অধ্যায় ১২৯: ১০ সেকেন্ড ১৫

আসলে, গ্যালারিতে উপস্থিত হাজার হাজার সাধারণ দর্শকের কাছে ১০.১৫ সেকেন্ডের এই টাইমিংয়ের তাৎপর্য ঠিক কী, তা বোধগম্য হওয়ার কথা নয়। তারা শুধু দেখল, তাদের সবচেয়ে পরিচিত ও সমর্থনযোগ্য নানগুয়াং প্রদেশের দৌড়বিদ সবার চেয়ে অনেকটা এগিয়ে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করলেন। তার পেছনে কিছুটা বিরতি দিয়ে বাকি সাতজন প্রতিযোগীকে একের পর এক ঢেউয়ের মতো ফিনিশ লাইনে পৌঁছাতে দেখা গেল। যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারবে, এটি একটি নিরঙ্কুশ জয়। বাকি প্রতিযোগীরাও দুর্বল ছিলেন না, কিন্তু লু সুওর ১০.১৫ সেকেন্ডের দৌড় ছিল অপ্রতিরোধ্য। তাদের উল্লাস ছিল এই বিশাল জয়ের জন্য, ছিল একজন সত্যিকারের শক্তিশালী অ্যাথলেটের জন্য। সেই মুহূর্তে গুয়াংজু গ্যালাক্সি স্টেডিয়াম যেন লু সুও’র জয়গানে মুখরিত হয়ে উঠল।

১০০ মিটারের সেমিফাইনাল ম্যাচটি নানগুয়াং প্রাদেশিক স্পোর্টস চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচারিত হচ্ছিল। প্রি-লিমিনারি রাউন্ডে মাত্র কয়েকটি শট দেখানো হয়েছিল, কিন্তু অ্যাথলেটদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে সেমিফাইনালটি সরাসরি সম্প্রচারের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। উপস্থাপক এবং একজন আমন্ত্রিত বিশেষজ্ঞ খেলাটির ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন।

‘ওহ! ফিনিশ লাইন অতিক্রম করলেন! চার নম্বর লেনের প্রতিযোগী লু সুও বিশাল ব্যবধানে সবাইকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন। এখন দেখা যাক তার টাইমিং কত। ফলাফল আসার আগে আপনি কি অনুমান করতে পারবেন তার সময় কত হতে পারে?’

স্থানীয় বিশেষজ্ঞ বেশ উত্তেজিত হয়ে বললেন, ‘এটি সম্ভবত এক অবিশ্বাস্য রেকর্ড হতে যাচ্ছে!’

উপস্থাপক কিছুটা অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্ন করলেন, ‘কেন এমন মনে হচ্ছে?’

বিশেষজ্ঞ বললেন, ‘আমি অনেক দর্শকের মতোই লু সুওর ওপর নজর রাখছিলাম। দেশের অ্যাথলেটিক্সে সে যেন এক বিস্ময়কর উত্থান। তার ১০০ মিটারের মাত্র দুটি অফিসিয়াল টাইমিং আছে—এর আগেরটি ছিল নানগুয়াং প্রাদেশিক গেমসে ১০.৪৯ সেকেন্ড, আর দ্বিতীয়টি গতকালের অল-চায়না গেমস কোয়ালিফাইং রাউন্ডে ১০.২৮ সেকেন্ড।’

‘দারুণ উন্নতি!’ উপস্থাপক যোগ করলেন।

‘ঠিক তাই। এছাড়া লু সুও পেশাদার প্রশিক্ষণ শুরু করেছেন ছয় মাসেরও কম সময় আগে। সে অত্যন্ত প্রতিভাবান একজন অ্যাথলেট। দেখুন, ফলাফল চলে এসেছে... ১০.১৫ সেকেন্ড!’ বিশেষজ্ঞের কণ্ঠস্বর উঁচুতে উঠল।

‘অবিশ্বাস্য টাইমিং! ১০.১৫ সেকেন্ড!’ উপস্থাপক সম্মতি জানিয়ে বললেন, ‘এর মানে কী?’

বিশেষজ্ঞ কিছুক্ষণ নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, ‘এর মানে হলো, ১০০ মিটারের দৌড়ে লু সুও এখন দেশের দ্রুততম দুই অ্যাথলেটের একজন! এটি এশিয়ার পর্যায়ে তো বটেই, এমনকি বিশ্বমানেরও একটি চমৎকার স্কোর। এটা ভাবাই যাচ্ছে না যে অল-চায়না গেমসের সেমিফাইনালেই এমন চমকপ্রদ ফলাফল দেখা যাবে!’

‘দ্রুততম দুজনের একজন বললেন, তাহলে অন্যজন কে?’ উপস্থাপক জিজ্ঞেস করলেন।

‘সে হলো পান কাই।’ বিশেষজ্ঞ উত্তর দিলেন।

‘ওহ, সেই গগলস পরা সুপারম্যান!’ উপস্থাপক পান কাইয়ের নাম জানতেন।

বিশেষজ্ঞ একজন সচেতন নেটিজেন হিসেবে বললেন, ‘লু সুও এবং পান কাইকে নিয়ে ইন্টারনেটে বেশ বিতর্ক চলছে। সবাই তর্ক করছে কে আসলে দেশের এক নম্বর স্প্রিন্টার। তাই ফাইনালে তাদের দ্বৈরথ দেখার জন্য মুখিয়ে আছে সবাই।’

...

‘অসাধারণ দৌড়!’ লু সুও ফিনিশ লাইন পার হওয়ার পর লু জিনরং তোয়ালে নিয়ে তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু লু সুওকে দেখে মনে হলো না তিনি খুব একটা ক্লান্ত। লু জিনরং মুহূর্তেই তা অনুভব করলেন। লু সুও মৃদু হাসলেন, কিছু বললেন না। তবে লু জিনরং মাথা নাড়লেন, তিনি নিশ্চিন্ত হলেন। কারণ এটা স্পষ্ট যে লু সুও এখনো তার পুরো শক্তি ব্যয় করেননি।

...

পান কাই কোয়ালিফাইং রাউন্ডের দ্বিতীয় গ্রুপে ছিলেন। তিনি মাথা তুলে ইলেকট্রনিক স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালেন। তার চোখেমুখে বিস্ময়। ১০.১৫ সেকেন্ড। শুধু তিনিই যে এই টাইমিংয়ে দৌড়াতে পারেন, তা নয়। এই লু সুও এত সহজেই এই ফলাফল অর্জন করে ফেলল? তবে কি সেই ব্যক্তি তাকে প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন?

‘টেনশন করো না।’ পান কাইয়ের বেইজিং টিমের কোচ তাকে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি লক্ষ্য করলেন পান কাই লু সুওর টাইমিং দেখে স্তব্ধ হয়ে আছেন। ‘নিজের ছন্দে দৌড়াও, কারো প্রভাবে পড়বে না।’

পান কাই মাথা নাড়লেন, কিন্তু তার দৃষ্টি অন্য কোথাও স্থির ছিল। ঠিকই, স্যুট-টাই পরা লি ইয়ান সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন। লি ইয়ান যেন একটি বিশেষ প্রস্তাব বহন করছিলেন। যদি সে সরে দাঁড়ায়, তবে পান কাইই থাকবে এক নম্বর। তার এ.এফ ব্র্যান্ডের এনডোর্সমেন্টেও কোনো ঝুঁকি থাকবে না। সে আগের মতোই খ্যাতি, সম্মান ও অর্থ উপভোগ করতে পারবে। কিন্তু সত্য থেকে তো আর চিরকাল পালানো যায় না। পান কাই তা ভালোভাবেই জানতেন। তাই তিনি লি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।

...

‘বুঝতে পেরেছি।’ লি ইয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে অ্যাথলেটদের করিডোর দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ডং জিজিয়ান তার পেছনে অনুসরণ করছিলেন এবং এখনো বিস্ময় কাটাতে পারছিলেন না।

‘১০.১৫ সেকেন্ড!’ ডং জিজিয়ান নিজের হতবাক হওয়াটা সামাল দেওয়ার জন্য বলতে লাগলেন, ‘এটা কীভাবে সম্ভব? কোয়ালিফাইং রাউন্ডে ১০.২৮ সেকেন্ডই ছিল যথেষ্ট চমকপ্রদ, আর সেমিফাইনালে ১০.১৫! তাছাড়া, সে কেন ১০.১৫ সেকেন্ডে দৌড়ালো? ফাইনালের জন্য শক্তি বাঁচিয়ে রাখা উচিত ছিল না?’

‘যদি সে এখনো তার পুরো শক্তি ব্যবহার না করে থাকে?’ লি ইয়ান বললেন। ‘এটা স্পষ্ট যে তার হাতে এখনো অনেক শক্তি জমা আছে।’

ডং জিজিয়ান লু সুওর দৌড় শেষের অবস্থাটা মনে করার চেষ্টা করলেন। তিনি ক্লান্ত ছিলেন, কিন্তু খুব বেশি নয়। লু সুওর কোচ হিসেবে তিনি তার অভ্যাস ও অবস্থা সম্পর্কে জানতেন—এটি কোনোভাবেই তার পূর্ণ শক্তির দৌড় ছিল না।

‘এমন উন্নতি কীভাবে সম্ভব?’ ডং জিজিয়ান যেন একটি রিপিটিং রোবটের মতো বিড়বিড় করতে লাগলেন।

সত্যিই, এটি অবিশ্বাস্য। ১০.১৫ সেকেন্ড!

‘আমি আয়োজকদের পরামর্শ দেব লু সুওর ডোপ টেস্ট যেন একাধিকবার করা হয়,’ লি ইয়ান বললেন, তারপর মাথা নাড়লেন, ‘তবে সম্ভবত তাতেও কিছু মিলবে না। আমাদের শুধু এই অলৌকিকতাকে মেনে নিতে হবে।’

‘তুমি কি ভাবছ লু সুও এমন কোনো ড্রাগ নিয়েছে যা ধরা পড়ে না?’ ডং জিজিয়ানের কণ্ঠস্বর নিচু হয়ে এল। ডোপিং বিষয়টি অ্যাথলেটদের কাছে একটি নিষিদ্ধ শব্দ। দশ বছর আগের সেই ডোপিং কেলেঙ্কারি, যা অ্যাথলেটিক্সের অর্ধেক জগতকে ধ্বংস করে দিয়েছিল, তা এখনো সবার মাথায় কালো মেঘের মতো ঝুলে আছে।

‘লু সুওর সামাজিক যোগাযোগের যা অবস্থা, তাতে সে এত উন্নত মানের ড্রাগ পাওয়ার কথা নয়।’ লি ইয়ান বললেন, তারপর কিছুটা হেসে যোগ করলেন, ‘ডং কোচ, আপনি কি জানেন যখন আমাকে জাতীয় দলের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, তখন আমাকে সবচেয়ে বেশি আকর্ষণ করেছিল কোনটি?’

‘কী?’ ডং জিজিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

‘তোমাদের দেশের অ্যাথলেটিক পরিবেশ। কী পবিত্র একটি জায়গা! কিছু দেশের তুলনায় এটি এতটাই পরিষ্কার যে তা লোভনীয়!’ এই মুহূর্তে লি ইয়ানের হাসিটাকে অনেকটা শয়তানের মতো মনে হলো। গুয়াংজুর ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াস আরামদায়ক তাপমাত্রাতেও ডং জিজিয়ান শীতে কেঁপে উঠলেন।

...

১০০ মিটারের সেমিফাইনাল দ্বিতীয় গ্রুপে পান কাই ১০.১৮ সেকেন্ড টাইমিং করলেন। তিনিও প্রথম হয়েছেন। লু সুওর চেয়ে ০.০৩ সেকেন্ড পিছিয়ে থাকলেও এই ব্যবধান নগণ্য। টিভি উপস্থাপক এই ফলাফল দেখে চিৎকার করে বললেন, ‘যুদ্ধের দামামা বেজে গেছে, আগামীকালের ফাইনালের জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি!’

...

১০.১৫ সেকেন্ড। লু শিয়াও ইউ এই খবর পাওয়ার পর তার চোখে যেন আগুনের স্ফুলিঙ্গ দেখা দিল। ভাই তার খাওয়া প্রতিটি ডিম ও রুটির মর্যাদা রেখেছেন। এখন এই ফলাফল লু শিয়াও ইউ’র হাতের সেই তলোয়ার, যা দিয়ে সে ইন্টারনেটে সব সমালোচকদের ঘায়েল করবে।

‘চলে এসো সবাই,’ সে ভাবল, ‘দেখি কার কত সাহস!’

লু শিয়াও ইউ অর্ধেক দিনের ছুটি নিয়ে বাড়িতে দৌড়ে এল। ব্যাগ ফেলে কিবোর্ডে আঙুল চালাতে শুরু করল। ‘আমার ছন্দে যুদ্ধ শুরু হোক, ইন্টারনেটের সব আবর্জনারা!’