অষ্টত্রিংশ অধ্যায় — নুয়ান মেই

তিন দিনের ছুটির পর।
লু সো তার ছোট বৈদ্যুতিক স্কুটার চড়ে যখন পেংচেং ক্রীড়া ইনস্টিটিউটে ফিরল,
তখন সে দেখল, গেটে তার জন্য অপেক্ষা করছে রুয়ান মেই।
এটাই ছিল লু সো-র প্রথমবার রুয়ান মেই-কে দেখা, অবশ্য তখনো সে জানত না এই মেয়েটির নাম রুয়ান মেই, শুধু দেখল—একটি সাদা শার্ট, কালো স্কার্ট পরা মেয়ে, যার চেহারায় হংকং-এর মোহময়তা, ত্বক দুধ-সাদা, আকর্ষণীয় গড়ন, ক্রীড়া ইনস্টিটিউটের গেটে দাঁড়িয়ে আছে, লু সো-ও বার কয়েক তাকিয়ে দেখল।
লু সো যখন তার স্কুটার নিয়ে গেটের ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছে,
গেটের দারোয়ান মেয়েটির দিকে দেখিয়ে বলল, “তোমার জন্য অপেক্ষা করছে। বেশ কয়েকদিন অপেক্ষা করেছে।”
আমার জন্য? লু সো একটু থমকে গেল, সে স্কুটার থামিয়ে মেয়েটির সামনে গেল।
দুজনের চোখাচোখি হল।
লু সো দেখল, মেয়েটির দৃষ্টিতে প্রথমে ছিল দ্বিধা, তারপর আনন্দ—যেন লু সো-কে চেনে।
“তুমি লু সো তো?” রুয়ান মেই সত্যিই চিনে ফেলল লু সো-কে, খুশির হাসি মুখে, “হ্যালো, আমি রুয়ান মেই, ‘লু ওয়াং’ জুতার কোম্পানির জনসংযোগ বিভাগের প্রধান। আমাদের ‘লু ওয়াং’ জুতার প্রযুক্তি এসেছে জাপান থেকে, বর্তমানে হংকং-এ উৎপাদন হয়, এখন পেংচেং-এ কারখানা তৈরির পরিকল্পনা করছি, আমাদের লক্ষ্য—একটি সম্পূর্ণ দেশীয় উচ্চমানের ক্রীড়া ব্র্যান্ড তৈরি করা…”
“আচ্ছা, কিন্তু তুমি আমাকে কেন খুঁজছ?” লু সো বুঝতে পারল না।
“‘লু ওয়াং’ চায় তুমি আমাদের ব্র্যান্ডের প্রতিনিধি হও!” রুয়ান মেই বলল।
…
লু ওয়াং—এমন কোনো নাম সে আগে শোনেনি।
জাপানের প্রযুক্তি, হংকং-এ উৎপাদিত… অথচ দাবি দেশীয় উচ্চমানের ব্র্যান্ড? কেমন বিচিত্র ব্যাপার!
একজন জনসংযোগ প্রধান, যার নিজেরও কোনো গাড়ি নেই, গেটের সামনে এভাবে দাঁড়িয়ে আছে, এটা কি কোনো প্রতারক নয় তো?
তবু সন্দেহ থাকা সত্ত্বেও—
অবশ্যই যখন কেউ নিজে থেকে টাকা নিয়ে আসে,
লু সো ভদ্রতাই দেখাল।
এখনো তার নাম তেমন ছড়িয়ে পড়েনি, খুব বেশি ব্র্যান্ডও তার কাছে আসছে না; ডংচিং প্রতিযোগিতার ২০০ মিটার চ্যাম্পিয়ন হলেও, সাধারণ ক্রীড়াপ্রেমীদের বাইরে তার নাম পৌঁছেনি।
তাই, যারা টাকা দিতে চায়, তাদের প্রতি সম্মান দেখানো লু সো-র কর্তব্য।
সে স্কুটারে চড়িয়ে রুয়ান মেই-কে নিয়ে গেল ক্যান্টিনে, অবশ্য বহিরাগত কাউকে কলেজে ঢোকাতে হলে কোচের অনুমতি লাগে। লু চিনরং বললেন, আগে কথা বলুক, পরে কোনো সমস্যা হলে জানাতে।
লু চিনরং জানতেন, এখন লু সো বাণিজ্যিক প্রতিনিধিত্বের সুযোগ খুঁজছে, এতে কোচও খুশি—কারণ নাম-ডাক দিয়ে পেট চলে না, সম্মানও নয়, কিন্তু বাণিজ্যিক চুক্তি সত্যিই জীবিকা দিতে পারে।
তবে এখনো লু সো-র নাম-ডাক সীমিত, তাই ভালো ব্র্যান্ড পাওয়া কঠিন, বেশি সাবধানে চলা উচিত—নাহলে প্রতারকদের ফাঁদে পড়ে বিপদ হতে পারে।

পরবর্তীতে, যদি লু সো ও কোচ রাজি থাকেন, ওর নাম ছড়িয়ে পড়লে, সে নানা অনুষ্ঠানে গিয়ে বাড়তি রোজগার করতে পারবে—যেমন কোনো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে গেলে তিন থেকে পাঁচ হাজার করে পাবে; কারো কারো জন্য, একবারের চ্যাম্পিয়নশিপ সারাজীবনের খাবার জোগায়—তবে লু সো-র লক্ষ্য সেখানেই সীমিত নয়।
ক্যান্টিনে।
লু সো দু’কাপ কফি অর্ডার করল।
ও শহরে গিয়ে জেনেছে, এটা একধরনের সৌজন্য, অতিথিকে তো আর শুধু সয়া দুধ খাওয়ানো যায় না।
“তুমি খুব ভদ্র।”
এই কফির জন্য রুয়ান মেই কৃতজ্ঞতা জানাল।
তারপর শুরু হল কথোপকথন।
লু সো জানল, লু ওয়াং একটি পারিবারিক প্রতিষ্ঠান, রুয়ান মেই-র মা জাপানি, বাবা হংকং-এর, বর্তমানে পুরো পরিবার হংকং-এ থাকে, তার বাবার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন—একটি সত্যিকারের উচ্চমানের জাতীয় ক্রীড়া ব্র্যান্ড গড়ে তোলা।
তাই, রুয়ান মেই-র জাপানি নানার কাছ থেকে চড়া দামে উন্নত জুতার সল প্রযুক্তি এনেছেন, হংকং-এ কিছু উৎপাদন হয়েছে, কিন্তু বাজারে তেমন বিক্রি হয়নি; এখন পরিকল্পনা—পেংচেং-এ কারখানা স্থাপন, মূল ভূখণ্ডে প্রচার, এজন্যই চাই একজন প্রতিনিধি।
হ্যাঁ… লু সো মাথা নাড়ছিল, আসলে মনোযোগ ছিল না, মন অন্য কোথাও।
শেষ পর্যন্ত, যখন রুয়ান মেই পারিশ্রমিকের কথা তুলল, তখন লু সো-র মনোযোগ ফিরল।
“…কারখানা গড়তে হচ্ছে, শ্রমিক নিয়োগ, কাঁচামাল কেনা—তাই ব্র্যান্ড প্রতিনিধিত্বের পারিশ্রমিক খুব বেশি দিতে পারছি না, বছরে…” রুয়ান মেই একবার লু সো-র দিকে তাকাল, সাবধানে বলল, “দশ万?”
এটা সত্যিই বেশ কম।
লু সো যখন ডংচিং প্রতিযোগিতায় সোনা পায়নি, তখনো পেংচেং-এর স্থানীয় স্পনসররা এই পরিমাণই দিত, এখনকার সাফল্যে তো আরো কয়েকগুণ পাওয়া উচিত।
লু সো-র মুখে বিরক্তির ছাপ দেখে, রুয়ান মেই তাড়াতাড়ি বলল, “কিন্তু লু ওয়াং তোমার জন্য সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত ডিজাইনে জুতা বানিয়ে দেবে, তোমার পায়ের গড়ন অনুযায়ী তৈরি—তোমার পারফরম্যান্সে নিশ্চিত উন্নতি হবে, আমাদের প্রযুক্তি ও উপকরণ একটুও কম নয় এএফ-এর থেকে!”
এটা সত্যিই আকর্ষণীয়।
এখনো লু সো এএফ-এর মতো বড় ব্র্যান্ডের চুক্তি পায়নি, ব্যক্তিগতভাবে বানানো দৌড়ের জুতা তো এখনো স্বপ্ন।
“আমি একটু ভেবে দেখি, কোচকেও জানিয়ে নিই, দ্রুত তোমাকে জানাব।” লু সো বলল, “তুমি তোমার ফোন নাম্বার রেখে যেতে পারো, খবর হলে আমি জানাব।”
“তুমিও তোমার ফোন নাম্বার দাও,” রুয়ান মেই বলল, “না হলে তোমাকে খুঁজে পাব না, ক্রীড়া ইনস্টিটিউটেও ঢুকতে পারব না।”
রুয়ান মেই-র দরজার বাইরে অপেক্ষার দৃশ্য মনে পড়ে, লু সো মনে করল—ঠিকই তো, সে কোচের অফিসের ল্যান্ডলাইন নাম্বার লিখে দিল, জানিয়ে দিল এটা স্প্রিন্ট দলের কোচের নাম্বার।
“তোমার মোবাইল নাম্বার দিতে পারো?” রুয়ান মেই জিজ্ঞেস করল।
“আমার মোবাইল নেই।” লু সো বলল, রুয়ান মেই-র মুখ দেখে একটু মায়া হল—তাই ভাবল, তিয়েন শি ওয়ের মোবাইল নাম্বার দিয়ে দিল।
“এটা আমার ম্যানেজারের ফোন নাম্বার।” লু সো বলল।

ঠিক আছে—রুয়ান মেই মাথা নাড়ল।
ক্যান্টিন থেকে গেট অনেক দূর।
তাই লু সো তার স্কুটারে চড়িয়ে রুয়ান মেই-কে গেটে পৌঁছে দেবে ঠিক করল।
পথে দেখা হল ঝু নো ও তিয়েন শি ওয়ের সঙ্গে।
লু সো যখন ছুটিতে ছিল, তখন ওরা আলাদা আলাদা প্রশিক্ষণ ক্যাম্প থেকে ফিরেছে, একদিন ছুটি পেয়েছিল, আজ থেকে আবার নিয়মিত অনুশীলন শুরু।
লু সো স্কুটারে রুয়ান মেই-কে চড়িয়ে ওদের দিকে হাত নাড়ল, সোজা চলে গেল।
“ও কে? বেশ সুন্দর তো।” তিয়েন শি ওয়ে জিজ্ঞেস করল।
রুয়ান মেই-র ত্বক দুধ-সাদা, লম্বা চুল, সামনে ঝুলে থাকা চুলের গোছা, একরকম কোমল আকর্ষণ—যেন হংকং-এর কোনো জনপ্রিয় নায়িকা, মনোযোগ আকর্ষণ করে।
“তাই নাকি? কে?” ঝু নো ভ্রু কুঁচকে দূরে চলে যাওয়া লু সো-র দিকে তাকাল, অজান্তে একটু অস্বস্তি লাগল।
…
লু সো সন্ধ্যায় ফিরে এল ছাত্রাবাসে।
ঢুকতেই তিয়েন শি ওয়ে ঈর্ষার সুরে জিজ্ঞেস করল, “ডেট করতে গিয়েছিলে?”
লু সো হঠাৎ মনে করল, যেন ধরা পড়া কোনো প্রেমিক স্বামী সে।
“কোন ডেট! আর তোমার গলাটা এমন কেন?” লু সো বিরক্তি প্রকাশ করল।
“বিকেলে যে মেয়েটার সঙ্গে ছিলে, কালো স্কার্ট পরা, যার পা এত সাদা, লম্বা, সোজা—ও কে?” তিয়েন শি ওয়ে জিজ্ঞেস করল।
স্কুটারে বসলে সত্যিই পা লম্বা, সোজা, সাদা লাগে।
“একটা ব্র্যান্ডের জনসংযোগ প্রধান, আমার সঙ্গে চুক্তির কথা বলতে এসেছিল, খুব একটা ভরসা করা যায় না।” লু সো বলল।
কেন ভরসা করা যায় না?
কারণ, রুয়ান মেই-কে পৌঁছে দিতে গিয়ে, সে চাইল তাকে বাস স্টপে নামিয়ে দিতে, কিন্তু তখন ওর বাস ছেড়ে গেছে, রুয়ান মেই ট্যাক্সি নিতে চাইল না, আরো কয়েকটা স্টপ হেঁটে অন্য বাস ধরার প্ল্যান করল।
তাই, লু সো শেষ পর্যন্ত ওকে অন্য বাস স্টপে পৌঁছে দিল, তখনো অনেক রাত, পেংচেং-এর নিরাপত্তা খুব ভালো নয়—তাই সে নিশ্চিত হল রুয়ান মেই বাসে উঠেছে, তারপর ফিরল।
এতটা সাশ্রয়ী, কোথায় যেন উচ্চমানের জুতার ব্র্যান্ডের জনসংযোগ প্রধান বলে মনে হয় না!
যদিও পারিবারিক প্রতিষ্ঠান, সম্প্রসারণের সময় খরচ বাঁচাতে চায়, কিন্তু এভাবে সাশ্রয় করলে, সত্যিই সন্দেহ জাগে—বিষয়টা ভরসাযোগ্য তো?