পঁচানব্বইতম অধ্যায়: পেছনের পথ
দুই ডিসেম্বর। রাজধানী থেকে পেংশহরে ফিরে আসার পর, লু সো অতি ব্যস্ত অনুশীলনে ডুবে গেল।
এই প্রতিযোগিতা থেকে তার ঝুলিতে এসেছে মাত্র একটি গুণবিন্দু। তাই লু সো সেটা ‘শক্তি’ কিংবা ‘চপলতা’র ওপর খরচ করল না; সে দুই গুণের ভারসাম্য বজায় রাখতে চাইল। একদিকে, ‘ত্বরান্বিত’ কৌশলের জন্য এটাই সবচেয়ে উপযোগী শারীরিক বৈশিষ্ট্য। অন্যদিকে, তার এক ধরনের বাধ্যতামূলক প্রবণতা কাজ করছিল।
যেহেতু দেহগত সক্ষমতা আর বাড়ানো যাচ্ছিল না, লু সো অনুশীলনের মূল জোর দিল কৌশলের ওপর।
নতুন পাওয়া দুই কৌশল, ‘সঞ্চয়শক্তি’ আর ‘ভারসাম্য’, লু সো খুব তাড়াতাড়িই বুঝে ফেলল এদের কাজের ধরন।
‘সঞ্চয়শক্তি’ মানুষের শক্তি, প্রতিক্রিয়া আর মনোযোগ বাড়াতে পারে। শুরুতেই এর উপকারিতা দারুণ। লু সো ‘কাঁচের মুকুট’ কৌশলের সঙ্গে ‘সঞ্চয়শক্তি’ মিলিয়ে তার দৌড় শুরু করার সময়কে শূন্য দশমিক তেরো সেকেন্ডের কাছাকাছি নামিয়ে আনতে পারত; এ মান বিশ্বমঞ্চেও শীর্ষ স্তরের মধ্যে পড়ে।
এছাড়া, লু সো লক্ষ্য করল এই ‘কৌশল’ চাকতি ও বর্শা নিক্ষেপেও যথেষ্ট ভালো ফল দেয়। এভাবে ভাবলে, বিলিয়ার্ড, বেসবল ইত্যাদি খেলাতেও সঞ্চয়শক্তির অবশ্যই বিস্তর উপযোগিতা থাকা উচিত…
আর ‘ভারসাম্য’—লু সো যেমন ভেবেছিল, সেটি একটি বাঁক নেওয়ার কৌশল। যদি লু সো নিজে শেখা বাঁক নেওয়ার কৌশলকে আশি নম্বর ধরা হয়, তবে অবস্থা-ফলকে দেওয়া ‘ভারসাম্য’-এর মান একশো।
এটা সত্যিই বেশ মজার…
লু সো এক বিষয়ে ভাবতে শুরু করল।
তা হলো, অবস্থা-ফলকে দেখানো所谓 ‘কৌশল’ আসলে এমনই কোনো দৌড়ের প্রযুক্তি, যা সে অনুশীলনের মাধ্যমে আয়ত্ত করতে পারে?
শুধু যে তার জন্য বহু বছরের সাধনা দরকার।
তবে অবস্থা-ফলকের সহায়তা থাকলেও, অনুশীলন করার দরকারই বা কী?
কারণ কি একশো নম্বর যথেষ্ট নয়?
সম্ভবত তা-ই।
একশো নম্বর চ্যাম্পিয়ন বানাতে পারে।
কিন্তু দৌড়ের সেই দেবসীমায় পৌঁছে দিতে পারে না।
যাই হোক, সঞ্চয়শক্তি আর ভারসাম্য পাওয়ার পর লু সোর দুইশো মিটারের কৌশলে আবার নতুন অগ্রগতি হল।
চার ডিসেম্বর, লু সো সব রকম অবস্থা-সহায়তা নিয়ে দুইশো মিটার দৌড়ে বিশ সেকেন্ড বিয়াল্লিশ শতকের ভয়ংকর এক সময় বের করল। যদি পূর্ব-তরুণ ক্রীড়া সম্মেলনের সময় তার এমন ফল থাকত, তবে ফুজিকো মায়ুমির পক্ষে লু সোর ধুলিও ছোঁয়া সম্ভব হতো না।
আর একশো মিটারে লু সো আনুষ্ঠানিকভাবে দশ সেকেন্ড ত্রিশ শতকের রেকর্ড গড়ল; এটি এখনকার দেশের সেরা একশো মিটার দৌড়বিদ পান কাই-এর সরকারি প্রকাশিত সেরা ফলের সমান।
লু জিনরং এতে বিস্মিত হলেন।
পূর্ব-তরুণ ক্রীড়া সম্মেলনের পর মাত্র এক মাস, ত্রিশ দিনের মধ্যেই লু সোর ফলাফলে এমন লাফ! এভাবে চলতে থাকলে, লু সোর বলা কথাগুলো হয়তো সত্যি হয়ে যেতে পারে—যে সে দুই হাজার পাঁচ সালে একশো মিটার দশ সেকেন্ডের নিচে দৌড়াবে।
তাই লু জিনরং লু সোর ফলপত্র হাতে নিয়ে পেংশহরের ক্রীড়া কমিশনে স্যুং পেং পরিচালকের সঙ্গে দেখা করতে গেলেন।
স্যুং পেং-এর মেজাজ ভালো ছিল।
কারণটাও সেই লু সো।
এর আগে লু সো ঘরের মাঠে অ্যাথলেটিক্স আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতায় দুইশো মিটারে প্রথম আর ষাট মিটারে দ্বিতীয় হয়েছিল। ষাট মিটারে সে দেশের ষাট মিটারের রেকর্ডধারী ঝাং ঝেনকে মাত্র শূন্য দশমিক শূন্য দুই সেকেন্ডে হেরে গিয়েছিল। এই ফল মোটেও খারাপ নয়।
এর অর্থ, পেংশহরের তুলনামূলক দুর্বল স্প্রিন্ট ইভেন্টগুলো স্যুং পেং-এর মেয়াদে বেশ অগ্রগতি পেয়েছে। প্রশাসনিক সাফল্যের দিক থেকে তো বটেই, শুধু ক্রীড়াকে আর দৌড়কে সত্যি ভালোবাসেন বলেই, এমন সাফল্যের খবর দেওয়া পত্রিকা দেখলেই স্যুং পেং-এর মন ভরে উঠত।
তাই লু জিনরং-এর আগমনে স্যুং পেং খুবই স্বাগত জানালেন।
কিন্তু লু সোর এই নতুন ফলপত্র দেখে স্যুং পেং প্রথম মুহূর্তে বিশ্বাসই করতে পারলেন না।
“দুইশো মিটারে বিশ সেকেন্ড বিয়াল্লিশ শতক… আমার মনে আছে পূর্ব-তরুণ ক্রীড়া সম্মেলনে লু সোর দুইশো মিটারের ফল ছিল বিশ সেকেন্ড আটান্ন শতক, আর বাতাসের কারণে সেটা তখনও আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পায়নি,” স্যুং পেং জিজ্ঞেস করলেন।
হ্যাঁ। লু জিনরং মাথা নাড়লেন।
“একশো মিটারে, লু সোর আগের আনুষ্ঠানিক ফল ছিল দু’মাস আগের প্রাদেশিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতায়, দশ সেকেন্ড ঊনপঞ্চাশ শতক।” স্যুং পেং এটা খুব পরিষ্কার মনে রেখেছিলেন, কারণ দশ সেকেন্ড পঞ্চাশ শতক ছিল তাঁর নিজের রেকর্ড।
ঠিকই। লু জিনরং আবার মাথা নাড়লেন।
“তাহলে, এটা সত্যি?” স্যুং পেং অবাক হলেন।
“শতভাগ সত্যি। আমি নিজে মেপেছি, দু’বার মেপেছি।” লু জিনরং বললেন।
এ কথা শুনে স্যুং পেং হঠাৎই উঠে দাঁড়ালেন, টেবিলের বড় চায়ের পাত্রটা প্রায় উল্টে ফেলতে বসেছিলেন। লু জিনরং তাড়াতাড়ি তা ধরে ফেললেন। আর স্যুং পেং ঘরের ভেতর এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন। কয়েক চক্কর ঘোরার পর তিনি স্থির হলেন।
“তাহলে তো, লু সো একশো আর দুইশো মিটার—দু’টোতেই দেশের সেরা!” স্যুং পেং বললেন।
“দুইশো মিটারে তা বটে, কিন্তু একশো মিটারে পান কাই-এর ফলও দশ সেকেন্ড ত্রিশ শতক। তবে লু সো বলেছে, ও আরও উন্নতি করবে। জাতীয় ক্রীড়া উৎসবে ওর লক্ষ্য দশ সেকেন্ড বিশ শতক নিশ্চিত করা, আর দশ সেকেন্ড দশ শতকে ঝাঁপানো।” লু জিনরং বললেন।
আগে লু জিনরং-ও বিশ্বাস করতেন না, কিন্তু এখন লু সোর উন্নতির গতি দেখে অবিশ্বাস করার উপায় নেই। অন্তত আশা তো আছে।
“তাহলে আমাদের প্রদেশে এক দৌড় প্রতিভা উঠে এসেছে!” স্যুং পেং উত্তেজনায় হাত ঘষতে ঘষতে বললেন। “লু সো যদি জাতীয় ক্রীড়া উৎসবে একশো আর দুইশো মিটারে জোড়া স্বর্ণপদক জেতে, আমি ওর জন্য পুরস্কারের আবেদন করব, বিশেষ প্রতিভার মর্যাদার আবেদন করব।”
“আমি এইবার সেই কথাই বলতে এসেছি,” লু জিনরং বললেন। “লু সোর ফল বিবেচনা করে, আমি আগে যে স্বর্ণলীগের পরিকল্পনার কথা তোমাকে বলেছিলাম, সেটা এখন চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।
আর যদি এশীয় ক্রীড়া উৎসবের সময়ও লু সো মত বদল না করে, আর জাতীয় দলে লি ইয়ান তখনও সেই পদে থাকেন, তাহলে লু সোকে কীভাবে এশীয় ক্রীড়া উৎসবে পাঠানো যায়, সেই বিষয়টাও ভাবতে হবে।”
“স্বর্ণলীগ? এটা নিয়ে সমস্যা নেই। লু সো যদি সত্যিই নির্বাচিত হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে, শহর প্রশাসন তাকে স্বর্ণলীগে পাঠাতে অর্থসাহায্য দেবে, পুরো পথেই নিঃশর্ত সমর্থন থাকবে।” স্যুং পেং প্রথমেই এই প্রতিশ্রুতি দিলেন।
বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের স্বর্ণলীগের প্রতিযোগিতা বিশ্বের বিভিন্ন দেশে হয়। শুধু লু সো একার পক্ষে এসব খরচ বহন করা একেবারেই অসম্ভব। উপরন্তু ভিসার সমস্যাও আছে। সাধারণত এসব ব্যাপার জাতীয় ক্রীড়া প্রশাসনের দায়িত্ব, কিন্তু লু সোর ক্ষেত্রে জাতীয় ক্রীড়া প্রশাসনের ওপর ভরসা করা যায় না।
লু সোর যুদ্ধের ভেতর দিয়ে শক্তি সঞ্চয়ের ভাবনাটা খারাপ নয়, কিন্তু যদি কোনো আসরে জিততে না পারে, পুরস্কারের টাকাই না পায়?
লু জিনরং, যেহেতু লু সোর কোচ, তাই লু সোর জন্য বিকল্প পথও ভেবে রাখতে হবে, যেন কোনো দিকেই ফাঁক না থাকে।
আর পেংশহরের ক্রীড়া কমিশনের কাছে টাকা আছে।
এর সঙ্গে আরও একটি বিষয়ও জড়িত। পেংশহর অনেকদিন ধরেই আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের প্রথম সারির প্রতিযোগিতা, যেমন বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের স্বর্ণবৃহৎ পুরস্কার প্রতিযোগিতার পেংশহর পর্ব আয়োজনের অধিকার পেতে চায়, কিন্তু এখনও অপেক্ষার সারিতে আছে।
লু সো যদি স্বর্ণবৃহৎ পুরস্কার প্রতিযোগিতার মানের ফল করতে পারে, এমনকি জয়ও পায়, তবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের দৃষ্টি আকর্ষিত হবে, আর পেংশহরের আবেদনে সেটা হবে খুবই ভারী এক জোরদার পুঁজি।
তাই লু সোকে স্বর্ণবৃহৎ পুরস্কার প্রতিযোগিতায় পাঠানোর সমর্থনের বিষয়ে স্যুং পেং সহজেই সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। অবশ্য শর্ত একটাই—লু সোকে সত্যিই সেখানে যেতে পারতে হবে।
“আর লু সোকে এশীয় ক্রীড়া উৎসবে পাঠানোর কথা… কঠিন, কিন্তু অসম্ভবও নয়। লিউ ইউ-এর উদাহরণ আছে। লু সো যদি ফল দেখাতে পারে, তাহলে ব্যবস্থা করা যাবে, ক্রীড়া ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র সরাসরি লু সোর দায়িত্ব নেবে, কোচ দল নিয়োগ করবে। কিন্তু সেদিন এলে, লি ইয়ানেরও হয়তো পদত্যাগ করতে হবে।” স্যুং পেং বললেন।
লি ইয়ান—ফল আছে, কিন্তু দেশের মধ্যে শিকড় নেই এমন এক কোচ। পদত্যাগ করলে হোক; কিন্তু লি ইয়ানের পেছনে এই প্রধান কোচের চুক্তিতে সই করা যেসব নেতা আছেন, তাঁদেরকেই এর দায় নিতে হবে। তাই ব্যাপারটা একেবারে করা যায় না—তা নয়, কিন্তু ঝুঁকি আছে, আর আছে বাধাও।
“কিন্তু, যদি লু সো সত্যিই দুই হাজার পাঁচ সালে দশ সেকেন্ডের মধ্যে দৌড়াতে পারে, প্রথম হলদে বর্ণের মানুষ হিসেবে, যার পায়ে দশ সেকেন্ডের নিচে নামার কীর্তি থাকবে—তাকে আর কেউ আটকাতে পারবে না! কে তাকে এশীয় ক্রীড়া উৎসবে যেতে দেবে না, সে-ই চীনের অপরাধীতে পরিণত হবে!” স্যুং পেং বলতে বলতে উদ্দীপ্ত ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন।
লু জিনরং-ও স্যুং পেং-এর কণ্ঠের তেজে কিছুটা উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন।
হ্যাঁ।
লু সো যদি সত্যিই দশ সেকেন্ডের মধ্যে দৌড়াতে পারে,
তাহলে সে ইতিহাস গড়বে।
আর লু সোর পেছনে থাকা কোচ হিসেবে, তিনিও ইতিহাসের সাক্ষী হবেন।