বাহাত্তরতম অধ্যায় দ্বৈত বিজয়ী

দ্বিতীয়বার দৌড় শুরু করার প্রস্তুতি।
দৌড়পথে থাকা নয়জন ক্রীড়াবিদ ধীরে ধীরে ফিরে আসছিলেন।
লুসো লক্ষ্য করলেন ষষ্ঠ পথে থাকা নামফলকটির ওপর জাপানের পতাকা চিহ্নিত প্রতিযোগীকে, তিনি তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন, জাপান দলের সদস্য, এবং কোচদের দ্বারা লুসোর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। এছাড়া পঞ্চম পথে কাজাখস্তানের প্রতিযোগী, চতুর্থ পথে কোরিয়ার প্রতিযোগীও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।
দেশের ২০০ মিটার স্প্রিন্টের সাধারণ মান অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সর্বত্রই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে; চেন থিয়ানফুর ২১.১০ সেকেন্ডের পারফরম্যান্স কেবল প্রাথমিক রাউন্ডেই থেমে যাওয়ার মতোই।
তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন লুসোর দৃষ্টিকে লক্ষ করলেন।
এই জাপানি প্রতিযোগীর উচ্চতা এক মিটার সাতাশি, চেহারা মোটামুটি সাধারণ, বলা যায় খানিকটা বেমানান; ছোট চোখ, বড় নাক, মোটা ঠোঁট, মুখে জাপানিদের স্বাভাবিক গম্ভীরতা ও মনোযোগের ছাপ।
বিশ্বব্যাপী, কেবল পূর্ব এশিয়ার তিনটি দেশই সহজেই একে অপরের জাতির চেহারা ও স্বভাব চিহ্নিত করতে পারে।
তিনি জাপান স্প্রিন্টের এক প্রতিভা, ষোল বছর বয়সে বিশ্ব কিশোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ১০০ মিটার ও ২০০ মিটার দু’টি শিরোপা জয় করেছিলেন।
বিশ্ব কিশোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ সংক্ষেপে ‘বিশ্ব কিশোর কাপ’, দুই বছর অন্তর আয়োজিত হয়, এবং সতেরো বছরের নিচে অংশ নিতে পারে, লুসো ইতিমধ্যে বয়স পেরিয়ে গেছেন।
লুসো জানেন, তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন গত বছর বিশ্ব কিশোর কাপ দু’টি শিরোপা জিতেছিলেন, তখন ১০০ মিটার পারফরম্যান্স ছিল ১০.৩৫ সেকেন্ড, ২০০ মিটার ২০.৭৫ সেকেন্ড।
আর গতকাল এই প্রতিযোগী পূর্ব এশিয়ান যুব গেমসে ১০০ মিটার শিরোপা জিতেছেন, ১০০ মিটার পারফরম্যান্স উন্নতি করে ১০.৩১ সেকেন্ডে পৌঁছেছে, ২০০ মিটারেও নিশ্চয় উন্নতি হয়েছে, অনুমান করলে… ২০.৭০ সেকেন্ড? অথবা ২০.৬৫ সেকেন্ড?
তাহলে পূর্ব এশিয়ান যুব গেমসের ২০০ মিটার রেকর্ড ভেঙে যাবে।
নিশ্চয়ই বেশ শক্তিশালী।
তবে ঠিক কতটা শক্তিশালী?
লুসো তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি এখনও অনেক দূরে।”
আশ্চর্য!
তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েনের ছোট ছোট চোখে গভীর বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল।
লুসোর অবস্থার তালিকায় দেখাল: ‘তুমি ও প্রতিপক্ষের পরিচিতি না থাকায় তোমার উস্কানি কাজ করেনি’।
কাজ না করলেও কোনো ক্ষতি নেই।
লুসো শুধু পরীক্ষা করছিলেন।
অ anyhow, এটা তো প্রাথমিক রাউন্ড; লুসো দেখতে চান তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন আসলে কত দ্রুত।
লুসোও জানতেন না ঐ জাপানি বাক্যটির অর্থ, শুধু অবস্থার তালিকায় লেখা উচ্চারণ অনুকরণ করেছিলেন। দেখা গেল, অবস্থার তালিকা সবসময় কার্যকর নয়, বিদেশি প্রতিযোগীর কাছে উস্কানি সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম।
ছোট্ট এই রঙিন ঘটনা শেষ হল।
লুসো আবার শুরু লাইনে ফিরে এলেন।
ঘোষক আবার উচ্চারণ করলেন ‘রেডি’।

পাশ!
এবার কেউ আগেভাগে দৌড় শুরু করেননি।
লুসোও করেননি, অবস্থার তালিকায় দেখানো ‘অতিরিক্ত চাপ দিয়ে দৌড়’ সফল হয়নি; আবার করলে হয়ত বাদ পড়তে হবে।
দর্শকদের আসন থেকে দেখলে, নয়জন ক্রীড়াবিদ দৌড় শুরু করলে যেন একটি সোজা তির্যক রেখা, এরপর সেই রেখাটি প্রতিটি অংশ থেকে ছিঁড়ে গিয়ে সামনে এগোতে শুরু করল।
ষষ্ঠ পথে তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন একধাপ এগিয়ে, পঞ্চম, চতুর্থ, তৃতীয় পথের প্রতিযোগীদের দ্রুত ছাড়িয়ে যাচ্ছেন; আর উপস্থিত প্রায় সকল দর্শকই চোখ রাখলেন আট নম্বর পথে দেশের প্রতিযোগীর দিকে।
সামান্য আগেই প্রতিযোগীদের পরিচয় দেয়ার সময় সবাই জানতেন, আট নম্বর পথে দেশের প্রতিনিধি, স্বদেশী; লুসো নামটা অপরিচিত হলেও সমর্থন করা তো বাঞ্ছনীয়।
এ মুহূর্তে, দর্শকরা দেখলেন, আট নম্বর পথের প্রতিযোগী তাদের নিরাশ করেননি, ষষ্ঠ পথে জাপানি প্রতিযোগী দ্রুত, আট নম্বর পথও দ্রুত, মাত্র কয়েক পা পিছিয়ে; তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েনের ছন্দেই এগিয়ে, সাত নম্বর ছাড়িয়ে, পঞ্চম, চতুর্থ, তৃতীয় পথে সমান…
“আট নম্বর! আট নম্বর! আট নম্বর!”
লুসো নামটা মনে রাখতে না পারা দর্শকরা চিৎকার করছেন।
“লুসো! লুসো! লুসো!”
যারা নামটা মনে রেখেছেন, তারাও উৎসাহ দিচ্ছেন।
...
ডং জিজিয়ান দৌড়পথে লুসোর চঞ্চল পিঠের দিকে তাকিয়ে বিশেষভাবে উচ্ছ্বসিত; দেখতে পেলেন, লুসো এবার দারুণ দৌড়েছেন, অবস্থা চমৎকার।
লি ইয়ান ছিলেন শান্ত, এমনকি পাশে থাকা জাপান দলের কোচ তু জিয়েং কুয়ানের দিকে হাত নাড়িয়ে শুভেচ্ছা জানালেন, পুরনো বন্ধু, তাই একবার অভিবাদন।
...
তু জিয়েং কুয়ানও লি ইয়ানের দিকে হালকা মাথা নত করে মনোযোগ ফেরালেন চলমান প্রতিযোগিতায়।
তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েনের ক্ষমতা যথেষ্ট উৎকৃষ্ট, সহজেই সোনা জিততে পারবেন, কোনো সমস্যা নেই; তবে লি ইয়ানের এই শান্ত মুখ দেখে তু জিয়েং কুয়ান খানিকটা বিভ্রান্ত।
তু জিয়েং কুয়ানের ধারণায়, লি ইয়ানের এই শান্ততা মানে নিশ্চয়ই কোনো গোপন অস্ত্র আছে; এই চ্যাম্পিয়ন কোচ বরাবর লাভ ও কৌশলবাদের জন্য বিখ্যাত।
ওই মূল ভূখণ্ডের প্রতিযোগী... তেমন দ্রুত নন...
যদিও আট নম্বর পথে ‘লুসো’ নামক প্রতিযোগী তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েনের পদক্ষেপ অনুসরণ করে এগোচ্ছেন, তবু স্পষ্ট বোঝা যায়, তিনি ধরতে পারছেন না; পার্থক্য আছে, তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন সহজভাবে দৌড়ছেন, লুসো পুরোপুরি চেষ্টা করছেন।
...
শেষ বিন্দুতে পৌঁছানোর আগে, তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন একবার পিছনে তাকালেন।
...
লুসো দ্বিতীয়জন হিসেবে শেষ বিন্দু অতিক্রম করলেন।
...
শীঘ্রই,现场的大屏幕上成绩显示 হল।

‘১৬৮১ নম্বর, তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন, ২০.৭৫ সেকেন্ড
০৮১৫ নম্বর, লুসো, ২০.৮৫ সেকেন্ড
...’
সশব্দ করতালি—
দর্শকরা হাততালি দিচ্ছেন।
স্পষ্টতই, এটি আনন্দের ফলাফল; প্রাথমিক রাউন্ডে দ্বিতীয়, প্রথমের থেকে মাত্র এক নাম্বার পিছিয়ে, আশার আলো আছে—
...
২০০ মিটার প্রাথমিক রাউন্ডটি অস্ট্রেলিয়া শহরের টিভিতে সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে।
অস্ট্রেলিয়া টিভি আমন্ত্রণ জানিয়েছে দেশের বিখ্যাত ক্রীড়া বিশ্লেষককে।
এই ২০০ মিটার প্রাথমিক রাউন্ড নিয়ে বিশ্লেষকের চোখও তীক্ষ্ণ।
তিনি বলেন, “প্রথমে দক্ষিণ গুয়াং প্রদেশের লুসোকে অভিনন্দন, ২০.৮৫ সেকেন্ডের অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য; এটি প্রত্যাশার বাইরে ফলাফল, কারণ জাতীয় দলের সদস্য তালিকায় কেবল হুবেই প্রদেশের চেন থিয়ানফু ২০০ মিটারে দক্ষ, যার পারফরম্যান্স ২১.১০ সেকেন্ড।”
“২০.৮৫ এবং ২১.১০ সেকেন্ডের মধ্যে ০.২৫ সেকেন্ডের পার্থক্য, এটা ২০০ মিটার দৌড়ে বিশাল ব্যবধান, তাই না?” উপস্থাপক জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা বিশ্বমানের প্রতিযোগীর সাথে দেশের ক্রীড়াবিদের পার্থক্য, সবাই জানে, আমাদের দেশের অ্যাথলেটিক্স মান, বিশেষত স্প্রিন্টে, বিশ্বমানের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
তাই দেশে স্প্রিন্ট ক্রীড়াবিদের মান নির্ধারণের সময় দেশের অধিকাংশ ক্রীড়াবিদের মান অনুসরণ করা হয়; ২০০ মিটার ক্রীড়াবিদ মান ২১.৩৫ সেকেন্ড, কিন্তু আন্তর্জাতিক মান ২০.৬২ সেকেন্ড; তাই, এই লুসো প্রতিযোগীর ২০০ মিটার দক্ষতা বিশ্বমানের।”
বিশ্লেষক এই মত প্রকাশ করেন।
“তথ্য অনুযায়ী, লুসো চলতি বছরের জুলাইয়ে প্রথমবারের মতো পেশাদার ক্রীড়াবিদ হিসেবে পেংচেং প্রদেশের দলে যোগ দিয়েছেন, অর্থাৎ পেশাদার প্রশিক্ষণ পেয়েছেন মাত্র চার মাসেরও কম, এটি চমৎকার ফলাফল, তাই না?” উপস্থাপক তথ্য দেখে বিস্মিত।
বিশ্লেষক সম্মতি জানান, “হ্যাঁ, এবং পেংচেং প্রদেশে থাকাকালে তাঁর ২০০ মিটারের কোনো আনুষ্ঠানিক ফলাফল ছিল না, তাই সম্ভবত জাতীয় দল অনুপ্রাণিত হয়ে বিশেষ প্রশিক্ষণ দিয়েছে।”
“তাহলে আপনি মনে করেন, লুসো শেষ পর্যন্ত ২০০ মিটার ইভেন্টে কোনো ফলাফল অর্জন করতে পারবেন?” উপস্থাপক আরও প্রশ্ন করেন।
“আমি মনে করি... ব্রোঞ্জ পদক সম্ভব।”
“সোনা কেন নয়?”
বিশ্লেষক উপস্থাপককে প্রতিযোগিতার ভিডিও আবার চালাতে বলেন, বিশেষত শেষ বিন্দুতে নয়জন প্রতিযোগীর দৃশ্য:
“সবাই লক্ষ্য করুন, প্রাথমিক রাউন্ডে ষষ্ঠ পথে জাপান দলের তেঙ্গুয়াং ইয়াওয়েন, তিনি শেষ বিন্দুতে পৌঁছানোর সময় স্পষ্টভাবে ফিরে তাকান; এটি একেবারেই অপ্রয়োজনীয়, এমনকি ঝুঁকিপূর্ণ।
এটিই প্রমাণ করে, তাঁর আসল ক্ষমতা প্রকাশ পায়নি; ২০.৭৫ সেকেন্ড তাঁর সেরা পারফরম্যান্স নয়, আর ২০.৮৫ সেকেন্ড লুসোর জন্য হয়ত চূড়ান্ত সীমা...”