প্রতিহত করতে না পারি, তাহলে কীভাবে উজৌয়ের শাসক হব, কিভাবে জি প্রদেশের দিকে এগোব?” গংসুন জান দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
তার মনে কিছুটা দ্বিধা থাকলেও, তিনি যথেষ্ট সাহসী; না হলে প্রান্তরে এমন খ্যাতি অর্জন করতে পারতেন না।
যেহেতু ইউয়ান শাও ও লিউ ইউ দুই দিক থেকে ধীরে ধীরে গ্রাস করতে চায়, তাই নিজের সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করা ছাড়া উপায় নেই।

“প্রভুর কথা ঠিক! ইউয়ান শাও মাত্র কয়েক হাজার সৈন্য নিয়ে গু আন আক্রমণ করে আমাদের সহায়তায় যেতে না দেওয়ার চেষ্টা করছে। ইউয়ান শাওয়ের হাতে সৈন্য বেশি নেই, তাকে একদিকে চিং চৌ আক্রমণ করতে হচ্ছে, অন্যদিকে কালো পর্বতের ডাকাতদের প্রতিহত করতে হচ্ছে, তাহলে উজৌতে সে কিভাবে শক্তি রাখতে পারে? মনে হচ্ছে এবার সে শুধু বাহ্যিক ভয় দেখাচ্ছে, আমরা যদি হঠাৎ আক্রমণ করি, তাহলে নিশ্চয়ই বিজয়ী হব!”
এ সময়, গংসুন জানের পাশে বসা এক সেনাপতি উল্লাসিত হয়ে উঠে দাঁড়াল।
তার মুখ কোমল, সাধারণ সেনাদের মতো কঠোর নয়, বইয়ের গন্ধ রয়েছে, উচ্চতায় খুব বেশি নয়; যদি পণ্ডিতের পোশাক পরেন, পুরোপুরি একজন বিদ্বান বলে মনে হবে।

“শাবাশ! দান জিং সাহসী, ইয়ান অঞ্চলের পুরুষদের গর্ব অপমানিত হয়নি! দেখ, তোমরা কজন! কেন তোমরা অন্ধকার মুখে বসে আছো, যেন নপুংসক রাজকর্মচারী! সবাই উঠে দাঁড়াও।” গংসুন জান খুশি হয়ে বললেন, অন্য সেনাপতিদেরও তিরস্কার করলেন।

“ঠিক আছে! আমি জু ডান আবার প্রভুর সঙ্গে যুদ্ধ করব!”
আগের সেই শক্তিশালী ব্যক্তি উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।
তার মনে খুব বেশি আত্মবিশ্বাস নেই, কিন্তু গংসুন জানের দক্ষতার প্রতি তার বিশ্বাস রয়েছে।
এরপর, কয়েকজন সেনাপতি দ্রুত শিবিরে সৈন্যদের সংগঠিত করতে লাগল, পুরো শিবিরে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।
অনেক সৈন্য আবার যুদ্ধের কথা শুনে বিরূপ মনোভাব দেখাল, কাজকর্মে অলসতা; অনেক চেষ্টার পরে সংগঠন সম্পন্ন হলো।

গংসুন জানের কাছাকাছি এক শিবিরে, এক যুবক, সাদা হেলমেট ও বর্ম পরিহিত, নিজের লম্বা বর্শা মুছছিল।
বর্শার মাথায় জীবন্ত সাদা ড্রাগন খোদাই করা, তীব্র শীতল আলো বের হচ্ছে।
“ঝাও দাদা, আবার যুদ্ধে যেতে হবে, এবারও কি ইউয়ান শাওয়ের সঙ্গে লড়তে হবে?”
যুবকের পাশে এক সাদাসিধে, সৎ চেহারার লোক প্রশ্ন করল।

আগের যুদ্ধে তারাই সামনে ছিল, তারপর জু ই-র হাতে নিধন হয়েছিল, এখন মনে ভয় ও উদ্বেগ।
“জানি না। তবে কার সঙ্গে যুদ্ধ হবে, তা বড় কথা নয়। আমাদের সাদা ঘোড়ার বাহিনী কাকে কখনও ভয় পেয়েছে?”
ঝাও নামের যুবক হেসে উত্তর দিল।