অধ্যায় আটচল্লিশ: পরিকল্পনার সফল বাস্তবায়ন (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন)

“সেনাপতি, সেনাপতি! আমাদের রসদপথ সত্যিই বন্ধ হয়ে গেছে।” হু চি-এর মুখে গভীর উদ্বেগ নিয়ে সে দৌড়ে এসে ন্যু ফু-র শিবিরে প্রবেশ করল।
তার কণ্ঠে ছিল ভয় ও আশঙ্কা; গতকাল সে লি চুয় এবং গুয়ো সি-র কথাবার্তা শুনে, অজান্তেই প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল।
তবে সে চায়নি যে রসদপথ বন্ধ হোক, কারণ খাদ্য না থাকলে তাদের বাহিনী বেশিদিন টিকতে পারবে না, যুদ্ধের আগে-ই পরাজয় আসবে। সে যদি সত্যিই ন্যু ফু-র বাহিনীর দ্বিতীয় প্রধানও হয়, তাতে কী হবে?
শেষে সবই নিরর্থক।
“কি বলছ?” ন্যু ফু টেবিলের ওপর হাত রেখে রাগের স্বরে চিৎকার করল।
তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল, মুখ রক্তিম।
‘বাঘের পিঠে চড়ে ফেলা’—এই মুহুর্তে ন্যু ফু ঠিক সেই অবস্থায় পড়েছে।
“একি... একি...” ন্যু ফু শিবিরের মধ্যে অস্থিরভাবে হাঁটতে লাগল, বারবার গলাটা শুকিয়ে যাচ্ছে; গতকাল খবরটা শুনে সে সৈন্যদের মধ্যে গিয়ে নিজে রসদের পরিমাণ পর্যবেক্ষণ করেছিল।
এই অভিযানটি ছিল চাংআন আক্রমণের উদ্দেশ্যে, তাই খাদ্য সামান্যই নিয়ে এসেছে, মাত্র সাতদিনের মতো।
কিন্তু এতটুকু রসদ দিয়ে চাংআন দখল অসম্ভব।
যদি এখনই ফিরে যায়, বাইবো বাহিনী নিশ্চয়ই বুঝে যাবে তারা রসদ নিয়ে পালাচ্ছে।
তখন ন্যু ফু পড়বে চরম বিপাকে, সাহায্য চাওয়ারও উপায় থাকবে না।
অল্প সময়েই ন্যু ফু এক মৃত্যুফাঁদে আটকে গেল।
হু চি এবং ন্যু ফু শিবিরে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, এক মুহূর্তে নীরবতায় ডুবে গেল।
“সেনাপতি, লি চুয় এবং গুয়ো সি সাক্ষাৎ চাইছেন।” এই সময় ন্যু ফু-র দেহরক্ষী এসে সংবাদ দিল।
ন্যু ফু তাদের নাম শুনে চোখে ঝলক দেখে দ্রুত বলল, “তাড়াতাড়ি তাদের ভিতরে নিয়ে আসো।”
এবার হু চি-র মনে কোনো আপত্তি জন্মেনি, কারণ এই পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পাওয়াই এখন জরুরি; অন্তর্কলহের সময় নয়।
খুব শীঘ্রই লি চুয় এবং গুয়ো সি এসে ন্যু ফু-র সামনে দাঁড়াল, ন্যু ফু উদ্বিগ্নভাবে বলল, “লি চুয়, গুয়ো সি, আগে হয়তো আমারই ভুল হয়েছে; এখন বাইবো বাহিনী ঠিক যেমন তোমরা বলেছিলে, আমাদের রসদপথ ছিনিয়ে নিয়েছে। এখন কী করা উচিত?”

একই সাথে ন্যু ফু এগিয়ে গিয়ে দুইজনের হাত ধরে, যেন জীবনের শেষ আশ্রয় পেয়েছে।
চাংআন আক্রমণ ছিল মূলত এক ধরনের জুয়া, ভাগ্য নির্ভর; এখন অবস্থা সত্যিই সংকটজনক হলে, সে নিজেই দিশেহারা।
সে ভুলে গেছে, এক সময় সে এই দুইজনকে সন্দেহ করেছিল, শিবির থেকে তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিল, রাজকীয় বাহিনীকে সময় ক্ষেপণের জন্য তাদের ব্যবহার করতে চেয়েছিল।
অন্যদিকে, লি চুয় এবং গুয়ো সি-ও যেন ভুলে গেছে ন্যু ফু কিভাবে তাদের ব্যবহার করেছিল; তারাও উদ্বিগ্নভাবে ন্যু ফু-র হাত ধরে।
লি চুয় বলল, “সেনাপতি, উদ্বিগ্ন হবেন না; আমরা দুই ভাই এই কারণেই এসেছি।”
ন্যু ফু শুনে মুখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল; সে ভাবছিল দু’জন তার ওপর ক্ষুব্ধ হবে, কিন্তু দেখে তারা সম্পূর্ণ অনুগত।
এক মুহূর্তে সে নিজের আচরণের জন্য অনুতপ্ত হল, এত বিশ্বস্ত দুইজনকে শিবির থেকে তাড়িয়ে দিয়েছিল—এবার সে তাদের যথাযথভাবে পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
এমনটাই ভাবছিল, তখন লি চুয় আবার বলল, “সেনাপতি, বাইবো বাহিনী রাজকুমারের অধীনে। তারা এসেছে, যাতে আমাদের ও রাজকীয় বাহিনীর মধ্যে যুদ্ধ শুরু হলে হঠাৎ আক্রমণ করতে পারে, কিংবা আমাদের রসদপথ কেটে দেয়, যাতে আমরা অপারগ হয়ে পড়ি। তাই বাইবো বাহিনী অবশ্যই আমাদের পদক্ষেপ অনুসরণ করে চাংআনে যাবে। এই সুযোগে আমরা গোপনে ওত পেতে, পাল্টা আক্রমণ করতে পারি।”
“ওত? পাল্টা আক্রমণ?” ন্যু ফু শুনে অবাক হল, দুইজনের হাত ছেড়ে চিন্তা শুরু করল।
আসলে পাল্টা আক্রমণ ভাবনা খুব কঠিন নয়; কিন্তু সংকটে পড়ে সে চিন্তা হারিয়ে ফেলেছিল, বাইবো বাহিনীর আসল উদ্দেশ্য জানত না বলে এতটা ভয় পেয়েছিল।
কিন্তু যদি বাইবো বাহিনী চাংআন পর্যন্ত অনুসরণ করে, তাহলে পরিস্থিতি বদলাবে।
ন্যু ফু বুঝে গেলে, দ্রুত নিজের আসনে ফিরে গিয়ে মানচিত্র খুলে মনোযোগী হয়ে দেখল।
হু চি-ও মানচিত্রের পাশে এসে দাঁড়াল, সে-ও কৌশল ভাবতে শুরু করেছে।
এই দৃশ্য দেখে, লি চুয় পেছনে ফিরে গুয়ো সি-র দিকে তাকালো; দু’জনের ঠোঁটে নির্মম হাসি ফুটে উঠল।
“গুয়ানজিউ পর্বত!” ন্যু ফু মানচিত্রের একটি স্থানে আঙুল রেখে, চোখে কঠোরতা নিয়ে বলল।
গুয়ানজিউ পর্বত হুয়া জেলার দক্ষিণে, চাংআনের দক্ষিণ-পূর্বে।
অর্থাৎ স্বাভাবিকভাবে এই পথে যাওয়ার কথা নয়; কিন্তু বাইবো বাহিনীকে ওত পেতে সেখানে যাওয়া জরুরি।
অন্যথায়, গুয়ানঝো সমতলে পাল্টা আক্রমণের ভালো সুযোগ নেই।

“কিন্তু বাইবো বাহিনী কি আমাদের জাল বুঝতে পারবে না?” হু চি জানে, গুয়ানজিউ পর্বত ওত পেতে আদর্শ; তবু, এভাবে পথ ঘুরিয়ে নেওয়া কি অত্যন্ত সন্দেহজনক নয়? তাই সে প্রশ্ন করল।
এই কথায় ন্যু ফু-র ভ্রু কুঁচকে গেল, সে-ও হু চি-র কথার সাথে একমত।
“সেনাপতি, আমার আরও একটি কৌশল আছে! বাইবো বাহিনীর অবশিষ্ট সৈন্যরা নিশ্চয়ই আমাদের বাহিনীর পেছনে থাকবে।” লি চুয় সুযোগ বুঝে সামনে এসে বলল।
ন্যু ফু দ্রুত লি চুয়-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার কাছে কী মহৎ কৌশল আছে, বলো।”
তার মুখে আনন্দের ছাপ; লি চুয়-র মূল্যায়ন আরও বাড়ল।
“সেনাপতি, আমাদের একটি অংশের সৈন্যকে ভেঙে পড়ার ভান করে পালাতে দিতে হবে, যাতে বাইবো বাহিনী তাদের ধরে। তারপর গোপনে জানিয়ে দিতে হবে, সেনাপতি ওত পেতে গুয়ানজিউ পর্বত ঘুরিয়ে চাংআন আক্রমণের পরিকল্পনা করছেন। বাইবো বাহিনীর নেতা পুরোপুরি বিশ্বাস না করলেও কিছুটা বিশ্বাস করবে। প্রতিদিন কিছু পালানো সৈন্য পাঠালে, তারা পুরোপুরি বিশ্বাস করবে এবং গুয়ানজিউ পর্বতে প্রবেশ করবে। তখনই আমাদের বাহিনী বিজয় লাভ করবে। তখন খাদ্য পুনরুদ্ধার হবে, বাইবো বাহিনীর সদস্যরাও আমাদের দলে আসবে; সেনাপতির শক্তি বাড়বে, তখন চাংআন আক্রমণ সহজ হবে।” লি চুয় হাত জোড় করে বলল।
তার কথা ন্যু ফু-কে কৌশল জানালেও, শেষ কয়েকটি বাক্যে সরাসরি লোভের জাল ফেলল, যাতে ন্যু ফু তার পরিকল্পনা অনুসরণ করে।
এতে ন্যু ফু-র মনে তার গুরুত্ব আরও বাড়ল।
“কৌশলটি চমৎকার।” ন্যু ফু শুনে শ্বাস আরও দ্রুত হল, সংকট পেরিয়ে উল্লাসে ভরে উঠল।
মুহূর্ত আগেও সে পতনের মুখে, এখন যেন স্বর্গে উঠে গেছে।
হু চি-ও বারবার গলাটা শুকিয়ে ফেলল; তার মনে হয়, লি চুয়-এর কৌশলের ফাঁদে সে নিজেও পড়ে যেত।
“তোমাদের প্রতি আমার আগে অবিচার হয়েছে; এবার সামরিক ক্ষমতা তোমাদের হাতে তুলে দিচ্ছি, দোং ইউয়ের বাহিনীও তোমরা পরিচালনা করবে। এ অভিযানে সবকিছু তোমাদের ওপর নির্ভর করছে।” ন্যু ফু এবার দুইজনের হাত ধরে আন্তরিকভাবে বলল।
গুয়ো সি এবং লি চুয় পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসল, একসাথে বলল, “আমরা কখনো সেনাপতির বিশ্বাসের অপমান করব না! আপনার জন্য প্রাণ দিতেও প্রস্তুত!”
ন্যু ফু শুনে আনন্দে ভরে গেল।
আর পেছনে দাঁড়ানো হু চি-ও এবার মুখ রক্তিম করে নীরব থাকল; সে চায়নি বাধা দিতে, কিন্তু কোনো যুক্তিই নেই।
সে বুঝল, সেনাপতির দ্বিতীয় প্রধান হওয়ার স্বপ্ন আরও দূরে সরে গেল।