বত্রিশ: আরও একবার মৃত্যু

তিনজনই রাতের খাবার খাননি। লু জিয়া ভয়ের চোটে নিজেকে সামলাতে তিন কাপ মিল্ক টি কিনলেন। এক চুমুক দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "জ্যাং দাশুয়াই, বিকেলে শিয়ানান বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে কী জানতে পারলেন? আর এই মিল্ক টি কি অফিসের খরচে রিইম্বার্স করা যাবে?"

জ্যাং দাশুয়াই নিজেও এক চুমুক দিয়ে বললেন, "তোমার শিক্ষকের মতোই টাকার পেছনে ছুটছ। উম, চা বেশ মিষ্টি।" এরপর তিনি শিয়ানান বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার ঘটনা বর্ণনা করতে শুরু করলেন।

বিকেলে শিয়ানান বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে নিজের পরিচয়পত্র দেখিয়ে জ্যাং দাশুয়াই স্কুল প্রশাসনের কাছে তিন বছর আগে সু জির ছাদ থেকে পড়ে যাওয়ার মূল কেস ফাইলটি দেখতে চাইলেন। সু জি ছিলেন আর্টস অনুষদের চীনা ভাষা বিভাগের শিক্ষার্থী। ডিন এবং উপাচার্য সেসময় উপস্থিত না থাকায় তিনি উপ-ডিন জেং-এর সাথে দেখা করলেন।

বুদ্ধিজীবী শ্রেণির মানুষেরা সম্ভবত বই পড়তে পড়তে চশমা পরাটাকে একটা চিহ্ন বানিয়ে ফেলেছেন। উপ-ডিন জেং-এর চোখে ছিল সোনালি ফ্রেমের চশমা। রোগা গড়নের মানুষটি সাদা শার্ট পরে ডেস্কে বসে ছিলেন। দেয়ালে একটি বাঁধানো ফ্রেমে 'হৌ দে শু রেন'—অর্থাৎ 'উদার গুণাবলি দ্বারা মানুষ গড়া'—এই চারটি শব্দ বলিষ্ঠ হস্তাক্ষরে লেখা ছিল।

জ্যাং দাশুয়াই উদ্দেশ্য জানানোর পর উপ-ডিন জেং কঠোর স্বরে বললেন, "ঘটনাটি তিন বছর আগের। আমরা পরিবারের ক্ষতিপূরণ দিয়েছি। উভয় পক্ষই আর বিষয়টি নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি না করার ব্যাপারে একমত হয়েছে। যেহেতু বিষয়টি শান্ত হয়ে গেছে, তাই নতুন করে কোনো অপ্রয়োজনীয় আতঙ্ক ছড়াবেন না।"

উপ-ডিন জেং বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে একেবারেই আগ্রহী ছিলেন না। আসলে বিশ্ববিদ্যালয়ে এমন বড় কোনো অপরাধমূলক ঘটনা বা আত্মহত্যার ঘটনা স্কুলের খ্যাতির ওপর প্রভাব ফেলে, তাই তার এই প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক।

জ্যাং দাশুয়াই বুঝতে পারলেন যে উপ-ডিন জেং কথা বলতে ইচ্ছুক নন, তাই তিনি প্রসঙ্গ পাল্টালেন: "চীনা ভাষা বিভাগে লু নামে একজন অধ্যাপক আছেন। শোনা যায়, তিনি সু জির ব্যাচের প্রভাষক ছিলেন এবং তার থিসিস সুপারভাইজারও ছিলেন। তার ব্যাপারে কি আপনার সাথে একটু কথা বলতে পারি?"

জ্যাং দাশুয়াই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে উপ-ডিন জেং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি দেখলেন 'অধ্যাপক লু'-এর নাম শুনে তার হাতের কলমটি স্পষ্টতই কেঁপে উঠল।

পরক্ষণেই উপ-ডিন জেং নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "অধ্যাপক লু তরুণ এবং মেধাবী, তিনি একজন বিরল প্রতিভাবান মানুষ। তিনি অনেক গবেষণাপত্র এবং সাহিত্যকর্ম প্রকাশ করেছেন এবং দেশি-বিদেশি অনেক পুরস্কার পেয়েছেন।"

জ্যাং দাশুয়াই বললেন, "কেউ কেউ দাবি করেছেন যে সু জির সাথে অধ্যাপক লুর প্রেমের সম্পর্ক ছিল। এটি শিয়ানান বিশ্ববিদ্যালয়ের খ্যাতির ওপর পরোক্ষ প্রভাব ফেলতে পারে। সু জির মূল মামলা হোক বা স্কুলের সুনাম রক্ষা—উভয়ের জন্যই আমার অধ্যাপক লুর পারিবারিক পটভূমি সম্পর্কে জানা প্রয়োজন।"

উপ-ডিন জেং বেশ ন্যায়পরায়ণ এবং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "এগুলো ভিত্তিহীন গুজব! অধ্যাপক লু একজন আদর্শ শিক্ষক এবং অত্যন্ত চরিত্রবান মানুষ। সহকর্মীদের সাথে তার কোনো শত্রুতা নেই। জানি না এসব গুজব কোথা থেকে ছড়ায়। এই বিষয়টি এখানেই শেষ করুন! গুজব বিশ্বাস করে আমাদের স্কুলের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের স্বাভাবিক জীবনে বিঘ্ন ঘটাবেন না।"

উপ-ডিন জেং যখন জোর দিয়ে বললেন যে অধ্যাপক লুর সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই, তখন জ্যাং দাশুয়াই আর বেশি চাপ দিলেন না। পুলিশ প্রমাণের ওপর ভিত্তি করে কাজ করে; কোনো অকাট্য প্রমাণ ছাড়া তিনি কাউকে জোর করে জিজ্ঞাসাবাদ করতে পারেন না, এটি নিয়মের পরিপন্থী।

উপ-ডিন জেং-এর কাছে বাধা পেয়ে জ্যাং দাশুয়াই সিদ্ধান্ত নিলেন সরাসরি অধ্যাপক লুর কাছে গিয়ে সু জির ব্যাপারে খোঁজ নেবেন। তিনি পোশাক বদলে চীনা ভাষা বিভাগে গিয়ে অধ্যাপক লুর খোঁজ নিতে শুরু করলেন।

সবাই বলল, এই অধ্যাপক লু মাত্র ত্রিশের কোঠায় পা রেখেই সহযোগী অধ্যাপক হয়েছেন এবং স্নাতকোত্তর স্তরের导师। তিনি শুধু প্রতিভার আধারই নন, দেখতেও সুদর্শন, আধুনিক যুগের এক উজ্জ্বল প্রতিভা।

কথা বলতে বলতে লু জিয়ার মিল্ক টি শেষ হয়ে গেল।

স্ট্র কামড়াতে কামড়াতে তিনি বললেন, "জ্যাং দাশুয়াই, আপনার কথাই ঠিক। আমরা লু জং-ইকে তদন্ত করার প্রস্তুতি নিতে না নিতেই সে বিপদে পড়ল। এটা স্পষ্ট যে আমাদের আগেই তারা তাকে সরিয়ে ফেলতে চায়।"

"নাই নাই কুয়োর ভেতরের ইঁদুরগুলোকে দেখেছে, তাদের চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল। এটি ইঁদুর বশ করার বিদ্যা, অনেক জাদুকরই এটি করতে পারে। খুব সম্ভবত এটি মো লু বা উ কুনের কাজ।"

"শাও লু, তদন্তের ক্ষেত্রে প্রমাণের প্রয়োজন হয়, অনুমানের ওপর ভিত্তি করে কিছু হয় না।" জ্যাং দাশুয়াই গু নাই এবং লু জিয়ার মিল্ক টির কাপগুলো ডাস্টবিনে ছুড়ে ফেললেন। লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে একটি কাপ বাইরে পড়ে গেল।

পাশে মাস্ক পরা এক পরিচ্ছন্নতাকর্মী নিচু হয়ে কাপটি তুলে ডাস্টবিনে ফেলে দিলেন। মাথা তুলে তিনি একবার এই তিনজনের দিকে তাকালেন। তারপর ঝাড়ু ও বেলচা ট্রলিতে রেখে সেটি ঠেলে তাদের সামনে দিয়ে ধীরগতিতে চলে গেলেন।

ব্যক্তিটি মোড় ঘুরে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর লু জিয়া বললেন, "প্রতিটা রাস্তার দায়িত্ব একেকজন পরিচ্ছন্নতাকর্মীর থাকে, কিন্তু সে আমাদের অনুসরণ করে দুই রাস্তা পার হয়ে এসেছে।"

গু নাই বললেন, "তার শরীরে রক্তের গন্ধ আছে, সে মানুষ না মারলেও রক্ত ঝরতে দেখেছে।"

জ্যাং দাশুয়াই বললেন, "এমন নিম্নমানের লোকও কি অনুসরণ করতে পারে?"

লু জিয়া বললেন, "আমরা কি পাল্টা অনুসরণ করব?"

জ্যাং দাশুয়াই বললেন, "টিভি বেশি দেখছ নাকি? ভেবেছ খুনিকে অনুসরণ করলেই তার আস্তানায় পৌঁছানো যাবে?"

লু জিয়া বললেন, "তাহলে কী করব?"

জ্যাং দাশুয়াই বললেন, "আমরা কি হাসপাতালে গিয়ে বসে থাকব না?"

লু জিয়া বললেন, "ওহ হ্যাঁ, অ্যাম্বুলেন্সটা কোন হাসপাতালে নিয়ে গেল যেন..."

জ্যাং দাশুয়াই বললেন, "জরুরি সেবা সাধারণত কাছের হাসপাতালেই নেয়, আমরা নিকটস্থ হাসপাতালে যাই।"

তারা দ্রুত রওনা হলেন। লু জং-ইয়ের আঘাতের ধরন খুবই বিরল, তাই তারা দ্রুতই তাকে খুঁজে বের করলেন। ততক্ষণে তাকে ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে (আইসিইউ) ভর্তি করা হয়েছে।

অক্সিজেন, স্যালাইন, অ্যান্টিবায়োটিক, পুষ্টি—সবকিছুর পরও নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না যে তিনি বিপদসীমা পার করতে পারবেন কি না। এমনকি ভাগ্যক্রমে তিনি বেঁচে ফিরলেও, তার শারীরিক অবস্থা আর আগের মতো থাকবে না।

ওয়ার্ডের বাইরে এক তরুণী অস্থির হয়ে চেয়ারে বসে আঙুল মটছিলেন। লু জিয়া তার পাশে বসে মৃদু স্বরে বললেন, "আমরা অধ্যাপক লুর বন্ধু। আপনি কি তার প্রেমিকা?"

"আমি..." মেয়েটি একটি শব্দ উচ্চারণ করেই কাঁদতে শুরু করলেন।

একজন নার্স ট্রলি নিয়ে পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় বললেন, "রোগীর বিশ্রাম প্রয়োজন, অনুগ্রহ করে শান্ত থাকুন।"

মেয়েটি ঠোঁট কামড়ে কান্না চেপে রাখলেন। নার্স চলে যাওয়ার পর তিনি মুখ চেপে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগলেন। লু জিয়া একটি টিস্যু এগিয়ে দিলেন। মেয়েটি কান্না ও নাক মুছে কোনোমতে নিজেকে কিছুটা শান্ত করলেন।

"তার কেন এমন হলো?" মেয়েটি ফুঁপিয়ে বললেন।

লু জিয়া সান্ত্বনার স্বরে বললেন, "ভালো মানুষের ওপর ঈশ্বরের আশীর্বাদ থাকে, অধ্যাপক লু অবশ্যই সুস্থ হয়ে উঠবেন।"

"সত্যি?" মেয়েটি লাল চোখ তুলে লু জিয়ার দিকে তাকালেন, যেন কোনো মিথ্যে আশ্বাসের মাঝেও তিনি সত্যের সন্ধান করছেন।

লু জিয়ার দৃষ্টি কিছুটা সরে গেল। তিনি আরেকটি টিস্যু দিয়ে মেয়েটির চোখের কোণ মুছে দিয়ে বললেন, "দেখো, তোমার চোখ ফুলে গেছে। তোমরা কীভাবে পরিচিত হলে?"

সাধারণত কোনো অপরিচিত মানুষের ওপর কেউ এত দ্রুত ভরসা করে না, কিন্তু পরিস্থিতির কারণে ব্যতিক্রম ঘটে। লু জিয়া মেয়েটির বয়স, ব্যক্তিত্ব এবং আবেগ থেকে আন্দাজ করেছিলেন যে তিনি লু জং-ইয়ের প্রেমিকা। তার একটা ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় কাজ করছিল যে, এই মেয়েটির বয়স ও ব্যক্তিত্ব সু জির সাথে অনেকটা মিলে যায়।

এছাড়া মেয়েটি এখন মানসিকভাবে অত্যন্ত দুর্বল। লু জিয়া বলেছিলেন তারা লুর বন্ধু, আর জ্যাং দাশুয়াইও সাধারণ পোশাকে ছিলেন, তাই মেয়েটি সন্দেহ করেননি। লু জিয়ার ধৈর্য এবং সহানুভূতি মেয়েটিকে তার মনের কথা বলার সুযোগ করে দিল।

মেয়েটি ছিলেন অধ্যাপক লুর প্রাক্তন ছাত্রী, পাঁচ-ছয় বছর ধরে তাদের সম্পর্ক। অধ্যাপক লু খুব নিভৃতচারী ছিলেন, তখন তিনি শুধু প্রভাষক ছিলেন। শিক্ষকতার মর্যাদা রক্ষায় তারা জনসমক্ষে কখনো একসাথে হাঁটতেন না, তাই খুব কম মানুষই তাদের সম্পর্কের কথা জানত।

মেয়েটি তার জন্য কিছু মনে করতেন না। অধ্যাপক লুর প্রতি তার মুগ্ধতা এতই গভীর ছিল যে, তিনি নিজের উজ্জ্বল পরিচয় আড়াল করে তার ছায়ায় থাকতে রাজি ছিলেন। কথা বলতে বলতে মেয়েটি ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, ইতিমধ্যে এক ঘণ্টার বেশি সময় পার হয়ে গেছে।

দশটা বাজার কাছাকাছি সময়ে লু জিয়া বললেন, "আমি তো তোমার নাম জানি না, আমার নাম লু জিয়া। তোমার নাম?"

মেয়েটি চোখ ডলতে ডলতে বললেন, "ডিং ইউ।"

লু জিয়া বললেন, "তুমি খুব সুন্দরী। চীনা ভাষা বিভাগের মেয়েদের মধ্যে এক ধরনের ধ্রুপদী আভিজাত্য থাকে। অধ্যাপক লুর সাথে তোমাকে খুব মানায়।"

ডিং ইউ লজ্জিত হয়ে বললেন, "এমন কিছু না..." এরপর বিষণ্ণ হয়ে যোগ করলেন, "জানি না সে কখন জ্ঞান ফিরবে..." তার চোখ দিয়ে আবার জল গড়িয়ে পড়ল।

লু জিয়া তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "অনেক রাত হয়েছে, তুমি বরং ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আমরা এখানে পাহারা দিচ্ছি।"

ডিং ইউ কিছুতেই রাজি হলেন না। লু জিয়া, জ্যাং দাশুয়াই এবং গু নাই একে অপরের দিকে তাকালেন। খুনি যদি সত্যিই তাকে শেষ করতে আসে, তবে সাধারণ মানুষের উপস্থিতি সমস্যার সৃষ্টি করবে।

গু নাই মেয়েটির পাশে বসে পড়লেন। ডিং ইউ ক্রমশ ক্লান্ত অনুভব করছিলেন। গু নাই তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি খুব ক্লান্ত বোধ করছ?"

"হ্যাঁ..." ডিং ইউর দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল...

"সে খুব ভেঙে পড়েছে, এখন তাকে বিশ্রাম নিতে দাও।"

ঠিক তখন মাস্ক পরা অন্য একজন নার্স আইসিইউতে ওষুধ পরিবর্তনের জন্য ট্রলি নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। গু নাই ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এ তো আগের নার্স নয়।"

"প্রতিটি হাসপাতালের ডিউটি শিফট আলাদা হয়। রাতের শিফট সাধারণত বিকেল পাঁচটা থেকে রাত বারোটা অথবা ছয়টা থেকে একটা পর্যন্ত হয়। নার্সদের হঠাৎ বদল হওয়ার কথা নয়। জ্যাং, ওই নার্সটির সাথে কোনো সমস্যা আছে।"

জ্যাং দাশুয়াই গু নাইয়ের ইঙ্গিত বুঝে ফেললেন। আইসিইউতে যে কেউ ঢুকতে পারে না। গু নাই ভেতরে যেতে পারবেন না, কিন্তু জ্যাং দাশুয়াই পারবেন।

জ্যাং দাশুয়াই টয়লেটের দিকে যাওয়ার ভান করে অদৃশ্য হওয়ার মন্ত্র ব্যবহার করলেন, যাতে সিসিটিভি ক্যামেরায় তাকে দেখা না যায়। তিনি কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ভেতরে ঢুকে আবার বেরিয়ে এলেন।

জ্যাং দাশুয়াই অদৃশ্য অবস্থায় থাকলেও গু নাই এবং লু জিয়ার কাছে তিনি দৃশ্যমান ছিলেন। "ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ গু, ভেতরে গিয়ে লাভ হলো না। সে লু জং-ইয়ের ওষুধ বদলাচ্ছে। আমি বুঝতে পারছি না কী ওষুধ দিচ্ছে।"

"ওষুধের প্যাকেটে কী লেখা? মাত্রা কত?" গু নাই উঠে দাঁড়ালেন।

"হেপারিন... মনে হয় সোডিয়াম হেপারিন। বেশ বড় একটা প্যাকেট।" জ্যাং দাশুয়াই হাত দিয়ে আকার বোঝালেন।

"হেপারিন সোডিয়াম ইনজেকশন! রক্ত জমাট বাঁধা রোধ করে, কার্ডিওলজিতে ব্যবহার হয়। নিশ্চয়ই কার্ডিওলজি বিভাগ থেকে চুরি করেছে। এত বড় প্যাকেটে ২০০ মিলিলিটার আছে, সাধারণ মানুষ এতক্ষণে মারা যাওয়ার কথা! দ্রুত তাকে থামাও!"

গু নাই দ্রুত নার্স স্টেশনে গিয়ে দেখলেন দুই ডিউটি নার্স অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন। তিনি কিছু নির্দিষ্ট পয়েন্টে চাপ দিয়ে তাদের জ্ঞান ফেরালেন। গু নাই তাদের জানালেন যে এক নার্স ভুল ওষুধ দিতে যাচ্ছে। নার্সরা দ্রুত ছুটে এলেন।

ডিং ইউ যদি তখন জেগে থাকতেন, তবে দেখতেন আইসিইউর দরজা নিজে নিজেই খুলছে।

জ্যাং দাশুয়াই সেই নার্সরূপী মহিলাকে ধমক দিয়ে বললেন, "থামো! তুমি কী করছ!"

মহিলাটি জ্যাং দাশুয়াইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে পাত্তাই দিলেন না। তিনি আইভি লাইনের গতি বাড়িয়ে দিলেন। তারপর শান্তভাবে ট্রলি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

নার্সরা দেখেই বুঝতে পারলেন যে এই মহিলা তাদের বিভাগের কেউ নন, তাই তারা আইসিইউর দিকে দৌড় দিলেন। লু জিয়া সেই মহিলাকে বাধা দিয়ে বললেন, "দাঁড়াও।"

আইসিইউর দায়িত্বরত প্রকৃত নার্স ভেতরে ঢুকে দেখলেন লু জং-ইয়ের অবস্থা সংকটাপন্ন, তার হৃদস্পন্দন প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে।