পঞ্চান্নতম অধ্যায় সেনানায়কের আদেশ
দলপতি গভীর রাতে এসে মন খুলে কথা বলার ব্যাপারে লি ইয়ান আন্তরিকভাবে স্বাগত জানালেন। লুসো জানতে চেয়েছিল, সে খেলতে পারবে কিনা, দুইশো মিটার দৌড়াতে পারবে কিনা—এই প্রশ্নের উত্তরে, লি ইয়ান প্রসূতি বিভাগের চিকিৎসকের মতো করলেন, যিনি গর্ভবতী স্বজনের ‘ছেলে হবে না মেয়ে’ এই প্রশ্নের উত্তরে বলেন: সময় হলেই জানতে পারবে, এখন এটা নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই।
“কোচ, আপনি কি আমার সেই বিশেষ দৌড়ের পদ্ধতি দিয়ে একশো মিটার দৌড়ানোর ব্যাপারে অসন্তুষ্ট?” লুসো কপাল কুঁচকে জানতে চাইল। ওর বয়স তো মাত্র আঠারো, এক সপ্তাহ ধরে উপেক্ষিত হচ্ছে, কিছুটা অস্থিরতা স্বাভাবিক।
“তুমি যখন দলে এসেছিলে, তখনই বলেছিলাম, তোমার দৌড়ানোর পদ্ধতিটাই আমার পছন্দ। কিন্তু তুমি নিজেই সেটা ছেড়ে দিয়েছ। আমি তো তোমাকে সুযোগ দিয়েছিলাম।” লি ইয়ান একটু হতাশ গলায় বললেন।
“তাহলে আপনি আমাকে খেলাতে চান না... এমনকি দুইশো মিটারে আমি এখন একুশ দশ সেকেন্ড দৌড়ালেও?” লুসো অবশেষে লি ইয়ানের মনোভাব বুঝতে পারল, ওর বুকটা ধক করে উঠল।
“এটা তো তোমার নিজের সিদ্ধান্ত, তাই না?” লি ইয়ান পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “তুমি নিজের শরীরের যত্ন নিতে চেয়ে তুলনামূলক সহজ পথ বেছে নিয়েছ। কিন্তু এটা জানা উচিত, চ্যাম্পিয়নশিপের পদক রক্ত আর অশ্রু দিয়ে গড়া হয়। কখনও কখনও, তোমার সামনে একটিই সুযোগ আসে।”
“কিন্তু আমি দুইশো মিটারে চেন থিয়ানফুর সমান দ্রুত দৌড়াতে পারি!” লুসো প্রতিবাদ করল।
“জাপানি দলের তেং গুয়াং ইয়াওয়েন আর ইউ মু কেনসির দুইশো মিটারে সময় বিশ দশমিক আট সেকেন্ডের নিচে, কাজাখস্তানের কয়েকজনও একুশ সেকেন্ডের মধ্যে। তুমি যদি দুইশো মিটার দৌড়াও, এই ফলাফলে ফাইনালেও উঠতে পারবে না।” লি ইয়ান বললেন।
লুসো চুপ হয়ে গেল।
আসলে, যদি চেন থিয়ানফুর ফলাফল দুইশো মিটারে ফাইনাল বা পদক জেতার মতো যথেষ্ট হতো, তাহলে লি ইয়ানের মনোভাব এতটা অনিশ্চিত থাকত না।
পুরুষদের দুইশো মিটার ইস্ট ইয়ুথ গেমসে দেশের প্রতিযোগীদের জন্য যেন বাঘের গুহা, নেকড়ের বাসা; সেখানে ছুড়ে দিলেও যেন কোনো শব্দ পাওয়া যায় না।
লুসো অনুমান করতে পারল লি ইয়ানের কি মনে হচ্ছে। যদি লুসো একশো মিটার আর চারগুণ একশো মিটারে মন দিত, তাহলে ফাইনালে ওঠার সুযোগ বাড়ত, দলীয় শক্তি বাড়ত, এবং চেন ইয়ানের শিষ্য চাং ঝেনের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনাও বাড়ত।
হুম... লুসো একটু ভেবে মনটা স্থির করল। সে লি ইয়ানের চোখে চোখ রেখে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি নিশ্চিত আমি দুইশো মিটারের ফাইনালে উঠতে পারব, হয়তো পদকও পেতে পারি।”
“তোমার এই আত্মবিশ্বাস এলো কোথা থেকে?” লি ইয়ান হাসলেন, “একুশ দশ সেকেন্ড সময় নিয়ে?”
“আর এক সপ্তাহ দিন, আমি একুশ সেকেন্ডের মধ্যে দৌড়াতে পারব। এই ফলাফল ইস্ট ইয়ুথ গেমসে দুইশো মিটারের ফাইনালে ওঠার জন্য যথেষ্ট।” লুসো বলল।
লি ইয়ান কিছু বললেন না, শুধু লুসোর দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তারপর ‘এই ছেলেটা বোধহয় আজগুবি কথা বলছে’—এমন এক হাসি ফুটে উঠল মুখে।
“এক সপ্তাহে দুইশো মিটারে দশমিক এক সেকেন্ড কমানো…” লি ইয়ান বাকিটা আর বললেন না, স্পষ্ট বোঝা গেল তিনি বিশ্বাস করেন না।
“হ্যাঁ, আমি পারব।” লুসো দৃষ্টি সরাল না, আরও বলল, “আমার একশো মিটারের বর্তমান ফলাফল ফাইনালে ওঠার মতো, কিন্তু যদি দুইশো মিটার দৌড়াতে পারি, আমি শুধু ফাইনালেই উঠব না, পদকও জিততে পারি।”
লি ইয়ান গম্ভীর হয়ে গেলেন, লুসোর টানা আত্মবিশ্বাস তাকে বিরক্ত করছিল।
“তুমি যদি না পারো?” লি ইয়ান কপাল কুঁচকালেন।
লুসো ভুরু তুলে বলল, “যদি না পারি, তবে সামান্য জিনিসপত্র গুছিয়ে পেংচেংয়ে ফিরে যাব।”
...
লুসো ফিরে গেল ডরমিটরিতে।
ক্রীড়া কমিশনের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের খেলোয়াড়দের ডরমিটরি প্রায় পেংচেং স্পোর্টস স্কুলের মতোই। দরজা খুলে দেখল, তিয়ান শিওয়েই এনডিএস নিয়ে খেলছে, একেবারে আগের মতোই। শুধু এখন আর তিয়ান শিওয়েই ভয় পাচ্ছে না, লু জিনরং নেই, কেউ আর গেম খেলার জন্য ধমক দেবে না।
তিয়ান শিওয়েই এই ছোট জাতীয় দলে বেশ ভালোই মানিয়ে নিয়েছে। এক, এখানে অনেক ভালো অ্যাথলেট আছে, তাদের সঙ্গে অনুশীলনে তিয়ান শিওয়েইয়ের ফলও ভালো হয়েছে—এখন সে দলে তৃতীয় স্থানে, ইস্ট ইয়ুথ গেমসে একশো মিটারের ফাইনালে ওঠারও বেশ ভালো সম্ভাবনা আছে, যা সত্যিই চমৎকার।
আরেকটা বিষয়, তিয়ান শিওয়েই চাং ঝেনসহ অনেকের সঙ্গে দারুণ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, অনেক বন্ধু হয়েছে, তাই সে প্রতিদিন বেশ হাসিখুশি থাকে।
“এখনই লাও ঝু ফোন করেছিল।” তিয়ান শিওয়েই লুসোকে দেখে বলল।
“ওহ?” লুসোর মনে একটু আলোড়ন, “ঝু নু কী বলল?”
“বলল যাতে আমরা ভালোভাবে অনুশীলন করি, প্রথম রাউন্ডেই বাদ না পড়ি। আর তোকে বলল, এত গুটিয়ে থাকিস না, আরও বন্ধু জুটিয়ে নে।” তিয়ান শিওয়েই বলল।
লুসো বিশ্বাস করে, ঝু নু এমনটা বলতে পারে। তার মনে অজানা এক উষ্ণতা ছড়াল। আসলে এখন পর্যন্ত, তিয়ান শিওয়েই ছাড়া ঝু নুই একমাত্র যার সঙ্গে লুসো খোলামেলা কথা বলতে পারে।
“কোচ তোমাকে কী বলল?” তিয়ান শিওয়েই জানতে চাইল।
“সে চায় আমি একশো মিটার আর চারগুণ একশো মিটার দৌড়াই,” লুসো পোশাক খুলতে খুলতে বলল।
“তোমার ফলাফল আমার চেয়ে কম নয়, ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনাও আছে, কোচের পরিকল্পনাটা যুক্তিসঙ্গত,” তিয়ান শিওয়েই বলল, “এই কোচের রাগ খুব, আমাদের বেশি ঝামেলা না করাই ভালো, ওনার কথা শুনলেই চলবে।”
“হুঁ।” লুসো মাথা নাড়ল, “আমি নাকচ করে দিয়েছি।”
“আহা?” তিয়ান শিওয়েই এনডিএস থেকে চোখ তুলে বিস্ময়ে লুসোর দিকে তাকাল।
“আমি দুইশো মিটার দৌড়াতে চাই,” লুসো বলল।
“তুমি একশো আর দুইশো দুটোতেই দৌড়াতে পারো, কোচের সঙ্গে এমন বিরোধিতা কেন?” তিয়ান শিওয়েই বোঝে না।
“সময় নেই অনুশীলনের, চারগুণ একশো মিটারের অনুশীলনে প্রচুর সময় লাগে।” লুসো বলল। ও ভেবেছিল দুটোই দৌড়াবে, লি ইয়ান হয়তো রাজি হতেন, তবে যদি প্রথম রাউন্ডেই বাদ না পড়তে চায়, একটার ওপরই মনোযোগ দিতে হবে। এখনো লুসো সবদিকে সমান দক্ষ নয়।
“তাহলে? কোচ কী বলল?” তিয়ান শিওয়েই একটু উদ্বিগ্ন।
“এক সপ্তাহের মধ্যে, দুইশো মিটারে একুশ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াতে না পারলে, আমাকে ঘরে ফিরে যেতে হবে,” লুসো বলল।
...
“এ কেমন মজা! কেন তোমাকে ঘরে পাঠাবে, বেশি হলে একশো মিটার দৌড়াবে, কোচের এমন অধিকার কোথায়? তুমি আবার দলের নিয়ম ভাঙোনি! আমি ওনার সঙ্গে কথা বলব!” তিয়ান শিওয়েই রাগে ফেটে পড়ল। তিয়ান শিওয়েইর এই উত্তেজনায় লুসোর মনে বেশ উষ্ণতা ছড়াল; তিয়ান শিওয়েই কথায় একটু বেশি আর নিজের মতামত নেই ঠিকই, কিন্তু সঙ্কটের সময় কাজে আসে।
“এটা আমি নিজেই চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি,” লুসো তিয়ান শিওয়েইকে থামিয়ে বলল, “এক সপ্তাহের মধ্যে ফল না আনতে পারলে নিজেই ফিরে যাবো।”
“কেন?” তিয়ান শিওয়েই বুঝল না, “তুমি তো একশো মিটার দশ দশমিক ঊনপঞ্চাশ সেকেন্ডে দৌড়াতে পারো, যদিও পদক নাও পেতে পারো, ফাইনালে গেলেই তো নাম থাকবে, এটাই বা কম কী? এটা আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা! দুইশো মিটার কেন দৌড়াবে? মাথায় পানি ঢুকেছে নাকি?”
“সম্ভবত... কারণ শুধু নাম নয়, পদক জেতার স্বপ্নটা দেখতে চাই। আরেকটা কথা, আমি এক প্রবীণ আত্মীয়কে কথা দিয়েছিলাম, ছোট জাপানিদের কাছে হারব না।”
“এ যে যেন কোনো দেশাত্মবোধক নাটকের চিত্রনাট্য!” তিয়ান শিওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
...
রাত।
বাতি নিভে গেছে।
তিয়ান শিওয়েই মোবাইল নিয়ে মেসেজ পাঠাচ্ছে।
লুসো আধো ঘুমে শুনতে পেল তিয়ান শিওয়েই বলছে, “ঝু নু বলেছে, সে তোমার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করে, মুরগির মাথা হও সবচেয়ে ভালো, ফিনিক্সের লেজ হওয়ার চেয়ে—সে বিশ্বাস করে, তুমি তোমার কথাটা রাখতে পারবে।”
লুসোর নিজের মোবাইল নেই, তাই ঝু নু তার মেসেজ তিয়ান শিওয়েইয়ের ফোনে পাঠালেন, তিয়ান শিওয়েই সেটা পড়ে শোনাল।
“তার কাছে আমার ধন্যবাদ জানিয়ে দিস...” লুসো ধীর স্বরে বলল।
“তাহলে লিখছি: ‘তোমার বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ, আমি তোমাকে অনেক মিস করি।’” তিয়ান শিওয়েই পড়তে পড়তে মেসেজ টাইপ করল।
“...শেষ চারটা শব্দ বাদ দে।” লুসো বলল।
“পাঠানো শেষ, সে পেয়েছে।” তিয়ান শিওয়েই বলল।
তুই না কি একদমই ছাড়াস না... লুসো চুপচাপ রইল।