একান্নতম অধ্যায়: জাতীয় দলের পরীক্ষামূলক প্রশিক্ষণ

পেংচেং থেকে রাজধানী পর্যন্ত।

বিমানযাত্রা তিন ঘণ্টার কিছু বেশি সময়ের।
ভ্রমণ নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হলো, নির্ধারিত সময়েই পৌঁছানো গেল।
রাজধানীর টার্মিনাল টু-তে নেমে, এক সহকারী কোচ পেংচেং থেকে আসা কোচ ও দুইজন দৌড়বিদকে রিসিভ করল।
সরাসরি জাতীয় ক্রীড়া প্রশাসনের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে রওনা দেওয়া হলো।
রাজধানী বিমানবন্দর থেকে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে যেতে থার্ড রিং রোড ধরলেই হয়, কিন্তু সহকারী কোচ ডং জিজিয়ান শুনলেন যে লুসো প্রথমবার রাজধানীতে এসেছে, তাই চালককে বললেন ফিফথ রিং ধরে ঘুরে যেতে, যাতে উত্তর চতুর্থ রিংয়ের পাশে নির্মীয়মাণ অলিম্পিক ভেন্যু অঞ্চলটা দেখা যায়।

লুসো প্রথমবার দেশের রাজধানীতে এসেছে, অনুভব করল—এ যেন বিশাল এক নির্মাণক্ষেত্র। বিশেষ করে জাতীয় স্টেডিয়ামের কাছে গিয়ে, চারিদিকে শুধু নির্মাণযন্ত্র আর শ্রমিক, প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা, শরতের সোনালি রোদে শ্রমিকদের গায়ে পড়ে এক অদ্ভুত প্রাণময়তা।

“এটাই কি অলিম্পিকের ভেন্যু?” তিয়ান শি ওয়েই সহকারী কোচ ডং জিজিয়ানকে জিজ্ঞেস করল।

লুসোও দেখল, রাস্তার পাশের নির্মাণসাইটের দেয়ালে লেখা—‘একশো দিনের পরিশ্রম, অলিম্পিক উৎসর্গ’, ‘গুণগত মান রক্ষা করো, আমাদের অলিম্পিককে স্বাগত জানাও’ ইত্যাদি।

“হ্যাঁ, এই পাশ আর ওই পাশে হবে দুটি বড়ো স্টেডিয়াম, আরও উত্তর দিকে থাকবে একটি ইনডোর স্পোর্টস সেন্টার। ২০০৮ সালের অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এখানেই হবে।” সহকারী কোচ হাসতে হাসতে বললেন, চালককে গতি কমাতে বললেন, যাতে দুই তরুণ ভালো করে আশপাশটা দেখতে পারে।

“তোমাদের যদি দেশের হয়ে লড়ার সুযোগ হয়, তাহলে এখানেই স্প্রিন্টের ফাইনাল হবে।” লু জিনরংও যোগ করল।

লুসো গাড়ির জানালা দিয়ে বিশেষ আকৃতির সেই স্টেডিয়ামগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, শরতের রোদে অসম্পূর্ণ গায়ে সোনালি দীপ্তি ছড়িয়ে আছে—চার বছর পর, এখানে হবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে গৌরবময় মঞ্চ, আমি কি সেখানে দাঁড়াতে পারব?

…

প্রশিক্ষণকেন্দ্রে পৌঁছানোর পর সহকারী কোচ ডং জিজিয়ান তিনজনকে নিয়ে প্রথমে বিশ্রামের ব্যবস্থা করলেন। তখন দুপুর, দুপুর খেয়ে পরে তাদের দলে যোগদানের জন্য পরীক্ষা নেওয়া হবে।

বিমানে খাওয়ার জন্য কারও খুব একটা খিদে ছিল না, তাই ক্যাফেটেরিয়ার সাধারণ কিছু খাবার খেল, দেখতে পেল এখানে খাওয়ার মান পেংচেংয়ের চেয়ে ভালো নয়—বরং সামুদ্রিক খাবারের অভাব। বোঝা গেল, পেংচেং স্পোর্টস স্কুলের ক্যাফেটেরিয়াই দেশের ক্রীড়া জগতের শীর্ষস্থানীয়।

খাবার শেষে ডং জিজিয়ান যে ঘর বরাদ্দ দিয়েছেন, সেখানে ফিরে বিশ্রাম নিল সবাই। লু জিনরং দুইজনকে বললেন, বিশ্রাম নাও, চিন্তা করো না, স্বাভাবিক পারফরম্যান্স দিলেই চলবে।

বিমানবন্দর থেকে আসার পথে লু জিনরং ডং জিজিয়ানের কাছ থেকে কিছু খবর পেয়েছেন—সাম্প্রতিক সময়ে কয়েকটি প্রদেশ থেকে অ্যাথলেটরা ট্রায়ালে এসেছে, কিন্তু কেউই মানদণ্ডে পাস করতে পারেনি।

জাতীয় দল চার মাস আগে দেশজুড়ে ১৪ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে মানানসই অ্যাথলেট খুঁজে নিয়েছে।
যারা মানদণ্ডে পাস করেছে, তারা তো আগেই দলে ঢুকেছে; আর যারা পারেনি, চার মাসে তারা নতুন কিছু করে দেখাতে পারেনি। তিয়ান শি ওয়েইয়ের মতো হঠাৎ ফর্মে ওঠা, অথবা লুসোর মতো হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া ঘটনা দেশে দেশে খুব কমই ঘটে।

তাই, লুসো আর তিয়ান শি ওয়েই যদি স্বাভাবিক পারফর্ম করে, পরীক্ষায় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
দুজনেই সম্মতি জানিয়ে বিশ্রাম নিতে গেল।

...

প্রধান শিক্ষকের অফিসঘরে।
লি ইয়ান তিয়ান শি ওয়েই আর লুসোর তথ্যপত্র দেখছেন।

‘তিয়ান শি ওয়েই, পেংচেং শহরের স্প্রিন্ট দল, ১৮ বছর বয়স, ১০০ মিটারে টাইম ১০.৫০ সেকেন্ড, ২০০ মিটারে ২১.৪৫ সেকেন্ড।’
খুব ভালো মানের তরুণ স্প্রিন্টার।
শুধুমাত্র লক্ষণীয়, দক্ষিণ ইয়ুয়েত প্রাদেশিক গেমসের আগে তার ১০০ মিটারের টাইম ছিল ১০.৭৫ সেকেন্ডের মতো, কিন্তু ওই প্রতিযোগিতায় হঠাৎ ১০.৫০-এ চলে আসে।
এটা খুবই আকর্ষণীয়, যদি তখনই সে এই টাইম করত, তাহলে হয়তো অনেক আগেই জাতীয় দলে ঢুকে যেত।

‘লুসো, পেংচেং শহরের স্প্রিন্ট দল, ১৮ বছর, ১০০ মিটারে ১০.৪৯ সেকেন্ড (দক্ষিণ ইয়ুয়েত প্রাদেশিক নতুন রেকর্ড), ২০০ ও ৪০০ মিটারে কোনো রেকর্ড নেই।’
এর মানে, সে কোনো অফিসিয়াল প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়নি, স্বীকৃত ফলাফল নেই।

আরও অবাক করার বিষয়, লুসো এই জুলাইতেই পেংচেং দলে যোগ দিয়েছে, মানে মাত্র দুই মাসের পেশাদার প্রশিক্ষণেই ১০.৪৯ সেকেন্ড টাইম দিয়েছে—এটা খুবই চমকপ্রদ।
প্রাদেশিক রেকর্ডটা নিয়ে লি ইয়ান মাথা ঘামালেন না—তার দলের কিশোরদের অনেকেই রেকর্ড ভাঙার ক্ষমতা রাখে, আর তার গড়া বড়দের দল, যার নেতৃত্বে পান কাই, তারা তো বিশ্বমানের।

এই সময় সহকারী কোচ ডং জিজিয়ান দরজায় নক করে ঢুকলেন, “কোচ, পেংচেং দলের কোচ আর অ্যাথলেটরা মাঠে চলে এসেছেন।”

“ভালো।” লি ইয়ান মাথা নাড়লেন, কাগজপত্র গুছিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।

…

“চিন্তা করো না।” লু জিনরং তার দুই শিষ্যকে বারবার সতর্ক করলেন।

পেংচেংয়ে লু জিনরং অ্যাথলেটদের ‘লোহা হাতে’ শাসন করতেন, অবশ্যই ‘নরম’ দিকও ছিল, আর বাইরে এলেই শুধু নরমভাবটাই থাকে। বারবার বলা—দেখে মনে হয়, আসলে সবচেয়ে টেনশনে আছেন তিনিই।

“ট্রায়াল তোমাদের জন্য কোনো বিষয়ই না, দলে ঢুকলে আরও অনেককিছু সামলাতে হবে।” লু জিনরং বললেন, “তাই, দুশ্চিন্তা করো না।”

“কোচ, আসলে তো আপনিই বেশি টেনশনে আছেন, তাই না?” তিয়ান শি ওয়েই হাসতে হাসতে বলল।

পেংচেংয়ের দলে হলে এ কথা বলায় এক লাথি খেত, তবে এখানে লু জিনরং শুধু চোখ বড়ো করল।

…

“ওরা আসছে,” লুসো দেখল মাঠের ওদিকে দুজন এগিয়ে আসছে—
একজন স্যুট পরে, আরেকজন তাদের রিসিভ করা ডং জিজিয়ান।

স্যুট পরা লোকটাই তো… জাতীয় অ্যাথলেটিক্স দলের স্প্রিন্ট কোচ লি ইয়ান।
মানে, যিনি অ্যাথলেটদের এমনভাবে ট্রেনিং করিয়ে দলে থাকতে না দিয়ে, মানসিক চিকিৎসকের কাছে পাঠিয়েছেন!

রাজধানী আসার আগে লু জিনরং লুসো আর তিয়ান শি ওয়েইকে এই কোচের স্টাইল জানিয়ে দিয়েছিলেন—দলের কেউ কেউ ট্রেনিংয়ের চাপে দলে থাকতে না পেরে, মনোরোগ বিশেষজ্ঞ দেখাতে গেছে, এমন ঘটনাও বলেছিলেন।

এ নিয়ে দুই তরুণের মনোভাব ছিল, সদ্য গজানো বাছুর বাঘকে ভয় পায় না—জাতীয় দলে সুযোগ পেলে, কেউ তাদের দলে থাকতে বাধ্য করতে পারবে না, বিশ্বাস ছিল।

কাছে এসে
ডং জিজিয়ান দুই কোচের পরিচয় করিয়ে দিলেন।

দুই কোচ করমর্দন করলেন, লি ইয়ানকে দেখে লু জিনরংয়ের মনে হিংসার তীব্রতা জাগল—নিজের চেয়ে কমপক্ষে পাঁচ বছর কম বয়স, অথচ ইতিমধ্যেই জাতীয় দলের দায়িত্বে, আর পান কাইয়ের নেতৃত্বে ইউনিভার্সিয়াডের সোনা এনে দিয়েছেন…

“ভালোভাবে দৌড়াবে।” লু জিনরং লুসো আর তিয়ান শি ওয়েইকে বললেন।

…

প্রথমে ১০০ মিটার টেস্ট।
ভালোভাবে দৌড়ালেও, লুসো আর তিয়ান শি ওয়েইয়ের টাইম যথাক্রমে ১০.৬৩ আর ১০.৬০ সেকেন্ড—যা ইস্টার্ন ইয়ুথ গেমসের নির্বাচনী মানদণ্ডের নিচে।

লি ইয়ান দৌড়পথের শেষে দাঁড়িয়ে এই ফলাফল দেখে মাথা নাড়লেন, ডায়েরিতে কিছু লিখলেন।

…

“আরেকবার ২০০ মিটার চেষ্টা করো,” ডং জিজিয়ান দৌড়ে এসে বললেন, “তোমরা একটু বিশ্রাম নাও, ঠিকঠাক প্রস্তুতি নাও, এবার ঠিক করে দৌড়াও।”

লুসো আর তিয়ান শি ওয়েই একে অপরের চোখে সংকটের ছাপ দেখতে পেল।

মনে হচ্ছে, জাতীয় দলের কোচ তাদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন।

যদি এই সফর বৃথা যায়, আর ফিরিয়ে দেওয়া হয়, তাহলে মুখ দেখানো কষ্টকর হবে—তারা তো ব্যাগপত্রও এনেছে, পরিবার-বন্ধুদের কাছে মাসখানেকের বিদায়ও জানিয়েছে, এখন একদিনেই বাড়ি ফিরতে হবে?
এ লজ্জা সহ্য করা কঠিন।