চুয়াল্লিশতম অধ্যায় আবারও দেখা ইয়াং গুইফেইয়ের সঙ্গে

মধ্যরাতে করিডোরের মেঝেতে উঁচু হিলের জুতোর শব্দ অবিরত প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, সেই শব্দ ক্রমশই কাছে আসছিল এবং শেষমেশ陆周七-দের ঘরের দরজার সামনে এসে থেমে গেল। সাতসাতি কম্বলের ভেতর 陆葭-র বাহু আঁকড়ে ধরে ছিল, নিঃশ্বাস ফেলার সাহসও করছিল না, যেন বাইরে কেউ আছে—এমন আশঙ্কায় একটুও শব্দ করতে চায় না। 周默 চোখ বন্ধ রেখেই সমান শ্বাস নিচ্ছিল, ঘুমানোর ভান করছিল। দরজার বাইরে উঁচু হিলের জুতো অন্তত কয়েক মিনিট আটকে ছিল, তারপর ধীরে ধীরে সরে গেল। জুতোর শব্দটা ফিকে হতে থাকলে 周默 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন সকালে 陆葭 যখন জেগে উঠল, তখন দিন বেশ উজ্জ্বল। জানালার পর্দা গলে সূর্যের আলো তার মুখে পড়ছিল। সে চোখ কচলাল, দেখল সাতসাতি এখনও তার বাহু আঁকড়ে ধরে আছে—চোখে হাসির ঝিলিক ফুটল। মনে মনে ভাবল, সাতসাতিও আসলে একেবারে ছোট্ট বাচ্চার মতো; নিরাপত্তাহীনতায় ভোগে।

ধীরে ধীরে বাহু সড়িয়ে উঠে দাঁড়িয়ে সে মুখ ধুতে গেল। বাথরুমের দরজার কাছে মেঝেতে একটা ছোট কার্ড পড়ে থাকতে দেখল। তাতে লেখা: 'পর্যটন দলের সাথে সিয়ান শহর একদিনের ভ্রমণ'। কার্ডটা তুলে পেছন দিকে তাকাল, পর্যটন পথনির্দেশ: 'বিংমা ইয়োং—শিহুয়াং সমাধি—হুয়াচিং প্রাসাদ—লী পাহাড়'।

陆葭 মনে মনে ভাবল, ওরা তো সিয়ান ভালো চেনে না, তাই একটা ট্যুরিস্ট গ্রুপে নাম লেখানো মন্দ নয়। খরচও বেশি না, গড়ে মাথাপিছু ছয়শ ষাট ইয়ুয়ান—তাতে তিন বেলা খাবার, দর্শনীয় স্থানের টিকিট আর এক রাতের থাকার খরচও ধরা আছে। আঙুল গুনে দেখল, একটা দর্শনীয় স্থানের টিকিটই তো প্রায় একশো, খাওয়া-দাওয়া, থাকা সব মিলিয়ে বেশ সাশ্রয়ীই তো।

এদিকে সাতসাতি তখনও আধো ঘুমে, অবশেষে উঠে বসে। 陆葭 তার চোখের নিচের কালো ছোপ দুই তিন সেকেন্ড তাকিয়ে দেখে বলল, “না… গত রাতে তুই তো আমার চেয়েও আগে ঘুমোতে গেছিস, তবুও চোখের নিচে এতো কালো দাগ কেন? কোনো দুঃস্বপ্ন দেখেছিস?” তারপর কার্ডটা সাতসাতির হাতে দিয়ে বলল, “এই দেখ, আমরা একটু পরেই兵马俑 দেখতে যাব? এই ট্যুরিস্ট গ্রুপের দামও বেশ কম, আজ পুরো দিন ঘুরে বেড়ানো যাবে, রাতে ওখানেই থাকা যাবে। কাল咸阳 যাবার বাস কখন ছাড়ে, সেটাও দেখে নিতে পারব। তুই তো昭陵 দেখতে চাস, তাই না?”

ভালোমতো ঘুম না হওয়ায় এখনও কিছুটা স্তব্ধ সাতসাতিকে 陆葭 হালকা ঠেলল, “কি বলিস, যাবি তো?”

“হ্যাঁ,” সাতসাতি হাই তুলে বলল, “ভীষণ ঘুম পাচ্ছে…” বলে আবার বিছানায় গা এলিয়ে দিল।

陆葭 সাতসাতির ওঠা-না-ওঠার তোয়াক্কা না করে জিনিসপত্র গোছাতে লাগল। গোছগাছ করতে করতে বিছানার পাশে দেয়ালের কাছে মেঝেতে পুরনো মোটা চামড়ার মলাটের একটা বই চোখে পড়ল। সেটি তুলে পাতা উলটে দেখল: 'জাদুবিদ্যার গোপন গ্রন্থ'? হাসতে হাসতে বলল, “সাতসাতি, তোর কাছে আবার এসবও আছে? বেশ রহস্যময় মনে হচ্ছে।”

বিছানায় অলস হয়ে থাকা সাতসাতি কথাটা শুনে এক লাফে উঠে বসে, 책টা 陆葭-র হাত থেকে ছিনিয়ে ব্যাগে ঢুকিয়ে রাখল, কিছুটা বিব্রতকর হাসি দিয়ে বলল, “পুরনো বইয়ের দোকান থেকে কুড়িয়েছি। গল্পের বই ভেবে পড়ি।”

周默-ও 陆葭-র জামা শুকানোর খুঁটি দিয়ে খোঁচা খেয়ে জেগে উঠল। সে ঘুম-ঘুম চোখে অগোছালো চুল নিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠে পড়ল। 陆葭-র মনে পড়ল, প্রথম দেখা হওয়ার দিন 周默-র মাথায় যেন পাখির বাসা ছিল, হেসে ফেলল, “周默, তুই এইভাবে বেশ মজারই লাগছিস।”

“小师傅, আমাকে দয়া করে ‘মজার’ বলে সম্বোধন করিস না,” 周默 ঘুম জড়ানো গলায় গম্ভীরভাবে বলল, “আমি চাই, আমার শক্তি ও পুরুষত্বের জন্য আমাকে বড় ও বলিষ্ঠ বলে ডাকবি।”

陆葭旅行社-র কার্ডটা 周默-র পাশে রেখে刚才七七-কে করা পরিকল্পনার কথা আবার বলল। 周默 আধো ঘুমে সব শুনে, নিজের স্পোর্টস জুতো পরে বাথরুমে যেতে যেতে বিড়বিড় করল, “অবশেষে এই ভূতের হোটেল থেকে মুক্তি পেলাম।”

পর্যটন সংস্থার অফিস八天 হোটেল থেকে খুব দূরে নয়, এক রাস্তা ধরে হাঁটলেই কিছুদূরে পৌঁছে যাওয়া যায়। তাদের গাইড ছিল 小蝶 নামের এক সুন্দরী তরুণী। 周默 যখন গাইডকে দেখল, চোখে চমক লাগল—কারণ আগের রাতে ট্রেনে যে কালো পোশাক পরা মহিলা তার সামনে হোঁচট খেয়েছিল, সেই তিনিই। তবে আজ 小蝶 স্পোর্টস ড্রেস পরেছে, চুলে পনিটেল, আগের সেই আকর্ষণীয় রূপের সঙ্গে আজকের সাধারণ রূপের মিল নেই, কিন্তু 周默 নিশ্চিত ছিল—小蝶-ই সেই নারী।

“小师傅, আমরা কি অন্য কোনো ট্যুরিস্ট গ্রুপে যেতে পারি?” 周默 ধীরে 陆葭-র কানে বলল।

সাতসাতি আগের রাতের ঘুম না হওয়ায় ক্লান্ত গলায় বলল, “周默, আর পাল্টাবি না। খুব ক্লান্ত লাগছে… এখানেই থাক। অন্তত গত রাতের ভয়াবহ হোটেলের চেয়ে ভালো তো।” সাতসাতির উচ্চারণ সবসময় সুন্দর, ক্লান্তিতে গলা কিছুটা রুক্ষ হলেও শুনতে মধুর লাগে।

周默 সাধারণত খুব ভদ্র, তাই সাতসাতি এমন বলায় আর কিছু বলল না। তবে সংস্থার কাছে গাইড বদলানোর অনুরোধ করল। কিন্তু বাকি গাইডরা মাত্র দুই মিনিট আগেই দল নিয়ে বেরিয়ে গেছে, কেবল এক সপ্তাহ হল এসেছেন—একমাত্র 小蝶-ই বাকি। 周默 七七-র উৎসাহে জল ঢালতে চাইল না, তাই বড় রোদেলা আকাশের দিকে তাকিয়ে নিজেকে সান্ত্বনা দিল, “হয়তো আমারই ভুল সন্দেহ।” তাই ইচ্ছের বিরুদ্ধে হলেও ট্যুরিস্ট বাসে উঠে পড়ল।

小蝶-র গায়ে তীব্র পারফিউমের গন্ধ ছিল, যা তার তারুণ্যদীপ্ত সৌন্দর্যের সঙ্গে একেবারেই মানানসই ছিল না। সে রাস্তা জুড়ে সিয়ানের ইতিহাস, স্থাপত্য, সংস্কৃতি নিয়ে অবিরত কথা বলছিল। সবাই তার গল্পে মুগ্ধ হয়ে শুনছিল, এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই兵马俑 পৌঁছে গেল।

始皇陵兵马俑-র কেবল একটি অংশই দর্শনার্থীদের জন্য খোলা, তাও যথেষ্ট বিস্ময়কর, একে বলা হয় ‘বিশ্বের অষ্টম আশ্চর্য’। দর্শনার্থীদের ভিড় ছিল উপচে পড়া। 小蝶兵马俑 তৈরির কৌশল ও ইতিহাস ব্যাখ্যা করছিল।陆葭 ও 七七 বইয়ে পড়লেও বাস্তবে দেখে বিস্মিত হল—সে যুগে এত নিখুঁত মূর্তি, তাও আবার এত বিপুল সংখ্যায়, প্রতিটিতে আলাদা অভিব্যক্তি! আজকের প্রযুক্তিতেও এমন কাজ বিশাল ব্যাপার, আর তখন তো যুদ্ধাস্ত্রের যুগ ছিল, সমাধির সঙ্গী ছিল এসব।

周默 প্রতিটি পদক্ষেপে সঙ্গীদের দুই তরুণীর সঙ্গে ছিল, আর 小蝶-কে পর্যবেক্ষণ করছিল। 小蝶 স্বাভাবিক আচরণ করছিল, কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়েনি।陆葭 ও 七七 小蝶-কে খুব পছন্দ করছিল, গল্প শুনছিল মন দিয়ে, মাঝেমাঝে হাসির ফোয়ারা ছুটছিল। কিন্তু 周默 কিছুতেই সতর্কতা হারাল না।

兵马俑-র বাইরে অনেক দোকানে兵马俑র আধুনিক ছাঁচ বিক্রি হচ্ছিল, এমনকি বিদেশিরাও সংগ্রহ করছিল।周默 লক্ষ করল, অনেক দোকানে কোনো এক সুন্দরী নারীর মূর্তি বা চীনামাটির পুতুল রাখা আছে। দোকানদার বলল, “ওটা হলো রাক্ষস রানি, খুবই ফলদায়ী।”

兵马俑 দেখার পর শুরু হল始皇陵 দর্শন।始皇陵 পার্কটি অনেক বড়, সর্বত্র বৃক্ষশোভিত। কিংবদন্তি আছে, এই অনন্য সম্রাটের সমাধির নীচে পারদে ভর্তি। আধুনিক বিজ্ঞান তা খুঁড়ে বের করতে পারেনি, তাই এই সমাধি এখনও অক্ষত।始皇陵 দর্শন বেশি সময় লাগেনি, দশ-পনেরো মিনিটেই বেরিয়ে এল সবাই। 小蝶 দক্ষতার সঙ্গে দ্রুত কাজ করছিল, সময় বাঁচাতে সবাই গেল骊山।

华清池 নিয়ে陆葭-র মনে ভয় এখনও কাটেনি; কৈশোরে 杨贵妃-র আত্মার আক্রমণের স্মৃতি এখনও তার মনে দাগ কেটে আছে। রাস্তা ধরে যেতে যেতে সে ভুলেই গিয়েছিল,华清池 পৌঁছে তবেই মনে পড়ল, সেই “লিচু কিনতে এসেছি”—বলা নারীটির কথা।

“এখনকার华清池 টাং রাজবংশের আদলে গড়া; যেন সেদিনের মহিমা ফিরে আসে। একটু পরেই সাংস্কৃতিক নৃত্য হবে, সবাই ডানদিকে সারি দিন…”

মঞ্চে নৃত্যশিল্পী霓裳羽衣 নাচে মগ্ন, তার চলনের ছন্দে পরীদের মতো আনন্দ। তার শরীরের গঠন, রূপের শোভা অতুলনীয়—একটুও বেশি হলে ভারী, একটু কম হলে অনুজ্জ্বল।陆葭 নৃত্যশিল্পীর মুখ দেখে বিদ্যুৎাহত হল—স্বপ্নেও দেখতে চায়নি এমন এক মুখ, মনে হল তার নিঃশ্বাসই বন্ধ হয়ে আসছে।

“杨…贵妃…” সে কষ্টে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করল।