তিরানব্বইতম অধ্যায়: পুরুষবিদ্বেষী সৌন্দর্যবতী

চমৎকার ভঙ্গি, সুউচ্চ দেহ, দীর্ঘায়ত রূপসী পা—সামনে দাঁড়ানো অপূর্ব মডেলটিকে দেখে বায়ু ছাড়া আর কিছু বলার প্রয়োজন পড়ল না; লিন ইয়াংও বুঝে গেলেন, তিনি কী নিয়ে আলোচনা করতে এসেছেন।

নতুন কোনো পণ্যের জন্য প্রচারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ। সোনালি রেশমগুঁড়ো যেন বাজারে নামার সঙ্গেসঙ্গেই ঔষধবাজারে দ্রুত এক গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান দখল করে নিতে পারে, সে লক্ষ্যে বাই জিং সত্যিই প্রাণপাত করেছেন; প্রতিটি পদক্ষেপই তিনি নিখুঁত পরিকল্পনায় সাজিয়েছেন।

কিন্তু এখন ফাং ইউ ওষুধশিল্পের দিক থেকে লাগাতার ভয়াবহ চাপের মুখে সোনালি রেশমগুঁড়োকে বাধ্য হয়েই আগেভাগে বাজারে আনতে হচ্ছে। তবু বাই জিং মোটেই তাড়াহুড়ো করে অন্ধ চিকিৎসকের কাছে ছোটেননি; বরং আগের মতোই প্রতিটি ধাপে বিশেষ সতর্কতা বজায় রেখেছেন। অনেক কষ্টে এক খ্যাতনামা মডেলকে যোগাযোগের মাধ্যমে রাজি করানো হয়েছে, আর তার সময়সূচির কারণে আজ ভোরেই লিন ইয়াংকে ঘুম থেকে জাগিয়ে আনতে হয়েছে।

“জিং আপা, এত তাড়াহুড়ো করে ছোট ভাইটাকে একটু বর্ধিত ঘুমও দিতে দিলে না—এত তাড়া কিসের?” লিন ইয়াং স্পষ্টই অভিনয় করছিলেন; যেন কিছুই জানেন না, কিছুই বোঝেন না। আধা-ঘুম ঘুম মুখে, বিরক্ত সুরে হাই তুলে বললেন, আর তাতেও পাশে দাঁড়ানো বাই জিং-এর রূপময়, দীর্ঘপদা মডেলের দিকে তাঁর দৃষ্টি বারবার সরে যাচ্ছিল।

হ্যাঁ, খুব লম্বা, খুব সুন্দর—কিন্তু স্পর্শ কেমন, কে জানে। সুন্দরী দেখলে যে কোনো স্বাভাবিক পুরুষের মনেই বোধহয় এমন কৌতূহল জেগে ওঠে। লিন ইয়াং স্বীকার করলেন, তিনি একজন স্বাভাবিক পুরুষ।

“হুঁ, দায়মুক্ত হয়ে হাত গুটিয়ে বসে থাকার মজা বেশ, তাই না? তুমি বরং সব আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়ে নিশ্চিন্তে আছ; সৌন্দর্যের যত্ন নেওয়ার সামান্য বোধও নেই তোমার।” বাই জিং হাসতে হাসতে খোঁচা দিলেন। তারপর দুজনকে নিয়ে তিনি ভবনের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

ভেতরে ঢুকেই সোজা লিফটের দিকে এগোলেন।

“শিয়াও ইয়াং, এই হলেন দেশের মূল ভূখণ্ডের খ্যাতনামা মডেল—দোং ইংইং। আজকের মডেল প্রতিযোগিতার রানার-আপও তিনি,” হাঁটতে হাঁটতে বাই জিং লিন ইয়াংকে পাশে থাকা দীর্ঘপদা সুন্দরীকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

“ইংইং, এ হল আমার বলা লিন ইয়াং—আমার সহযোগী। আর তিনি নামী একজন রূপান্তর-চিকিৎসকও বটে, হয়তো তোমার কাজে লাগতেও পারেন।” বলে বাই জিং হঠাৎই বিরল এক নারীমুখী ভঙ্গি নিলেন, চকচকে চোখে দোং ইংইং-এর দিকে তাকিয়ে মজা করলেন। চোখের পলক ফেলতেই তাঁর লম্বা চোখের পাপড়ি কেঁপে উঠল, সত্যিই মোহময়।

“ওহ, তিনিই কি সেই লিন চিকিৎসক, যাঁর নাম নিয়ে জিনহাই-এ এখন সর্বত্র আলোচনা?” দোং ইংইং বিস্ময়ের আভা মাখা অদ্ভুত এক ভঙ্গিতে তাকালেন, আর লিন ইয়াং-এর দিকে চাহনিতে কৌতূহল একটু বাড়ল।

দুই পক্ষের পরিচয়পর্ব সেরে তিনজন খুব দ্রুতই ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠলেন। আসল আলোচনার বিষয় ছিল সামনের বিজ্ঞাপন পরিকল্পনা। সোনালি রেশমগুঁড়োর ফর্মুলার অধিকারী হিসেবে লিন ইয়াং অবশ্যই আলাদা থাকতে পারেন না। যদিও তিনি বারবার বলছিলেন, তিনি নাক গলাবেন না, কিন্তু বাই জিং তাঁকে হাত গুটিয়ে বসে থাকার সুযোগ দিতেন না। এই ব্যাপারটি তো দুজনের স্বার্থের সঙ্গেই সরাসরি জড়িত; সামান্য গাফিলতিও হলে দায় কেউই এড়াতে পারবেন না। তাই বাই জিং ছিলেন অত্যন্ত সতর্ক।

লিফট থেকে নেমে বাই জিং দুজনকে পঁচিশতলার আধা-স্বচ্ছ সভাকক্ষে নিয়ে এলেন। তখন সূর্য ঠিক পূর্ব দিগন্তে উঠছে; ভোরের আলো উঁকি দিতেই আকাশচুম্বী দালানের অফিসকক্ষ সোনালি রশ্মির ঝলকে ভরে উঠল।

তিনজন অফিসের সোফায় বসলেন। লোক দিয়ে চা আনানো হল। বাই জিং হাতে ধরা নথির ভেতর থেকে আগেই তৈরি করা বিজ্ঞাপন-পরিকল্পনার দুটি কপি বের করলেন—একটি লিন ইয়াং-এর হাতে দিলেন, আর একটি দোং ইংইং-এর হাতে।

“আগে ভালো করে দেখে নাও। কোনো মতামত থাকলে বলো, তারপর সবাই মিলে আবার আলোচনা করব।”

লিন ইয়াং নিঃশব্দে মাথা নাড়লেন, তারপর হাতে ধরা পরিকল্পনার দিকে চোখ বুলালেন। মাত্র কয়েক পাতা পড়তেই তাঁর মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল, বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন।

এখন তিনি বুঝতে পারলেন, কেন বাই জিং কোনো বড় তারকাকে ডাকেননি, বরং মডেলকেই সোনালি রেশমগুঁড়োর বিজ্ঞাপনে রেখেছেন। এক অর্থে সোনালি রেশমগুঁড়ো শুধু দাগ-চিহ্ন সারানো বা ত্বক-সংরক্ষণের ওষুধই নয়, এক ধরনের সৌন্দর্যবর্ধক পণ্যও। বড় তারকাদের ডাকলে খারাপ হত না, কিন্তু মডেলের প্রভাব অনেক বেশি কার্যকর।

তারকাদের চারপাশে আলোঝলমল আবরণ এত বেশি—সঙ্গীত, চলচ্চিত্র, পোশাক, প্রসাধনী আর কত রকম পণ্যের প্রতিনিধিত্ব তারা করেন। অর্থাৎ, তারা যদি কোনো পণ্যের মুখ হতে চান, এমনকি পুরুষদের জিনিসও প্রচার করতে পারেন।

কিন্তু মডেলের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা অনেক। আর ঠিক এই সীমাবদ্ধতাই এমন সময়ে তাদের শক্তিতে পরিণত হয়, কারণ মডেল নিজেই সৌন্দর্যের প্রতীক।

বাই জিং-এর বিজ্ঞাপন-পরিকল্পনায় প্রায় কোনো ত্রুটিই নেই। বর্তমান সময়ে সোনালি রেশমগুঁড়ো বাজারে আনার জন্য এটি যেন একেবারে যথাযথ। জিনহাই-এর মতো তৃতীয় সারির শহরে সত্যিকার অর্থে পেশাদার পথে এগোনো কিছুটা কঠিন—এই কারণেই লিন ইয়াং-এর হাতে ছিল দুই ধরনের পরিকল্পনা।

তাং ইশুয়ের কাছ থেকে লিন ইয়াং পেশাদার পথ আর জনপ্রিয় ধাঁচের পথের পার্থক্য জেনেছিলেন। শুরুতে তাঁর ধারণা ছিল পেশাদার পথেই এগোবেন, আর বাস্তবসম্মতভাবে স্ত্রী-সমাজের মাধ্যমে তাঁদের সামাজিক পরিসরে প্রচারও শুরু করেছিলেন। এই পদ্ধতিকে খারাপ বলা যায় না, কিন্তু বাই জিং যে বিশদ কার্যপরিকল্পনা এগিয়ে দিয়েছেন, তার তুলনায় তা অনেকটাই পিছিয়ে।

বিজ্ঞাপন পরিকল্পনাটি পড়ে চায়ের টেবিলে রেখে লিন ইয়াং হাসিমুখে বাই জিং-এর দিকে তাকালেন। যেন সামনের মুহূর্তেই অফুরন্ত সম্পদ ঢেউয়ের মতো এসে তাঁর থলেতে উপচে পড়বে।

“জিং আপা, আমার মোটামুটি কোনো আপত্তি নেই,” লিন ইয়াং হাসি-মশকরা করে বললেন।

অবশ্যই—সবকিছু তো অন্যেরাই গুছিয়ে রেখেছে, আর তিনি শুধু পরের ভাগ বুঝে নিতে বসে আছেন। তখন তাঁর আর বলার কীই বা আছে! তবে অন্তরে সত্যিই কোনো আপত্তি ছিল কি না, সে প্রশ্ন আলাদা; মানুষ তো শেষ পর্যন্ত স্বার্থপরই।

লিন ইয়াং-এর কথা শুনে বাই জিং-এর ভ্রু কিঞ্চিৎ কুঁচকে গেল। মনে মনে ভাবলেন, “মোটামুটি কোনো আপত্তি নেই” মানে কি তবু কিছু আপত্তি আছে? তিনি বুঝে গেলেন, লিন ইয়াং-এর সঙ্গে কথা বলা যেন নিজেরই শাস্তি ডেকে আনা। তাই আর সেই লোকটির দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে তিনি দৃষ্টি ফেরালেন দোং ইংইং-এর দিকে, যিনি তখনও নথি থেকে চোখ সরাননি।

আধা মিনিট পরে দোং ইংইং মৃদু হেসে হাতে ধরা পরিকল্পনাপত্র গুছিয়ে চায়ের টেবিলে রাখলেন।

“ইংইং, তোমার কী মত?” পরিকল্পনাটির মূল মুখ তো তিনিই, তাই তাঁর মতামত জানা বাই জিং-এর পক্ষে স্বাভাবিকই। উপরন্তু তাঁর কিছুটা কঠোর শর্তও ছিল।

শীতের দিনে কোনও সুন্দরীকে বিচকিনি পরে সমুদ্রতটে শুটিং করতে বলা, তারপর আবার বনজ প্রকৃতির কোনো দর্শনীয় স্থানে গিয়ে দৃশ্যধারণ করা, আর সঙ্গে পুরুষ সহ-অভিনেতার সঙ্গে আলিঙ্গনের দৃশ্য—সংযমবোধসম্পন্ন এক নারীর কাছে এসব সত্যিই বাড়াবাড়ি।

দোং ইংইং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না। একটু দেরি করে বললেন, “জিং আপা, বিচকিনি পরে সমুদ্রতটে শুটিং করা কিংবা বনের মধ্যে লোকেশন-শুটিং—এসব নিয়ে আমার আপত্তি নেই। তবে একটা বিষয় জানতে চাই: আপনার পরিকল্পনায় যে পুরুষ সহ-অভিনেতার কথা আছে, তিনি কে? যদি অপরিচিত কেউ হন, তাহলে আমার কিছুটা অস্বস্তি হতে পারে।”

বাই জিং হালকা হাসলেন। তিনি এমন প্রশ্নের জন্য প্রস্তুতই ছিলেন। পরিকল্পনা চালুর আগে তিনি গোপনে দোং ইংইং সম্পর্কে বেশ কিছু তথ্য সংগ্রহ করেছিলেন—তিনি কী পছন্দ করেন, কী অপছন্দ করেন, কী বিষয়ে আপত্তি আছে—সবই তাঁর নখদর্পণে ছিল।

পুরুষ-বিদ্বেষের মতো সামান্য প্রবণতা যাঁর আছে, তাঁর জন্য বিষয়টি অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি যে পুরুষ দেখলেই ঘৃণা করেন, তা নয়; কিন্তু অপরিচিত পুরুষের কাছে যেতে চান না। এই নিয়ে বাই জিং-কে কম মাথা ঘামাতে হয়নি।

লিন ইয়াং আসার পর থেকেই এটা স্পষ্ট বোঝা গিয়েছিল। শুরু থেকেই তিনি যেন লিন ইয়াং-এর সঙ্গে নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রাখছিলেন, এমনকি পরিচয়পর্বে হাত মেলাতেও রাজি হননি।

তাই পরে বাই জিং পুরুষ সহ-অভিনেতা খোঁজা বন্ধই করে দিলেন। তাঁর উদ্দেশ্য খুবই স্পষ্ট ছিল।

“তাহলে কি তোমার মাথায় কোনো উপযুক্ত মানুষ আছে?” বাই জিং ভদ্রতার সুরেই জিজ্ঞেস করলেন।

“এখনও নেই,” দোং ইংইং কিছুক্ষণ ভেবে সৎভাবেই উত্তর দিলেন। তবে লিন ইয়াং-এর দিকে তাঁর দৃষ্টিতে তখনও একরাশ বিরক্তির ছাপ ছিল।

এ জন্য অবশ্য দোং ইংইং-কে দোষ দেওয়া যায় না। মূল সমস্যা, কোনো একজনের স্বভাবই চরম রকমের কাবু। বিনা কারণে মানুষের মুখ, দেহখানি দেখছেন, তার ওপর বুকের দিকে কয়েকবার চোখ বুলিয়েও নিচ্ছেন—তাহলে সুন্দরী মানুষটি কঠোর হবে না তো কার হবে?

আসলে লিন ইয়াং কথা কেটে দিতে যাচ্ছিলেন। তাঁর ধারণা অনুযায়ী, পুরুষ সহ-অভিনেতা তো যাকেই হোক বেছে নিলেই হল—এত জটিলতার কী আছে! ঠিক তখনই তিনি মুখ খোলার আগে, তাঁর কী বলতে যাচ্ছেন তা ভালোই জানতেন বাই জিং, এগিয়ে এসে তাঁর কানের কাছে নিচু স্বরে কয়েকটি কথা বললেন। তারপর থেকেই লিন ইয়াং দোং ইংইং-এর দিকে ওপর-নিচে তাকানোর দৃশ্য।

এই কারণেই পরিচয়পর্বে মেয়েটি তাঁর দিকে যে অবজ্ঞার চোখে চেয়েছিল, সেই ক্ষোভটিও তাঁর মন থেকে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

পুরুষ-বিদ্বেষ—একজন চিকিৎসক হিসেবে, যদিও তিনি রূপান্তর-চিকিৎসক, তবু অন্যান্য ক্ষেত্রের রোগব্যাধি সম্পর্কেও তাঁর কিছুটা জানাশোনা ছিল। এ রোগের কথা তিনি বহুবার শুনেছেন, কিন্তু সত্যিকারের রোগী দেখেননি। বাই জিং যখন বললেন যে সামনের সুন্দরী মডেলটি এই সমস্যায় ভুগছেন, তখন তাঁর কৌতূহল যেন আরও দ্বিগুণ হয়ে উঠল।

পুরুষ-বিদ্বেষে আক্রান্তদের সাধারণত এমন হয় যে, অত্যন্ত প্রিয় কোনো পুরুষের কাছ থেকে আঘাত পেয়ে তবেই এই মানসিকতা জন্মায়। কিন্তু এই তরুণী মডেলটির বয়স বড়জোর একুশ-বাইশের মধ্যে। লিন ইয়াং সত্যিই কল্পনাও করতে পারলেন না, কী রকম নীচ, কী রকম বিশ্বাসঘাতক মানুষ একজন এমন কোমল, নিখুঁত দেহী, নির্মল মুখশ্রীর অপূর্ব সুন্দরীর মন ভেঙে দিতে পারে—এতটাই যে তাঁর মতো সুদর্শন পুরুষের দিকেও তিনি তাকাতে রাজি নন।

তবে তাঁর কৌতূহল দোং ইংইং-এর চোখে স্বাভাবিকভাবেই এক লম্পটের লালসা হয়ে ধরা দিল। তাই তাঁর বিরক্ত হওয়াই স্বাভাবিক।

“ইংইং, আমি আর বেশি বলব না। পুরুষ সহ-অভিনেতা বাছাইয়ের দায়িত্বটা তোমারই উপর রইল। তোমার তো নিশ্চয়ই কিছু পরিচিত পুরুষ বন্ধু আছে; এই দিক থেকে মানুষ বেছে নেওয়ার ব্যাপারে তুমি আমার চেয়ে অনেক বেশি উপযুক্ত,” দোং ইংইং-এর ওপর আস্থা রেখেই বাই জিং বললেন। এত গুরুত্বপূর্ণ একজনকে বেছে নেওয়ার দায়ও তিনি তাঁর হাতেই ছেড়ে দিলেন—কাজের দক্ষতা কতটা, তা এখান থেকেই বোঝা যায়।

মানুষ বাছাইয়ের বিষয়টি মিটে গেল। এবার বাই জিং দৃষ্টি ফেরালেন লিন ইয়াং-এর দিকে। তাঁদের মধ্যে আগে থেকেই ঠিক ছিল—জনপ্রিয় ধাঁচ, বিজ্ঞাপন প্রচার, ওষুধের মজুত—সব সামলাবেন বাই জিং। আর লিন ইয়াং-এর কাজ হবে কিছু উচ্চমানের গ্রাহক জোগাড় করা, যাতে নতুন ওষুধ বাজারে আসার দিন তাঁরা হাজির হন। এখন তাই এই সাক্ষাতের সময়, কাজের হিসাব দেওয়ার।

“তোমার দিকের কাজ কতদূর এগোল?” বাই জিং খুব গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন। ভবিষ্যতে পেশাদার পথে এগোনোর জন্য উচ্চস্তরের গ্রাহকদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

লিন ইয়াং হেসে উঠলেন; তাঁর সেই চটুল ভঙ্গি সত্যিই মনে করায়, যদি সুযোগ পাওয়া যেত, মানুষ নিশ্চয়ই তাঁকে কয়েক লাথি মেরে শোধ নিত। তিনি স্ত্রীর-দল প্রচার-সমিতির পরিকল্পনার কথা, আর ওয়াং ম্যাডাম ও অন্যদের যে কোনো সময় উপস্থিত থাকার প্রস্তুতির কথাও খোলাখুলি জানালেন। তখন বাই জিং-এর বুকের ভেতর চাপা উদ্বেগ অবশেষে একটু শান্ত হলো।

তিনি এত কাজে ডুবে ছিলেন যে অনেক বিষয়ই সামলানোর সময় পাচ্ছিলেন না। আর অন্যদিক থেকে, তিনি চাইছিলেন লিন ইয়াং-কে বাইফুতে রেখে দিতে। তাঁর অন্তরাত্মা তাঁকে বলছিল, এই তরুণের ভেতরে এমন অনেক অপ্রত্যাশিত, আশ্চর্য ক্ষমতা আছে, যা এখনো প্রকাশ পায়নি। এ এক নারীসুলভ অন্তর্দৃষ্টি।

“আচ্ছা, জিং আপা, সেই ভেতরের লোকটির ব্যাপারটা কী হল?” হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ায় লিন ইয়াং মাথা তুলে বাই জিং-এর দিকে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

সেই আগের বদলির ঘটনার পর কী ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে, তা নিয়ে ব্যস্ততার কারণে বাই জিং আর কিছু বলেননি। কিন্তু নতুন ওষুধ খুব শিগগিরই বাজারে আসবে। যদি সেই ভেতরের লোকটি আবারও কোনো মারাত্মক ক্ষতি করে বসে, তাহলে তাঁদের এত পরিশ্রম জলে যাবে। এটা অবশ্যই আগাম রুখে দেওয়া দরকার।

লিন ইয়াং অলস প্রকৃতির হতে পারেন, কিন্তু সতর্কতাকে কখনও শিথিল করেন না। বিশেষত এমন এক ঘড়ি-বোমার ব্যাপারে, যা যে কোনো সময় প্রাণঘাতী আঘাত আনতে পারে।

“কিছুটা সূত্র মিলেছে, কিন্তু যথেষ্ট প্রমাণ নেই—এ নিয়ে একটু ঝামেলা হচ্ছে,” বিষয়টি উঠতেই বাই জিং-এর মুখ কিছুটা কালো হয়ে গেল। এ যেন তাঁর বুকের ভেতর চেপে বসা পুরোনো ক্ষত। সেই বদলির ঘটনার পর থেকে তিনি এক মুহূর্তও একে ছেড়ে দেননি; আড়ালে তদন্ত চালিয়ে গেছেন। কিন্তু ভিতরের লোকটি অত্যন্ত সতর্ক, তাই অগ্রগতি খুব একটা মসৃণ হয়নি।