আটচল্লিশতম অধ্যায়: জিয়ানচাং শিক্ষালয়

“আমি জানি, অভিজাত পরিবারগুলোর অবস্থান সহজ নয়, তাই আজ আমি তোমাদের সঙ্গে এমন কথাবার্তা বলছি। আমার প্রকৃতপক্ষে কোনোভাবে নিঃশেষ করতে ইচ্ছা নেই, অভিজাত পরিবারগুলোকেও উচিত তাদের স্থান সঠিকভাবে নির্ধারণ করা।” লিউ শিয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়াং পিয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল।

ইয়াং পিয়াওর মুখভঙ্গিতে যে নীরবতা ছিল, তা এবার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং সে একপ্রকার নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে হেসে মাথা নাড়ল, “আমি এখন বৃদ্ধ, হয়তো আর সম্রাটের গতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারছি না।”

আসলে, ইয়াং পিয়াও একটি বিষয় বুঝতে পেরেছিল।

লিউ শিয়ে তাকে নিজের ঘনিষ্ঠ বলে উল্লেখ করেছে, শুধুমাত্র তার সমর্থন পাওয়ার জন্যই।

এইবার যারা লিউ শিয়ের সঙ্গে এসেছে, তাদের মধ্যে চোং ইয়াও ও ওয়াং ইউয়ে’র কথা আলাদা করে বলার কিছু নেই; ডং ঝুয়োকে হত্যার পর থেকেই তারা লিউ শিয়ের পাশে রয়েছে।

জিয়া সিউও ইতিমধ্যে নিজের আনুগত্যের চিহ্ন দিয়েছে, সম্রাটের ঘনিষ্ঠজন হয়ে উঠেছে।

শুধু চাই ইয়ং ও সে-ই প্রকৃতপক্ষে লিউ শিয়ের পক্ষে পুরোপুরি ঝুঁকেনি।

কিন্তু চাই ইয়ং একজন নিরপেক্ষ পণ্ডিত, রাজনীতিতে তার কোনো স্পষ্ট অবস্থান নেই, তাই লিউ শিয়ে তাকেও বিশ্বাস করতে পারে।

কিন্তু সে নিজে ব্যতিক্রম, কারণ দেশজুড়ে অভিজাত পরিবারের প্রতিনিধিত্ব সে-ই করে, এবং লিউ শিয়ের মতে তাকেই শায়েস্তা করতে হবে।

যদিও কিছুদিন আগেও অভিজাতদের অবহেলার কারণে সে লিউ শিয়ের সঙ্গে মিলিত হয়েছিল, তবু তার মনে এখনো সংশয় রয়ে গেছে, কে এই দেশের প্রকৃত অধিপতি হবে, তা সে নিশ্চিত নয়।

কিন্তু তার এই ভাবনা বুঝি লিউ শিয়ে বুঝে ফেলেছে, আজ তাকে ছাপাখানার প্রযুক্তি দেখাতে আনা হয়েছে যেনো তাকে বোঝানো যায়—“দেখো, অভিজাত পরিবার আর অপরিহার্য নয়। আমি এমন একদল শিক্ষিত মানুষ তৈরি করার সক্ষমতা অর্জন করেছি। যদি তোমরা এখনো আমার বিরোধিতা করো, তবে আমার কঠোরতায় অভিযোগ করো না।”

“হ্যাঁ, আমি জানি এতে তোমাদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হবে, তবে অভিজাতরা জমি ও সাংস্কৃতিক আধিপত্য হারালেও হয়তো বর্তমানের থেকে খারাপ অবস্থায় যাবে না। আসল কথা, যদি তা মহান হান সাম্রাজ্যের মঙ্গল বয়ে আনে, তবে আপত্তি কোথায়?” লিউ শিয়ে হালকা হাসিতে ইয়াং পিয়াওর কথা সহজভাবে প্রত্যুত্তর দিল।

যোগ্য ব্যক্তিরা অনুধাবন করে নিয়েছে, এখন কী ঘটছে, তাই সবাই নীরবে এই দুইজনের কথোপকথন দেখছিল।

সবাই আলাদা ভাবে ভাবছিলেও জানত, লিউ শিয়ের এই পথ কতটা কঠিন ও বিপদসংকুল।

চোং ইয়াও তাকিয়ে দেখল লিউ শিয়ের মুখভরা হাসি, তার নিজের ঠোঁটেও মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

অবশেষে, সম্রাট প্রথমবার যখন তার কাছে পরামর্শ চাইতে এসেছিল, তার তুলনায় অনেক বেশি পরিপক্ব ও সাহসী হয়েছে; প্রতিটি সিদ্ধান্তে সবাইকে চমকে দেয়, কিন্তু প্রতিবারই লিউ শিয়ে চমৎকার সমাধান হাজির করে, কখনো কখনো তা এত নিখুঁত যে বিস্মিত হতে হয়।

লিউ শিয়ের বয়স মাত্র তেরো, তবু তার এমন উচ্চাভিলাষ, চোং ইয়াও কি তাকে অবহেলা করতে পারে?

এই কারণেই সে আরও দৃঢ় সংকল্প করল যে, যেভাবেই হোক, লিউ শিয়ের পথচলায় সে শেষ পর্যন্ত পাশে থাকবে; বরং, এখন যে বিশাল বিশ্বের কাঠামো লিউ শিয়ে তৈরি করছে, সেখানে সে নিজেই যথেষ্ট সক্ষম কিনা, সে বিষয়ে সন্দিহান।

যখন সবাই ভাবনায় নিমগ্ন, হঠাৎ বাইরে ঘণ্টার শব্দ শোনা গেল।

“শিক্ষার্থীদের ক্লাস শেষ হয়ে গেছে বুঝি।” লিউ শিয়ে মন খুলে হেসে বলল।

আজ ইয়াং পিয়াও ও অন্যদের ছাপাখানার বিষয়টি দেখানো ছিল গৌণ উদ্দেশ্য।

কারণ তারা পুরো ছাপাখানার প্রক্রিয়া দেখেনি, তাই লিউ শিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল না যে, কালি বা ছাপার প্রযুক্তি ছড়িয়ে পড়বে; তদুপরি, কেবল ছাঁচ নকল করলেই তো হবে না, কাগজের সমস্যারও সমাধান করতে হবে।

আরও উন্নত কোনো পদ্ধতি এখনো তাদের শেখানো হয়নি, প্রযুক্তি তো ক্রমাগত এগিয়ে চলে, লিউ শিয়ের তেমন চিন্তা নেই।

তবে, সম্প্রতি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল এই শিশুদের সবাইকে তাদের সামনে হাজির করা এবং সেইসঙ্গে এই সুযোগে তাদের মধ্যে কয়েকজনকে শিক্ষক করার ইচ্ছা প্রকাশ করা।

“হ্যাঁ, মহারাজ, এখন ক্লাস শেষ হয়েছে। পনেরো মূহূর্ত পরে আবার পাঠ শুরু হবে।” লিউ শিয়ের প্রশ্ন শুনে, লি ইউওয়েন তৎক্ষণাৎ সাড়া দিল এবং সামনে এসে উত্তর দিল।

“তাহলে চল, আমরা গিয়ে দেখি। আমিও এই শিশুদের দেখতে চাই।” লিউ শিয়ে মাথা নাড়ল।

তারপর সে ইশারা করল লি ইউওয়েনকে, তাদের শ্রেণিকক্ষে নিয়ে যেতে।

“ওদের পরের ক্লাস কী?” রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে লিউ শিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মহারাজ, পরের ক্লাসটি হলো জীবন দক্ষতা, ছাত্রছাত্রীরা নিজেরাই পছন্দমতো কারিগরী শিক্ষকের কাছে যাবেন।” লি ইউওয়েন উত্তর দিল।

“কি? এই শিশুরা আবার কারিগরি দক্ষতা শিখবে?” পিছন থেকে চাই ইয়ং বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।

“হ্যাঁ, এটাই মহারাজের নির্দেশ। আমরা তো শুধু সামান্য কৌশল শেখাই।” লি ইউওয়েন কিছুটা লজ্জিত স্বরে বলল।

“মহারাজ, এ…” চাই ইয়ং এবার লিউ শিয়ের পিঠের দিকে তাকাল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।

সে ভেবেই নিল, লিউ শিয়ে বোধহয় এই বয়সে কিছুটা ছন্নছাড়া ভাব নিয়ে কাজ করছে, নইলে এমন সিদ্ধান্ত নেবে কেন?

জানা থাকা উচিত, এই সমাজে শাসক, কৃষক, কারিগর ও ব্যবসায়ী—এভাবেই শ্রেণিবিন্যাস; কারিগরদের অবস্থান কৃষকদের চেয়েও নিচে, প্রয়োজনে ছাড়া কেউ কারিগর হতে চায় না।

“ঠিকই। এ আমার নির্দেশ। আর আমি মনে করি না এতে কোনো ভুল আছে।” লিউ শিয়ে পেছনে ফিরে চাই ইয়ংয়ের বিভ্রান্ত দৃষ্টির দিকে তাকাল।

“আমি চাই, এরা শুধু পুঁথিগত বিদ্যায় পারদর্শী না হোক; বরং সাধারণ মানুষের সঙ্গে সংযুক্ত থাকুক। তারা তো উদ্বাস্তু পরিবারের সন্তান, কিছু দক্ষতা শিখে, সাধারণ মানুষের কষ্ট বুঝে তবেই প্রকৃতপক্ষে দেশ শাসনে সক্ষম হবে।” লিউ শিয়ে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস ছেড়ে বলল।

সত্যি বলতে, এই যুগে এই শিক্ষার্থীদের কী শেখানো হবে তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে, একসময় ভেবেছিল, হয়তো নিজের মস্তিষ্কে থাকা সব জ্ঞান তাদের মাথায় ঢেলে দেবে।

কিন্তু পরে ভাবল, সেটা উপযুক্ত হবে না।

কারণ তার মাথায় যে চিন্তা ও জ্ঞান, তা বহু দীর্ঘ সাধনা ও পরীক্ষা-নিরীক্ষার ফসল, যা হয়তো এই যুগের উপযোগী নয়।

তবে লিউ শিয়ের মনে এক জিনিস ছিল, যা কখনো ভুল হতে পারে না—দেশকে পুনরুজ্জীবিত ও শক্তিশালী করতে চাইলে, প্রধান কাজ হলো শ্রমশক্তির মুক্তি, যাতে তারা আর অভিজাতদের অনুচর না হয়।

বরং সমাজের প্রকৃত নির্মাতা হোক, তাদের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়ে, মহান হান সাম্রাজ্যকে পতনের মুখ থেকে টেনে তুলতে হবে।

তাই সে নির্ধারণ করল, এদের জন্য অধিকতর ব্যবহারিক শিক্ষাক্রম—প্রতিদিন অর্ধেক সময় বিদ্যাচর্চা, আর অর্ধেক সময় নানা কৌশল শেখা।

লিউ শিয়ের কথা শুনে, সবাই মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।

সম্রাটের সিদ্ধান্তে তারা বেশি হস্তক্ষেপ করতে চায়নি।

দূর থেকে লিউ শিয়ে ও মন্ত্রীরা দেখতে পেলেন, একদল শিশু খোলা মাঠে খেলছে, তবে তাদের খেলা ছিল না ছুটোছুটি কিংবা ঝগড়া, বরং তারা সারিবদ্ধভাবে একসঙ্গে এগিয়ে চলেছে।

দেখে মনে হতো, যেন সৈন্যদল চলছে।

সেই শিশুদের মধ্যে কেউ একজন হঠাৎ লিউ শিয়ের দলের উপস্থিতি লক্ষ করল, কিন্তু তারা প্রথমে চিনে ফেলল লি ইউওয়েনকে।

তাড়াতাড়ি কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, “লি স্যার এসে গেছেন!”