পঁচিশ। ট্যাংট্যাং, কেঁদো না।

কিন্তু জিয়াং হাও ঠান্ডা শিয়াওতাংকে দত্তক নেওয়ার প্রমাণপত্র করতে পারেনি। কেন? যদিও জিয়াং হাও এখন ১৮ বছর বয়সী, পূর্ণবয়স্ক, তারই সঙ্গে টিয়েদু’র নিবন্ধনও আছে, আয়ও আছে (পথের পাশে দোকান বসিয়ে), তবুও দত্তক নেওয়ার যোগ্যতা পূরণ হয়নি, কারণ পথের পাশে দোকান বসানোকে সঠিক পেশা ধরা হয় না।

জিয়াং হাও এখন সত্যিই আফসোস করছে যে সে এত লজ্জাকর ছিল, আসলে উচিত ছিল ছোট ফুলের বাবাকে সাহায্য করতে দিয়ে দত্তক নেওয়ার কাগজপত্রও একসঙ্গে করিয়ে নেওয়া। এখন ছোট ফুলের বাবা স্পষ্ট করে ইঙ্গিত দিয়েছে যে ভবিষ্যতে আর যোগাযোগ করা যাবে না।

দত্তক নেওয়ার শংসাপত্র না পেলে তা অবৈধ বলে গণ্য হবে। ঠান্ডা শিয়াওতাংও এক ধরনের কালো হোতা, অর্থাৎ অবৈধ। এর ফলে অনেক সমস্যার মুখোমুখি হতে হবে, যেমন—শিশুটি কীভাবে পড়াশোনা করবে? সে কি দুই শিশুকে ভালো পরিবেশ দিতে পারবে?

জিয়াং হাও প্রথমে লু জিয়া দত্তক নিয়েছিল, কারণ তখন অন্য উপায় ছিল না, তাকে দত্তক নিতে হয়েছিল। লু জিয়া সেই সময় নিজের ছায়া ছাড়া বাঁচতে পারত না। কিন্তু ঠান্ডা শিয়াওতাং আলাদা, তার নতুন পরিচয় আছে, সে নতুন জীবন শুরু করতে পারে। জিয়াং হাও ভাবল, শেষে সিদ্ধান্ত নিল ঠান্ডা শিয়াওতাংকে অনাথাশ্রমে পাঠাবে।

জিয়াং হাও অনেক অনাথাশ্রম পরিদর্শন করল, শেষে সানইয়াং জেলা ছোট গুয়ান্ডং সড়কের সেই অনাথাশ্রম বেছে নিল। শোনা যায় পরিবেশ ভালো, পরিচালক ও শিক্ষকরা মিষ্টি ভালো। পাঠানোর দিন জিয়াং হাও ঠান্ডা শিয়াওতাংকে বলল, "অনাথাশ্রমে অনেক ছোট বন্ধুরা আছে যারা তোমার সঙ্গে খেলবে, আর আমাকে ঠান্ডা ঘরে থাকতে হবে না, সেখানে শিক্ষক আর আপারা তোমার স্কুলে যাবে সঙ্গী হবে..."

পাঁচ বছর বয়সী ঠান্ডা শিয়াওতাং কাঁদল না, গর্জন করল না, শুধু জিজ্ঞেস করল, "দাদা, তোমার নাম কী? আমি তোমাকে মনে রাখতে চাই।"

জিয়াং হাও হঠাৎ নাকে টান অনুভব করল, "আমার নাম জিয়াং হাও।"

ঠান্ডা শিয়াওতাং খুব পরিপাটি হয়ে অনাথাশ্রমে গেল, জিয়াং হাও যখন যাচ্ছিল, সে বারান্দার দরজার ভিতর থেকে তাকে বাচ্চা কোলে নিয়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ছিল।

শিয়াওতাং, দাদা তোমাকে ছেড়ে যাচ্ছি না, তোমার সাধারণ মানুষ হয়ে বাঁচাই হয়তো ভালো। এই ভাবনা মাথায় আসতেই জিয়াং হাও ফিরে আসল। ঠান্ডা শিয়াওতাং জিয়াং হাওকে ফিরে দেখে খুব খুশি হল, ভেবেছিল সে নিজেকে নিতে এসেছে।

জিয়াং হাও অনাথাশ্রমের পরিবেশ ও খাদ্যের মান পর্যালোচনা করল, মনে করল: এখানে থাকা তার নিজের বাড়ির চেয়ে ভালো হবে। ঠান্ডা শিয়াওতাং এখানে ঠিক থাকবে।

জিয়াং হাও পরিচালককে বলল, ঠান্ডা শিয়াওতাংয়ের সঙ্গে কিছু কথা বলতে চায়। পরিচালক বুঝদার হয়ে সরিয়ে গেল। কেউ কেউ আত্মীয়দের সন্তানকে অনাথাশ্রমে পাঠায়, এমনও হয়, সন্তানদের জীবনযাত্রা খারাপ হবে ভয় পায়, কিন্তু কিছু করতে পারে না, তাই পরামর্শ দেয়।

জিয়াং হাও হাঁটু গেড়ে ঠান্ডা শিয়াওতাংয়ের কপালে চুমু দিল, "টাংটাং, ভালো হও, যা কিছু ঘটুক ভয় পিও না। এখন চোখ বন্ধ কর, দাদা তোমায় একটা জাদু দেখাব।"

ঠান্ডা শিয়াওতাং আনন্দে চোখ বন্ধ করল। মাত্র এক মাসের পরিচয়ে সে জিয়াং হাওকে পৃথিবীর একমাত্র আত্মীয় মনে করত। জিয়াং হাও আঙ্গুল কাটল, দ্রুত তার রক্ত দিয়ে জটিল নকশা আঁকল তার কপালে। তারপর বলল, "টাংটাং, চোখ খুলো, এটা কী দেখছ?"

ঠান্ডা শিয়াওতাং চোখ খুলে দেখল জিয়াং হাওর হাতে রঙিন ললিপপ।

"টাংটাং, ভালো হও, দাদা তোমায় বারবার দেখতে আসব।"

ঠান্ডা শিয়াওতাং হাসল, খুব আনন্দে। সে আর তার মা-বাবার মৃত্যু স্মরণে রাখে না, শুধু মনে আছে যে সে হারিয়ে গিয়েছিল, সামনে দাঁড়ানো দাদা তাকে এখানে নিয়ে এসেছিল। সে দাদা খুব স্নেহময়...

জিয়াং হাও ঠান্ডা শিয়াওতাংয়ের সঙ্গে দেখা এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা, তবুও যেন ভাগ্যের ইচ্ছা। তখন সে শুধু সুঝৌ গিয়েছিল লু পরিবারের বর্তমান অবস্থা জানার জন্য, কেন একজন সদ্য জন্ম নেওয়া শিশুকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। পথে শুনেছিল একটি শেষ কালীন ধর্মীয় গোষ্ঠী এসেছে, অত্যন্ত কার্যকর।

জিয়াং হাও সন্দেহ করল, সে মূলত এক্সপিরিটুয়াল মানুষ, জানে এমন যুগে কোন অলৌকিক ঘটনা নেই, সবই মানুষের কাজ। তাই সে তার পথ পরিবর্তন করে শেষ কালীন ধর্মের সন্ধানে দক্ষিণ নদীতে গিয়ে ঠান্ডা শিয়াওতাংকে কালো পোশাকধারী লোকদের থেকে উদ্ধার করল।

ঠান্ডা শিয়াওতাং বড় হয়ে সত্যিই পুলিশ স্কুলে ভর্তি হল, অপরাধ তদন্তকারী হল। হয়তো এটাই ভাগ্যের লেখা। সে আবার জিয়াং হাওকে দেখে স্নেহ অনুভব করল, কিন্তু কেন তা বলতে পারে না।

পরে বহু বছর ধরে গোপনে থাকা শেষ কালীন ধর্ম আবার প্রকাশ পেল। কুই বু চুন একটি জোরালো কালো জাদু রচনা করল, মৃত আত্মার সংগ্রহ করল, হয়তো তখনও প্রধান পুরোহিতের আদেশ মেনে ওয়া দেবীর জন্য উৎসর্গ করলেও গোপনে মৃত আত্মা শোষণ করছিল, হয়তো জীবন্ত মানুষের রক্ত-মাংসও খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করছিল।

মানুষের ভাগ্য ঈশ্বর নির্ধারণ করে। জিয়াং হাও ঠান্ডা শিয়াওতাংয়ের ভাগ্য বদলাল, তবুও কিছু কিছু ঘটনা শুরু বদলালেও শেষ বদলায় না। ঠান্ডা শিয়াওতাং মৃত্যুর ঝুঁকি এড়ালেও পরে কুই বু চুন জোরপূর্বক জিয়াং হাওর সীলমোহর খুলে তার ঘুমন্ত স্মৃতি জাগিয়ে তোলে।

ঠান্ডা শিয়াওতাং সব কথা বলার পর লু জিয়া চোখ ভরে কাঁদল।

সে ঠান্ডা শিয়াওতাংকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "দুঃখিত টাংটাং, দুঃখিত... আমি জানতাম না..."

ঠান্ডা শিয়াওতাং চোখ মুছতে মুছতে কাঁদছিল, "দাদা বুকের ছুরিকাটা, আমি সত্যিই জানি না কী হয়েছে, আমি দাদাকে খুঁজে পেয়েছি, কিভাবে তাকে আঘাত করব? আমি শুধু একটা স্বপ্ন দেখেছিলাম..."

জিয়াং হাও ঠান্ডা শিয়াওতাংকে আবার দুঃখজনক স্মৃতি মনে করাতে চাইছিল না, কিন্তু না বললে লু জিয়া জানত যে ঠান্ডা শিয়াওতাংই হত্যাকারী, যা তার গুরুদের জন্য ক্ষতিকর। সে মাঝখানে আটকা পড়ে কষ্ট পাচ্ছিল। তাই নারীদের বিষয় নারীরাই সমাধান করবে, সে না জড়ালে ভালো।

জিয়াং হাও পুরো ঘটনাটি বিশ্লেষণ করল, "চলুন সবাই মিলিয়ে দেখি: ওয়াং জিয়া মামলা, কুই বু চুনের পরিকল্পনা নিশ্চিত। ছেলেটি আগে ড্রাগন কিউ কিউর সঙ্গে থাকা মোরো নামে লোক দেখতে পেয়েছিল, সম্ভবত কুই পরিবারের লোক।"

"অর্থাৎ শেষ কালীন ধর্মের পেছনের লোকেরা কুই পরিবারের সদস্য। তবে এটা মানে নয় কুই পরিবারের সমর্থন, কারণ তারা বড় পরিবার, ভিতরে কালো জাদু ব্যবহার নিষিদ্ধ।"

"তাহলে এই ঘটনা সম্ভবত কুই বু চুন এবং সেই সময়ের প্রধান পুরোহিতের সঙ্গে সম্পর্কিত। ওয়াং পরিবারের মামলা একদিকে মৃত আত্মা সংগ্রহ, অন্যদিকে কেন টিয়েদুতে ঘটল? খারাপ লোক সব জায়গায় আছে। সম্ভবত টাংটাংকে খুঁজে বের করে হত্যা করতে চেয়েছিল।"

"তাদের টাংটাংকে হত্যা করার আরেকটি কারণ আছে। পরে আমি তোমার বাবা ঠান্ডা ইয়ানের তথ্য অনুসন্ধান করেছি," জিয়াং হাও বলল।

"ঠান্ডা ইয়ান ছিলেন একজন সৎ জ্যেষ্ঠ পুলিশ। শেষ কালীন ধর্মের কারণে বহু পলাতক বা সদ্য মুক্তি পাওয়া অপরাধী মারাত্মক ভাবে মারা গেছে। মামলা অনেকদিনে সমাধান হয়নি। ঠান্ডা ইয়ান ভয় পেয়েছিলেন আরও মানুষ মারা যেতে পারে, তাই অনিদ্রায় তদন্ত চালিয়ে গিয়েছিলেন।"

"সেই সময় ঠান্ডা ইয়ানের স্ত্রী, অর্থাৎ ছোট টাংয়ের মা, এক প্রতিবেশীকে শুনেছিলেন যে সে শেষ কালীন ধর্মে যোগ দিয়েছে, তখন তিনি সুযোগ নিয়ে অনুসন্ধান করে সেই ধর্মে যোগ দিলেন।"

আগে থেকেই কাঁদতে কাঁদতে ঠান্ডা শিয়াওতাংকে দেখে জিয়াং হাও কঠোর কণ্ঠে বলল, "টাংটাং, কাঁদো না, এই ঘটনা আমি তোমার জন্য শেষ পর্যন্ত অনুসন্ধান করব।"

"শেষ কালীন ধর্মের সদস্য নিয়োগ খুব কঠোর, গোপনে রাখা হয়, একজন যোগ দিলে পুরো পরিবারকেও যোগ দিতে হয়। সবাইকে 'দেবতার স্যুপ' পান করানো হয়, যার মধ্যে বিষ আছে, যা সদস্যদের নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে ও গোপনীয়তা রক্ষা করে।"

"এখন ভাবলে ছোট টাং হয়তো তখনই সাপের বিষে আক্রান্ত হয়েছিল... ভয় পাও না, আমি তা খুঁজে পেয়ে সময়মতো তোমার থেকে দূর করে দিয়েছি।"

"দুঃখের বিষয়, ঠান্ডা ইয়ান দম্পতি সেই বিপর্যয়ে মারা গিয়েছিলেন। তবে ঠান্ডা ইয়ানের আত্মত্যাগের জন্য পুলিশ স্টেশন শেষ কালীন ধর্মের অনেক গোপন তথ্য পেয়েছিল। সে চেয়েছিল উৎসবের মঞ্চে তাদের সবাইকে একবারে ধরা পড়ুক, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পুলিশ এসে পৌঁছানোর আগে সেখানে আগুন লেগে নরক রূপে পরিণত হয়েছিল… কুই বু চুন এবং প্রধান পুরোহিত অনেক আগে চলে গিয়েছিলেন।"

"এটি পরে দীর্ঘদিন ধরে গোপন মামলা হয়ে থাকে, আর্কাইভে রাখা হয়," জিয়াং হাও বলল, "আমি বহু সূত্র থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এটা বুঝতে পেরেছি।"

"ওয়াং জিয়া মামলা আমি প্রত্যক্ষদর্শী, যদি সুযোগ পাই অবশ্যই একসঙ্গে সমাধান করব। তাই ওয়াং জিয়া মামলা আমাদের ফাঁকি ধরানোর জন্য এবং টাংটাংয়ের মাধ্যমে আমাকে মেরে ফেলার জন্য ছিল।"

"এক তীর দিয়ে তিন শিকার। এমন জটিল জাদু ফাঁদ লক্ষ্য করে বোঝা যায় তারা আমাদের ফিরিয়ে পাঠানোর পরিকল্পনা করেছে। যদি না ছোট মেয়েটি আত্মার রক্ষা পেত এবং ওউ মহান সাহায্য করত, আমরা হয়তো ফিরে আসতে পারতাম না।"

"কিন্তু শেষে, ওয়াং জিয়াকে হত্যা করার আসল হত্যাকারী ধরা পড়ল না। যাদের মধ্যে তিনজন যাচ্ছিল, শেষ যে সাধারণ লোক ছিল, সে কি হত্যাকারী?"

লু জিয়া বলল।

"এই ব্যাপারে ওয়াং জিনশুইর কাছে গিয়ে খোঁজ নিতে হবে তাদের পরিবারে কারা শত্রু ছিল। ভুলে যেও না, শেষ কালীন ধর্ম নিজেকে ন্যায়ের দূত বলে দাবি করে, অন্যায় শাস্তি দেয়," জিয়াং হাও বলল।