অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: এটা সেই কৌশলই বটে
ততক্ষণে তিয়ান শিওয়েইয়ের দৌড় প্রতিযোগিতা শেষ হয়ে গেছে।
তাদের সেই গ্রুপে জিনো কোজি প্রথম হয়েছেন, তার সময় ১০ সেকেন্ড ২০। ‘বউন্টি হান্টার’ বা পুরস্কার শিকারী ত্রয়ীর অন্য দুজন, লিওঁ এবং ফিগো যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন। তিয়ান শিওয়েই চতুর্থ হয়েছেন, তার সময় ১০ সেকেন্ড ৩০।
এখন লু সু এবং তিয়ান শিওয়েই দুজনেই ফাইনালে পৌঁছে গেছেন।
“হা, আমি জেনেশুনেই চতুর্থ হয়েছি যাতে ঠিকঠাক ফাইনালে উঠতে পারি, হিটের সময় তো অত বেশি শক্তি খরচ করার কোনো দরকার নেই তো!” তিয়ান শিওয়েই বড়াই করে বলল।
লু জিনরং তার কথা ধর্তব্যের মধ্যে আনলেন না, কেবল দুজনকে বারবার মনে করিয়ে দিলেন যে প্রথম চারজনই কেবল পয়েন্ট এবং প্রাইজমানি পাবে, তাই তোমাদের মাথায় এই হিসাবটা পরিষ্কার আছে তো?
“হ্যাঁ, প্রথম স্থান পেতেই হবে!” তিয়ান শিওয়েই বলল।
লু জিনরং বুঝতে পারলেন, আসলে তার মাথায় কোনো হিসাবই নেই।
এবার লু জিনরং লু সুর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: “ওই জাপানি কোচ তোমাকে কী বলল?”
মোরিশিগে ফুমির মুখটা লু জিনরংয়ের মনে ছিল। পূর্ব এশীয় গেমসের সময় তিনি গ্যালারিতে এই জাপানি কোচকে দেখেছিলেন।
লু সু বলল, “পরিচয় হতে চাইল, আর টাকা দিয়ে আমাকে একটু ধীর গতিতে দৌড়াতে বলল, যাতে জিনো কোজি জিতে যায়। আমি ফিরিয়ে দিয়েছি। তারপর সে আমাকে পরামর্শ দিল যেন বউন্টি হান্টারদের সাথে লোহা না নিই, কারণ তারা খুব নাছোড়বান্দা।”
চ্যাম্পিয়নশিপ কিনে নেওয়ার এই বিষয়টি লু সু খুলে বলার পর, লু জিনরংয়ের কাছে এটা খুব একটা অদ্ভুত ঠেকল না। দেশের ফুটবল লিগগুলোতে তো এসবের বহু কায়দাকানুন রয়েছে। আর তিয়ান শিওয়েই একটু রেগে গেল, তাকে কেনার জন্য কেউ এল না কেন?
তবে জিনো কোজি কি সর্বোচ্চ ১০ সেকেন্ড ১৮ দৌড়াতে পারে? বাছাইপর্বের ১০ সেকেন্ড ২০ কি তবে তার সবটুকু শক্তি দিয়ে দেওয়া ছিল?
“সাবধান থেকো, এটা মনস্তাত্ত্বিক চাল হতে পারে,” লু জিনরং লু সুকে সতর্ক করে বললেন, “তবুও নিজের সেরাটা দিয়েই দৌড়াতে হবে।”
হুঁ। লু সু সতর্ক হয়ে গেল, যদি মোরিশিগে ফুমি মিথ্যে বলে থাকে?
হিরোসিমা যদিও একটি ব্রোঞ্জ মেডেলের প্রতিযোগিতা, কিন্তু ‘ছোট জলে বড় কুমির আর ছোট মন্দিরে বেশি হাওয়া’, এখানকার প্রতিযোগিতার বাইরের এই কূটকৌশল আর মালিন্য অদ্ভুত রকমের বেশি, সত্যিই অনেক অভিজ্ঞতা হলো।
যেমন, ‘বউন্টি হান্টার’ বা পুরস্কার শিকারী দলটির কথা লু জিনরং বা তিয়ান শিওয়েই কেউই আগে শোনেননি।
তাই লু সু মোরিশিগে ফুমির বলা কথাগুলো তাদের বুঝিয়ে বলল।
“তাহলে এই বউন্টি হান্টাররা প্রতিযোগিতা জিতে প্রাইজমানির টাকা নেয়, তারপর সেই টাকা দিয়ে নিষিদ্ধ ওষুধ কেনে, আর তারপর আবার সেই ওষুধ খেয়ে প্রতিযোগিতা জিতে আবার টাকা তোলে?” তিয়ান শিওয়েইয়ের কাছে এটা খুব সস্তা এবং নিম্নমানের ব্যাপার মনে হলো, “ব্রোঞ্জ মেডেল প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন মাত্র কয়েক হাজার ডলার প্রাইজমানি পায়, এটার জন্য এত খাটাখাটনি করার কী দরকার?”
লু জিনরং বললেন, “এক দিনে দৌড়ে এতগুলো টাকা পাওয়া, কম কীসের। ওটা তো বাংলাদেশি মুদ্রায় লাখ লাখ টাকার সমান।”
“তাহলে কি তারা প্রতিযোগিতায় ড্রাগ নেয়?” তিয়ান শিওয়েইয়ের বেশ কৌতূহল হলো। ড্রাগ নেওয়া কোনো প্রতিদ্বন্দীর সাথে সে তো আগে কখনো দৌড়ায়নি। একটু ভেবে সে আবার লু জিনরংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোচ, আপনার কাছে ড্রাগ আছে?”
“সেটা কি লজেন্স নাকি!” লু জিনরং সঙ্গে সঙ্গে খেপে গিয়ে তিয়ান শিওয়েইয়ের পশ্চাদ্দেশে সজোরে এক লাথি মারলেন, “আরেকবার এ কথা মুখে আনলে লাথি মেরে তোর হাড়গোড় ভেঙে দেব!”
লু জিনরংয়ের এমন রাগের কারণও ছিল।
তিয়ান শিওয়েইয়ের মতো এই মুখভরা গপ্পের মানুষটি যদি দেশে ফিরে গিয়ে বলে যে আমরা বিদেশের মাটিতে ড্রাগ খেয়েছি, তবে তা শেনজেন স্প্রিন্ট দলের ওপর দারুণ নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
দেশের ক্রীড়া জগতের কাছে নিষিদ্ধ দ্রব্যের ব্যবহার হলো এমন এক রেড লাইন বা লাল দাগ যা কোনোভাবেই স্পর্শ করা যায় না। একবার এর সীমালঙ্ঘন করলে ক্রীড়াঙ্গন এবং সমাজ—উভয় ক্ষেত্রেই সামাজিক মৃত্যু ঘটে।
তাই লু জিনরং ফোশানের কায়দায় একঝাঁক লাথি চালিয়ে তিয়ান শিওয়েইয়ের মুখ বন্ধ করে দিলেন। তিয়ান শিওয়েই যদি আর একটুও অবেলায় কথা বলত, তবে লু জিনরং তাকে চিরতরে শান্ত করে দিতেন।
লু জিনরং জিজ্ঞেস করলেন, “তারা কীভাবে দৌড়াচ্ছে সেটা তাদের ব্যাপার। যদি আমাদের কাছে প্রমাণ থাকে তবে আমরা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সে অভিযোগ করব, কিন্তু আমাদের একেবারে পরিচ্ছন্নভাবে দৌড়াতে হবে! শুনতে পেয়েছ?”
“পেয়েছি!” লু সু এবং তিয়ান শিওয়েই একসঙ্গে জবাব দিল।
তিয়ান শিওয়েই একটু অসন্তুষ্ট হয়ে নিচু গলায় বলল, “কিন্তু এতে তো আমরা ভীষণ লভ্যাংশে পিছিয়ে পড়ব।”
“ড্রাগ কেবল সাময়িকভাবে তোমার পারফরম্যান্স বাড়াতে পারে, কিন্তু তোমার ভবিষ্যৎ চিরতরে ধ্বংস করে দেবে। ভবিষ্যতে যদি কেউ এই পথে পা বাড়িয়ে নিজে মরতে চাও আমি বাধা দেব না, কিন্তু আমার অধীনে থেকে যদি কেউ ড্রাগ খাওয়ার সাহস করো, তবে আগে আমিই তোমাকে পিটিয়ে মারব!” লু জিনরং বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে কথাগুলো বললেন।
লু সু তাকিয়ে দেখল তিয়ান শিওয়েই বোধহয় লু জিনরংয়ের সাথে আরও একটু তর্ক করতে চাইছে। সে মনে মনে ভাবল এই ওল্ড তিয়ান আসলেই হাড়িমাস এক রোখা মানুষ, ‘স্লেজডগ’ বা পাগলা কুকুরের নাম সে সার্থক করেছে। সে তখন তিয়ান শিওয়েইকে বোঝাল, “老田, নিজের পায়ে কুড়ুল মেরো না, ড্রাগ ছাড়াই তুমি যথেষ্ট দ্রুত দৌড়াও।”
তিয়ান শিওয়েই নিচু গলায় বলল, “আমি তো আর ড্রাগ নেওয়ার কথা বলছি না, কেবল কৌতূহল হচ্ছিল~ ড্রাগ নিলেই কি সত্যি পারফরম্যান্স বেড়ে যায়? আমার তো মনে হয় না এটা খুব একটা কাজের জিনিস।”
...
ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে দুপুর ১৫:০০ টায়।
এর মাঝের সময়ে অন্যান্য ইভেন্টের প্রতিযোগিতাও চলতে থাকল।
বিভিন্ন ত্বকের রঙের অ্যাথলেটদের চলাফেরা দেখতে দেখতে লু সু ভাবল, এই অ্যাথলেটদের মধ্যে কতজন ‘অসুস্থ শরীরে ড্রাগ নিয়ে’ মাঠে নেমেছে কে জানে?
হঠাৎ করেই লু সু পুরুষদের হাই জাম্প প্রতিযোগিতায় একটি পরিচিত মুখ দেখতে পেল।
সেই গে মানুষটি।
পিটার।
এই লোকটা আবার হাই জাম্পেও অংশ নিয়েছে নাকি?
শুধু পিটারই নয়।
বউন্টি হান্টার ত্রয়ীর লিওঁ এবং ফিগো দুজনেই হাই জাম্প প্রতিযোগিতায় নেমেছে।
লু সু ভাবল তার চিন্তার পরিধি বুঝি সত্যিই খুব ছোট ছিল।
এই প্রতিযোগিতায় প্রাইজমানি কি শুধু ১০০ মিটারে আছে নাকি!
কে জানে হয়তো ৮০০ মিটার, ১৫০০ মিটার আর ৩০০০ মিটারেও এই তিনজনকে দেখা যেতে পারে।
যদি কোনোদিন পুরুষদের রূপান্তরকামীদের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়, তবে নিশ্চিতভাবেই এই তিনজন নারী বিভাগে গিয়ে নাম লেখাবে, তাই না?
...
১৪:৫০ মিনিট।
স্টেডিয়ামের লাউডস্পিকার থেকে ঘোষণা করা হলো যে ১০০ মিটার ফাইনাল রেস শীঘ্র শুরু হতে চলেছে এবং অ্যাথলেটদের মাঠে প্রবেশ করার নির্দেশ দেওয়া হলো।
জিনো কোজি যখন মাঠে প্রবেশ করলেন।
গ্যালারি থেকে একসঙ্গে উল্লাসের গর্জন বেজে উঠল।
লু সু অবাক হয়ে সেদিকে তাকিয়ে দেখল, বহু জাপানি দর্শক ‘বিজয়ী হওয়াই লক্ষ্য’ লেখা হেডব্যান্ড পরে হাততালি দিচ্ছে আর স্লোগান দিচ্ছে, এমনকি কেউ কেউ কোথা থেকে বড় ড্রাম নিয়ে এসে ‘ডম ডম’ করে পিটিয়ে চলেছে।
লু সু বড় বড় ম্যাচ অনেক দেখেছে, হাজার হাজার দর্শকের স্টেডিয়ামে তার নিজের জন্যই ‘সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো গর্জন’ ওঠার ঘটনা একাধিকবার ঘটেছে, কিন্তু চোখের সামনের এমন বর্ণাঢ্য এবং উন্মাদনাপূর্ণ দৃশ্য সে এই প্রথম দেখল।
“に胜利を得る!”
“に胜利を得る!”
...
বোঝা যায় না এমন স্লোগানের ঢেউ বারবার কানের পর্দাকে ভেদ করে চলেছিল।
এই মুহূর্তে সত্যিই মনে হচ্ছিল সে কোনো এক অচেনা দূরপরবাসে এসে উপস্থিত হয়েছে।
...
“ইয়ার, মনে হচ্ছে শত্রুর একেবারে সদর দপ্তরে ঢুকে পড়েছি তো।” তিয়ান শিওয়েই বিড়বিড় করল।
লু সু চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, “হাঁ, তবে আফসোস তাদের কপালে তো হতাশাই লেখা রয়েছে~” এই ধরনের মানসিক চাপ লু সুকে আরও বেশি চঞ্চল ও রোমাঞ্চিত করে তুলছিল। একসাথে কয়েক হাজার মানুষের আশাকে গুঁড়িয়ে দেওয়া—শুনতেই তো দারুণ রোমাঞ্চকর লাগে।
...
তিয়ান শিওয়েই দুই নম্বর লেনে, বউন্টি হান্টারের লিওঁ তিন নম্বর লেনে, লু সু চার নম্বর লেনে, জিনো কোজি পাঁচ নম্বর লেনে, আর অন্য এক বউন্টি হান্টার ফিগো ছয় নম্বর লেনে...
লু সু একবার লিওঁর দিকে তাকাল।
লিওঁও একবার লু সু-র দিকে তাকাল।
ফরাসি এই অ্যাথলেটের গায়ের রঙ ভ্যাম্পায়ারের মতো ফ্যাকাশে, তবে সে একদম চুপচাপ।
লু সু তার স্টেটাস বার বা সিস্টেম ব্যবহার করে একটু অনুমান করার চেষ্টা করল, কিন্তু লিওঁ তার ওপর কী করতে পারে তার কোনো ইঙ্গিতই পেল না।
হতে পারে তাকে কিনে নেওয়া হয়েছে, যা হোক প্রতিযোগিতায় তো টাকার জন্যই আসা, যদি টাকা হাতে এসে যায়, তবে আর জেতার পেছনে অতিরিক্ত দৌড়ঝাঁপ করার কোনো মানেই হয় না।
...
“Ready~”
স্টার্টিং গান তুললেন রেফারি।
“GO!”
আটটি লেনের সব অ্যাথলেট একসঙ্গে ছুটতে শুরু করল।
লু সু এবার প্রথাগত দৌড়ানোর কৌশল বেছে নিল।
অর্থাৎ একা একাই ‘শক্তি সঞ্চয় করে’ শুরু করা।
সূর্য যদিও ততক্ষণে উঠে গেছে, কিন্তু ট্র্যাকের পিচ এখনও ভেজা ও পিচ্ছিল। লু সু বুঝতে পারল তার এই স্টার্টটি খুব একটা আদর্শ হয়নি, তবুও সে সবার চেয়ে সামান্য এগিয়ে রয়েছে। যা হোক, ট্র্যাকের এই দুরবস্থা তো সবার জন্যই সমান।
কিন্তু... জিনো কোজি আর লিওঁ তার ঠিক পেছনেই কামড় দিয়ে পড়ে রয়েছে।
যতক্ষণ না লু সু ‘শ্যুটিং স্টার’ বা ‘উল্কা’ স্টেটে প্রবেশ করছে, তখনও সে তার ‘তীক্ষ্ণ অনুভূতি’ দিয়ে বাঁ ও ডান দিক থেকে আসা সেই প্রচণ্ড চাপ অনুভব করতে পারছিল।
এই চাপের তাড়া এতই নাছোড়বান্দা ছিল যে লু সু-র ওপর দারুণ এক মানসিক চাপ সৃষ্টি হচ্ছিল।
খুব দ্রুতই তো...
বিশেষ করে ডান পাশের জিনো কোজি!
এ তো নিশ্চিতভাবেই ১০ সেকেন্ড ১৮-এর চেয়ে অনেক কম সময়ে দৌড়াচ্ছে!