উনত্রিশতম অধ্যায় সাক্ষাৎকার

দুপুরের খাবার সেরে, জুনো ও ঝেংনি একসঙ্গে হোস্টেলের দিকে হাঁটছিল। বিকালের প্রশিক্ষণের আগে, তাদের হাতে এখনও এক ঘণ্টা সময় ছিল বিশ্রামের জন্য—তারা চাইলে একটু ঘুমোতে পারত, কিংবা নিজেদের পছন্দের কিছু করতে পারত।
“নো, তুমি আর লুসো কীভাবে এত কথা বলতে পারো?” ঝেংনি হঠাৎ প্রশ্ন করল।
“আ? আমি কি?” জুনো অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।
“কীভাবে নয়? পুরো দুপুর তো তোমরা দুজনই কথা বলেছ, তিয়ান শি ওয়েই তো কোনো কথা বলার সুযোগই পায়নি। নো, আমার মনে হয়, তোমাদের মধ্যে কিছু একটা আছে।” ঝেংনি বলল।
“কিছু নেই, কিচ্ছু না।” জুনো নির্ভীকভাবে মাথা নেড়ে বলল, “শুধু কথা বলছিলাম। আর সে তো আমার সঙ্গে আঙুরের খোসা ছাড়ানোর প্রতিযোগিতা করতে চেয়েছিল। হে, প্রথমবার কেউ আমাকে এভাবে চ্যালেঞ্জ করল।”
“আমার মনে হয়, লুসো বুঝে গেছে তোমার দুর্বলতা। তোমার তো জেতার ইচ্ছা খুব বেশি, কিছুতেই হাল ছাড়ো না। আমি বলছি, একটু সাবধান থাকো। পুরুষেরা সবসময় কিছু না কিছু উদ্দেশ্য নিয়ে আসে।” ঝেংনি বলল।
“তুমি কী বলছ! লুসো তো কসম করেছে, যদি কখনও আমাকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়, বাজ পড়ে যাবে তার ওপর।” জুনো বলল, “এই ব্যাপারে আমি তাকে বিশ্বাস করি, যদিও একটু মন খারাপ হয়।”
“আমার তো মনে হয়, তুমি ওর হাতে পড়ে যাবে। দেখো, পুরুষেরা কত ভয়ঙ্কর—বাজ পড়ুক, তবুও মেয়েদের পটাবে, মিথ্যে বলবেই।” ঝেংনি বলল।
“আচ্ছা, আচ্ছা, আমার আর লুসোর কোনো সম্ভাবনা নেই। তুমি তো জানো আমার পরিবারের কথা। যাকে আমি পছন্দ করি, সে কখনও এইসব মেনে নেবে না, আমিও না।” জুনো ভ্রু কুঁচকে বলল।
“তুমি কি চিরকাল একা থাকবে?” ঝেংনি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তেমন হলে, লুসো মন্দ নয়।”
“তুমি তো মনে হচ্ছে প্রেমে পড়েছ! সারাদিন ভাবো কিভাবে আমাকে বিয়ে দেওয়া যায়। তুমি তো তিয়ান শি ওয়েইয়ের সঙ্গে দারুণ কথা বলো, আগে তুমি ওকে বিয়ে করো না!” জুনো বিরক্ত হয়ে চিৎকার করল।
“তুমি কী বলছ!” ঝেংনি জুনোর গায়ে চুলকাতে শুরু করল।
দুজন মেয়ে ছায়াঘন পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে হাসির ঝরনা ছড়িয়ে দিল।

…
প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শুরু হতে আরও বিশ দিন বাকী।
লুসো’র ১০০ মিটার দৌড়ের ফলাফল স্থিতিশীলভাবে ১১ সেকেন্ডের আশেপাশে, মাঝে মাঝে ১১ সেকেন্ডের নিচে চলে আসে, কিন্তু তিয়ান শি ওয়েইকে হারাতে পারে না।
তিয়ান শি ওয়েই এখন ১০০ মিটার দৌড়ে ১১ সেকেন্ডের নিচে স্থিতিশীল ফলাফল করছে; সত্যিই বড় প্রতিযোগিতার খেলোয়াড়, যত প্রতিযোগিতা কাছে আসছে, ততই ফলাফল ভালো হচ্ছে।
আসলে লুসো একটু সন্দেহ করছে, তিয়ান শি ওয়েইয়ের উন্নতি কি তারই কারণে? সে বলে বড় প্রতিযোগিতার খেলোয়াড়, আসলে মনে হয় তাকে চাপে রাখতে হয়…

প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শুরু হতে আরও পনের দিন বাকী।
লুসো আবার ৪x১০০ মিটার রিলেতে যোগ দিল, খ্সু তাইমিং বাদ পড়ল।

প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শুরু হতে আরও এগার দিন বাকী।
লুসো ১০০ মিটার দৌড়ে দুইবার ‘বিস্ফোরণ’ শক্তি ব্যবহার করল, শরীরের শক্তি শেষ হয়ে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
তাতে লুসো বুঝতে পারল, দ্বিতীয়বার ‘বিস্ফোরণ’ ব্যবহার করলে দ্বিগুণ ‘সহনশীলতা’ খরচ হয়; দুইবার ‘বিস্ফোরণ’ মানে ৪৫ পয়েন্ট ‘সহনশীলতা’ লাগে, ফলে সরাসরি ‘সহনশীলতা’ লাল রেখার নিচে চলে যায়। অতিরিক্ত তীব্র দৌড়ে, প্রায় অজ্ঞান হয়ে যায়।

প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শুরু হতে আরও দশ দিন বাকী।
লুসো ও তিয়ান শি ওয়েই প্রদেশীয় দলের হয়ে স্প্রিন্ট ইভেন্টে সাংবাদিকদের সাক্ষাৎকার দিল।
এটা ছিল লুসোর জীবনের প্রথম সাক্ষাৎকার।
তাতে সে বুঝতে পারল, ক্রীড়া-ফলাফল আসলে কী অর্থ বহন করে।
শুধু বেতন বা অর্থ নয়, বরং সম্মান আর সকলের নজরও।
সাক্ষাৎকারের আয়োজন করেছিল ‘পেংচেং দৈনিক’; প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আসন্ন, যদিও এই ধরনের প্রতিযোগিতার খবর সমাজ পাতায় তেমন গুরুত্ব পায় না, তবু ‘পেংচেং দৈনিক’—যেটা দলীয় প্রচারপত্র—বিশেষ প্রতিবেদন করতেই হয়, পেংচেংয়ের ক্রীড়া অগ্রগতি দেখানোর জন্য।
তাই ‘পেংচেং দৈনিক’ এই সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করে, পেংচেং ক্রীড়া বিদ্যালয়ে, উচ্চ লাফ, দূর লাফ, স্প্রিন্ট, দীর্ঘ দৌড়, জ্যাভেলিন, ভারোত্তোলন ইত্যাদি ইভেন্টের বিভিন্ন খেলোয়াড় ও কোচদের সাক্ষাৎকার নেয়া হয়।
খেলোয়াড়রা একে একে সাজানো শ্রেণিকক্ষের বাইরে লাইনে দাঁড়িয়ে, দল বেঁধে ভিতরে যায়। লুসো বেশ কৌতূহলী ছিল, তিয়ান শি ওয়েই বলল, এসব ছোটখাটো ব্যাপার।
“সেবার প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ১০০ মিটারে সেরা দশে উঠে গেলে, অনেক সাংবাদিক আমাকে ঘিরে ধরেছিল, যেন তারকা। সেই দৃশ্য, লুসো, তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।” তিয়ান শি ওয়েই সবসময় কথা বলে বড়াই করে।
“কিছু আসে যায় না, আমি কল্পনা করতে হবে না। কারণ পরের বার তাদের সাক্ষাৎকারের বিষয় আমি হব।” লুসো বলল।
“লুসো, তুমি একটু অহংকারী হয়ে যাচ্ছ। তুমি যদিও ১১ সেকেন্ডে দৌড়াতে পারো, আমি তো ১০ সেকেন্ড ৫-এ দৌড়াই, তোমার জেতার আশা এখনও বহু দূর।” তিয়ান শি ওয়েই বলল।
“তুমি কবে ১০ সেকেন্ড ৫ দৌড়াবে, আমাকে দেখাও তো?” লুসো জিজ্ঞেস করল।
“তুমি আমাকে চ্যালেঞ্জ করো না, আমি রাগলে সাথে সাথে দৌড়াব।’’ তিয়ান শি ওয়েই বলল।
দুজনের কথায় কথায় শব্দযুদ্ধ, আসলে কথা বলা ছোঁয়াচে; লুসো এখন অভ্যস্ত, তিয়ান শি ওয়েইয়ের সঙ্গে কৌতুক করে মুখের ঝ磨 দেওয়া।
“চুপ করো।” লু জিনরং ধমক দিল, “ভিতরে গিয়ে যেন কিছু উল্টাপাল্টা বলো না।”
এবার তাদের পালা।
সামনে দুই সাংবাদিক, একজন পুরুষ, একজন নারী; পুরুষটি বেশ অভিজ্ঞ, নারীটি সম্ভবত শিক্ষানবিশ, নোট নেওয়ার দায়িত্বে।
“আপনারা ভালো আছেন, আমি প্রদেশীয় দৈনিকের সাংবাদিক গুয়ান ঝাও ইউয়েত, সঙ্গে রয়েছেন আমাদের অফিসের শিক্ষানবিশ সাংবাদিক শেন ইয়িংইং। আমাকে ডাকবেন লাও গুয়ান, ওকে ডাকবেন ছোট ইয়িং।” পুরুষ সাংবাদিক হাসল।

“আমি স্প্রিন্ট কোচ লু জিনরং, আমাদের দলের দুই সদস্য—তিয়ান শি ওয়েই, লুসো।” কোচও পরিচয় দিল।
‘লুসো’ নাম শুনে, শেন ইয়িংইং নামের মেয়েটি কৌতূহলী হয়ে লুসোর দিকে তাকাল; লুসোও তাকাল, মেয়েটির মুখ লাল হয়ে গেল।
“লু কোচ, স্প্রিন্ট অনেকদিন ধরেই আমাদের প্রদেশীয় দলের দুর্বল ইভেন্ট, সর্বোচ্চ সাফল্য প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতার সেরা দশ। এবার প্রতিযোগিতা সামনে, আপনার কী প্রত্যাশা?” গুয়ান ঝাও ইউয়েত জিজ্ঞেস করল।
“আমরা অবশ্যই ভালো ফলাফল চাই, আমাদের দলের দুই সদস্যেরই প্রথম শ্রেণির খেলোয়াড়ের মান আছে—তিয়ান শি ওয়েই ও লুসো। আমি বিশ্বাস করি, তারা চমক দেখাবে।” লু জিনরং গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
“প্রথম শ্রেণির খেলোয়াড়ের মান মানে কী?” গুয়ান ঝাও ইউয়েত জানতে চাইল।
“১০০ মিটার দৌড় ১১ সেকেন্ডের নিচে—এটাই এই মুহূর্তে প্রদেশের সেরা মান।” লু জিনরং বলল।
“তাহলে কি সোনা জয়ের আশা আছে?” গুয়ান ঝাও ইউয়েত উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, পাশে শেন ইয়িংইংকে নোট নিতে বলল, “লেখো, ১০০ মিটার দৌড়ে দুটি সোনা জয়ের সম্ভাবনা—প্রদেশ স্প্রিন্ট দলের তিয়ান শি ওয়েই ও লুসো।”
লু জিনরং এই কথা মেনে নিলেন।
হে~ তিয়ান শি ওয়েই চোখ টিপে লুসোর দিকে তাকাল।
লুসো বুঝে গেল, তিয়ান শি ওয়েই কি ভাবছে। সংস্কৃতি পাঠ, এখন তো কোচ বড়াই করে ফেলেছেন। তাহলে কি প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় তারা খেলতে পারবে না? যত খারাপই পরীক্ষা হোক, তারা খেলবে, তাই তো?
এই সময়, লু জিনরং যোগ করলেন, “তবে এখনও সংস্কৃতি পাঠের মূল্যায়ন আছে। যদি দু’জনের সংস্কৃতি পাঠ পাশ না হয়, তাহলে খেলার সুযোগ নেই।”
এক মুহূর্তে, তিয়ান শি ওয়েইয়ের মুখ যেন মলিন হয়ে গেল।
লুসোও মনে মনে ভারী হয়ে গেল।
এরপর, গুয়ান ঝাও ইউয়েত বিস্তারিতভাবে তিয়ান শি ওয়েই ও লুসোকে সাক্ষাৎকার নিল—ফলাফল, পরিবার ইত্যাদি। লুসো বাছাই করে উত্তর দিল, তবু তার পারিবারিক অসচ্ছলতার ইঙ্গিত বেরিয়ে এল।
সাক্ষাৎকার শেষ।
পরের দিন, সাক্ষাৎকার প্রকাশিত হওয়ার কথা, কারণ সেদিন রাতেই কোচ লুসোকে জানালেন, কিছু কোম্পানি তাকে স্পন্সর করতে চায়, সে কি বিবেচনা করতে চায়?
“কোচ, এর মানে কী?” লুসো বুঝতে পারল না।
“মানে তারা তোমাকে কিছু টাকা দেবে, তুমি তাদের জন্য বিজ্ঞাপন, প্রচার ইত্যাদি করবে। সব স্থানীয় কোম্পানি। তবে আমার পরামর্শ, প্রদেশীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো। একবার ভালো ফলাফল পেলে, তখন আরও বেশি টাকা পাবে।” কোচ বললেন।