একশো চার অধ্যায়: কোয়ানচেং স্টেশনের প্রতিযোগিতা
এইবার চুয়ানচেং স্টেশনের প্রতিযোগিতাস্থল ছিল লু প্রদেশ ক্রীড়া কেন্দ্রের প্রশিক্ষণ হল।
প্রতিযোগিতার দিন রুশো এক সাংবাদিকের সাক্ষাৎকার দিলেন।
সেই সাংবাদিকের আসা ছিল এক তেইষট্টি নামের একটি পোর্টাল সাইট থেকে। রুশো নিজেও ইন্টারনেট ব্যবহার করতেন না, তাই এই এক তেইষট্টি আসলে কী বস্তু, কিছুই জানতেন না। কিন্তু দরজার মুখে আটকে পড়ায়, দু-চারটি কথা বলতেই হলো।
“রুশো, নমস্কার, আমি এক তেইষট্টির সাংবাদিক ইয়ান বিং। জানতে চাই, এই প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারে আপনার কি আত্মবিশ্বাস আছে?” সাংবাদিকটি জিজ্ঞেস করল।
“আত্মবিশ্বাস কিছুটা তো আছেই।” রুশো বেশ বিনয়ী ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।
“সম্প্রতি দেশের দৌড়বিদ্যার জগৎ দারুণভাবে বিকশিত হচ্ছে, উৎকৃষ্ট খেলোয়াড়ের অভাব নেই। কিছুদিন আগে রাজধানী দলের পান কাই খেলোয়াড়ের থাইল্যান্ড অ্যাথলেটিক্স ওপেনে শত মিটারে চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিয়ে আপনার কী বলার আছে?” সাংবাদিক আবার জিজ্ঞেস করল।
এ কেমন প্রশ্ন, আমি কি ক্রীড়া-সমালোচক নাকি… রুশোর ভুরু কুঁচকে গেল।
“তাকে অভিনন্দনই জানাই।” রুশো বললেন।
“যদি পান কাই খেলোয়াড় ইনডোর অ্যাথলেটিক্স আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, তবে আপনার কি মনে হয় আপনি এখনও জিততে পারবেন?” সাংবাদিক আবার প্রশ্ন ছুঁড়ল।
“ওর নাম নথিভুক্ত হয়ে অংশ নিলে তবেই সে কথা।” রুশোর মুখের ভাব তখন আর ভালো নেই।
“তাহলে তো আপনার আত্মবিশ্বাস কম, তাই না? সত্যি বলতে, পান কাইয়ের শত মিটারের ১০ সেকেন্ড ১৫ তো দেশের সেরা সময়। আপনার উদ্বিগ্ন হওয়াটাও স্বাভাবিক, কিন্তু জাতীয় ক্রীড়া উৎসবে তো আপনাদের শেষমেশ দেখা হবেই। এখন কি পান কাইকে কিছু বলতে চান?” সাংবাদিক আবার জিজ্ঞেস করল।
রুশো ওই সাংবাদিকের দিকে তাকালেন।
ভাবলেন, লোকটা কি লি ইয়ানের পাঠানো, তাকে ঝামেলায় ফেলতে?
“অনলাইনে আপনাকে দেশের দৌড়বিদ্যার জগতে ‘ষড়ভুজী সর্বমুখী যোদ্ধা’ বলা হয়। কিন্তু বাস্তবে পান কাইয়ের শত মিটারের সময় আপনার চেয়ে অনেক দ্রুত, কারণ আপনার প্রকাশ্য শত মিটারের সেরা সময় মাত্র ১০ সেকেন্ড ৪৯। এ বিষয়ে আপনার কী মন্তব্য? লজ্জা লাগছে? নেটিজেনদের কি বলা উচিত নয়, যেন তারা আপনাকে আর এভাবে না ডাকে?” সাংবাদিক আবার জিজ্ঞেস করল।
আমি যদি সাংবাদিককে পেটাই… রুশো এই ব্যাপারটা ভেবেই চললেন। আর লু জিনরং তখনই রুশোর বিরক্তি টের পেয়ে গেলেন, তাড়াতাড়ি সেই সাংবাদিককে সরিয়ে দিলেন। কিন্তু সাংবাদিকটা ঠেলে নিয়ে যাওয়া হলেও বলতে থাকল, “রুশো, কিছু বলুন না?”
“এটা কেমন বাজে গণমাধ্যম!” লু জিনরং বেশ রেগে গেলেন। আর ঠিক করলেন, ভবিষ্যতে আর সহজে তথাকথিত অনলাইন মিডিয়ার সাক্ষাৎকার নেওয়া যাবে না। এদের কোনো নীতি নেই।
পরে রুশোই জানলেন, হৌলাং আর এক তেইষট্টি দেশের সবচেয়ে বড় দুই পোর্টাল সাইট, আর দু’পক্ষের ক্রীড়া চ্যানেলও পরস্পরের বিরুদ্ধে অবস্থান নিচ্ছিল।
হৌলাং ক্রীড়া চ্যানেল কিছুদিন ধরে ‘দৌড়বিদ্যার ষড়ভুজী সর্বমুখী যোদ্ধা: রুশো’ শিরোনামে প্রতিবেদন চালু করেছিল। এক তেইষট্টি তখনই বিরোধিতা শুরু করে। ঠিক সেই সময় পান কাই নতুন সাফল্য এনে ফেলল, আর রুশোর ‘ষড়ভুজী’র সবচেয়ে বুনিয়াদি এক দিক ভেঙে গেল। তখন এক তেইষট্টি সুযোগ বুঝে আক্রমণ শুরু করল।
…
ষাট মিটারের প্রাথমিক পর্ব।
রাগ কোরো না, রাগ কোরো না, রাগ কোরো না।
রুশো নিজেকে বারবার শান্ত করছিলেন।
ফলে প্রাথমিক পর্বে তিনি দৌড়ালেন ৬ সেকেন্ড ৫৪।
এতে চেংদু স্টেশনে গড়া তাঁর ষাট মিটারের রেকর্ড ভেঙে গেল।
…
বিকেল ৪টা।
ইনডোর ষাট মিটারের ফাইনাল।
ক্যামেরার লেন্সের নিচে, পুরো মাঠের কোচ আর খেলোয়াড়দের নজরের সামনে, রুশো আবার নিজের ইনডোর ষাটের সময় উন্নত করলেন, আর দেশের ইনডোর ষাট মিটারের রেকর্ডও নতুন করে গড়লেন।
৬ সেকেন্ড ৫২।
ফাইনালে রুশোর চূড়ান্ত সময় ছিল এটিই।
আবারও প্রাথমিক পর্বে ভাঙা রেকর্ড ভেঙে দিলেন।
…
প্রতিযোগিতা শেষে লু জিনরং রুশোর লু প্রদেশ টেলিভিশনের সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করলেন।
“লু কোচ, রুশোর ফল নিয়ে আপনি সন্তুষ্ট কি?” সাংবাদিক জিজ্ঞেস করল।
“খুবই সন্তুষ্ট।” লু জিনরং বিশেষ জোর দিলেন ‘খুবই’ শব্দটির ওপর।
“তাহলে ইনডোর ষাট মিটারের এই সাফল্যের মানে কী?” সাংবাদিক আবার প্রশ্ন করল।
“মানে, রুশোর ইনডোর ষাট মিটারের সময় বিশ্বসেরার থেকে মাত্র শূন্য দশমিক দুই সেকেন্ডেরও কম দূরে। সে ইতিমধ্যে বিশ্বের দ্রুততম পঞ্চাশজনের তালিকায় ঢুকে পড়েছে। কিন্তু সে ষাট মিটার অনুশীলন করছে মাসখানেকেরও কম সময়, ফল এখনও ঊর্ধ্বমুখী, তাই আরও উন্নতি হবেই।” লু জিনরং উত্তেজনা লুকোতে পারলেন না।
“রুশো, এখন আপনার কেমন লাগছে? টানা চারবার রেকর্ড ভাঙার অনুভূতিটা কি খুবই ভালো?” সাংবাদিক জিজ্ঞেস করল।
“মন্দ না। আর আমি আরও দ্রুত হতে পারি।” ক্যামেরার লেন্সের দিকে তাকিয়ে রুশো বললেন।
এটাই ছিল আগের সেই এক তেইষট্টির সাংবাদিকের জবাব।
…
লু প্রদেশ টেলিভিশনের রুশোর সাক্ষাৎকার।
সেই রাত আটটার লু প্রদেশ ক্রীড়া সংবাদে প্রচারিত হলো।
পেংচেংয়ের স্থানীয় টেলিভিশন ছাড়া, এটিই ছিল প্রথম প্রাদেশিক টেলিভিশন চ্যানেল, যারা রুশোর আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎকার নিল। আকাশের স্যাটেলাইট দিয়ে টিভি সিগন্যাল দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, আর স্বাভাবিকভাবেই তা কেন্দ্রীয় ব্যুরোর প্রশিক্ষণ কেন্দ্রেও পৌঁছে গেল।
ঝাং ঝেন ক্যান্টিনে রাতের খাবার খেতে খেতেই ক্যান্টিনের ঝোলানো টিভিতে এই দৃশ্যটা দেখলেন। তখনই তাঁর খাওয়ার ইচ্ছে চলে গেল।
আরও খারাপ ব্যাপার হলো, পাশের টেবিলের কয়েকজন ডাইভিং খেলোয়াড়ের কথাবার্তাও ঝাং ঝেন শুনে ফেললেন। ওরা সবাই একই জগতের মানুষ। যদিও নিজেদের ইভেন্ট আলাদা, তবু এখন দেশজুড়ে ক্রীড়াজগতে যে ‘রুশো’ নামের ঝড় বইছে, সে সম্পর্কে ওদেরও কিছুটা ধারণা ছিল।
“রুশো… ওটাই না, পূর্ব এশীয় খেলায় দুইশো মিটারের চ্যাম্পিয়ন? এখন আবার ইনডোর ষাট মিটার দৌড়াচ্ছে?”
“অস্বাভাবিক না। শোনা যায়, দৌড়বিদ্যার জগতে ওর উত্থান-পর্বের ষড়ভুজী দৈত্য। ষাট, একশো, দুইশো—সবখানেই প্রথম।”
“এ কেমন কথা?”
“অনলাইনে দেখেছি।”
“তা হলেও তো মাত্র তিনটে ইভেন্ট। ষড়ভুজী হলো কীভাবে?”
“ইনডোর আর আউটডোর আলাদা করে ধরা হয় না নাকি? ইনডোর ষাট, একশো, দুইশো—তারপর আউটডোর ষাট, একশো, দুইশো।” স্পষ্টতই বলছিল, বিষয়টা খুব একটা জানে না এমন কেউ।
“তাহলে তো তিন মিটার বোর্ড থেকে দশ মিটার বোর্ড, একক থেকে মিশ্র জুটি—সবখানেই প্রথম হওয়ার মতো? এ তো ভীষণই অসাধারণ। তাহলে দৌড়বিদ্যার দেশের বাকি লোকজন বাঁচবে কীভাবে?”
“জানো? একটা গোপন খবর আছে। পূর্ব এশীয় খেলার দৌড়বিদ্যার সংবাদ সম্মেলনে এই রুশো নাকি তার ঊর্ধ্বতন কোচকে সবার সামনে গাল দিয়েছিল, আর নাকি হাতও তুলেছিল। শুনেছি ওই কোচকে নাকি ভীষণ মার খেতে হয়েছিল～”
“সত্যি সত্যি? কী হয়েছে?”
“শোনা যায়…”
ধপ!
ঝাং ঝেন সেই ডাইভিং খেলোয়াড়দের টেবিলের কাছে গিয়ে নিজের খাবারের ট্রে টেবিলের ওপর ঠুকলেন, আর ওদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ষাট মিটারে আউটডোর ইভেন্ট নেই! একশো মিটারে ইনডোর ইভেন্ট নেই! একশো মিটারে সবচেয়ে দ্রুত রুশো নয়, পান কাই! ষাট মিটারে সবচেয়ে দ্রুত রুশো নয়, আমিই!”
এই বলে ঝাং ঝেন চলে গেলেন, আর পিছনে রেখে গেলেন হতভম্ব কয়েকজন ডাইভিং দলের সদস্যকে।
…
২১ ডিসেম্বর।
ইনডোর আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতার চুয়ানচেং স্টেশনে দুইশো মিটারের দৌড়।
রুশো তাঁর প্রদর্শন চালিয়ে গেলেন।
তিনি ইনডোর দুইশো মিটারের রেকর্ড বাড়িয়ে দিলেন ২০ সেকেন্ড ৭৫-এ।
আউটডোরের তুলনায় আরও সরু ট্র্যাকে, রুশো একক বিজয়ীর ভঙ্গিতে সবার আগে ফিনিশ লাইন ছুঁয়ে ফেললেন। প্রায় এক সেকেন্ড পরে অন্য প্রতিযোগীরা একে একে লাইন পার হলো।
রুশোর কাছে ইনডোর দুইশো মিটারে রেকর্ড ভাঙাটা খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, কারণ এই ইভেন্টের বিশ্বরেকর্ডটা অবিশ্বাস্য রকমের কিংবদন্তিসুলভ। তা ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই।
১৯ সেকেন্ড ৯২—ফ্রেডেরিক কীভাবে এই সময়টা দৌড়েছিল, কে জানে।
বলতে হয়, বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের ইতিহাসে অদ্ভুত সৃষ্টির সংখ্যা কম নয়।
এ পর্যায়ে চুয়ানচেং স্টেশনে রুশোর কাজও মোটামুটি শেষ।
মিলল ২ পয়েন্ট গুণাবলি।
‘মোটামুটি শেষ’ বলা হলো এই কারণে যে, আগামীকাল আরও ৪০০ মিটারের প্রাথমিক পর্ব ও ফাইনাল বাকি।
৪০০ মিটারের ব্যাপারে, রুশো ‘মৌসুম আছে তো, একবার ছুঁড়ে দেখি’ ধরনের মানসিকতায় দৌড়াচ্ছিলেন।
৪০০ মিটারের জন্য প্রয়োজনীয় কৌশল তিনি পদ্ধতিগতভাবে অনুশীলন করার সময়ই পাননি। আর ৪০০ মিটার পথটাই দীর্ঘ, পুরোটা দৌড়ালে শরীর এমনিতেই ক্লান্ত হয়ে পড়ে। তাই রুশো আরও বেশি করে গ্লাস ক্রাউন ব্যবহার করার সাহস পেলেন না। ৪০০ মিটারের জন্য চোট পাওয়া মোটেও সার্থক নয়।
সুতরাং, ৪০০ মিটারে, ‘জমা শক্তি’ দিয়ে শুরুর গতি কিছুটা বাড়ানো ছাড়া, রুশো মূলত নিজের শারীরিক ক্ষমতা আর কৌশলের জোরেই দৌড়াতেন। এই ইভেন্টটাই ছিল আসলে স্ট্যাটাস বার ছাড়া রুশোর প্রকৃত পারফরম্যান্স সবচেয়ে ভালোভাবে দেখানোর মঞ্চ।
…
২২ তারিখ সকালে।
৪০০ মিটারের প্রাথমিক পর্বে রুশো ৪৯ সেকেন্ড ০০ সময়ে ফাইনালে উঠলেন।
ফাইনালে তিনি দৌড়ালেন ৪৮ সেকেন্ড ৭৫—দারুণ এক ফল। প্রাথমিক পর্বের তুলনায় ০.২৫ সেকেন্ড দ্রুত। লিয়াও প্রদেশের খেলোয়াড় চ্যাম্পিয়ন শিয়াও ছিয়াং-এর ঠিক পরেই, দ্বিতীয় স্থান নিয়ে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করলেন।
এই ফল রুশোকে খুবই সন্তুষ্ট করল।
এতে প্রমাণ হলো, চার মাসের উচ্চ তীব্রতার প্রশিক্ষণ আর টানা প্রতিযোগিতার পর, স্ট্যাটাস বার ছাড়াই তাঁর শরীরী সক্ষমতা ও কৌশল ইতিমধ্যে একজন পেশাদার, উৎকৃষ্ট দৌড়বিদের পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।