অধ্যায় সাতাত্তর: গু অনকে উদ্ধারের জন্য অভিযান

উজৌ, প্রাচীন আন।
প্রাচীন আন শহরের রক্ষাকারী ছিলেন অন্য কেউ নন, গংসুন সান-এর আত্মীয় গংসুন ফান। সে তখন খুশি হয়ে দেখছিল ক্রেই জুয়ে-র বাহিনী কীভাবে লজ্জাজনকভাবে পিছু হটছে।
ক্রেই জুয়ে-র বাহিনী সংখ্যা-গরিষ্ঠ হলেও, দীর্ঘযাত্রার ক্লান্তিতে তাদের মনোবল ছিল দুর্বল; ক্রেই জুয়ে-র সৈন্য পরিচালনার দক্ষতা সীমিত, সে মনোবল বাড়াতে ব্যর্থ। প্রাচীন আন শহরের প্রাচীরও খুব কম নয়, ফলে বাস্তবিক কোনো সুবিধা তার ছিল না।
এইবার আক্রমণ করেছিল মূলত আগের বড় বিজয়কে কাজে লাগিয়ে প্রাচীন আন-এর রক্ষীদের ভয় দেখাতে, যাতে তারা গংসুন সান-এর পরিস্থিতি না জানার সুযোগে শহরটি দখল করা যায়।
কিন্তু তারা স্পষ্টতই গংসুন সান-এর উজৌ সেনাবাহিনীতে প্রভাবকে হালকা করে দেখেছিল। যখন ক্রেই জুয়ে আত্মসমর্পণ প্রচেষ্টায় দূত পাঠাল, তখন তাকে কড়া বিদ্রূপের শিকার হতে হয়।
ক্রেই জুয়ে রাগ সংবরণ করে শিবির স্থাপন করল, পরদিন আবার আক্রমণের ভাবনা নিয়ে।
কিন্তু গংসুন ফান সাহসী ও দক্ষ, সে রাতের অন্ধকারে ক্রেই জুয়ে-র শিবিরে চুপিচুপি হানা দিল।
এবার ক্ষতি খুব বেশি না হলেও, তা ইয়ান বাহিনীর মনোবলকে চরমভাবে ধাক্কা দিল। তারা ক্লান্তিতে বিভ্রান্ত, কীভাবে শহর আক্রমণ করবে বুঝতে পারছিল না।
ক্রেই জুয়ে দিন কয়েক প্রাচীন আন শহরের বাইরে অপেক্ষা করল, শহর ভাঙার কোনো উপায় পেল না। যখন সর্বশক্তি দিয়ে ঝুঁকি নেওয়ার কথা ভাবছিল, তখন তার গোয়েন্দা খবর দিল—গংসুন সান নিজে সৈন্য নিয়ে প্রাচীন আন-এর দিকে আসছে।
এই সংবাদে ক্রেই জুয়ে আনন্দ ও আতঙ্ক দুই-ই অনুভব করল। আনন্দিত হলো কারণ গংসুন সান-এর আগমন তাকে পিছু হটার যুক্তি দিল—দিন কয়েকের পর্যবেক্ষণে সে নিশ্চিত হয়েছে শহর দখল সম্ভব নয়।
দীর্ঘ সময় টানলে তার বাহিনী খাদ্য সংকটে পড়তে পারে। তাই পালানোর সুযোগ পেয়ে, সে তৎক্ষণাৎ সেনাবাহিনীকে শিবির উঠাতে নির্দেশ দিল, দ্রুত আগত পথে ফিরে গেল।
আতঙ্কের কারণও স্পষ্ট; গংসুন সান-এর খ্যাতি সীমান্তে গর্জে ওঠে, মহান হান সাম্রাজ্যে “সাদা ঘোড়ার সেনাপতি”-র নাম সবাই জানে।
নিজের শক্তি সম্পর্কে ক্রেই জুয়ে সচেতন; সে জানে, জু ই-এর মতো গংসুন সান-কে হারানো তার সাধ্য নয়, পালানোই শ্রেষ্ঠ উপায়।
সে বিশ্বাস করল, বাহিনী নিরাপদে ইয়ান শাও-এর কাছে ফিরলে তার অপরাধ হবে না।
তার সেনারাও এই স্থান ত্যাগ করতে পেরে উচ্ছ্বসিত, পুরো ইয়ান বাহিনী যেন বিজয়ী হয়ে ফিরে যাচ্ছে, যদিও তারা মূলত পিছু হটছে।

প্রায় একদিন পরে, ক্রেই জুয়ে পালানোর পর, প্রাচীন আন শহরের দিগন্তে আরেকটি বিশাল বাহিনী দেখা দিল।
এটি দেখে গংসুন ফান ভীত হয়ে পড়ল, কিন্তু বার্তাবাহক দ্রুত এসে জানাল গংসুন সান সৈন্য নিয়ে উদ্ধার করতে আসছেন।
অত্যন্ত আনন্দিত গংসুন ফান ঘোড়ায় চড়ে গংসুন সান-এর সামনে হাজির হলো।
“প্রভু, সেই ক্রেই জুয়ে ইতিমধ্যে পালিয়েছে।” উচ্ছ্বসিত গংসুন ফান বলল।
প্রাচীন আন রক্ষা করা বড় কৃতিত্ব, গংসুন সান নিশ্চয়ই পুরস্কারে কৃপণ হবেন না; তাছাড়া সে তো আত্মীয়ও।
“হা হা হা! আমার ভাই-ই সাহসী, ক্রেই জুয়ে লজ্জায়ই পালাল।” গংসুন সান শুনে যারপরনাই খুশি হলো, মনে মনে ভাবল নিজের সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল।
গংসুন ফান শুরুতে তার পক্ষের কেউ ছিল না; ইয়ান শাও ও গংসুন সান-এর যুদ্ধের শুরুতে সে নিরপেক্ষ ছিল।
ইয়ান শাও, উত্তেজনা কমাতে, বোহাই-এর প্রশাসকের সীলমোহর গংসুন ফান-কে দেন, আশা করেন সে গংসুন সান-কে বোঝাবে সরাসরি দ্বন্দ্ব না করতে।
ইয়ান শাও তখন নতুন করে জি-চৌ দখল করেছে, শক্তি কম, উন্নতির জন্য সময় দরকার।
কিন্তু গংসুন ফান গংসুন সান-এর আহ্বানে সাড়া দিয়ে বোহাই-এর সৈন্য নিয়ে তার দলে যোগ দেয়, দুই পক্ষের বিরোধ চরমে ওঠে।
ইয়ান শাও রাগ হলেও, দীর্ঘ প্রস্তুতির পর জু ই-কে নিয়ে আসে, জিয়েচিয়াও-তে গংসুন সান-কে পরাজিত করে।
অবশেষে তার মাথার ওপরের ছায়া কিছুটা সরল।
জিয়েচিয়াও-এর যুদ্ধে গংসুন ফান গংসুন সান-এর পাশে ছিল, পরাজয়ের পর গংসুন সান তাকে প্রাচীন আন-এ রক্ষক নিয়োগ করেন।
গংসুন ফানও গংসুন সান-কে নিরাশ করেননি; শহরে এসে ফ্রন্টে পরাজয়ের খবর গোপন করেন, ক্রেই জুয়ে-র আক্রমণকালে রাতের হানা দেন, শহরের মনোবল উচ্চতর রাখেন।
শ্রদ্ধা বিনিময়ের পর, গংসুন সান সাহসী সিদ্ধান্ত নেন—এখনই পালিয়ে যাওয়া ক্রেই জুয়ে-র বাহিনীকে ধাওয়া করে সম্পূর্ণ ধ্বংস করবেন।
প্রাচীন আন-এর বিজয়ে মনোবল সর্বোচ্চ, গংসুন সান-এর চোখে অজেয় কঠোরতা, জিয়েচিয়াও-এর অপমান ঘুচাতে দৃঢ় সংকল্প।
অতএব, আদেশে তার বাহিনী ও প্রাচীন আন-এর রক্ষীরা সরাসরি ক্রেই জুয়ে-র পথে এগিয়ে গেল।

ক্রেই জুয়ে ও গংসুন সান একে অপরকে ধাওয়া করছে, যেন জীবন-মৃত্যুর প্রতিযোগিতা।
“ঝাও দাদা, আপনি কি মনে করেন…” ঝাও ইউন ও সেই সৎ প্রকৃতির যুবক বাহিনীর শেষ প্রান্তে।
তারা এখন দুর্বল নয়, বরং সাদা ঘোড়ার বাহিনী প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে; দশ-পনেরো জন বাকি, তাতে কিছুই হয় না।
গংসুন সান তাদের বংশ রক্ষার জন্য আর যুদ্ধের ময়দানে পাঠাননি, বরং বাহিনীর পেছনে সতর্কতার দায়িত্ব দিয়েছেন।
ঝাও ইউন এখন দাঁড়িয়ে আছে এক ধ্বংসপ্রাপ্ত গ্রামের সামনে, চোখে জটিল ভাবনা।
গ্রামবাসী সবাই ইয়ান বাহিনী ও গংসুন সান-এর সৈন্যদের হাতে প্রাণ হারিয়েছে; কেউ বেঁচে নেই।
এমন ঘটনা আগেও ঘটেছে, আর ঝাও ইউন প্রতিবারই দুঃখ অনুভব করে।
সে গংসুন সান-এর খ্যাতি শুনে তার দলে যোগ দিয়েছিল, কিন্তু এখন দেখছে—নিজের জনগণের ওপরও সে নির্মম।
খুব ভালোভাবে বললে, যুদ্ধের প্রস্তুতি; খারাপভাবে বললে, মনোবল বাড়াতে লুটপাট।
এই গ্রাম সম্ভবত প্রথমে ইয়ান বাহিনী দ্বারা লুট হয়েছে, পরে গংসুন সান-ও এসেছে। এখনো গ্রামের ধোঁয়া ছুটছে, অর্থাৎ সদ্য কিছু অশুভ ঘটেছে।
“চলো,” ঝাও ইউন কিছু বলতে পারে না; কিছুদিন আগে গংসুন সান তাকে ডেকে সাদা ঘোড়ার বাহিনীকে পেছনে রাখতে বলেন, তখনই সে হতাশ হয়।
তার মনে হয়, গংসুন সান জিয়েচিয়াও-এর পর সেই মহান বীরের মতো নন, যাকে সে শ্রদ্ধা করত।
এই ভাবনা থেকেই গংসুন সান-এর আচরণে বিরক্তি জন্মায় ঝাও ইউন-এর।
তার হৃদয়ে এখনও মানুষের দুর্দশা থেকে উদ্ধার করার আকাঙ্ক্ষা আছে, কিন্তু যুদ্ধ শুরু হলেই সাধারণ জনগণ কষ্ট পায়—এতে তার মন ভারাক্রান্ত।
সাদা ঘোড়ার রৌপ্য বর্মে ছুটে চলল, ঝাও ইউন-এর মন কিছুটা হালকা হলো।