সাতচল্লিশতম অধ্যায় প্রশিক্ষকের সমর্থন

লিয়ান তড়িৎ দৌড় প্রকল্পের ঘোষণাসভা আয়োজন করতে যাচ্ছেন, এবং লুসোকে এতে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
গতকালই ডোংজিকিয়ান লুসোর কাছে এই খবর পৌঁছে দিয়েছিল।
সাথে পাঠানো হয়েছিল সাংবাদিকদের প্রশ্নপত্র এবং লুসো কীভাবে উত্তর দেবেন, তার একটি খসড়া।
এ ধরনের সরকারী মিডিয়ার আয়োজন সাধারণত একটি আনুষ্ঠানিকতা মাত্র, সবাই কেবল নিয়ম পালন করে।
কিন্তু লুসো এভাবে ভাবেন না।
এটা তার কল্পনার সঙ্গে মিলে যায়—যতদিন তার পারফরম্যান্স ভালো, ঠিক যেমন কয়েক মাস আগে লু চিনরং তাকে প্রদেশের সাংবাদিকদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, তাকে দেশের পক্ষ থেকেও সামনে আনা হবে।
তাই আমন্ত্রণ পেয়ে লুসো লু চিনরং-এর কাছে আলাপ করতে যায়।
সেসময় লু চিনরং এখনও লুসোর পূর্বকীং ক্রীড়া আসরে ২০০ মিটার স্পর্ধায় প্রথম হওয়ার আনন্দে ডুবে ছিল।
যদিও জানত, এটা লুসোর জাতীয় দলের অর্জন, পেংচেং প্রাদেশিক দলের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই, এবং লুসোর এই অগ্রগতির গতিতে সে অচিরেই দেশের প্রতিনিধি হবে, কিন্তু লু চিনরং তবুও লুসোর জন্য আনন্দিত।
কারণ, লুসো যেখানে যাক, সে পেংচেং প্রাদেশিক দলের সদস্য, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
“কোচ, আমি আর জাতীয় দলে যেতে চাই না।” লুসো লু চিনরং-এর কাছে এভাবেই বলে।
“আপাতত না গেলেও চলে, পেংচেং-এ মনোযোগ দিয়ে ট্রেনিং করো। তবে ইউনিভার্সিয়াড শেষ হলে, আগামী বছরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে জাতীয় দল আবার তোমাকে ডাকবে। তুমি ১০০ ও ২০০ মিটার স্পর্ধায় যথেষ্ট প্রতিযোগিতা করতে পারো, তবে ২০০ মিটারের ফল আরও উন্নত হওয়া দরকার। যদি সত্যিই ২০ সেকেন্ড ৩০-এর নিচে দৌড়াতে পারো, শুধু বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেই অংশ নাও, তাহলেও তুমি দেশের প্রথম মানুষ হয়ে যাবে!”
লু চিনরং উত্তেজনার সাথে লুসোর ভবিষ্যত বর্ণনা করে।
“তুমি মাত্র তিন মাসের পেশাদার অনুশীলন করেছ, আমি বিশ্বাস করি তুমি অনেক দূর যাবে!”
লুসো শান্তভাবে নিজের মত প্রকাশ করে, “কোচ, আমার অর্থ হলো, যতদিন লিয়ান জাতীয় দলে আছে, জাতীয় দল আবার ডাকলেও আমি আর দলে ফিরব না।”
আহ... লু চিনরং কিছুটা হতবাক, তারপর ভ্রু কুঁচকে যায়। স্পষ্টই মনে পড়ে, তিয়ান শি ওয়েই একবার বলেছিলেন, জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিয়ান ইচ্ছা করে লুসোকে ‘কঠিন’ করছিলেন।
“লুসো, তুমি জাতীয় দলে কোনো অপমানের শিকার হয়েছ?” লু চিনরং জিজ্ঞাসা করে।
লুসো মাথা হেঁটিয়ে সম্মতি জানায়, আবার মাথা নেড়ে না বলে। অপমান হয়েছিল, কিন্তু এখন পরিস্থিতি অন্যরকম। যদি সে জাতীয় দলে থাকতে চায়, লিয়ান তাকে দেবতার মতো সম্মান দেবে, কিন্তু সেটা একেবারেই অসাড়, সত্যিই নিরর্থক।
লিয়ান-এর কথা মনে পড়তেই লুসোর মনে রাগের আগুন জ্বলে ওঠে।
“কোচ, আমি সত্যিই মনে করি, লিয়ান-এর মতো কোচের জাতীয় দৌড় দলের দায়িত্বে থাকা উচিত নয়। তিনি বাজে জিনিস রেখে যাবেন, আমাদের প্রজন্মের ক্রীড়াবিদদের নষ্ট করবেন। তার উচিত পদত্যাগ করা।”
জাতীয় দলে কাটানো সময়টা ছিল সংগ্রামময়। লুসো বলতে চায় না কে ঠিক, কে ভুল, কে হারলো, কে জিতলো। সে এখন শুধু চাইছে লিয়ানকে কোচের পদ থেকে সরাতে।

অপসারিত হওয়া তিন দৌড়বিদ, তারপর লুসোর ওপর চাপ—লুসো ব্যক্তিগত অনুভূতি এবং দেশপ্রেম দুই দিক থেকেই মনে করে লিয়ান এই পদে অযোগ্য।
লিয়ান-এর নেতৃত্বে জাতীয় দৌড় দল হয়তো ফলাফল আনবে, কিন্তু ভবিষ্যত হারাবে।
কী হারাবে, লুসো নিজে স্পষ্ট করে বলতে পারে না; সে শুধু মনে করে, খেলাধুলা এমন হওয়া উচিত নয়।
যদিও লুসো নিজেও ‘প্রতারণা’ করছে, তবুও সে সেই নিখাদ বিজয় ও গৌরবের আকাঙ্ক্ষা রাখে, যেমন জুনো পেয়েছিল।
লু চিনরং কিছুক্ষণ চুপচাপ লুসোর দিকে তাকিয়ে থাকে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, “আজ আমাকে এসব বলার মানে, তুমি কি আগামীকাল ঘোষণাসভায় এ কথা প্রকাশ করবে?”
“হ্যাঁ।” লুসো মাথা নেড়ে বলে, “তাই আমি কোচ, আপনার সমর্থন চাই।”
এটা সমর্থন, পরামর্শ নয়।
লু চিনরং একগুঁয়ে ছেলেটার দিকে তাকিয়ে আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
...
“কিন্তু তুমি যদি জাতীয় দলে না যাও, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, এশিয়ান গেমস, অলিম্পিক—এসব প্রতিযোগিতায় তুমি অংশ নিতে পারবে না তো।” লু চিনরং আরেকটা উদ্বেগ প্রকাশ করে।
“আমি বিশ্বাস করি, আমার পারফরম্যান্স যথেষ্ট দ্রুত উন্নতি হলে, আগে পদ হারাবে লিয়ান। কোচ, ভাবুন তো, আমি ১০০ মিটার একদিন ১০ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াবো, ২০০ মিটার ২০ সেকেন্ডের নিচে, তখন জাতীয় দলের কাছে আমি আর লিয়ান—কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ?” লুসো প্রশ্ন করে।
“তুমি কি এশিয়ান গেমস ও অলিম্পিকের আগেই এ ফলাফল অর্জন করবে?” লু চিনরং জিজ্ঞাসা করে।
“হ্যাঁ, এশিয়ান গেমস ও অলিম্পিকের আগেই।” লুসো মাথা নেড়ে বলে।
“কিন্তু তুমি কোথায় দৌড়াবে?” লু চিনরং প্রশ্ন করে, “তোমাকে তো স্বীকৃত ট্র্যাকে দৌড়াতে হবে, যাতে ফলাফল স্বীকৃত হয়।”
“বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স গোল্ডেন লিগ।” লুসো বলে।
“গোল্ডেন লিগে শুধু বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের শীর্ষ ২০ পয়েন্টধারী অংশ নিতে পারে।” লু চিনরং বলে।
“কিন্তু তাদের পয়েন্ট প্রতি বছর শূন্য হয়, তাই আগামী বছরের জাতীয় ক্রীড়া আসর শেষ হলেই গোল্ডেন লিগে আমার অভিযান শুরু।’’ লুসো আত্মবিশ্বাসী মুখভঙ্গি ও কণ্ঠে বলে।
“গোল্ডেন লিগের তৃতীয়, দ্বিতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা বিভিন্ন দেশে হয়, কেন্দ্রীয় সংস্থার সমন্বয় ছাড়া, তোমার বিদেশী ভিসা, যাতায়াত খরচ, স্থানীয় অতিথিপরিচালনা—এসব সমস্যা কিভাবে মেটাবে?” লু চিনরং প্রশ্ন করে।
“ভিসা আশা করি পেংচেং ক্রীড়া কমিটি সমাধান করবে, খরচ প্রতিযোগিতার পুরস্কার থেকেই আসবে, যুদ্ধ দিয়ে যুদ্ধ চালাবো।” লুসো বলে।
“তুমি চাইছো আমি পেংচেং ক্রীড়া কমিটিকে তোমার ভিসার বিষয়ে জানাতে?” লু চিনরং প্রশ্ন করে।
“হ্যাঁ, কোচ, আমি সব ঠিক করে রেখেছি।” লুসো বলে।
লু চিনরং অনেকক্ষণ লুসোর দিকে তাকিয়ে থাকে, কোনো ফাঁক খুঁজে পায় না। সত্যিই, খেলাধুলায় পারফরম্যান্সই বড় কথা। যদি লুসো ১০০ মিটারে ১০ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াতে পারে, তবে সে কেন্দ্রীয় ক্রীড়া সংস্থার দারুণ সম্পদ হয়ে যাবে, পুরো বিশ্ব তার চারপাশে ঘুরবে। ১১০ মিটার বাধার লিউ ইউ-র কথা মনে করলেই বোঝা যায়।

“দেখছি, আমি তোমাকে আটকাতে পারবো না।” লু চিনরং বলে।
“ধন্যবাদ, কোচ।” লুসো বুঝতে পারে লু চিনরং তার পাশে থাকবেন।
“তুমি তো আমার ছাত্র, যদিও তেমন কিছু শিখাতে পারিনি, কিন্তু চাই তুমি শান্তিতে দৌড়াতে পারো। জানি না জাতীয় দলে তোমার কী হয়েছে, নিশ্চয়ই কিছু অপমান সহ্য করতে হয়েছে। আমি তো বলেছিলাম, জাতীয় দলে না পারলে, পেংচেং প্রাদেশিক দল আছে, পেংচেং আর দক্ষিণ ইউয়েত তোমার চিরদিনের ঘর…” লু চিনরং নীচু গলায় বলে।
লুসো খানিকটা আবেগাপ্লুত, সত্যিই লু চিনরং নির্ভরযোগ্য।
লু চিনরং একটু ভেবে আবার বলে,
“আসলে, যদি লিয়ান সত্যিই পদত্যাগ না করে, তবুও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ, এশিয়ান গেমস, অলিম্পিক—এসব প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার উপায় আছে।
কেন্দ্রীয় সংস্থার অধীনে অ্যাথলেটিক্স বিভাগ, সমস্ত দৌড় প্রকল্পের দায়িত্বে। যদিও কেন্দ্রীয় সংস্থা লিয়ান-কে স্প্রিন্ট দলের প্রধান কোচ করেছে, কিন্তু ১১০ মিটার বাধা আলাদা করে অ্যাথলেটিক্স বিভাগে দিয়েছে।
১১০ মিটার বাধা আলাদা করা হয়েছে লিউ ইউ-এর জন্য, তার দৃষ্টান্ত অনুসরণ করে তুমি অ্যাথলেটিক্স বিভাগে দেশের প্রতিনিধি হতে পারো। যদিও এটা কঠিন, তবুও এটাই এক পথ।”
...
এখন।
ঘোষণাসভায়।
লুসোর সামনে মাইক্রোফোন এগিয়ে দেওয়া হয়।
সে হাসে।
এটা তার দ্বিতীয়বার সাক্ষাৎকার দেওয়া, কিন্তু প্রথমবার এত সাংবাদিকের সামনে; কিছুটা নার্ভাস, কিন্তু বেশি উত্তেজিত।
ছোটবেলা থেকেই লুসো শান্তিপূর্ণ শিশু ছিল না; দশ বছর বয়সে মা তাকে ফেলে দেয়, আবর্জনার স্তূপে একটা নাম আর শিশু কুড়িয়ে নেয়, তারপর সেই নাম আর শিশুটিকে আঁকড়ে ধরে বেঁচে থাকে।
কতবার অপমান সহ্য করেছে, লুসো মনে করতে পারে না।
সে শুধু মনে রাখে, যারা তাকে অপমান করেছে, তাদের সে প্রতিশোধ নিয়েছে।
চোখের জন্য চোখ, দাঁতের জন্য দাঁত।