অষ্টত্রিংশ অধ্যায় - আমি চাই না গৌরবময় সম্রাটের পথ পুনরায় অতিক্রম করতে

প্রযুক্তিগত সমস্যা, যেমন কালি ও খোদাই প্রযুক্তির বিকাশ, আসলে এই বৃহৎ পরিবর্তনের ক্ষুদ্র অংশমাত্র। ইতিহাসে নতুন কিছু উদ্ভবের পেছনে সবসময় থাকে অন্তর্নিহিত চালিকা শক্তি; অন্তত লিউ শিয়ের বর্তমান যুগে ছাপাখানা কোনো জরুরি প্রয়োজন নয়। লোকেরা বই হাতে লিখে তাদের প্রয়োজনীয় পরিসরে জ্ঞানের বিস্তার ঘটাতে সক্ষম।
বড় বড় বংশের অভিজাতরা নিজেদের অনন্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য অন্যদের কাছে প্রকাশ করতে চায় না, তাই তারা প্রচুর বইয়ের প্রয়োজন অনুভব করে না।
ফলে এত সহজ এক প্রযুক্তি বহু বুদ্ধিমান মানুষের সামনে থাকলেও, তা তেমন গুরুত্ব পায়নি; কাঠের ফলকে খোদাই করার সময় বরং বইটি হাতে লিখে নেয়া যায়, বারবার পড়া যায়, আর লেখার গভীরতা বাড়ে।
এ কারণেই বহু বছর ধরে সিলের প্রচলন থাকলেও ছাপাখানার প্রযুক্তি বিকশিত হয়নি।
এখন, লিউ শিয়ের সামনে এত সহজ এক পদ্ধতি তুলে ধরাও যেন অদ্ভুত কৃতিত্বের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এত বড় বড় বুদ্ধিমান মন্ত্রীদের কেউই কখনো এভাবে ভাবেননি।
“ঠিক তাই।” লিউ শিয়ে কাঠের ফলকগুলো স্পর্শ করে মাথা নেড়ে বললেন।
লিউ শিয়ের কাছে ছাপাখানার বিকাশের উদ্দেশ্য স্পষ্ট; তিনি চান সাধারণ মানুষের ঘরে ঘরে সাংস্কৃতিক জ্ঞান পৌঁছে দিতে, তাই বইয়ের চাহিদা হঠাৎ বেড়ে গেছে।
লিউ শিয়ের নিশ্চিত উত্তর পেয়ে আবারও পরিবেশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই মাথা নিচু করে চিন্তায় নিমগ্ন।
“যেমন তোমরা দেখছ, আমি এখন প্রচুর বই ছাপাতে সক্ষম। তোমরা নিশ্চয়ই জানো এর অর্থ কী।” লিউ শিয়ে কাঠের ফলকটি রেখে কঠোর দৃষ্টিতে পাঁচ মন্ত্রীর দিকে তাকালেন।
“আমি যদিও অল্প বয়সী, কিন্তু সবকিছুই অজ্ঞ নই।” লিউ শিয়ে একটু থেমে সকলের দৃষ্টি নিজের দিকে আনলেন।
“কখনো, আমার পূর্বপুরুষ গুয়াংউ সম্রাট হান রাজ্যের পুনর্জাগরণে বড় বংশের সাহায্য পেয়েছিলেন। কিন্তু আজকের হান রাজ্যে কী দেখছ? অভিজাতরা কতটা জমি দখল করেছে? সাধারণ মানুষের কি কখনো বড় বংশের মতো শিক্ষা পাওয়ার সুযোগ হয়েছে? তবে কি সাধারণ মানুষ চিরকাল অভিজাতদের দাসই থেকে যাবে?” লিউ শিয়ে তীব্র দৃষ্টিতে ইয়াং পিয়াওর দিকে তাকালেন।
এই দৃষ্টিতে ইয়াং পিয়াও অজান্তেই সরে গেলেন।
সাধারণ মানুষের প্রতি তিনি কখনোই খুব বেশি মনোযোগ দেননি; মাঝে মাঝে কিছু দান করে নিজেকে তৃপ্ত মনে করেন।
লিউ শিয়ে হেসে বললেন, “কয়েক বছর আগে, পূর্ব সম্রাটের সময়ে, হলুদ পাগড়ি বিদ্রোহ হয়েছিল। আমি চোখে দেখিনি, কিন্তু জানি সেই বিদ্রোহীরা মুখে ফ্যাকাশে, হাতে লাঠি ও কোদাল নিয়ে যুদ্ধ করতে এসেছিল, হান রাজ্যের শাসনের বিরুদ্ধে। কেন এমন হয়েছিল?... আমি অনেক ভেবেছি, ঝাং চিয়াওদের প্ররোচনা নিঃসন্দেহে ভয়ানক, কিন্তু হান রাজ্যের শাসনও তো মানুষকে তাদের দিকে ঠেলে দিয়েছে। অভিজাতদের বাড়িতে মদের গন্ধে পচা মাংস, রাস্তায় জমে থাকা হাড়—এই দৃশ্য হান রাজ্যে কোথায় নেই? শুধু চাংআনে কৃষকদের গণনা, তাতে কয়েক হাজার কৃষক পাওয়া গেছে। আমি সত্যিই জানি না কিভাবে আবার অভিজাতদের সঙ্গে একত্র হব।”

লিউ শিয়ের কথায় উপস্থিত সকলের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গেল; এমনকি লি ইউওয়েন ও বাইরে থাকা কারিগররাও বিমূঢ় হয়ে গেলেন।
সত্যি বলতে, তারা তাদের অতীতের অভিজ্ঞতা মনে করলে লিউ শিয়ের কথার সঙ্গে অনেক মিল খুঁজে পান—এমনকি অনেক ক্ষেত্রেই আরও খারাপ।
তারা সবাই কারিগর; কৃষি উৎপাদনে না থাকায় সমাজে তাদের অবস্থান কৃষকদের চেয়েও নিচু।
দুর্ভিক্ষে পণ্যের দাম বাড়লে তারা বেঁচে থাকার অধিকারও হারায়।
তাদের কেউ কেউ একসময় হলুদ পাগড়ি বিদ্রোহে যোগ দিয়েছিল, কিন্তু তার জন্য তারা অনুতপ্ত নয়; ধর্মীয় আদর্শ না বুঝলেও জানত, সেটাই তাদের একমাত্র বাঁচার পথ।
যদি বিদ্রোহীদের সঙ্গে না থেকে খাবার জোগাড় করতে না পারত, তারা হয়তো আজ অবধি বেঁচে থাকতে পারত না।
স্বল্প নীরবতার পর লিউ শিয়ে আবার বললেন, “তোমরা আমার বিশ্বস্ত মন্ত্রী; আজ আমি স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছি, হান রাজ্য এখন বিশৃঙ্খলার মধ্যে। অভিজাতদের সাহায্যে আমি পূর্বপুরুষের পথ অনুসরণ করতে পারি, পুনর্জাগরণ যেন কাছাকাছি। কিন্তু আমি এই পথ আবার নিতে চাই না। আমি থাকলে হয়তো অভিজাতদের কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব; কিন্তু দশ, বিশ কিংবা একশ বছর পর?”
লিউ শিয়ে আবার থেমে গেলেন; তিনি এত আবেগে কথা বললেন, যেন সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।
যদি তিনি অভিজাতদের সঙ্গে আপোষ করতেন, অনেক বড় পরিবার তার সঙ্গে যোগ দিতে চাইতো।
যদিও ইউয়ান শাও ও ইউয়ান শু চার প্রজন্মের উচ্চপদস্থ পদবি নিয়ে গর্ব করে, লিউ শিয়ে চিরকালই বৈধ শাসক, কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে না।
এখন, ডং ঝু মারা যাওয়ায় লিউ শিয়ে নিজের শক্তি দেখিয়েছেন; পশ্চিম লিয়াং ও চাংআনের অভিজাতরা সতর্ক হয়েছে, তারা অপেক্ষা করছে লিউ শিয়ে তাদের কাছে এসে সহযোগিতার প্রস্তাব দেন।
তাতে তারা লিউ শিয়ের পুনর্জাগরণের সঙ্গে নিজেদের আরও শক্তিশালী করতে পারবে।
“আমরা লোভী নই, মহামহিম নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন।” এবার চং ইয়াও প্রথমে এগিয়ে এলেন।
লিউ শিয়ের প্রথম অনুসারী হিসেবে তিনি তার মনোভাব স্পষ্টই জানতেন।
যদিও তিনিও অভিজাত পরিবারের, তিনি অভিজাতদের দুর্বলতা জানেন; তাই লিউ শিয়ের কথায় আপত্তি করেননি।
জিয়া শু, ওয়াং ইউয়ে ও সাই ইয়ংও দ্রুত এগিয়ে এসে জানালেন, তারা লিউ শিয়ের জন্য কাজ করতে প্রস্তুত।
শুধু ইয়াং পিয়াও নির্বাক দাঁড়িয়ে রইলেন, তার চোখে যন্ত্রণা ও অবিশ্বাস; কণ্ঠ কাঁপিয়ে বললেন, “মহামহিম, অভিজাতদের মধ্যে দয়ালু পরিবারও আছে। এভাবে সবাইকে দোষ দিলে কি ন্যায্য হবে?”

আসলে কথা বলেই ইয়াং পিয়াও অনুতপ্ত হলেন।
একজন সম্রাট সামনে দাঁড়িয়ে স্পষ্টভাবে নিজের রাজনৈতিক আদর্শ জানাচ্ছেন, আর আপনি মন্ত্রী হয়ে বিরোধিতা করছেন।
মন দিয়ে চিন্তা করলে বিভ্রান্তি জন্মায়; ইয়াং পিয়াওর হৃদয় তৎক্ষণাৎ চঞ্চল হয়ে উঠল।
“ইয়াং মহাপ্রতিমন্ত্রী ভালো বলেছেন। আমি অভিজাতদের নিশ্চিহ্ন করতে চাই না; অভিজাতরা অধিকাংশ জমি দখল করে আছে, কেউ খারাপ কিছু চাইলে কষ্ট পায় সাধারণ মানুষ। হান রাজ্যে অভিজাতরা যখন তখন মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কারণ তারা অজ্ঞ, তারা জানে না কিভাবে পরিবর্তন আনতে হয়। কিন্তু আপনি দেখছেন।” লিউ শিয়ে ইয়াং পিয়াওর প্রশ্নে ক্ষুব্ধ না হয়ে আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিলেন, তারপর নিজের তৈরি করা খোদাই ফলকের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
ইয়াং পিয়াওর পেছনে হঠাৎ ঠাণ্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে গেল, তিনি চুপ করে রইলেন।
“ইয়াং মহাপ্রতিমন্ত্রী হয়তো এক বা দুই প্রজন্ম নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন, কিন্তু পরে? সাধারণ মানুষ যদি চরমভাবে নিপীড়িত হয়, তখন অভিজাতরা কী করবে?” লিউ শিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
“আমাদের পরিবারে কঠোর শিক্ষা ব্যবস্থা আছে, আমি বিশ্বাস করি উত্তরসূরিরা তা টিকিয়ে রাখবে।” ইয়াং পিয়াও কোথা থেকে সাহস পেলেন, প্রতিবাদ করলেন।
“ঠিকই বলেছেন, কিন্তু দেশের মানুষের মন কি অভিজাতদের মন, না সাধারণ মানুষের মন? আমি শুনেছি, জল নৌকা ভাসাতে পারে আবার ডুবিয়ে দিতে পারে, ইয়াং মহাপ্রতিমন্ত্রী, আপনি কী মনে করেন?” লিউ শিয়ে ঠাণ্ডা শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এটা…” ইয়াং পিয়াও কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
“আমি সর্বদা সাম্যের পৃথিবী চেয়েছি; অভিজাতরা আমার পথে বাধা, তবে তারা আমার সাফল্যের ভিত্তিও হতে পারে। কেবল আমি জানি না, অভিজাতরা কোন পথ বেছে নেবে।” লিউ শিয়ে শেষ কথাটি রেখে গেলেন, তাতে যথেষ্ট হুমকির ইঙ্গিত ছিল।
“ঠিক আছে। আমি কারিগরদের কাগজ তৈরির প্রযুক্তি উন্নত করতে বলব; তখন বইয়ের বিস্তার আর স্বপ্ন হবে না। যদি তোমরা কেউ নিজের বই লিখে উত্তরসূরিদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে চাও, এটাই সেরা সুযোগ।” লিউ শিয়ে ইয়াং পিয়াওর উত্তর না শুনে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাব দিলেন।
নিজের লেখা বই যুগের মানুষের মাঝে ছড়িয়ে পড়া—এটাই হয়তো সেই সময়ের সাহিত্যিকদের চরম স্বপ্ন।
কথা শেষ করে লিউ শিয়ে কয়েকটি উজ্জ্বল চোখের দৃষ্টি অনুভব করলেন; ফলাফল স্পষ্ট।