দশম অধ্যায়: রসিকতা

“কাদামাটি ছাড়ানোর কাজেও কিছুটা আগুন লাগে, তার ওপর বারবার তাড়া দিলে এমনই হয়, বিশেষত লিন ইয়াং যখন তাড়া করছিল, মেঘ্রকে দেখার সেই অদ্ভুত চোখের দৃষ্টি তাকে স্বাভাবিকভাবেই সমকামের কথা মনে করায়, আর তখন তার মনে হয়, পেছনে লাথি মারা উচিত।
অন্তরে গালি দেয়, ‘ধুর, এসব কী ভাবছি! আমার স্বভাব তো খুবই স্বাভাবিক।’ মেঘ্রকে প্যান্ট খুলতে বলার উদ্দেশ্য ছিল না তাকে অপমান করা, বরং চিকিৎসার জন্য বাধ্য হয়েই। মেঘ্রর বর্তমান আঘাত এতটাই গুরুতর যে, লিন ইয়াং তার জীবনে দেখা সবচেয়ে খারাপ রোগীর একজন বললেও কম বলা হয়।
মেঘ্রর হাঁটুর বিষ কয়েক বছরের বিস্তার শেষে এখন পুরো ডান পায়ে ছড়িয়ে পড়েছে, খারাপ কথা বললে, এক মাসের মধ্যেই তার পুরো পা অকেজো হয়ে যেতে পারে।
এখনও প্রতিষেধক নিয়ে গবেষণা করা যায়নি, আর সত্যিকার শক্তি দিয়ে বিষ বের করা শুধু দক্ষতার বিষয় নয়, অত্যন্ত শ্রমসাধ্য ও শক্তি-ব্যয়ী কাজ; লিন ইয়াং-এর বর্তমান শক্তির সঞ্চয় দিয়ে চার-পাঁচবার বিষ বের করা ছাড়া বিষ পুরোপুরি পরিষ্কার করা সম্ভব নয়।
লিন ইয়াং-এর জোরালো আচরণের সামনে, মেঘ্র অবশেষে ধীরে ধীরে প্যান্ট খুলল, যেন এক দুর্বল নববধূ জোরপূর্বক অপমানিত হচ্ছে।
আর কথা না বাড়িয়ে, লিন ইয়াং হাঁটুতে বসে শক্তি দিয়ে মেঘ্রের উরু থেকে নিচের দিকে বিষ বের করতে শুরু করল। সে পরিকল্পনা করল, বিষকে পুরোপুরি পায়ের পাতায় নামিয়ে রক্ত বের করবে, তারপর ছোট হাঁটুর ভাঙা হাড়গুলো সারানোর জন্য অপারেশন করবে। কারণ হাড়গুলো এত ছোট, স্নায়ুতে চাপ দেয়, এটাই ডান পা অচল হওয়ার অন্যতম কারণ।
এই চিকিৎসার পরিকল্পনা দেখতে সহজ, কিন্তু বাস্তবে তা অত্যন্ত কঠিন। পুরো দুই ঘণ্টা পর, লিন ইয়াং মাত্র অল্প বিষ পায়ের পাতায় আনতে পারল, তখন তার শরীরের শক্তি প্রথমবারের মতো একেবারে নিঃশেষ হয়ে গেল, চিবুক বেয়ে বড় বড় ঘাম ঝরতে লাগল, জামা একেবারে ভিজে গেল।
অসুস্থ শয্যায় বসে থাকা মেঘ্র সচরাচর নীরব থাকে না, কিন্তু লিন ইয়াং-এর এত কষ্ট দেখে এবার সে শান্তভাবে বসে ছিল।
লিন ইয়াং যখন হাঁপাতে হাঁপাতে মাটিতে বসে পড়ল, তখন মেঘ্র উঠে তাকে সাহায্য করতে চাইছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ বসে থাকায় তার পা অবশ হয়ে গিয়েছিল, তাই শুধু উদ্বেগ নিয়ে বলল, “ডাক্তার লিন, আপনি ঠিক আছেন তো?”
দরজার বাইরে কাঁচের জানালা দিয়ে সারাক্ষণ ভেতরের খোঁজ নেওয়া ঠাণ্ডা নিনি ভেতরের দৃশ্য দেখে, অতি সাহসিকভাবে দরজা ঠেলে ভেতরে এসে লিন ইয়াং-এর পাশে ছুটে এল, তাকে জড়িয়ে ধরল, বিন্দুমাত্র নারী-পুরুষের দূরত্ব মানল না, উদ্বেগ নিয়ে বলল, “ইয়াং দাদা, কী হয়েছে? আমাকে ভয় দেখাবেন না!”
“কিছু না।” লিন ইয়াং-এর মুখ ফ্যাকাসে, দুর্বলভাবে ঠোঁট ফুলিয়ে, মুখে দুষ্ট হাসি নিয়ে, যেন কৌতুকপূর্ণ এক ভঙ্গিতে, দেখলে মায়া জাগে; মনে হয় সে আরও কয়েকবার অজ্ঞান হয়ে পড়লেই সুন্দরীর কোলে আরাম পাবে, “ও বুক কত নরম!” সে এখন বাচ্চাদের অযোগ্য লালসার চিন্তা করছে।
পুরো আধঘণ্টা পর, লিন ইয়াং চলতে ফিরতে পারল, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল সময় বেশ হয়েছে, তখন পাশে থাকা মেঘ্রের দিকে তাকিয়ে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “তোমাকে আরও কয়েকবার আমার বাড়িতে আসতে হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই, ইয়াং দাদা, আপনি তো কষ্ট করছেন।” পায়ে ছড়িয়ে পড়া বিষের এক-পঞ্চমাংশ বেরিয়ে যাওয়ায়, ফলাফল চোখে পড়ার মতো; সেই অসহ্য যন্ত্রণা অনেক কমেছে, ডান পা কিছুটা নড়াচড়া করছে, মনে উচ্ছ্বাস হলেও মুখে প্রকাশ করেনি; মেঘ্র বড় দুনিয়ার মানুষ, তবু আগের কথা মনে রেখে এবার সম্মান দিয়ে লিন ইয়াং-কে দাদা বলে সম্বোধন করল।
“তোমাকে দাদা বলা ঠিক হবে না, তখন তো শুধু ছোট ভাই হিসেবে একটু প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম, বলে তো ‘না মারলে পরিচয় হয় না’, তার ওপর তুমি আমার চেয়ে অনেক বড়, এতে… তুমি তো আমার জীবনের ক্ষয় করছেন, আমার তো বিয়ে করে সন্তান নেওয়ার দায়িত্ব আছে, আরও কয়েক বছর এই পৃথিবীর আনন্দ উপভোগ করতে চাই।”
এই হাস্যকর কথাগুলো মুহূর্তেই চাপা বিষণ্নতা দূর করল।

মেঘ্র মুখে কিছু না বললেও, অন্তরে লিন ইয়াং-কে আপন ভাই মনে করতে শুরু করল, সুচাওডং-এর মতো কেবল স্বার্থের বন্ধুত্ব নয়।
হাজারবার ধন্যবাদ জানিয়ে, আকাশে লাল আভা ছড়িয়ে পড়া পর্যন্ত, মেঘ্র আর সুচাওডং চলে গেল, দু’জনকে বিদায় দিয়ে, লিন ইয়াং-এর পেট বিদ্রোহ করতে শুরু করল; সে লক্ষ্য করল, যখনই অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় হয়, তার ক্ষুধা দ্রুত বাড়ে, আগেরবার সুচাওডং ও তার দলকে চিকিৎসা দেওয়ার সময়ও এমন হয়েছিল, এবার আরও তাড়াতাড়ি।
সরল এক বেলা খাওয়ার পর, লিন ইয়াং ঠাণ্ডা নিনিকে নিয়ে বাড়ির দিকে রওনা দিল; মূলত নিনির জন্য ঘর খোঁজার কথা ছিল, কিন্তু শরীর এত ক্লান্ত যে, গাড়ি চালাতে কষ্ট হচ্ছিল, ঘর খোঁজার কথা তো বাদই, দু’জনের একসঙ্গে রাত কাটানোটা খুবই স্বাভাবিক হয়ে গেল।
লিন ইয়াং সাহারা নিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, কারণ ভাড়া করা বাসা ছিল এক কামরা, এক ডাইনিং, এক বাথরুম, এক রান্নাঘরের সস্তা ঘর; শোবার ঘর স্বাভাবিকভাবে ঠাণ্ডা নিনির দখলে, নিনি কোনো সমস্যা মনে করল না লিন ইয়াং অন্ধকারে চুপিচুপি তার বিছানায় উঠে গেলে, কারণ দু’জনেই গাড়ি চালিয়েছিল; সুন্দরীর প্রতি তেমন প্রতিরোধ নেই বলে লিন ইয়াং-কে বেশ ভোগান্তি পোহাতে হয়, চা টেবিলে জমে থাকা সিগারেটের ছাই দেখে তার অস্থিরতা বোঝা যায়।
“এভাবে চলবে না, কাল কিছুতেই এই নিনির জন্য একটা ঘর খুঁজতে হবে, নইলে দিন কাটানো অসম্ভব।” লিন ইয়াং সরাসরি সাহার থেকে লাফিয়ে উঠে, মুখ ফুলিয়ে বলল, অন্তরে তাং ইয়শ’র শেষ বাধা না থাকলে, সে যে কিছু অপ্রত্যাশিত কাজ করবে না, নিশ্চয়তা নেই।
পুরো রাত কতবার সিগারেট জ্বালাল জানা নেই, কখন ঘুমিয়ে পড়ল তাও অজানা।
তাং ইয়শ সম্প্রতি কোম্পানির কাজে ব্যস্ত, তাই দেখা হয়নি, এভাবেই চার দিন কেটে গেল; এই চার দিনে লিন ইয়াং কোনো শক্তি-ব্যয়ী রোগী নেননি, ছোট ক্ষত, যে গুলো সোনালী পোকা পাউডার দিয়ে সারানো যায়, সেগুলোই চিকিৎসা করছিল।
চার দিন ধরে অক্লান্ত পরিশ্রমে মেঘ্রকে চিকিৎসা করে, ফলাফল খুব দ্রুত আসে; পঞ্চম দিনে তার শরীরের বিষ প্রায় পুরোপুরি পরিষ্কার, নিয়ম মতো অপারেশন করে ভাঙা হাড় সারানো হয়, সব কিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী সহজেই হয়ে যায়; মেঘ্র হাসিমুখে স্বাভাবিকভাবে হাঁটতে শুরু করায়, লিন ইয়াং-এর কষ্টের দিনগুলোর শেষ হল।
দ্বিতীয় দিনে, অবশেষে নিনিকে জন্য একটা ঘর পাওয়া গেল, ভাগ্য ভালো, উপরের ফ্ল্যাটের মালিকের স্ত্রী মাসিক ছুটিতে গ্রামে গেছে, তাই একটা ঘর ফাঁকা হয়েছে; যদি নিনিকে বাইরে একা থাকতে হতো, লিন ইয়াং-এর মনে উদ্বেগ থাকত, কারণ ঠাণ্ডা নিনি এমন সৌন্দর্য নিয়ে কত অপরাধের জন্ম দিতে পারে বলা যায় না।
মেঘ্রকে বিদায় দিয়ে, দুপুর একটা বাজে, সময় এখনও আছে, পাঁচদিনের ক্লান্তি শেষে, লিন ইয়াং এবার নিজেকে ছুটি দিল, আজ শুধু মেঘ্রই পুরনো রোগী।
মেঘ্র মূলত তাকে নিজের নাইট ক্লাবে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সুন্দরী যখন ডাকে, সে না করতে পারে না; তাং ইয়শ’র ফোন কল সেই সুন্দর, সম্ভাবনাময় পরিকল্পনার ইতি টেনে দিল।
অনেকদিন দেখা হয়নি তাং ইয়শ’র সাথে, লিন ইয়াং-এর মন খচখচ করছিল, একটা অজুহাত বানিয়ে নিনিকে বাড়ি পাঠিয়ে, লাজ-শরম ছাড়িয়ে লাল মার্সিডিজে বিমানবন্দরে তাং ইয়শ-কে নিতে গেল; বুঝতে পারল, এতদিন তার দেখা নেই, সে আসলে সফরে ছিল।
সুন্দরী যেখানে, সেখানেই নজরকাড়া কেন্দ্র; তার ওপর অপরাধপ্রবণ নিম্নকটিদীর্ঘ পোশাক, শরীরের গঠন স্পষ্ট, তাই একজোড়া চোখ হয় ঈর্ষা, নয় হিংসা; চোখ দিয়ে খুন করা যায়, লিন ইয়াং-কে অভিনন্দন, সে তাহলে বহুবার পাতালে গেছে।
তাং ইয়শ’র সেই উন্মুক্ত পোশাক দেখে, লিন ইয়াং সন্দেহ করল, সে কি ঠাণ্ডা শব্দটা জানে?
“ইয়শ দিদি।” লিন ইয়াং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে, আন্তরিকভাবে ডাকল, ভদ্রতার সাথে তাং ইয়শ’র হাতের ব্যাগ নিয়ে নিল; আগেরবার নিনিকে নিতে যেভাবে বড় লাগেজ নিতে হয়েছিল, এবার অনেক সহজ, শুধু কয়েকটা কাপড় বদলানোর জন্য।

“উফ, কয়েকদিনেই অনেক শুকিয়ে গেছ, দিদি না থাকলে কি কোনো মেয়ের সাথে আনন্দ করে, প্রায় পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গেছ?” তাং ইয়শ নির্বিচারে কৌতুক করল, বলার সাথে সাথে লিন ইয়াং-এর শরীরে হাত বুলিয়ে দেখল।
লিন ইয়াং শুনে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে মনে হল ভুল মানুষকে নিয়ে এসেছে কিনা; বিশ্বাস করতে পারল না, মাত্র কয়েকদিনেই কে এমন শিক্ষা দিয়েছে, যে বিনয়ী ইয়শ দিদি এভাবে কৌতুক করতে শিখেছে।
হাসি মুখে, ষড়যন্ত্র সফল হয়েছে ভেবে তাং ইয়শ পাশে দাঁড়িয়ে মুখে হাত রেখে হাসে, এমনকি সেই হাসিতে একাধিক গাড়ি দুর্ঘটনার আশঙ্কা সৃষ্টি হয়।
“ধুর, কেমন করে গাড়ি চালাও, কখনও সুন্দরী দেখোনি?” সামনের ল্যাম্বোরগিনির গাড়ি হঠাৎ থেমে যাওয়ায়, পিছনে ভাঙা ভ্যানের চালক রাগে গালি দিল, ভাগ্য ভালো, সে চোখে দেখে থেমেছে, না হলে মারাত্মক ক্ষতিপূরণ দিতে হত।
তাং ইয়শ বিন্দুমাত্র চিন্তা না করে, লিন ইয়াং-এর হাত ধরে হাঁটতে হাঁটতে কথা বলছিল; হয়তো অনেকদিন দেখা হয়নি, অথবা কয়েকদিনের কাজের ক্লান্তি, তাং ইয়শ পুরোপুরি মেজাজে ছিল, তাই বার-এ কয়েক পেগ খাওয়ার প্রস্তাব দিল, কারণ সে প্রচুর পান করতে পারে।
লিন ইয়াং মদে আগ্রহী নয়, কিন্তু সুন্দরীর ডাকে সহজেই রাজি হয়ে গেল।
‘রাজার বার’—গর্জনপূর্ণ এবং জোরালো নাম, শৃঙ্খলিত দোকান, এমনকি দ্বিতীয় শ্রেণির শহর স্বর্ণসাগরেও তার একাধিক শাখা; বোঝা যায়, এর পেছনে শক্তি কতটা, শোনা যায়, জিয়াং গ্রুপেরও বড় অংশীদারি রয়েছে, প্রতি বছর লাভের ভাগ অগণিত, এজন্য অনেক বড় গোষ্ঠীর ঈর্ষার কারণ, ঝামেলা সৃষ্টি করাও সাধারণ ঘটনা।
একটা গাড়ি দ্রুত ব্রেক নিয়ে রাজার বার-এ এসে থামে, দু’জন একসঙ্গে দরজা দিয়ে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল; তখন মদ্যপ, অপরাধপ্রবণ পাঁচজন যুবক, একে অপরকে ধরে দড়িয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসে, তাদের মধ্যে একজন অতি নির্লজ্জভাবে অতিথি বালিকার পেছনে হাত দেয়, সঙ্গে ঘৃণ্য হাসি।
মেয়েটির চোখে তাদের খুব ভয়, সে স্বাভাবিকভাবেই পাশ ফিরে যায়, কিন্তু প্রকাশ্যে প্রতিবাদ করতে পারে না; এই রাজার বার-এ যারা আসে, তারা হয় ধনীর সন্তান, নয়তো ছিঁচকে গুণ্ডা, কারও সাথে ঝামেলা করা যায় না।
এইসব দুইজনের মজা করার ইচ্ছার সাথে সম্পর্কিত ছিল না, কিন্তু কিছু নির্লজ্জ সাহসী লোক, ভালো পরিবারের মেয়েকে নিয়ে বাজে নাটক শুরু করল।
“উফ, কোথা থেকে এল এই সুন্দরী, একবার এসে দাদার সাথে পান করো, দাদা খুশি হলে তোমাকে গাদা গাদা টাকা দিবে।” সদ্য অতিথি বালিকার পেছনে হাত দেয়া সেই নষ্ট যুবক এবার মাতাল চোখে তাং ইয়শ-এর দিকে তাকাল, যখন দু’জন তাদের পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল।