২৩তম অধ্যায় ছুটি

‘প্রাদেশিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার শুরু হতে এখনও ৩৭ দিন বাকি।’
যদিও এই বাক্যটি উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার মতো করে ক্রীড়া ভবনের দেয়ালে ঝুলিয়ে রাখা হয়নি,
তবু প্রাদেশিক দলের প্রতিটি কোচ ও খেলোয়াড়ের হৃদয়ে এ সময়ের হিসেব স্পষ্ট।
এর সাথে রয়েছে আরও অনেক প্রতিযোগিতার দিন গণনা—জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা শুরু হতে পাঁচ মাস,
এশিয়ান গেমস শুরু হতে দুই বছর, অলিম্পিক শুরু হতে চার বছর...
এটা তো প্রথমবারের মতো নিজের শহরে আয়োজিত অলিম্পিক,
এমনকি শুধু অংশগ্রহণের তালিকায় নাম উঠলেও, দেশের হয়ে খেলতে পারলে,
এটা অসাধারণ গৌরবের বিষয়।
আর যদি সত্যিই দ্রুত দৌড়ের মতো অপ্রতুল বিভাগে কোনো স্থান বা পদক অর্জন করা যায়,
তবে সেই নাম দেশের ক্রীড়া ইতিহাসে চিরকাল খচিত থাকবে—ইতিহাসে আমার নাম!
প্রতিটি সাহসী তরুণ, যারা মাথা তুলে আকাশের তারার দিকে তাকায়,
তাদের হৃদয়ে পাহাড়কে পদতলে রাখার গর্বে উচ্ছ্বাস।
তার জন্য দরকার, নিজের পথটাকে ঠিকভাবে অতিক্রম করা।
কিন্তু আজ লু জিনরং লক্ষ্য করলেন, লু সো’র অনুশীলন বিশেষ মনোযোগী নয়,
এবং সে ক্লান্তও দেখাচ্ছে।
“লু সো, তোমার কী হয়েছে?”
লু জিনরং ডেকে দাঁড় করালেন লু সোকে, যে তার সামনে দিয়ে দৌড়চ্ছিল।
“সম্ভবত খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”
লু সো একবার নিজের অবস্থার দিকে তাকাল—স্ট্যামিনা ‘৭৮/১০০’,
এখন সকাল, কিন্তু স্ট্যামিনা এত কম,
স্পষ্ট যে গতকালের অনুশীলন খুব বেশি ছিল,
এক রাত ঘুমিয়েও ঠিকভাবে পুনরুদ্ধার হয়নি।
ঠিকই, স্ট্যামিনা একবার নীচে নেমে গেলে,
পুনরুদ্ধার ধীর হয়।
“আজ তুমি বিশ্রাম নাও, তোমাকে দু’দিনের ছুটি দিলাম,” লু জিনরং বললেন,
“ফেরো, তোমার ছোট বোনের সাথে দেখা করে আসো।”
“দু’দিনের ছুটি?”
ঠিক তখনই পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন তিয়ান শি ওয়েই,
সে ঈর্ষায় ভেসে উঠল, “কোচ, আমিও ক্লান্ত, আমিও ছুটি চাই!”
“চলে যা, ২০০ মিটার অনুশীলন কর!”
লু জিনরং এক লাথি মারলেন তিয়ান শি ওয়েইয়ের পেছনে,
আচরণে চমৎকার ফ্লুয়েন্সি।
লাথি খেয়ে তিয়ান শি ওয়েই একটা কুকুরের মতো মাথা উঁচু করে দৌড়ে গেল,
দৌড়পথের বাঁকে গিয়ে ২০০ মিটার অনুশীলন শুরু করল।
এই মুহূর্তে দ্রুত দৌড় দলের মধ্যে ২০০ মিটার অনুশীলন করছে শুধু কয়েকজন,
এটা লু জিনরংয়ের পরিকল্পনা,
সবাই প্রথমে ১০০ মিটার অনুশীলন করে,
তার মধ্যে থেকে সবচেয়ে দ্রুতগতিরকে বেছে ৪x১০০ দলে,
সবচেয়ে দক্ষকে ২০০ মিটার দৌড়াতে পাঠানো হয়।
৪০০ মিটার আপাতত বাদ,
যে ইচ্ছা করে, সে চেষ্টা করতে পারে।

১০০ মিটারের তুলনায় ২০০ মিটারে বাঁক প্রযুক্তি রয়েছে,
যদিও দেখতে খুব কঠিন নয়,
কিন্তু কোনো ক্রীড়া বিভাগে একটু বাড়তি কৌশল মানে
গণিতের মতো কয়েকগুণ বেশি কঠিন,
আর কয়েকগুণ বেশি অনুশীলন প্রয়োজন।
লু সো’র বর্তমান দৌড় কৌশল অনুযায়ী,
কোচ তাকে ২০০ মিটার দৌড়াতে পাঠাবেন না,
তাই লু সো কিছুটা ঈর্ষা করছিল তিয়ান শি ওয়েইকে,
তবে সে জানে, একবারে সব অর্জন করা যায় না,
সে তো মাত্র পেশাদার দলে এসেছে,
কৌশলে এখনও দুর্বল,
অনুশীলন করতে হবে।
“ধন্যবাদ কোচ, আরও একটা প্রশ্ন ছিল।”
লু সো লু জিনরংয়ের কাছে জানতে চাইল,
“আপনি মনে করেন, ১০০ মিটারে শুরুতে গতি বাড়ানো, মাঝখানে বাড়ানো,
বা শেষে বাড়ানো—কোনটা সবচেয়ে শক্তিশালী?”
শুনে কোচ বিস্মিত হয়ে তাকালেন লু সো’র দিকে,
কারণ প্রশ্নটাই অস্বাভাবিক—সবচেয়ে দক্ষ খেলোয়াড়ও
১০০ মিটারে সর্বশক্তি দিয়ে দৌড়ায়,
কে আবার কৌশল করে কোনো অংশে বাড়তি গতি রাখে?
“কোচ, আমি বলতে চেয়েছি ‘যদি’।”
লু সো জানত প্রশ্নটা অদ্ভুত, তাই ব্যাখ্যা দিল।
“‘যদি’ নেই, শুধু তুলনামূলক সুবিধা ও অসুবিধা রয়েছে।”
কোচ বললেন, “তোমার উচ্চতা ১.৮২ মিটার,
তোমার কৌশল হলো, পদক্ষেপ বড়,
কিন্তু পদক্ষেপের গতি ধীর।
প্রথম ৩০ মিটারে ১.৭০ মিটার উচ্চতার খেলোয়াড়ের তুলনায়
উচ্চতা তোমার অসুবিধা,
৩০ থেকে ৬০ মিটারে সুবিধা বাড়ে,
৬০ থেকে ১০০ মিটারে তুমি সুবিধা পাবে।”
“ঠিক, আমি জানতে চেয়েছি,
যদি আমি নিজের গতি বাড়াতে পারি,
তবে সেটা সুবিধা অংশে ব্যবহার করব,
না অসুবিধা অংশে?”
“নিঃসন্দেহে সুবিধা অংশে,”
কোচ উত্তর দিলেন,
“তুমি আর তিয়ান শি ওয়েই উচ্চতায় প্রায় সমান,
একই ধরনের দ্রুত দৌড় প্রতিযোগী,
তুমি তাকে দেখে ভবিষ্যতের নিজের প্রতিচ্ছবি ভাবতে পারো।”
লু সো কোচের কথা শুনে
একবার তাকাল তিয়ান শি ওয়েইয়ের দিকে,
যে মাত্র দৌড় শেষ করে জিহ্বা বের করে হা করছে,
ভাবল, তার ভবিষ্যৎ কি একটা হাসকি কুকুরের মতো?
এটা তো খুবই খারাপ।
“কোচ, আমি কারও বিকল্প নই,
আমি কারও বদলি নই,”
লু সো বলল, স্বাভাবিক ও আত্মবিশ্বাসপূর্ণ কণ্ঠে,
“আমার ভবিষ্যৎ শুধু চ্যাম্পিয়ন হবে।”
“আত্মবিশ্বাস ভালো…”
কোচ একবার তাকালেন লু সো’র দিকে,
বাকি কথা বলেননি,
শুধু কাঁধে হাত রাখলেন।
আত্মবিশ্বাসী লু সো,
দল ছাড়ার আগে
একবার দৌড়ের প্রতিযোগিতা করল,
তারপরই সে পড়ে গেল।
কোচ লক্ষ্য করলেন,
লু সো পড়েছিল শেষ ৩০ মিটার এলাকাতে,
আর তখন সে পদক্ষেপের গতি ঠিক করছিল,
এটা তো পুরোই গণ্ডগোল!
১০০ মিটার দৌড় যেন টানা টানা ধনুকের তীর,
একবার ছুটে বের হলে মাঝপথে কি বাঁক নেওয়া যায়?
অসম্ভব।
মাত্র ১০ সেকেন্ডের মধ্যে মন ও শরীর
শুধু নির্ধারিত ছন্দে এগোতে পারে,
যে কোনো বাহ্যিক বা অভ্যন্তরীণ হস্তক্ষেপ
নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে।
কিছু দক্ষ দ্রুত দৌড় খেলোয়াড়
হালকা পদক্ষেপের গতি পরিবর্তন করে
প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত করতে পারে,
কিন্তু সেটা দীর্ঘ অনুশীলনের ফল,
লু সো’র বর্তমান কৌশল
এটা করা পুরোই অযথা।
ভাগ্য ভালো, লু সো আহত হয়নি।
“শরীর মানিয়ে নিতে পারছে না…”
লু সো পড়ে গিয়ে
দৌড়পথে শুয়ে আকাশের দিকে তাকাল।

সে নিজের অবস্থার তালিকায়
১০০ মিটার দৌড়ের শেষ অংশে ‘বিস্ফোরণ’ ব্যবহার করতে চেয়েছিল।
কিন্তু হঠাৎ পরিবর্তিত গতি
নিয়ন্ত্রণ হারায়।
নিয়ন্ত্রণ হারাতে না চাইলে
আরও অনুশীলন দরকার,
কারণ সে তো উচ্চ লাফের ‘কৌশল’
দৌড়ে প্রয়োগ করছে।
কৌশল ব্যর্থ হলেও
২০ পয়েন্ট স্ট্যামিনা কমে গেছে,
এখন সে শুধু ক্লান্ত,
বিশ্রাম দরকার,
দৌড়ে আসা কোচ ও তিয়ান শি ওয়েইয়ের দিকে তাকাল,
দেখল, শুধু দু’জনই তাকে দেখছে,
লু সো হাসল,
আবারও প্রমাণিত হলো তার খুব একটা ভালো সম্পর্ক নেই,
তবে সমস্যা নেই,
সব ঠিক আছে।
একদিন সে ‘বিস্ফোরণ’ কৌশল আয়ত্ত করবে।
তখন সে হবে সকলের নির্ভরতার ‘বড় ভাই’।
লু সো উঠে দাঁড়াল,
নিজের দু’দিনের ছুটি উপভোগ করতে প্রস্তুত।
এটাই তার দলে যোগ দেওয়ার পর সর্বাধিক দীর্ঘ ছুটি—
বাইশ দিন পর।
লু শাও ইউকে অনেক দিন দেখেনি।
শুধু বোনের কথা মনে পড়তেই
লু সো’র হৃদয় উষ্ণতায় ভরে উঠল।
তবে স্কুল ছাড়ার ঠিক আগে
লু জিনরং তাকে ঘুমের ঘরে আটকে দিলেন।
“কোচ?”
লু সো দেখল, লু জিনরংয়ের হাতে একটা প্যাকেট,
হৃদয়ে অশনি সংকেত বাজল।
“বাড়ি যাওয়ার পথে
এই উচ্চতর গণিতের প্রশ্নপত্রগুলো করে নিয়ে যাবে,
ফিরে আসার সময় আমি যাচাই করব।”
লু জিনরং যেন বিদায়ের উপহার দিতে গিয়ে
একগাদা প্রশ্নপত্র লু সো’র হাতে গুঁজে দিলেন।
লু সো অনুভব করল, হাতে ভারী,
মুখে তিক্ততা,
হাজারো ভাবনা মনে এল,
শুধু বলতে ইচ্ছা হলো—
পরীক্ষাভিত্তিক শিক্ষা মানে সর্বনাশ!
লু সো যখন এক হাত ব্যাগ,
আরেক হাতে প্যাকেট নিয়ে ক্রীড়া একাডেমি ছাড়ছিল,
দরজায় দেখা হলো ঝু নো’র সঙ্গে,
জেনে লু সো বাড়ি যাচ্ছে,
ঝু নো তাকে একটু অপেক্ষা করতে বলল,
তারপর ছুটে ঘরে গিয়ে
এক বাক্স চুলের ফিতা নিয়ে এল,
বলল, এটা লু শাও ইউকে উপহার।
ঝু নো লু শাও ইউকে একবার দেখেছিল,
লু সো ট্রায়াল দিতে গেলে
সেই তুলতুলে, সাদা, গোলাপি চোখের ছোট মেয়েটিকে খুব পছন্দ করেছিল,
কিন্তু তার কাছে বিশেষ কিছু নেই,
তাই মেয়েদের ছোটখাটো জিনিসই উপহার দিল।
লু সো দেখল, এই বাক্স ফিতা খুব দামি নয়,
সাথে মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানাল,
লু শাও ইউয়ের জন্য রেখে দিল।