পঁচিশতম অধ্যায় : প্রতিভা
লুসো যা কল্পনাও করেনি, তা হলো—লু শাওই শুধু ক্যালকুলাস বোঝে না, বরং সেই প্রশ্নপত্রের সব প্রশ্নই সমাধান করতে পারে। লু শাওই বলেছিল, সে নিজেই শিখেছে; আর পাঠ্যবইগুলো পেয়েছে পাশের বাড়ির পুরনো জিনিস বিক্রেতা ওয়াং দাদার কাছ থেকে... আসলে সেসব বই এখনো বিছানার নীচে স্তূপ করে রাখা, লুসো দেখেছেন, অবাকও হয়েছিলেন, তবে ভেবেছিলেন, লু শাওই কেবল মজা করে দেখে। লু শাওইয়ের শ্রেণি শিক্ষকও একবার অভিযোগ তুলেছিলেন, লু শাওই সবসময় ক্লাসে ‘অপ্রাসঙ্গিক বই’ পড়ে, কিন্তু তার ফল এতটাই ভালো ছিল যে শিক্ষক আর কিছু বলেননি।
তাহলে কি সে মাঝারি স্কুল ও উচ্চ বিদ্যালয়ের পাঠ্যক্রম নিজে নিজে অতিক্রম করেছে? লুসো ভাবতে শুরু করলেন, হয়তো আসলে তিনিই লু শাওইয়ের উড়ান থামিয়ে দিয়েছেন, কারণ তার নিজের জ্ঞানের সীমাবদ্ধতায়, লু শাওইয়ের প্রকৃত মেধার কিছুই তিনি বুঝতে পারেননি, সে এক দুর্দান্ত প্রতিভা।
...
ক্রীড়া বিদ্যালয়ে ফিরে।
লুসো দেখলেন, তিয়ান শিওয়েই পড়াশোনা করছে, এটা বিরল দৃশ্য! লুসো একবার তার হাতে থাকা প্রশ্নপত্রে চোখ বুলালেন—উচ্চতর গাণিতিক সমস্যা, যা কোচ লুসোকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে সমাধান করতে বলেছিলেন।
"তোমরা কি সবাই এই একই উচ্চতর গাণিতিক প্রশ্নপত্র করছো?" লুসো জিজ্ঞাসা করলেন।
"হ্যাঁ... কোচ বলেছেন, শেষ না করলে ছুটি দেবেন না..." তিয়ান শিওয়েই মাথার চুল আঁচড়াতে লাগল, মনে হলো যেন মাথার ভেতরটা খুলে দেখতে চাইছে, সত্যিই কি ওটা পানিতে ভরা? এতটাই বোকা কেন সে।
"অন্যদেরটা নকল করো," লুসো বলল, অঙ্কের প্রশ্ন তো নকল করা যায় অনায়াসে।
"সবাই-ই পারছে না তো!" তিয়ান শিওয়েই কাতর স্বরে বলল, "ঝু লা আর ঝেং লা তো প্রায় জানালা দিয়ে লাফ দিতে যাচ্ছে।"
ঠিকই তো, ঝেং নি তো খেলোয়াড়দের মধ্যে সম্ভবত সবচেয়ে ভালো ছাত্র, যদি তিনিও পারছেন না, তাহলে তো সবাই লাফ দেবে—কোচরা স্পষ্টতই খেলোয়াড়দের মান ভুল করে এতো কঠিন প্রশ্নপত্র দিয়েছিলেন।
উচ্চতর গাণিতিক এই গাছে কত ছাত্র যে ঝুলে মরেছে, আরও কয়েকজন খেলোয়াড় ঝুলে গেলে কিছুই আসে যায় না।
সাথে সাথে, লুসো নিজের করা প্রশ্নপত্রটা তিয়ান শিওয়েইয়ের সামনে এগিয়ে দিলেন।
হ্যাঁ?
তিয়ান শিওয়েই কাগজটা হাতে নিয়ে ঝাপসা চোখে তার বিষয়বস্তু দেখল, তারপর সন্দেহভরা দৃষ্টিতে লুসোর দিকে তাকাল, "তুমি তো না বুঝে লিখেছো, তাই তো?"
ঠিকই তো, তিয়ান শিওয়েই জানে লুসোর মান কেমন, তার আর ঝু নো’র সমান, একসময় দুর্ধর্ষ জুটি, এখন তিন তরবারি বাহক—এত কঠিন অঙ্কের প্রশ্ন কি সে পারবে?
"আমার ছোট বোন করেছে," গর্বের হাসি লুসোর মুখে, কে না গর্ব করবে, যার বোন সদ্য প্রাথমিক স্কুল শেষ করেই নিজে নিজে মাধ্যমিক-উচ্চ মাধ্যমিকের সব পড়া শেষ করেছে।
"তোমার... বোন?" তিয়ান শিওয়েইয়ের চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই তুলোর মতো ফর্সা, বড় চোখের মেয়েটি... না, দেখতে সুন্দর কি না, সেটা বড় কথা নয়, সে তো প্রাথমিক স্কুলের মেয়ে, তাহলে এই প্রশ্নপত্র তো না বুঝেই লিখেছে?
"বিশ্বাস করো না?" লুসো তার দ্বিধা দেখে প্রশ্নপত্র টেনে নিতে গেলেন।
“না না, অন্তত একটা উত্তর তো আছে, যেটা দেখে মিলিয়ে নিতে পারি, নিজের মতো ভাবার চেয়ে ভালো। সত্যি বলছি, যদি আবার প্রাথমিক স্কুলে যেতে হয়, আমি তোমার বোনের চেয়ে ভালো ফল করতাম কিনা সন্দেহ!” তিয়ান শিওয়েই কাগজ আঁকড়ে ধরে নিজেকে খুবই বিনয়ী বলল।
"তুমি তো কখনোই আমার বোনের মতো ভালো করতে পারবে না," লুসো দৃঢ় ও গর্বিত কণ্ঠে বলল।
...
প্রাদেশিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার বাকি আছে পঁয়ত্রিশ দিন।
প্রাদেশিক দলে ‘অনিয়ম বিরোধী’ আন্দোলনের ঢেউ উঠল।
কারণ প্রায় ত্রিশটি একদম একই রকম প্রশ্নপত্র জমা পড়েছিল, আর দোষ তিয়ান শিওয়েইয়ের উপরেই, সে নিজের নকল করা কাগজ সবার জন্য খোলা রেখেছিল, আর বাকিরা এতটাই উদাস, একটাও চিহ্ন পর্যন্ত বদলায়নি।
যদিও সেটা অসাধারণভাবে সমাধান করা হয়েছিল, কিন্তু নকল তো নকলই, এতে কেবলই তাদের নির্লজ্জতাই প্রমাণিত হয়।
এভাবে লুসো থেকে শুরু করে তিয়ান শিওয়েই পর্যন্ত, আর তারপর যারা পরপর ধরা খেলো, কেউই নির্দোষ ছিল না, কোচরা তাদের বকাবকি করার পর নিজেরাও ভাবল, এবার পরীক্ষা প্রথম বর্ষের স্তরে নামিয়ে আনা হবে, এবার যদি ফেল করে, তবে বড় দলে সুযোগ পাবে না।
কোচদের এই ছাড়ে দলীয় সদস্যদের মাঝে আশার আলো ফুটল, অনেকে ভাবল, তারা আবার ফেল করলেও কোচরা ছাড় দেবেই, মূলত শেষ কথা তো কোচেরই, এই ধারণার প্রবক্তা তিয়ান শিওয়েই।
কিন্তু লুসো বরং সতর্ক ও হতাশ; কারণ খুব অল্প সময়ে তার সাধারণ জ্ঞান বাড়বে না।
তবুও যত চিন্তা-ভাবনাই থাকুক, অনুশীলন তো চলতেই থাকবে।
এ সময়ে ছোট দৌড় দলের কোচ লু জিনরং, প্রাদেশিক প্রতিযোগিতার জন্য একশো, দুইশো, চারশো, আর চার বাই একশো মিটারের দলে কাদের রাখবেন, সে বিষয়ে প্রায়ই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।
প্রাদেশিক ছোট দৌড় দলের এ দশ-পনেরো জন অ্যাথলেট তার নিজের হাতে বাছাই করা, কার কী বৈশিষ্ট্য, কার কোন প্রতিযোগিতায় সুবিধা, চোখ বুজেই বলে দিতে পারবেন—শুধু একটু ধন্দ আছে নতুন আসা লুসো নিয়ে।
লুসোর ফাইল হাতে নিয়ে লু জিনরং মনে মনে তার শারীরিক আর কারিগরি বৈশিষ্ট্য ঝালাই করলেন।
‘উচ্চতা একাশি দশমিক দুই সেন্টিমিটার, ওজন বাহাত্তর কেজি, বিশেষত্ব বড় পদক্ষেপ, কিন্তু গতির হার কম; চূড়ান্ত দৌড়ে বেশ শক্তিশালী, সহনশীলতা বেশি, শেষ ত্রিশ মিটারে ধাক্কা দেয়ার ক্ষমতা বেশি, দৌড়ের সময় পায়ের পড়া আর ধাক্কা দেয়ার কোণ তুলনামূলক বড়... বাঁক নিতে দুর্বল।’
মোট কথা, এখনো কারিগরি উন্নতি দরকার, সঙ্গে ওজন বাড়ানো জরুরি, একশো চুয়াল্লিশ পাউন্ড এই উচ্চতায় একটু কম।
আরেকটা সমস্যা, ইদানীং লুসোর অবস্থা ভাল যাচ্ছে না, প্রায় প্রতিদিনের অনুশীলনে এক-দুইবার পড়ে যাচ্ছে, এক সপ্তাহ ধরে এমন চলছে, লু জিনরং চিন্তিত।
এ মুহূর্তে লুসোর অবস্থান, তিয়ান শিওয়েইয়ের বিকল্প। তাদের উচ্চতা, ওজন, কারিগরি প্রায় এক; ভবিষ্যতের কোনো প্রতিযোগিতায় তিয়ান শিওয়েইয়ের কিছু হলে লুসোকে দিয়েই কাজ চালানো যাবে।
একই ধরনের দুইজনকে একইসঙ্গে অনুশীলন করালে রিসোর্সও কম খরচ হবে, ফলাফল দ্বিগুণ হবে, এ কারণেই দলে ঢুকতেই লুসো এত গুরুত্ব পেয়েছে—তিয়ান শিওয়েইয়ের সফলতা থাকায় লুসোর ভবিষ্যতও সম্ভবপর।
ডায়েরিতে লুসো সংক্রান্ত পর্যবেক্ষণ শেষ করে লু জিনরং জানালা দিয়ে বাইরে তাকালেন, রাত ঘনিয়েছে, তিনি ঠিক করলেন—লুসোর সঙ্গে কথা বলবেন; এমন সময় লুসো নিশ্চয়ই ডরমে নয়, অনুশীলন কক্ষে থাকবে।
অফিস ছেড়ে বেরিয়ে আবার ফিরে এলেন, আলমারি থেকে কয়েক কৌটা প্রোটিন পাউডার নিয়ে নিলেন।
প্রশিক্ষণ কক্ষের দরজায় পৌঁছাতেই ভেতর থেকে যন্ত্রপাতির ‘ঠক ঠক’ শব্দ এসে কানে গেল।
ভেতরে গিয়ে দেখলেন, লুসো ড্রাগনগেট ফ্রেমের সামনে ঘাম ঝরিয়ে উপরের শরীরের স্থিতিশীলতা বাড়ানোর অনুশীলন করছে; মজার বিষয়, পাশে ঝু নোও আছে, সে পেট ওঠানো ব্যায়াম করছে।
ইদানীং উচ্চ লম্ফ দলের কোচ লি না সবার সঙ্গে গুজব করছে, লু জিনরংয়ের ছোট দৌড় দলের লুসো আর তার ঝু নো খুব কাছাকাছি, দুপুরের খাবারের সময়, রাতের অনুশীলন—সব সময় একসঙ্গে।
কোচরা খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রেম নিয়ে আপত্তি করেন না, যদি অনুশীলনে ব্যাঘাত না ঘটে, কিন্তু লু জিনরং জানেন, লুসো আর ঝু নো’র পটভূমি ভিন্ন, তিনি আশাবাদী নন, ব্যবধান অনেক।
তবু এসব বিষয়ে অভিজ্ঞতা নেই বলে, না দেখার ভান করলেন।
“কোচ।” লুসো লু জিনরংকে দেখেই সালাম দিল।
ঝু নোও সালাম দিল।
লু জিনরং মাথা নেড়ে দু’জনকে ইশারা করলেন, বিরতি না দিতে।
লুসো এক সেট শেষ করে থামল।
“আজ কী অনুশীলন?” লু জিনরং জিজ্ঞেস করলেন।
“অনুশীলন সূচি অনুযায়ী, উপরের আর নীচের শরীরের স্থিতিশীলতা। আর আমি ওজন বাড়াচ্ছি, আমার ওজন এখনো কম, বাড়লে স্থিতিশীলতা বাড়বে।”
“ভালো, খুব ভালো।” লু জিনরং যা বলতে চেয়েছিলেন, লুসো আগেই বলল।
এটাই তিনি লুসোতে সবচেয়ে প্রশংসনীয় মনে করেন—নিজের অবস্থা চমৎকার বোঝে, ইচ্ছাশক্তি প্রবল, অনুশীলনে সদা সচেতন আর উপলব্ধিশীল।
আরও দারুণ, প্রতিদিন উচ্চমাত্রার অনুশীলন করেও তার দেহ দুর্দান্ত, ক্লান্তি বা সহজে চোট লাগার কোনো লক্ষণ নেই—আগে মনে হতো সে এক চিতাবাঘ, এখন মনে হয় এক কালো যুদ্ধযান।
“খেয়াল রেখো, অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে যেও না, ইদানীং তোমার অনুশীলনে বারবার পড়ে যাচ্ছো, মনে হয় কেন?” লু জিনরং জিজ্ঞাসা করলেন।
“স্থিতিশীলতা কম, তাই।” লুসো বলল, সে তো বলবে না, নতুন একটা ‘দক্ষতা’ পেয়েছে, দেহ মানিয়ে নিতে সময় লাগছে।
ঠিক তাই, ছোট দৌড়ে ‘বিস্ফোরণ’ ব্যবহার, ছন্দ বদলানো একটা দিক, সেটি কারিগরি; আর শারীরিকভাবে, অবস্থা তালিকায় লুসোকে সতর্ক করা হয়েছে—আরও ‘শক্তি’ চাই, নচেৎ দক্ষতা আয়ত্তে আসবে না।
ক্রীড়া অনুশীলন কোনো খেলা নয়, দক্ষতা ধরে এনে শরীরে ফিটিয়ে দিলেই হবে না; দেহ এক অত্যন্ত জটিল যন্ত্র, একশো মিটার দৌড় মানে প্রতিটি অংশের চূড়ান্ত ব্যবহার।
হঠাৎ নতুন অংশ জুড়ে দিলে বা ছন্দ বদলালে, বারবার মানিয়ে নিতে হয়; যন্ত্রে চাবি লাগালেই চলে, শরীরে চাই লক্ষ্যভেদী, উচ্চমাত্রার চর্চা।
“ওজন বাড়ানো ঠিক, এটা নাও।” লু জিনরং প্রোটিন পাউডার এগিয়ে দিলেন।
“প্রোটিন পাউডার?” লুসো আগে কখনো খায়নি।
“মাংসপেশী বাড়াতে সাহায্য করবে, তবে কেবল সহায়ক, অনুশীলনেই আসল কাজ,” সতর্ক করলেন কোচ, নিজেও বুঝলেন, কথাটা অপ্রয়োজনীয়; লুসো তো বরং বেশি চর্চা করে, কম নয়।
“এমনও কিছু আছে!” লুসোর চোখ চকচক করে উঠল, আগে কখনো শোনেনি।