ষাট-পাঁচতম অধ্যায়: বিদ্যাপীঠ এবং তথ্যের ব্যবধান

“সম্রাট কি কর পরিবর্তনের উদ্যোগ নিয়েছেন?” এই খবর শুনে মারিৎ এবং ঝাও ছি দুজনেই হতবাক হয়ে গেলেন।

সবাই জানে, কর ব্যবস্থাই একটি দেশের কার্যকারিতার মূল ভিত্তি; তাই একবার কর নির্ধারিত হলে খুব সহজে তা বদলানো হয় না।

এটি কেবল আকস্মিক পরিস্থিতি মোকাবেলা বা যুদ্ধের জরুরি অবস্থায় বাড়ানো হয়।

“সম্রাট সত্যিই সাহসী!” মারিৎ বিস্ময়ভরে বললেন।

এই সম্রাট শুধু রাজপ্রাসাদের মধ্যে কথাবার্তা বলছেন না, বরং ঘোষণার মাধ্যমে সাধারণ মানুষের কাছে খবরটি ছড়িয়ে দিয়েছেন—এর অর্থ কর সংস্কারের বিষয়টি শীঘ্রই আলোচনায় আসবে।

কিন্তু কীভাবে সংস্কার হবে, সেকথা এখনও কেউ জানে না; মারিৎও অনুমান করার সাহস পেলেন না।

দুজনের মনে নানা চিন্তা থাকলেও তারা আর সেখানে না থেকে নিজ নিজ পরিবারে ফিরে আলোচনার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করলেন।

অন্যদিকে, উইয়াং প্রাসাদে লিউ শিয় আবার জিয়া শু ও ঝং ইয়াওয়ের সঙ্গে বসে গৌন অঞ্চলের ভবিষ্যৎ উন্নয়ন নিয়ে আলোচনা করছিলেন।

“আজ আমি তাদের সব চাষাভবালদের মুক্ত করলাম, নিশ্চয়ই কেউ কেউ অসন্তুষ্ট হবে। আমার ইচ্ছে হয়েছে, একটি ফলক স্থাপন করি, যেখানে সেই সব পরিবারদের নাম লেখা থাকবে যারা এখনও চাষাভবালদের মুক্ত করেনি—এতে সবাই সতর্ক হবে।” লিউ শিয় আনন্দিত মনে আরও একটি কঠোর পরিকল্পনা ভাবলেন—ফলক স্থাপন।

একটি বংশের ঐতিহ্যে নাম ও সুনাম গুরুত্বপূর্ণ; এটাই তাদের সম্মান।

যদি লিউ শিয় তাদের গোত্রের সুনামের ওপর চাপ সৃষ্টি করে চাষাভবালদের মুক্ত করতে বাধ্য করেন, তবে এটা নিঃসন্দেহে এক কঠিন কৌশল।

“চমৎকার কৌশল!” ঝং ইয়াও ও জিয়া শু দুজনেই প্রশংসা করলেন, যদিও তারা লিউ শিয়ের কঠোরতা অনুধাবন করতে পারলেন।

“আমি এখনই ব্যবস্থা নেব। তবে আমার প্রস্তাব, সতর্কতামূলক ফলক থাকলে পুরস্কারের ফলকও থাকা উচিত। এতে পরিবারের মধ্যে অসন্তোষ কম হবে।” ঝং ইয়াও শোনার সাথে সাথেই ভাবনা-চিন্তা শুরু করলেন; আগে তিনি ভাবছিলেন, শক্তিশালী পরিবারগুলোর সঙ্গে সংঘর্ষ ছাড়া বিষয়টি মীমাংসা করা অসম্ভব, কিন্তু লিউ শিয়ের কৌশলে তাদের পালানোর পথ বন্ধ হয়ে গেল।

“ঠিক বলেছ, ঝং ইয়াও। তবে এখন তাড়াহুড়ো নয়। আমি যে কাজের দায়িত্ব দিয়েছিলাম, সে কেমন এগিয়েছে?” লিউ শিয় হাসলেন।

“সম্রাট, সবকিছু একত্রিত হয়েছে। মোট সাতশোর বেশি লোক, শহরের বাইরে কয়েকটি বাড়িতে তাদের রাখা হয়েছে।” ঝং ইয়াও মূলত চলে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লিউ শিয়ের প্রশ্নে তিনি বুঝে গেলেন।

এইবারের উদ্বাস্তু সংগ্রহ অভিযানে, লিউ শিয় ঝং ইয়াওকে বিশেষভাবে নজর রাখতে বলেছিলেন, যাতে কিছু দক্ষ ব্যক্তি এবং দশ বছর বা তারও কম বয়সী এতিমদের আলাদা করে রাখা হয়।

“তাদের মধ্যে লোহশিল্পী সাতাশি জন, কাঠশিল্পী একশো চার জন, অন্যান্য কারিগর একশো’র বেশি, আর চারশো’র বেশি বয়স উপযোগী শিশু আছে। ছেলে শিশু দু'শো তিরানব্বই জন, বাকিরা মেয়ে।” ঝং ইয়াও একটু মনে করার চেষ্টা করলেন; কারণ অনেক দায়িত্ব, সঠিক সংখ্যা মনে রাখা কঠিন।

“তাহলে ঝং ইয়াও, শিশু ও কারিগরদের চেঞ্জাং প্রাসাদের পুরাতন স্থানে রেখে দাও। কারিগরদের দিয়ে প্রাসাদ মেরামত করো, যাতে তা বাসযোগ্য হয়। আর বিদ্যালয়ের আদলে চেঞ্জাং প্রাসাদ পুনর্গঠিত করো, যেন তা শিক্ষাকেন্দ্র হয়।” লিউ শিয় সব শুনে মাথা নেড়ে নির্দেশ দিলেন।

চেঞ্জাং প্রাসাদ এখন ধ্বংসস্তূপ; কিছু প্যাভিলিয়ন ও মিনার আছে, কিন্তু সেগুলো আর হান সম্রাটের নির্মাণের মতো নয়।

তাই লিউ শিয় পরিকল্পনা করলেন, এটি বিদ্যালয় হিসেবে গড়ে তুলবেন, সংস্কার-মনস্ক ছাত্রদের তৈরি করতে। দশ বছর বয়সী এই শিশুরা উপযুক্ত।

তার বয়সের কাছাকাছি বলে তিনি নিজেই তাদের মাঝে শিক্ষা দিতে পারবেন, তাদের এমনভাবে গড়ে তুলবেন, যেন তারা হান সাম্রাজ্যকে বদলানোর ভিত্তি হয়ে ওঠে।

এটা লিউ শিয়ের জন্য পরিবারতন্ত্রের রাজনীতি থেকে মুক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ; তিনি জানতেন, হান যুগের শেষে একা তার পক্ষে সব সমস্যার সমাধান সম্ভব নয়।

পরিবারের সাংস্কৃতিক একাধিপত্য উৎখাতের জন্য নতুন বিদ্যাবতী শ্রেণি গড়ে তুলতে হবে, পরিবারতন্ত্রের সাংস্কৃতিক আধিপত্য ভাঙতে হবে।

তাই এটা তার বপন করা ছোট্ট বীজ, তার সঙ্গে বেড়ে ওঠার জন্য কিছু মানুষ।

“এটা কি ঠিক হবে?” চেঞ্জাং প্রাসাদের পুরাতন স্থানে তাদের রাখার কথা শুনে ঝং ইয়াও অস্বস্তি অনুভব করলেন; শেষ পর্যন্ত এও তো এক রাজপ্রাসাদ।

“ঝং ইয়াও, এতে কিছুই অস্বস্তির নয়; প্রাসাদ তো এমনিতেই ধ্বংস হয়ে গেছে, রাজসভায় বড় প্রাসাদ পুনর্নির্মাণের প্রয়োজন নেই, বরং অব্যবহৃত সম্পদের সদ্ব্যবহার হবে।” লিউ শিয় হাসলেন; তার অন্তরটা সমকালীনদের মতো এত বাঁধা নয়, তাই কাজ করতে সুবিধা হয়।

“ঠিক আছে।” সম্রাটের কথায় ঝং ইয়াওয়ের শেষ সংশয়ও দূর হয়ে গেল।

“জিয়া শু, তোমার কাছে আরও একটি অনুরোধ আছে।” লিউ শিয় ঝং ইয়াওয়ের সঙ্গে কথা শেষ করে জিয়া শুর দিকে ফিরলেন।

“সম্রাট, এমনভাবে বলার প্রয়োজন নেই; আপনাকে সাহায্য করা আমার গৌরব।” জিয়া শু দ্রুত হাত নাড়লেন।

“আমি জানি, জিয়া শু সৈন্য পরিচালনায় দক্ষ, কৌশলে পারদর্শী। তাই আমি আমার ‘যৌলং রক্ষী’ বাহিনী তোমার হাতে তুলে দিতে চাই, যাতে তুমি গৌন অঞ্চলে নজরদারি করতে পারো।” লিউ শিয় ধীরে ধীরে বললেন।

“যৌলং রক্ষী কী?” জিয়া শু বুঝতে পারলেন না, এই বাহিনীর প্রকৃতি কী।

“যৌলং রক্ষী হল পূর্ববর্তী ওয়াং ইউয়ের আনা কিছু যোদ্ধা। তারা আমাকে রক্ষা করেছিল, তাই আমি তাদেরকে এই বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করেছি।” লিউ শিয় ব্যাখ্যা করলেন।

জিয়া শুর মনে ভেসে উঠল, সম্রাটের আদেশে যারা গিয়েছিলো নিউ ফু ও বাইবো বাহিনীর কাছে বার্তা নিয়ে, তারাই নিশ্চয় এই বাহিনীর সদস্য—এবং তিনি বুঝে নিলেন।

“সম্রাট, আমার ঠিক কী করতে হবে?” জিয়া শু বুঝে নিয়ে আরও জানতে চাইলেন।

“আমি চাই, গৌন অঞ্চলের সকল গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানাতে। উপরে সেনাপতি বিদ্রোহ থেকে নিচে সাধারণ মানুষের জীবন—সব তথ্য সংগ্রহ করবে যৌলং রক্ষী। তারা বিভিন্ন পদে গৌন অঞ্চলে থাকবে, তথ্য সংগ্রহ করবে, কিন্তু আর কোনও ক্ষমতা থাকবে না। যৌলং রক্ষী সরাসরি আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য এনে দেবে, রাজসভা এড়িয়ে।” লিউ শিয় তার পরিকল্পনা খুলে বললেন।

কিন্তু এই কথা শুনে জিয়া শু ও ঝং ইয়াও দু’জনেরই মনের মধ্যে শীতল স্রোত বয়ে গেল; তারা লিউ শিয়ের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত বিস্ময় অনুভব করলেন।

তাদের মনে হল, লিউ শিয়ের নিয়ন্ত্রণের ইচ্ছা প্রবল; তিনি গৌন অঞ্চলের সবকিছু জানতে চান।

“হাহা, চিন্তা করার দরকার নেই। আমি চাই, এই বাহিনী গৌন অঞ্চলে অনুশীলন করুক, যাতে ভবিষ্যতে তারা গৌংডং অঞ্চলের বিভিন্ন সামন্তের মধ্যে প্রবেশ করতে পারে। যোদ্ধারা নানা রকমের, তাই এই কাজে উপযুক্ত। তাছাড়া আমি স্বৈরশাসক হবো না, তাই জিয়া শুকে দায়িত্ব দিচ্ছি।” লিউ শিয় হাসলেন।

তিনি চান না, এমন বাহিনী গোপনে কর্মকর্তা-জনতার উপর নজরদারি করুক; বরং বিভিন্ন দিকের তথ্য সংগ্রহ করুক।

কয়েকবারের কৌশলগত অভিজ্ঞতায় তিনি তথ্যের গুরুত্ব উপলব্ধি করেছিলেন।