একচল্লিশতম অধ্যায় বিপদ থেকে উদ্ধার

“উ শিং! তুমি একটু আগেই তো বলেছিলে, এই封神阵法 সাধারণ মানুষ ভাঙতে পারবে না? তাহলে এখন মেয়েটার এমন অবস্থা কেন?” জিয়াং হাও বুকে অজ্ঞান陆葭-কে জড়িয়ে ধরে আছেন, তার চোখ বন্ধ, কপাল জ্বলছে। মনে মনে অনুশোচনা হচ্ছিল, উ শিং যখন বলেছিল এই封阵阵法-এর ভেতরের জিনিস বিপজ্জনক, তখনই তো শিষ্যকে এটি ছুঁতে দেওয়া উচিত ছিল না।

“তুমি কি মনে করো এই মেয়েটার অল্প কিছু জ্ঞানে এত জটিল মন্ত্র সে জানবে? ও তো দূরের কথা, আমিও সেই阵টা খুলতে পারি না।” উ শিং কপাল কুঁচকে কিছুটা বিরক্ত স্বরে বলল। এতে অবাক হবার কিছু নেই— চিরকাল গর্বিত উ大神-এর স্মৃতিতে এই প্রথম এমন কিছু ঘটল তার সামনেই, যেখানে কোনো জাদু না জানা মেয়ে প্রাচীন সীলটা ভেঙে ফেলল, এ তো বেশ অপমানজনক ব্যাপার।

“গত কয়েক মাসের ক’টা কেসে, আমরা কি কিছু ফেলে এসেছি?” উ শিং帛书টা বাক্সে রেখে, মনে মনে সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সিনেমার মত উল্টো দিকে ঘুরিয়ে দেখতে লাগল।

“আগে মেয়েটাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।” জিয়াং হাও জানতেন এখন দোষারোপের সময় নয়, আর ঘটনা যেভাবে ঘটেছে, উ শিং-কে দোষ দেওয়াও ঠিক হবে না। তিনি陆葭-কে গাড়ির পিছনের সিটে শুইয়ে ইঞ্জিন চালিয়ে望京-এর দিকে রওনা দিলেন।

জিয়াং হাও-র বর্তমান বাড়ি潘家园 থেকে দশ-পনেরো কিলোমিটার দূরে望京金隅国际-তে। সেটা একসময় তার প্রিয় শিষ্য美院-এ পড়ার সুবিধার জন্যই কেনা হয়েছিল। ক’দিন ধরেই যেন জিয়াং হাও বেশি কথা বলেন, হয়তো বয়স বাড়ার জন্য, তবে মাথা এখনো তীক্ষ্ণ। গাড়িতে দু’জনে আলোচনা করতে করতে যাচ্ছিলেন।

“উ শিং, চল একটু গুছিয়ে ভাবি, সাম্প্রতিক梁仁心-কেস থেকে শুরু করি।梁仁心-এর মৃত্যু দুর্ঘটনা, কিন্তু罗刹? এটা তো স্পষ্টত দুর্ঘটনা নয়। এখানেই আবার শুরুতেই আমরা আটকে গেছি,异宝阁-এর周胖子 এই ঘটনায় ঠিক কতটা জড়িত ছিল?

আরও,梁仁心-এর বর্তমান বান্ধবী罗刹-র কবলে পড়ার পরও আমরা দেখেছি, আশ্রিতার চেতনা কিছুটা রয়ে গিয়েছিল। তখন আমরা দু’জনে陆葭-র স্বতন্ত্রতা বাড়াতে চেয়েছিলাম বলে罗刹-র পরিণতি,梁仁心-এর বর্তমান ও সাবেক বান্ধবীর আত্মার গন্তব্য সব উপেক্ষা করেছিলাম।”

জিয়াং হাও একটা সিগারেট ধরিয়ে জানালার কাঁচ নামিয়ে ধোঁয়া বাইরে ছেড়ে দিলেন। উ শিং কী বললেন, পাত্তা না দিয়ে আবার বললেন, “দেখতে আমাদের সাথে যুক্ত মনে না হলেও,陆葭 কীভাবে এতে জড়িয়ে গেল? কাকতালীয় মনে করো? আর আগেরবার龙家-এর সপ্তম মেয়ের সঙ্গে দেখা那个阿姐鼓, সেই চাদর ঢাকা নারী নিশ্চয়隗家-র কেউ। বাইরে龙七七-র দিকে, ভিতরে আসলে আমাদের陆葭-র জন্যই এসেছিল।”

“তোমাদের陆家-র রক্ত খুব কার্যকর।” উ শিং-এর এই কথাটা জিয়াং হাও কানেই তুললেন না।

জিয়াং হাও আবার বললেন, “তারপর মে মাস,丹东-র ঘটনায়, সেদিন রাতে কালো পোশাকের লোকটি陆家-র জাদু ব্যবহার করছিল, তবে পরেছিল隗家-র মন্ত্রীর মতই কালো চাদর। আপাতত ধরে নিই সে隗家-র কেউ। তুমি কী মনে করো, সেই লোকটি কে হতে পারে? মনে আছে? সে-ই তো那个他山之石陆葭-র শরীরে ঢুকিয়ে দেয়। এই সব ঘটনায়, তুমি বুঝো না সবকিছু陆葭-র দিকেই যাচ্ছে?”

“他山之石, অন্য পাথর দিয়ে নিজস্ব জহরত শাণানো।” উ শিং আপন মনে অসংলগ্ন কিছু বলল।

“সে কার জন্য এই জহরত তৈরি করছে আমরা জানি না। দেখেই বোঝা যায় তুমিও জানো না সে কে। আমি বহুদিন ধরে চেষ্টা করছি কীভাবে那个东西 বের করা যায়, এখনও উপায় পাইনি। অনেক বন্ধুকে জিজ্ঞেস করেছি, কেউ听过没有这个他山之石 শরীরে রাখা যায়। সবাই ভাবে, আবার কোনো পুরাতন জিনিস নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করছি। যদি শেষ পর্যন্ত কিছুই না হয়, তাহলে...”

“তোমাদের陆家-তে যেতে হবে?” উ শিং-ও হয়তো তার কথাই বলছিল, হয়তো নিজের মনেই।

“ঘটনা ঘটার পরে পরে ভাবা যাবে।” জিয়াং হাও陆家-র কথা উঠলেই এড়িয়ে যান। “তুমি তো জানো, ওই মেয়েটা如果陆家 ফিরে কিছু হলে...” জিয়াং হাও-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, কথা শেষ করলেন না।

“হুঁ।”

একটু নীরবতা। এবার উ শিং চুপ-চাপ ভেঙে বলল, “মেয়েটা বলেছিল镇魂塔-র সেই পিচ গাছের হৃদয়ে, সে কাওকে দেখেছিল?”

“হ্যাঁ।”

“সেদিন রাতে সে গাছের হৃদয়ে বিভ্রমে পড়েছিল, আমি额头ে定神咒 লাগিয়ে জোরে টেনে তুলেছিলাম।”

“হ্যাঁ।”

“তুমি কি মনে করোনি, তার পর থেকে ও কখনও কখনও অদ্ভুত আচরণ করে? ওর এত শক্তি কোথা থেকে, তুমি-আমি দু’জনকে এত সহজে ছুড়ে ফেলে?”

“সে যাকে দেখেছিল, সে নারীর মধ্যে সন্দেহ?”

“তুমি অন্তত একেবারে বোকার মতো নও।” উ শিং মুখে এমন বললেও জানে, জিয়াং হাও কখনোই বোকা নন, বরং বিরল বুদ্ধিমান একজন।陆葭 বিপদে না পড়লে হয়তো অনেক আগেই সমস্ত রহস্য ধরতে পারতেন।

“তাহলে, আজ阵法 খুলেছে, নিশ্চিতভাবেই সেই নারী। আমি জানি陆葭-র শরীরে কেউ বাস করছে, কে জানি না কবে থেকে। আর সেই কালো পোশাকের লোকটি যে他山之石ের কথা বলেছিল, আমরা জানি না ওটা কাকে পুষ্টি দিতে ব্যবহার হচ্ছে। যদি সত্যি তাই হয়,陆葭 তো鬼蛊-র পাত্র হতে চলেছে। মনে হচ্ছে镇魂塔-তেই অশুভ বীজ পোঁতা হয়েছিল। যদি জানতাম ওকে丹东 নিয়ে যেতাম না।”

এতদূর বলে, জিয়াং হাও অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার চিরচঞ্চল ভ্রু দুটি শুকিয়ে যাওয়া শুঁয়োপোকার মতো চোখের পাশে ঝুলে আছে। কপাল কুঁচকে গিঁট পড়ে যাচ্ছে।

“এখনই নিশ্চিত করে বলা যায় না দুর্যোগ এলো কিনা। সব নির্ভর করছে陆葭-র ভাগ্যের ওপর। ওর বৃদ্ধি如果他山之石ের শক্তি শোষণের সাথে তাল রাখতে পারে, কে কার পুষ্টি হবে সেটা বলা মুশকিল।”

“তুমি বলতে চাও?陆葭-র সেই শক্তি নিজের মধ্যে ধারণ? অসম্ভব! ও তো সাধারণ মেয়ে, পারবে না।” জিয়াং হাও ভাবলেন陆葭 যদি সেই শক্তিকে নিজের করে নিতে পারে দারুণ, কিন্তু ওর শরীরের কথা মনে পড়তেই উৎসাহ মিইয়ে গেল।

“এই মেয়ে প্রথম থেকেই সাধারণ ছিল না।帛书-র আজকের অঘটন আমরা দেখলাম। শক্তির যে ঢেউ আমরা অনুভব করলাম, সেটা邪灵 থেকে আসেনি, তাহলে সত্যিই...” উ শিং বাকিটা বলল না।

জিয়াং হাও বুঝতে পারলেন, কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বলে ফেললেন, “তুমি যে অন্য সম্ভাবনার কথা বললে,仙灵!”

“আমি কিছু বলিনি।” উ শিং সামনের দিকে তাকিয়ে, গাড়ির রিয়ার-ভিউ মিররে দেখল, পিছনের সিটে এখনো অজ্ঞান陆葭 শুয়ে আছে। “সব ওর ভাগ্যের ওপর।”

এই সময়陆葭 স্বপ্ন দেখছিল। সে দেখল, নিজেকে এক শূন্যতায় আবিষ্কার করল। তার শরীরের কেন্দ্রে, একদল কালো কুয়াশা, একদল সাদা কুয়াশা—দুই পক্ষে বিভক্ত। দু’টি কুয়াশা যেন জীবন্ত সাপ, একে অপরকে ফাঁকি দিয়ে সুযোগ খুঁজছে। কয়েকবার পরস্পর পাক খেতে খেতে হঠাৎ আক্রমণ আরম্ভ। যেন ঠিক সাদা-কালো দুই সাপ পরস্পর জড়িয়ে কামড়াকামড়ি করছে।

দু’জনেই একে অপরকে গ্রাস করতে চেয়েছিল, শেষে দেখল, কেউ কাউকে হারাতে পারে না। কিছুক্ষণ পর কালো আর সাদা কুয়াশা বোঝাপড়ায় পৌঁছে,陆葭-র চারপাশে ক্লান্ত “সাপ” দুইটি শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।

বাড়ি পৌঁছে, জিয়াং হাও তার আদরের শিষ্যকে কাঁধে করে শোয়ার ঘরে রাখলেন, দেখলেন জ্বর কিছুটা নেমেছে।

“হুঁ?” উ শিং দেখলেন陆葭-র মুখে রং ফিরেছে, কিছুটা অবাকও হলেন। ওর কবজি ধরে বললেন, “নাড়ি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হচ্ছে, আপাতত কোনো ঝুঁকি নেই।” উ শিং একজন পুরুষ, তাই একটি মেয়ের ঘরে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক নয়—এই বলেই বেরিয়ে গেলেন।

জিয়াং হাও তো বাবা, মা, আবার গুরু—সব একা সামলেছেন। উ শিং-র কথায় আশ্বস্ত হয়ে তিনিও নাড়ি দেখলেন, বুঝলেন পরিস্থিতি স্থিতিশীল হচ্ছে, অবশেষে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। তারপর ইতিহাসে এই প্রথম, তিনি রেঁধে শিষ্যর জন্য পেয়াজু করলেন। যদিও সবই বৃথা গেল, কারণ陆葭 জেগে উঠল দু’দিন পরে।

উ শিং মনে করলেন陆葭 তার দোকানে বিপদে পড়ায় কিছুটা দায়ী, তাই স্বেচ্ছায় সেই দুষ্প্রাপ্য汉末帛书—যার মূল্য দেড় লাখ—জিয়াং হাও-র কাছে ধার দিলেন। এরপর অনেকদিন, দু’জনের কেউ陆葭-র সামনে এই প্রসঙ্গ তুললেন না।