অধ্যায় একশ সাঁইত্রিশ: কৌশল: প্রতিচ্ছবি
লু সুও যখন ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করল, মুহূর্তেই তার সতীর্থরা উন্মত্তের মতো তার দিকে ছুটে এল। চারজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করে দিল। লু জিনরং তৃপ্তির হাসি নিয়ে এই দৃশ্য দেখছিলেন।关 ঝাওইউয়ে এই দৃশ্য দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে বললেন, "বিশাল ডানা মেলে বায়ুর ঝাপটায়, উড়াল দেব নব্বই হাজার মাইল পথ!"
"চমৎকার লাইন," লু জিনরং মন্তব্য করলেন।
...
দ্রুতই মাঠের ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে প্রতিযোগিতার ফলাফল ভেসে উঠল। 'নানইউয়ে দল, ৩৯.১২ সেকেন্ড। সাংহাই দল, ৪০.৪১ সেকেন্ড...'
পরক্ষণেই পুরো স্টেডিয়ামে মাইকে ঘোষণা এল: "অভিনন্দন নানইউয়ে দলকে, ৩৯.১২ সেকেন্ড সময় নিয়ে তারা ৪ গুণিতক ১০০ মিটার রিলেতে ন্যাশনাল গেমসের রেকর্ড ভেঙেছে।"
এই ঘোষণা স্টেডিয়ামের উত্তপ্ত আবহে যেন ঘি ঢালল। পুরস্কার মঞ্চে ওঠা চার তরুণ নানইউয়ে অ্যাথলেটের দিকে তাকিয়ে দর্শকরা করতালিতে মুখর হয়ে উঠল। এমন পরিবেশে কেবল একটি পুরস্কার প্রদানের সাধারণ মিউজিক এই চার তরুণের উদ্দীপ্ত হৃদয়ের তৃষ্ণা মেটাতে পারছিল না। হাজার হাজার দর্শকের উল্লাসের মাঝে তিয়ান শিওয়েই নিজের আবেগ ধরে রাখতে না পেরে গলা ফাটিয়ে গেয়ে উঠল, "অহংকার নিয়ে তুচ্ছ করি হাজার ঢেউ..."
সাথে সাথে লিন লিশুও এবং কিয়ান ফেং স্বতঃস্ফূর্তভাবে সুর মিলিয়ে ধরল, "রক্তের তেজ যেন লাল সূর্যের আভা..."
পুরস্কার নেওয়ার সময় নিজেরাই গান গাইছে? লু সুও পাশে থাকা তিন সতীর্থের গান শুনে নিজেকে সামলাতে না পেরে নিজেও যোগ দিল, "মনটা লোহার কঠিন, হাড়গুলো ইস্পাতের চেয়েও দৃঢ়..."
কাছাকাছি থাকা অন্য বিজয়ীরা এবং দর্শকরাও এই সুরের সাথে কণ্ঠ মেলাতে শুরু করল, "হৃদয় বিশাল অসীম, দৃষ্টি দিগন্তজোড়া..."
ক্রমশই মানুষের সংখ্যা বাড়ছিল। "পুরুষের আত্মশক্তি" (নাল এর দ্যাং জি ছিয়াং) গানটি যেন 銀河 (ইনহে) স্টেডিয়ামের প্রতিটি কোণে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। এটি ছিল নানইউয়ে দলের অ্যাথলেটদের জন্য তাদের নিজ শহরের মানুষের গাওয়া প্রশংসাগীতি।
সেই মুহূর্তে যেন পুরো পৃথিবীর কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছিল সেই চার তরুণ। তারা মাঠের মাঝখানে এমনভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন তারা বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের কেন্দ্রস্থলে—সব গৌরব আর অহংকার যেন তাদের ঘিরে旋转 করছিল এবং তাদের মাথার ওপর এক উজ্জ্বল স্বর্ণমুকুট তৈরি করেছিল।
...
পুরস্কার মঞ্চে নিজের ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লু সুওকে লিউ ইউ জিজ্ঞেস করল, "তুমি খুব দ্রুত দৌড়াও, অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত। এর কি কোনো গোপন রহস্য আছে?"
লু সুও মজা করে বলল, "রহস্য হলো লাল রঙের জার্সি পরা, লাল রং গতি তিনগুণ বাড়িয়ে দেয়।"
লিউ ইউ নিজের সবুজ জার্সির দিকে একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তাই বুঝি!"
"মজা করছিলাম," লু সুও বলল।
লিউ ইউ হেসে বলল, "অবশ্যই, আমি নিজেও তো 'গানডাম' দেখেছি।"
...
পুরস্কার মঞ্চে লু সুও আর লিউ ইউয়ের ফিসফিস করে কথা বলার দৃশ্য সরাসরি সম্প্রচারের মাধ্যমে হাজার হাজার বাড়িতে পৌঁছে গিয়েছিল। সবাই খুব কৌতূহলী ছিল যে তারা কী নিয়ে কথা বলছে। পরবর্তী সময়ে টেলিভিশনের এক সাক্ষাৎকারে সঞ্চালক লিউ ইউকে এই প্রশ্নটি করেছিলেন।
লিউ ইউ অকপটে উত্তর দিল, "আমি তখন লু সুওকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, কীভাবে আরও দ্রুত দৌড়ানো যায়।"
"সে কী উত্তর দিল?" সঞ্চালক বেশ আগ্রহী হয়ে জানতে চাইলেন।
লিউ ইউ বলল, "সে আমাকে বলেছিল লাল রঙের পোশাক পরতে।"
...
এখন।
তিয়ান শিওয়েইয়ের কাছে অবশেষে তার নিজের একটি স্বর্ণপদক এসেছে। যদিও এটি ৪ গুণিতক ১০০ মিটার রিলেতে। তাই তিয়ান শিওয়েই তখনও লু সুওয়ের ৪০০ মিটার এবং ২০০ মিটারের স্বর্ণপদকটির দিকে তাকিয়ে আছে—১০০ মিটারের স্বর্ণপদকটি সে আগেই বাগিয়ে নিয়েছে।
লু সুও কিছুটা অবাক হয়েই জিজ্ঞেস করল, "মানুষ স্বর্ণপদক সংগ্রহ করে, আর তুমি সংগ্রহ করছ অন্যদের স্বর্ণপদক? এটা কি কোনো অদ্ভুত বাতিক?"
তিয়ান শিওয়েই বলল, "তোমাদের মতো দানবদের থাকতে আমি কি আর একক ইভেন্টে স্বর্ণপদক পাওয়ার আশা করতে পারি? তবে আমাদের ভাইদের মধ্যে কোনো ভেদাভেদ নেই, তোমার যা তা আমারও। অবসর নেওয়ার পর আমি অন্তত সবাইকে বলতে পারব, এই পদকগুলোর পেছনে আমারও অর্ধেক অবদান ছিল।"
"অবসর?" তিয়ান শিওয়েইয়ের মুখে এই শব্দটি লু সুও দ্বিতীয়বার শুনল।
"হ্যাঁ," তিয়ান শিওয়েই মাথা নাড়ল, "তুমি ঠিকই ধরেছ। আমার প্রিয় বন্ধুকে ন্যাশনাল গেমসের স্প্রিন্ট ইভেন্টে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতাতে সাহায্য করার পর, আমি গর্বের সাথেই অবসর নিচ্ছি।"
বাসের শেষ সারিতে মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধতা নেমে এল।
লু সুও বলল, "কিন্তু তুমি তো আগে এমনটা বলোনি।"
তিয়ান শিওয়েই বলল, "মিথ্যে বলেছি, যাতে তোমার প্রতিযোগিতায় ব্যাঘাত না ঘটে। আমি কোচকে অনেক আগেই জানিয়ে দিয়েছি।"
"কিন্তু তোমার পারফরম্যান্স তো ক্রমাগত উন্নত হচ্ছে, কোচ কেন রাজি হলেন?" লু সুও বিভ্রান্ত।
তিয়ান শিওয়েই বলল, "পুরানো বন্ধু, এই পৃথিবীতে শুধু দৌড়ঝাঁপই সব নয়, পৃথিবীটা অনেক বড়। এমনকি কোনো অলস ধনী পরিবারের সন্তানকেও ব্যবসার হাল ধরতে প্রশিক্ষণ নিতে হয়, যাতে ভবিষ্যতে পারিবারিক সম্পদ নষ্ট না হয়।"
"তুমি কি পারিবারিক ব্যবসা সামলাতে যাচ্ছ?" লু সুও আরও বিভ্রান্ত হলো, "তোমার আইভি লিগ পাস করা বড় ভাই আর ১৫ বছর বয়সে এমবিএ শেষ করা বোনের থাকতে তোমার ভাগ্যে কি আর সেটা জুটবে?"
লু সুও তিয়ান শিওয়েইয়ের পারিবারিক অবস্থা সম্পর্কে জানত। তার ভাই-বোনের তুলনায় তিয়ান শিওয়েইকে কেবল একজন... খামখেয়ালি ধনী পরিবারের সন্তানই বলা যায়।
তিয়ান শিওয়েই কিছুটা লজ্জা পেল, তারপর হাল ছেড়ে দিয়ে বলল, "তুমি এত বিরক্তিকর কেন? আমাকে কি বলতেই হবে যে তোমাদের সাথে পাল্লা দিতে না পেরে আমি ক্লান্ত? আমিও তো প্রথম হতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমি কোনো আশা দেখতে পাচ্ছি না!"
তিয়ান শিওয়েই কথা শেষ করতেই লু সুও চুপ হয়ে গেল।
"তুমি শীঘ্রই গোল্ডেন গ্র্যান্ড প্রিক্সে অংশ নিতে যাচ্ছ, আর আমাকে এখানে প্যান কাইদের কাছে বারবার পরাজিত হতে হবে, এসবের মানে কী?" তিয়ান শিওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সবই অর্থহীন, আমি হারতে ঘৃণা করি।"
সত্যিই।
কেউই হারতে পছন্দ করে না।
যদি প্রতিযোগিতা তার জীবনের একমাত্র লক্ষ্য না হয়, তবে অন্য পথ বেছে নেওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
দীর্ঘ নীরবতার পর লু সুও জিজ্ঞেস করল, "...তুমি কি সত্যিই এতে সন্তুষ্ট?"
সবসময় কথা বলা তিয়ান শিওয়েই এবার চুপ রইল।
সে বাসের জানলা দিয়ে বাইরের দৃশ্য দেখছিল—রঙিন আলোয় ঝলমলে শহর। তারা ততক্ষণে পেংচেং শহরের কেন্দ্রে পৌঁছে গেছে। সমবয়সী ধনী সন্তানরা যখন বিলাসী জীবন কাটাচ্ছে, তখন তিয়ান শিওয়েই স্পোর্টস একাডেমিতে সন্ন্যাসীর মতো জীবন কাটিয়েছে।
তিয়ান শিওয়েইয়ের বাবার চিন্তাধারাও খুব সহজ ছিল—যেহেতু ছেলে খেলাধুলায় ভালো এবং পড়াশোনায় আগ্রহী নয়, তাই তাকে খেলাধুলাতেই পাঠিয়ে দাও, যাতে সে অলসভাবে ঘুরে না বেড়ায়। এটি অনেকটা সেনাবাহিনীতে পাঠানোর মতোই।
ফলাফল, এভাবে পাঁচ বছর পার হয়ে গেল।
ছয় বছরে পা দিতে চলেছে।
জীবনে এমন ছয় বছর আর কতবার আসে, তাও আবার এমন তরুণ বয়সে।
তিয়ান শিওয়েইয়ের নীরবতা দেখে লু সুও বুঝতে পারল সে কী অনুভব করছে।
লু সুও জিজ্ঞেস করল, "আমার সাথে গোল্ডেন গ্র্যান্ড প্রিক্সে যাবে?"
তিয়ান শিওয়েই পাল্টা প্রশ্ন করল, "তোমার এজেন্ট হিসেবে? তুমি কি রুয়ান মেইকে বলেছিলে যে আমি তোমার এজেন্ট, সেই দিনটির জন্যই?"
ঠিকই, তিয়ান শিওয়েইয়ের পারফরম্যান্স দেশের মধ্যে সেরা কয়েকজনের মধ্যে না হলে বিদেশে তো আরও পিছিয়ে।
লু সুও হেসে বলল, "আমি সেটা বোঝাতে চাইনি, আমার অর্থ অন্য কিছু।"
...
৪ গুণিতক ১০০ মিটারে রেকর্ড ভাঙার পর লু সুও একটি নতুন দক্ষতা পেল।
৪ গুণিতক ১০০ মিটার একটি দলীয় ইভেন্ট, তাই এই দক্ষতাটি কী হওয়া উচিত?
এর নাম ‘প্রতিচ্ছবি’।
‘প্রতিচ্ছবি’কে দক্ষতা না বলে একটি তালিকা বলাই ভালো। লু সুও তার স্ট্যাটাস বারে এমন তিনজন সতীর্থের নাম লিখতে পারে যাদের সে ৪ গুণিতক ১০০ মিটার রিলেতে নিতে চায়। সেই সতীর্থদের সাথে লু সুওয়ের সম্পর্ক যত গভীর হবে, তারা লু সুওয়ের সমান 'স্ট্যাটাস' বা সক্ষমতা অর্জন করতে পারবে।
স্ট্যাটাস বারে ‘প্রতিচ্ছবি’র বর্ণনা বেশ অস্পষ্ট।
একই 'স্ট্যাটাস' বলতে ঠিক কী বোঝানো হয়েছে?
লু সুও এখনও তা পুরোপুরি জানে না।
তবে ফেরার পথে বাসে বসে সে তার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল।
প্রথম সতীর্থের নামের জায়গায় লু সুও লিখে ফেলল 'তিয়ান শিওয়েই'।
...
দলের বাকিরা যখন উৎসবে ব্যস্ত, তিয়ান শিওয়েই একা তার ডর্মে ফিরে এল।
লু সুও নতুন বাসায় ওঠার পর থেকে সে এখানে খুব কমই আসে।
তিয়ান শিওয়েইয়ের মনে পড়ল, আগে সে লু সুওয়ের সাথে থাকাটা কতটা অপছন্দ করত। কিন্তু এখন এখানে ফিরে এসে সে এক অদ্ভুত শূন্যতা, নিঃসঙ্গতা আর নস্টালজিয়া অনুভব করছে।
সে বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল, স্বপ্নের মাঝে অজান্তেই তার গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
...
পরদিন ভোরে।
তিয়ান শিওয়েই ঘুম থেকে উঠতেই নিজের চোখের কোণে তিনটি সংখ্যা দেখতে পেল।