বিয়াল্লিশ ঝৌর সুরক্ষিত স্তম্ভ

লু জিয়া এমন এক ঘুম ঘুমাল, যার আরাম ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, তার জীবনে এত শান্তিপূর্ণ ঘুম আগে কখনও আসেনি। স্বপ্নে সে নিজেকে একটি নদীর জলে ভাসতে দেখল। উষ্ণ দুধ-সাদা নদীর জল যেন অমৃতধারা, পদতল থেকে মাথার মুকুট পর্যন্ত প্রবাহিত হচ্ছে। সেই স্রোত তার প্রতিটি লোমকূপে ছড়িয়ে পড়ছে, তার শরীর যেন বলে দিচ্ছে, দেহের প্রতিটি অংশ শ্বাস নিচ্ছে—প্রতিটি রক্তনালী, প্রতিটি কোষ পর্যন্ত। তার শরীরকে বহন করছে কালো পুথিবী, যা অগ্নিগর্ভের মতো গরম। মাটির উষ্ণতা তার পিঠে প্রশান্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে, এতটাই আরামদায়ক যে সে উঠতেই চায় না।

সে দেখতে পেল তার রক্তনালীগুলো ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে আসছে, শরীরটি হয়ে উঠছে হালকা। সে দুই হাত ছড়িয়ে নদীর জল নাড়াচাড়া করল, সেই জলের কোনো প্রান্ত নেই, সে মুক্ত ও আনন্দে ভেসে চলেছে একেবারে মাছের মতো চঞ্চলতায়। তার মনে হলো, সে আদতেই এখানকার, জলেরই সন্তান। কিছুক্ষণ পর ক্লান্ত হয়ে সে দুটি হাত মেলে জলের ওপর ভাসতে লাগল। রোদ তার গায়ে পড়ছে, হালকা বাতাস মুখে ছুঁয়ে দিচ্ছে, শীতল আর সুখকর অনুভূতি এনে দিচ্ছে...

সে চোখ মেলে দেখে, গুরু তার মুখ মুছে দিচ্ছেন তোয়ালে দিয়ে। সে চোখ পিটপিট করে, লম্বা একটা হাই তুলে উঠে বসল, "গুরু, আমি ক্ষুধার্ত..."

"ক্ষুধার্ত? বাহ, ভালো তো! আমি তোমার জন্য ভাতের জাউ নিয়ে আসি," জিয়াং হাও 'আমি ক্ষুধার্ত' শুনে খুব খুশি হলেন, ছোট্ট দৌড়ে রান্নাঘরে গিয়ে সুস্বাদু আট রকম শস্যের জাউ এনে দিলেন, "বাছা, গরম থাকতে খেয়ে নাও, জাউ রান্না করে গরম রেখেছিলাম, তোমার জাগার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম।"

গুরু তার আদরের শিষ্যকে জাউ খেতে দেখে তবেই তৃপ্তির হাসি দিয়ে চলে গেলেন। জিয়াং হাও সত্যিই একজন দায়িত্বশীল গুরু, লু জিয়া যখন টানা দুই দিন ঘুমিয়ে ছিল, তখন তিনি এক মুহূর্তের জন্যও তাকে একা রাখেননি, অঘটনের আশঙ্কায় ঘরেই ছিলেন। তাই এসব দিন তিনি প্যানজিয়াওয়ানে যাননি, লু জিয়া জেগে উঠলেই কেবল বেরোলেন—মো শুয়েই তখনো লু জিয়ার মাথার কাছে ঘুমিয়ে ছিল—তখনই তিনি দোকানে গেলেন।

এখন জিয়াং হাও মধ্যবয়সে পা দিয়েছেন, চরিত্রে আরও স্থিরতা এসেছে, যদিও দেখায় হাসিখুশি, ভেতরে ভেতরে খুব সতর্ক ও যত্নবান। লু জিয়া জেগে ওঠা থেকে জাউ খাওয়া অবধি তিনি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, যদি এই শিষ্যটি আর আগের সেই শিষ্য না হয়! কিন্তু লু জিয়ার সেই 'গুরু, আমি ক্ষুধার্ত' বাক্যে নিশ্চিত হলেন—এটা তারই শিষ্য।

জাউ খাওয়ার পর লু জিয়ার তন্দ্রা কিছুটা কমল বটে, কিন্তু এখনো পুরোপুরি জাগেনি। বালিশের নিচ থেকে মোবাইল বের করে দেখল, উইচ্যাটে ঝৌ মো আর ছি ছি বেশ কয়েকটি বার্তা পাঠিয়েছে।

"ছোট গুরু, সর্দি ভাল হলো তো?"

"জিয়া জিয়া, জিয়াং কাকা বললেন তুমি জ্বরে আছো, জ্বর কমেছে?"

দেখে বুঝল, দুদিন কেটে গেছে—আসলে ছি ছি দেখেছিল, লু জিয়া কাজে না গিয়ে ফোন ধরেনি, সবসময় জিয়াং হাও-ই ফোন ধরতেন, বলতেন সে অসুস্থ, কাজে আসতে পারবে না। বিছানায় বসে মো শুয়েইকে জড়িয়ে অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকল, কী ঘটেছে কিছুই মনে করতে পারল না—শুধু মনে পড়ল, উ শিংয়ের পুরাতন বইয়ের দোকানে ছিল, উ শিং তাকে একটি 'ঝৌ হু বেই' বই দিলেন, তারপর আর কিছু মনেই নেই।

"তাইলে কি সত্যিই সর্দি লেগে মাথা খারাপ হয়ে গেছে?" সে কয়েকবার মাথা চুলকে, খালি পায়ে বিছানা ছেড়ে চেয়ার থেকে ব্যাগ নিয়ে এল, তার ভেতর থেকে সেই ঝৌ হু বেই বইটি বের করল।

শিলালিপির ওপর অনেক জায়গা নেই—এটা আসল শিলালিপির বয়স আর প্রকৃতির কারণে ক্ষয়প্রাপ্ত। শিলালিপির শিরোনামে উৎকীর্ণ—"মহান তাং রাজ্যের প্রয়াত ফু গুও দা জিয়াংজুন, শীর্ষ স্তম্ভ, শ্যাং গং-এর শিলালিপি"।

তাং ও সঙ যুগে কলমের শিল্প প্রসারিত হয়েছিল। ঝৌ হু বেই-এর কাইশু লেখাটি চিরস্থায়ী মহাকাব্যের মতো বিখ্যাত না হলেও, শিলালিপি গবেষকদের মতে, "এ শিলালিপির অক্ষরশৈলী বলিষ্ঠ ও আকর্ষণীয়, প্রথম তাং যুগের উৎকৃষ্ট লেখার মধ্যে স্থান পাওয়ার যোগ্য।" "কলমের ব্যবহারে অক্ষরের বিন্যাস সুন্দর, শোভনতা ও শৈল্পিকতা ফুটে উঠেছে, সুই লিয়াংয়ের চেয়ে কম নয়।" "কলমের উৎস ইউ হু ও ইউ শি থেকে, লাবণ্যে ভরপুর, কলমের জোর পরিপূর্ণ।" এমনকি কিং বংশের লিউ শি জাই তাঁর 'ই গাই'-এ মন্তব্য করেছিলেন—"ওয়াংয়ের লেখায় যতই শৈল্পিকতা থাক, তবু এই লেখার উৎকর্ষতায় টেকেনি।"

এ শিলালিপি দেরিতে আবিষ্কৃত—১৯৬৪ সালে খুঁজে পাওয়া যায়—তার ওপর 'কাইশু'তে 'ইয়ান লিউ ওউ ঝাও' চার মহারথী বলে, ঝৌ হু বেই অতীতে খুব একটা মনোযোগ পায়নি। তাই ঝৌ হু বেই-এর শিলালিপি আরও দুর্লভ, এর মূল্য তাই ইতিহাস ও সংস্কৃতির দিক থেকে আরও বেশি।

শিলালিপিতে ঝৌ হু-র জীবনী বর্ণিত হয়েছে। কে ছিলেন এই ঝৌ হু? ঝৌ হু-র দাদা উত্তর ঝৌ-তে কর্মরত ছিলেন, তার বাবা সুই রাজবংশে কাজ করতেন, কিন্তু সুই যুগে ঝৌ পরিবারের রাজনৈতিক অবস্থান দিন দিন কমে যায়। ঝৌ হু নিজে সুই ইয়াং সম্রাটের আমলে 'চাও সান দা ফু' (মধ্যম স্তরের এক আমলা, পঞ্চম শ্রেণির অফিসার) ছিলেন, যা খুব বড়ও নয়, খুব ছোটও নয়—স্পষ্ট বোঝা যায়, সেদিনকার সম্রাটের কাছে তার বিশেষ গুরুত্ব ছিল না। আসলে, সুই ইয়াং সম্রাটের সময় ঝৌ পরিবার ছিল এক পতিত অভিজাত পরিবার।

"অতঃপর দুর্বৃত্তরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, মধ্যভূমি বিপর্যস্ত...ধ্বংসস্তুপ ছড়িয়ে পড়ে সর্বত্র, সাধারণ প্রজারা যুদ্ধের বিভীষিকায় নিঃশেষ। রাজ্য শাসক শূন্য হয়ে পড়ে, যেন ইয়োংজিয়া যুগের মতো। হঠাৎ, দেবতুল্য সম্রাট আবির্ভূত হন, দেবসেনা বিদ্যুৎবেগে অগ্রসর হয়, হো নদীর ধারে যুদ্ধ চলে, শীঘ্রই গোটা গুয়াংঝং শাসনে আসে। ঝৌ হু আটশো দিনের প্রতিজ্ঞা পালন করে, তিন বীরের ভাগ্য নিয়ে, হাতে লাঠি নিয়ে সম্রাটের দরবারে যায়, কাঁধে দায়িত্ব নিয়ে রাজাদের হিসাব কষে। সম্রাটের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতে, জল ও মাছের মতো বন্ধনে জড়িয়ে যায়। কৃতিত্বের স্বীকৃতিস্বরূপ 'ঝেং ই দা ফু', 'সেনাবাহিনীর প্রধান' উপাধি লাভ করেন।"

"তাইজং (দ্বিতীয় সম্রাট) ভাগ্য বদলান, নতুন প্রশাসন প্রতিষ্ঠা করেন, বুদ্ধিজীবী ও যোদ্ধা নির্বাচিত হন, ঝৌ হুকে বাম সেনাপতির পদে উন্নীত করা হয়...পুনরায় সেনাপতির সঙ্গে যুদ্ধে অংশ নিয়ে শত্রুদের বারবার পরাজিত করেন, পরে 'ঝু গুও' উপাধি লাভ করেন।"

এই অংশের সারমর্ম হলো—সুই রাজবংশের পতনের সময়, সময়ের চাহিদায় ঝৌ হু সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত নিয়ে তাং রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের সঙ্গে যোগাযোগ করেন, প্রথম সাক্ষাতেই সম্রাট খুশি হয়ে তাকে পদোন্নতি দেন, পরে 'ঝু গুয়ো', তারপর 'শীর্ষ স্তম্ভ' উপাধি পান। মৃত্যুর পর তার শিলালিপি লিখেছেন তখনকার গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি 'ঝু গুয়ো', গাওইয়াং জেলার প্রতিষ্ঠাতা হোউ স্যু জিংজং, আর লেখার কাজ করেন ওয়াং শিংমান। বোঝা যায়, ঝৌ হু স্যুই আমলে তেমন কিছু করতে না পারলেও তাং আমলে বেশ ভালোই প্রতিষ্ঠা পান।

এ পর্যন্ত পড়ে লু জিয়া মনে মনে বলল, "এটাই তো—যে যুগ, সে আমলা।"

দুই দিন ঘুমিয়ে বিশ্রাম শেষে লু জিয়ার মন ফুরফুরে হয়ে গেল, সে জামাকাপড় বদলে স্টুডিওতে কাজে যেতে বেরোল। নিচে নেমে লিফট খুলতেই দেখল এক চেনা মুখ, "উশিং দাদা? আপনি এখানে?"

উ শিং চিরকালীন সেই শীতল স্বরে বললেন, "আমি এই ভবনেই থাকি, কোনো সমস্যা?"

"না, কোনো সমস্যা নেই।" সে বুঝতে পারল উ শিং তার বাড়ির ওপরের তলায় থাকেন, চুপচাপ ফিসফিস করল। মনে মনে ভাবল, এই বিশাল প্রতিভাবান মানুষ গুরু-র দোকানের পাশে বাড়ি নিয়েছিলেন, এবার দেখছি একেবারে বাড়ির ওপরের তলাতেই উঠে এলেন! কবে থেকে গুরু-র সঙ্গে এত ভালো সম্পর্ক হলো? গুরু তো চল্লিশ পেরিয়েও বিয়ে করেননি, না জানি...

উ শিংয়ের সেই গম্ভীর মুখ, আর গুরু-র হাসিখুশি ভাব, দুজনে একসঙ্গে—তার ওপর উ শিংয়ের ভুঁড়ি—ভাবতেই হাসি পেয়ে গেল। সে সত্যিই হাসি আটকাতে পারল না, লিফট একতলায় নামা পর্যন্তও তার হাসি থামল না।

"এখনও নামোনি?" উ শিং তার অদ্ভুত চেহারায় কপাল কুঁচকে বললেন।

"হ্যাঁ? একতলা এসে গেছে?" হাঁটতে হাঁটতে দৌড় দিল, "উশিং দাদা, আপনার মুখে লাল আভা, চোখে প্রেমের ঝিলিক, নিশ্চয়ই কিছু ভালো খবর... ভালো খবর..." শিশুর মতো খুশি হয়ে ছুটে গেল সে। নিজেও লক্ষ করল না, এই ঘুম থেকে ওঠার পর তার মনটাই বদলে গেছে, এমনকি উ শিংয়ের মতো গম্ভীর মানুষকেও আজ বেশ ভালো লাগছে।

উ শিং ঠোঁট কাঁপালেন, কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু বললেন না। লু জিয়ার ছায়াও যখন দৃষ্টি থেকে হারিয়ে গেল, তখন তিনি ফিসফিস করে বললেন, "মেয়েটার মনে হয় জ্বরে মাথা খারাপ হয়ে গেছে?"

লু জিয়া এসব কিছুই জানে না, জানলেও কিছু এসে-যেত না। স্টুডিওতে একটি মাত্র গাড়ি, সাধারণত খুব প্রয়োজন না হলে ব্যবহার হয় না, বেশিরভাগ সময়ই ঝৌ মো-র কাছে থাকে, মূলত তিনজন একসঙ্গে কোথাও গেলে সে ব্যবহার করে। তার মতে, "কোম্পানির গাড়ি চালক ছাড়া চলা উচিত নয়।" 'শ্রমিক-চালক' কথাটাও সে মজা করে বলে, আসলে রাস্তা থেকে কুড়িয়ে পাওয়া এই শিক্ষানবিশের ওপর সে এখন খুবই ভরসা করে। সে নিজেরা সাধারণত মেট্রোতে চড়ে কাজে যায়।

স্টুডিওতে গিয়ে দেখে, ঝৌ মো ঘর ঝাড়ু দিচ্ছে, ঝৌ মো এই কদিনে বেশ উন্নতি করেছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি কর্মঠ হয়েছে। ছি ছি মোটা একটা বই পড়ছিল, লু জিয়াকে দেখেই তাড়াতাড়ি বইটি পেছনে লুকিয়ে ফেলল।

"তোমরা দুজন এসো, তোমাদের দারুণ কিছু দেখাবো," লু জিয়া গর্বভরে ঝৌ হু বেই বের করল।