পর্ব ছাব্বিশ: প্রতিযোগিতা করতে চাও?
টান, টান, টান, টান...
প্রশিক্ষণ কক্ষে একঘেয়ে যন্ত্রপাতির আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
লুসো ও জুনো পূর্বনির্ধারিত কোনো সাক্ষাতে আসেনি, কেবল কাকতালীয়ভাবে মুখোমুখি হয়েছিল। একটি অনুশীলনের পর, বিরতির ফাঁকে লুসো চোখ রাখল অপরদিকে থাকা জুনোর দিকে; জুনো তখন নমনীয়তার অনুশীলন করছিল।
উচ্চলাফের ক্রীড়াবিদদের খুব বেশি পেশি দরকার হয় না; সাধারণত তারা চারপাশে পাতলা ও হালকা, যেন কোনো পাখি। যদি এমন উপমা টানা যায়, তবে জুনো নিঃসন্দেহে সবচেয়ে সুন্দর পাখিটিই।
"একটু প্রতিযোগিতা হবে নাকি?" হঠাৎ বলল লুসো।
"বৃদ্ধ লু, তোমার তো প্রতিযোগিতার মানসিকতাই বেশি, সবকিছুতেই তুলনা করতে চাও," জুনো কিছুতেই বুঝতে পারে না কেন লুসো তার সাথে উচ্চলাফে প্রতিযোগিতা করতে চায়।
তবুও, জুনোরও একরকম জেদ আছে; যেমন, প্রথমবার লুসো তাকে ডেকেছিল, যদি প্রেমপত্র না দিয়ে চ্যালেঞ্জের নোট দিত, তাহলে তার আগ্রহ আরও বেশি জাগত—এটাই তার প্রকৃত স্বভাবের প্রমাণ।
"কিসে প্রতিযোগিতা হবে?" আবারও প্রশ্ন করল জুনো।
কিসে হবে, তার কোনো ব্যাপার নেই।
এই মুহূর্তে জুনো প্রতিযোগিতায় সম্মতি দিলেই, লুসো দেখল তার অবস্থা-বারটি সক্রিয় হয়েছে, এবং সেখানে কিছু বিকল্প দেখা যাচ্ছে।
'তুমি সুন্দরী উচ্চলাফ রানির সঙ্গে এক বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় রয়েছ।
তোমার দক্ষতা প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে বেশি।
তোমার একসময়ের হারানো প্রতিপক্ষকে সামনে পেয়ে
তুমি কী করবে: ১, তাকে প্রশংসা করবে; ২, তাকে উস্কে দেবে; ৩, 'বিস্ফোরণ' কৌশল ব্যবহার করে নির্মমভাবে তার আত্মবিশ্বাস গুঁড়িয়ে দেবে...'
এটাও তো প্রতিযোগিতা বটে—এমন প্রতিযোগিতার অনুভূতি সত্যিই প্রবল।
সাধারণত, অবস্থা-বার কেবল বিবরণ দেয়, যেন একটি ডায়েরি, প্রতিদিনের প্রশিক্ষণ সংরক্ষণ ও বিশ্লেষণ করে; শুধু প্রতিযোগিতার সময়ই এটি সক্রিয় হয় এবং বেছে নেওয়ার মতো, বাস্তবতায় প্রভাব ফেলতে সক্ষম বিকল্প দেয়।
কিন্তু যন্ত্রপাতি অনুশীলন করাও কি প্রতিযোগিতা? নাকি কেবল লুসো বললেই—"একটু প্রতিযোগিতা হবে নাকি", আর প্রতিপক্ষ রাজি হলেই শুরু?
লুসো বিষয়টি বেশ মজার মনে করল, এবং বিকল্পগুলো বেছে দেখতে শুরু করল।
'তাকে প্রশংসা করা?'
'উচ্চলাফ রানির চাটুকারিতায় কোনো আগ্রহ নেই, সে বহু নিরস প্রশংসা শুনেছে, সে জয়কে পূজো করে, শক্তিমানদের মুগ্ধতা দেয়।'
'জুনোর পছন্দ কমল।'
হ্যাঁ?
লুসো আবার অবস্থা-বারে 'পছন্দ' শব্দটি দেখতে পেল। স্পষ্টত, প্রতিযোগিতার সময় নেওয়া প্রতিটি সিদ্ধান্ত তার প্রতিদ্বন্দ্বীর প্রতি তার প্রতি অনুভূতিকে প্রভাবিত করতে পারে; যদিও এটি আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিযোগিতা নয়, প্রতিপক্ষ আবার সেই জুনো—সবাইয়ের চোখে দীপ্তি ছড়ানো জুনো...
...
টান, টান, টান, টানটান...
প্রশিক্ষণ কক্ষে আবার যন্ত্রপাতির সংঘর্ষের শব্দ।
যদিও তারা ভিন্ন ওজনে অনুশীলন করছিল, জুনো মেয়ে বলে শারীরিক শক্তিতে কিছুটা দুর্বল; তাই এই অনুশীলন প্রতিযোগিতার শেষ বিজয়ী হল লুসো।
যখন লুসোও অবশেষে তার অনুশীলন শেষ করল, জুনো প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকাল, "বৃদ্ধ লু, তুমি সত্যিই খুব পরিশ্রমী, তোমার সাথে সত্যিই পারা যায় না।"
"বোকা পাখি আগে উড়ে," লুসো তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে, ইলেকট্রোলাইট পানীয় পান করতে করতে, সন্তুষ্ট মনোভাব নিয়ে মাত্র '৫২/১০০' সহনশক্তি দেখে নিল, অবস্থা-বারে যেমন দেখিয়েছিল, ঠিক তেমনি সব কিছু নিয়ন্ত্রণে ছিল।
"আমার ব্যক্তিগত ধারণা, তুমি সম্ভবত বৃদ্ধ তিয়েনকে হুমকি দিতে পারবে; তার একটু সতর্ক হওয়া উচিত," বলল জুনো।
"আরও একটু বাকি আছে, তবে খুব বেশি নয়। প্রাদেশিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শেষ হলে, বৃদ্ধ তিয়েন দলে দ্বিতীয় স্থানে নেমে যাবে।" এটা বলতেই লুসোর মন আনন্দে ভরে গেল, সে হাসল, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
"তাহলে আমি তো একটা জমজমাট দৃশ্য দেখার অপেক্ষা করছি," হাসল জুনোও।
"তুমি কেমন করছ?" জুনোকে জিজ্ঞেস করল লুসো।
লুসো যখন থেকে জুনোকে আলাদাভাবে প্রশিক্ষণ দিয়েছিল, তখন থেকে অর্ধ মাস কেটে গেছে। মাঝে মাঝে প্রশিক্ষণের সময় দেখা হয়, তবে জুনোর কাছ থেকে 'বিস্ফোরণ' কৌশল নেওয়ার পর, লুসো আর জুনোর ফলাফলের দিকে তেমন নজর দেয়নি।
"১.৮২ মিটারেই স্থিতিশীল, মাঝে মাঝে ১.৮৩ পর্যন্ত যেতে পারি," জুনোও পানীয় নিয়ে চুমুক দিল, "বৃদ্ধ লু, তুমি তো আসলেই সেতু পার হয়ে সেতু ভেঙে দাও, অর্ধ মাসে এই প্রথম আমার ফলাফল জানতে চাইল!"
"অভিনন্দন!" বলল লুসো, "প্রায়ই ক্রীড়াবিদ পর্যায়ে পৌঁছে গেছ, এশিয়ান গেমসের জন্য আরও আত্মবিশ্বাসী তো?"
"ভুল বলেছ, এখন আমার লক্ষ্য অলিম্পিক," আত্মবিশ্বাসী হাসল জুনোও।
"ঠিক তাই, আমারও তাই," বলল লুসো।
"তবে কি এমন কাকতালীয়, তুমিও কি অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন হতে চাও?" নাটকীয়ভাবে জিজ্ঞেস করল জুনো।
জুনোর ভঙ্গিমা দেখে লুসো একটু বিমোহিত হল; জুনো খুব সুন্দরী, চরিত্রে প্রাণবন্ত ও আশাবাদী, এমনকি লুসোর মতো কম উচ্ছ্বাসী মানুষও তার সাথে সহজেই মিশতে পারে, তবে সেই 'বন্ধুত্বের' সীমানা অতিক্রম করা কঠিন। যেমন তিয়েন শি ওয়ে বলে, বন্ধু হওয়া সহজ, কিন্তু তার মন জয় করা কঠিন।
যদিও জুনো ধনী পরিবারের মেয়ে, সে কখনও তার অর্থ নিয়ে গর্ব করেনি, আবার ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে যায়নি। মোটের ওপর, সে একেবারে স্বাভাবিক, প্রাণবন্ত, আশাবাদী এক মেয়ের মতো, কোনো কৃত্রিমতা নেই, কোনো চাপ নেই, যেন এক খণ্ড স্বচ্ছ নির্মল স্ফটিক।
"অবশ্যই, একদিন আমি দেশের পতাকা গায়ে জড়িয়ে অলিম্পিকের ১০০ মিটার দৌড়ের ট্র্যাকে দৌড়াব, নিজের চোখের সামনে পতাকা উড়তে দেখব," এই দৃশ্য বর্ণনা করতে গিয়ে লুসোর চোখে আলো জ্বলে উঠল।
"আমিও তাই চাই... অনেকেই জিজ্ঞেস করে আমি কেন উচ্চলাফ অনুশীলন করি, আমার পরিবার... হ্যাঁ, আমার পরিবার খুবই ধনী, এটা এড়ানোর উপায় নেই," কাঁধ ঝাঁকাল জুনো, "মনে হয় আমার জীবনের সিদ্ধান্তে বড় কোনো সমস্যা আছে, কিন্তু কেউ বোঝে না আমি কতটা উপভোগ করি প্রতিযোগিতা আর বিজয়।"
"হ্যাঁ, শুধু জিততে চাই, বারবার জিততে চাই," বলল লুসো, "বাকি কিছুই জরুরি নয়, বিজয়ই পৃথিবীর সবচেয়ে রোমান্টিক বিষয়, স্বর্ণপদকই সবচেয়ে সুন্দর প্রেমপত্র।"
"তুমি ঠিক আমার মতোই বললে!" জুনোর চোখ ঝলমল করল, "বৃদ্ধ লু, আমরা তো এক মন এক প্রাণ!"
"কিন্তু আমি তো তোমাকে দুবার হারিয়েছি," হেসে বলল লুসো।
"হ্যাঁ, তুমি আরও শক্তিশালী," জুনো ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, বেশ মিষ্টি লাগল, "দলে যোগ দিয়েছ মাসও হয়নি, তবুও বৃদ্ধ তিয়েনের স্প্রিন্টের সেরা আসন দখল করতে যাচ্ছো।"
"বৃদ্ধ তিয়েনকে ছাড়িয়ে যাওয়া আমার লক্ষ্য নয়, আমার লক্ষ্য বিশ্ব সেরা হওয়া," বলল লুসো।
যদি তিয়েন শি ওয়ে এখানে থাকত, নিশ্চয়ই ভাবত লুসো বড়াই করছে, কিন্তু জুনো মনে করে লুসো খুবই আন্তরিক, যেমন সে আগে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল জুনোকে উচ্চলাফে উন্নতি করতে সাহায্য করবে, সেভাবেই। তবে কি কিছুটা বিশ্বাসযোগ্য?
'জুনোর পছন্দ বাড়ল।'
...
ঘরে ফিরে।
তিয়েন শি ওয়ে এখনও এনডিএস নিয়ে খেলছে।
লুসোর হাতে কয়েক কৌটা প্রোটিন পাউডার দেখে তিয়েন শি ওয়ে জিজ্ঞেস করল, "কোচ তোমাকে দিল?"
"হ্যাঁ, ওজন বাড়ানোর জন্য," লুসো উত্তর দিল, তারপর কৌটাগুলো নিজের টেবিলে রেখে দিল।
লুসোর টেবিল খুবই সরল, কোনো ঝলমলে পোস্টার নেই, আছে কেবল পাঠ্যবই আর কিছু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস।
আর তিয়েন শি ওয়ের টেবিল যেন একেবারে ছোট দোকান, দেয়াল ভর্তি পোস্টার, আরও আছে সিডি, গেম কনসোল, ল্যাপটপ—লুসো যেগুলো দেখেছে এবং দেখেনি, এমন সব নতুন জিনিস।
তিয়েন শি ওয়ের পরিবারও প্রচণ্ড ধনী, লুসো ভুলে গেছে কে বলেছিল। 'জিন ইউ লিন'—এটাই তিয়েন শি ওয়ের পরিবারের স্বর্ণ ও রত্নের চেইন ব্র্যান্ডের নাম, পেংচেঙ শহরের সব ব্যস্ত এলাকায় লুসো এই নাম দেখেছে, কাজেই এটাও বিশাল ধনী পরিবার।
তিয়েন শি ওয়ে এখনও বলে, জুনোর পরিবার তাদের থেকেও ধনী, সত্যিই পাহাড়ের ওপরে পাহাড়!...
লুসো চোখ বন্ধ করে স্বপ্নের জগতে ডুবে গেল।