পঁচিশতম অধ্যায় আগুনে ঘি ঢালা

যদি হত্যার চেষ্টা হয় এক টুকরো আগুনের ফুলকি, তবে হাসপাতাল ভাঙচুর ছিল এক বালতি পেট্রোল; আগুনে ঘি পড়ল যেন, ফলাফল স্বভাবতই ভয়াবহ। ফোন করেছিলো মুণ্ডিত মাথার গ্যাংয়ের নেতা ঝাং দোং। কয়েকটা রাস্তার গডফাদার হিসেবে, লিন ইয়াং কম টাকা খরচ করেনি তাদের খুশি রাখতে। সেই কারণে মুণ্ডিত গ্যাং সবসময় তেরো ছুরি প্লাস্টিক সার্জারি হাসপাতালকে খাতির করতো। আগে গোলমাল কম হয়নি, কিন্তু দোকান ভাঙার মতো বড় কিছু কখনও ঘটেনি।

আজও প্রতিদিনের মতো, মুণ্ডিত গ্যাংয়ের ছেলেরা তাদের দায়িত্বের জায়গাগুলো টহল দিচ্ছিল। মধ্যরাত বারোটার দিকে হঠাৎ দুটি রৌপ্য রঙের ভ্যানগাড়ি ঝড়ের বেগে ফেংইয়াং রাস্তায় ঢুকে, হাসপাতালের সামনে ব্রেক কষে দাঁড়ায়। গাড়ি থেকে ডজন খানেক লাঠিসোটা হাতে লোক ঝাঁপিয়ে নামে, কথা না বাড়িয়ে হাসপাতালের কাঁচ, দরজা, জানালা সব ভেঙে চুরমার করে দেয়। মুহূর্তেই হাসপাতালের চেহারা পাল্টে যায়।

ঠিক তখন টহলে থাকা মুণ্ডিত গ্যাংয়ের কয়েকজন ছোট ভাই ছুটে এসে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে, নিজেদের এলাকার নাম বলে ভয় দেখায়, কিন্তু অপরপক্ষের সংখ্যার কাছে তাদের কিছু করার ছিল না। চারজন ভাই, বিপরীতে ভয়ংকর চেহারার, অস্ত্রধারী ডজনখানেক লোক—যেন ডিম পাথরের সাথে ধাক্কা খায়। কিছুটা মার খেয়ে প্রাণে বেঁচে যায়, কারণ তারা খুন করার জন্য আসেনি, কেবল দোকান ভাঙার জন্যই এসেছিল।

ঘটনা ঘটতেই নিচের ছেলেরা দ্রুত খবর দেয়। শুনে ঝাং দোং প্রচণ্ড রেগে যায়। নিজের এলাকায় কেউ এভাবে হামলা করলে তার গ্যাংয়ের মান কোথায় থাকে? তাই এক কথা না বাড়িয়ে সে প্রতিশোধ নিতে লোকজন ডাকে। কিন্তু অপরপক্ষ এত দ্রুত চলে যায় যে কিছু করার সুযোগই পাওয়া যায় না। নিজের এলাকায় অপমানিত হয়ে সে দাঁত চেপে শপথ নেয়, মাটির নিচে লুকিয়ে থাকলেও তাদের বের করবেই। সব ঠিকঠাক করে সে লিন ইয়াংকে ফোন করে, অনেকবার দুঃখ প্রকাশ করে, কারণ তার এলাকার ঘটনায় সে দায় এড়াতে পারে না।

ফোন কেটে রাখার পর লিন ইয়াংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে ওঠে, তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত হত্যার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে। হাসপাতাল ভাঙচুরের খবরে সে হত্যাচেষ্টার থেকেও বেশি ক্ষিপ্ত হয়। তার মুষ্টিবদ্ধ হাত আর দৃষ্টিতে স্পষ্ট রাগ ফুটে ওঠে, যেন যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হবে।

“ছোট ইয়াং দাদা, কী হয়েছে?”—নারীরা সাধারণত কথায়-চেহারায় খুবই সচেতন হয়; লেন নিইনি-ও ব্যতিক্রম নয়, বিশেষ করে লিন ইয়াংয়ের এমন আচরণ দেখে।

“কিছু না, আগে নিচে নামো।” নিজের ক্ষোভ চেপে রাখতে চেষ্টা করে লিন ইয়াং, কষ্টের হাসি দেয়। সে চায় না লেন নিইনি এতে জড়াক, কারণ এই মেয়েটার পাগলামো সে ভালো করেই জানে—বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে পরিবারকেও তোয়াক্কা করেনি।

লিন ইয়াং কয়েকটা বড় ব্যাগ হাতে নেয়, নিচে নামে। নিচে আরও কিছু লোক অপেক্ষা করছে, বেশি দেরি করানো শোভন নয়। লিন ইয়াংয়ের তুলনায় লেন নিইনি বেশ আবদারি, দুইটা ছোট ব্যাগ নিয়ে মুখে অভিযোগের শেষ নেই; পাশে থাকা লিন ইয়াংকে মনে হয় ওকে এক থাপ্পড় দিক।

কালো-সাদা জগতের এমন টানাপোড়েনে মেং হু-ও চুপচাপ থাকার পাত্র নয়। আধঘণ্টার মধ্যে, উত্তর পর্বত পার্কে রাতের রক্তাক্ত সংঘর্ষের সব চিহ্ন মুছে ফেলে; এমনকি বিপক্ষের লোকজনের পরিচয়ও বের করে ফেলে।

নিচে নামা লিন ইয়াংকে বড় বড় ব্যাগ হাতে দেখে মেং হু প্রথমে বিভ্রান্ত হয়, পরে পেছনে আসা মুখ ভার করা লেন নিইনিজিকে দেখে তার সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যায়।

“দাদা ইয়াং, কিছু সূত্র পাওয়া গেছে, তবে ওই পনেরো জন কিনহাই এলাকার নয়, বরং জিয়াংনিংয়ের ‘বাঘ-শার্ক’ গ্যাংয়ের অধীনে এক খুনে সংগঠন, অর্থের বিনিময়ে খুন করার পেশাদার বাহিনী। শোনা যায়, বাঘ-শার্ক গ্যাংয়ের শক্তি প্রবল, এবার সমস্যা হয়েছে।” মেং হু গভীর কণ্ঠে জানালো।

অন্য এলাকার লোকজন হলে সে যতই শক্তিশালী হোক, প্রতিপক্ষের এলাকায় গিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে না—সে তো যুদ্ধ ঘোষণা করার সামিল। মেং হু জানে, এখনকার শক্তি দিয়ে লড়াই মানে ডিম পাথরে ছোঁড়ার মতো। কিনহাই তো কেবল এক জেলাসদর, শহর জিয়াংনিংয়ের কাছে তুলনায় তুচ্ছ। এজন্যই সে লেন নিইনির সামনে বিনয় দেখায়—তার সবচেয়ে বড় গুণ, পরিস্থিতি বুঝে চলা।

লিন ইয়াং মন দিয়ে সব কথা শোনে, কিছু বলে না, মাথার ভেতর নানা হিসেব কষে চলে।

“এই বিষয়টা আপাতত উঠিয়ে রাখো, একটু আগে হাসপাতাল ভাঙচুর হয়েছে।” লিন ইয়াং শান্ত গলায় বলল, কিন্তু তার মুখের ভাব দেখে বোঝা যায় না সে কিছুই ভাবছে না।

বরং, এমন নিস্তব্ধতা ঝড়ের পূর্বাভাস দেয়।

“ছোটদের দিয়ে খুঁজে দেখো, কারা করেছে। বাঘ না গর্জালে সবাই তাকে অসুস্থ বিড়াল ভেবে নেয়?” হঠাৎ উত্তেজনায় ফেটে পড়ে লিন ইয়াং, চোখ রক্তবর্ণ, তার ভেতরের ক্ষোভ আর গোপন থাকে না।

প্রথমবার মেং হু লিন ইয়াংয়ের ভয়ংকর হত্যার ঝাঁজ অনুভব করে—এতদিন মারাত্মক খুনের কাজ কিংবা বন্দুকের সামনে দাঁড়ানোয় সত্যিকারের ভয় পায়নি, অথচ আজ নিঃশর্তভাবে সে মাথা নত করে। কেউ কেউ কেবল উপস্থিতি দিয়েই সবার ভয় জাগাতে পারে—এ মুহূর্তে লিন ইয়াং ঠিক তাই।

নিচের ছেলেদের দায়িত্ব দিয়ে মেং হু লিন ইয়াং ও লেন নিইনিকে নিয়ে তিয়ানচেন এলাকার ভিলা বাড়িতে চলে যায়। বাসস্থান বদলানো দরকার ছিল—যা-ই করুক, লেন নিইনির নিরাপত্তা তো ভাবতেই হবে।

তিয়ানচেন এলাকা দক্ষিণে শিয়াংয়ের পাশে, খুব একটা দূর নয়। ঘণ্টাখানেকের মধ্যেই, গাড়ি এক মনোরম পরিবেশে, অপূর্ব নকশার এক অভিজাত ভিলার সামনে গিয়ে থামে। চোখে পড়ে, এতে নেই লিন পরিবারের ‘দুঃস্বপ্নের কুঞ্জ’র বিশালতা বা নকশার জাঁকজমক, বরং এক অদ্ভুত এলিগেন্ট সৌন্দর্য আছে, আর চারপাশটা নিস্তব্ধ—এই জায়গাটা লিন ইয়াংয়ের খুব পছন্দ, অন্তত এখানে পরে ওষুধ তৈরির সময় প্রতিবেশী বিরক্ত হবে না। কেবল ভয়, লেন নিইনি কোনো কাণ্ড না ঘটিয়ে ফেলে। সে ভয় পায়, যদি মেয়েটা হঠাৎ কোনো অশোভন প্রলোভন দেখায়, বা ভুল রুমে ঢুকে পড়ে, নিজেকে সামলাতে না পারে...

গাড়ি থেকে নেমে, মেং হু’র ছোট ভাইয়েরা ব্যাগগুলো তুলে নেয়, লিন ইয়াং কিছুটা হালকা হয়। এত সুন্দর বাড়ি দেখেও তার মনে একফোঁটা আনন্দ জাগে না—এক রাতে খুনের চেষ্টা, আবার দোকান ভাঙচুর, এমন হলে পাথরের মূর্তিও জ্বলে উঠবে, লিন ইয়াং তো মানুষই।

সামান্য জিনিস গুছিয়ে লিন ইয়াং সোজা সোফায় বসে ধোঁয়ার পর ধোঁয়া ছাড়তে থাকে। এত দ্রুত একটার পর একটা সিগারেট ফুরিয়ে যায় যে তাকিয়ে থাকা লেন নিইনির কষ্ট হয়। সে নাক কুঁচকে বলল, “ছোট ইয়াং দাদা, কম ধূমপান করো, শরীরের জন্য খারাপ।”

উত্তর না দিয়ে লিন ইয়াং কেবল ধোঁয়ার রিং ছাড়ে। প্যাকেট ফুরোতে গিয়ে সে বাধ্য হয়ে থামে। পাশে বসা মেং হুকে কৃতজ্ঞতা জানায়, “ভাই হু, এবার তোমাকে ধন্যবাদ।”

“কী যে বলেন দাদা ইয়াং!” একটু দ্বিধা নিয়ে মেং হু জিজ্ঞেস করে, “এবার আপনি কী করবেন?”

“আগে খুঁজে বের করতে দাও। এখন তো আর সোজা গিয়ে জিয়াং তাও-কে ধমকানো যায় না!”—রাগে মাথা গরম হলেও, লিন ইয়াং এখনো যথেষ্ট সচেতন, কিছুতেই অবিবেচকের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ছে না, তবে মনে মনে জিয়াং তাও-কে মৃত্যুর তালিকায় লিখে রেখেছে।

কিছুক্ষণ কথাবার্তা বলে, মেং হু কয়েকজন ছোট ভাই রেখে চলে যায়। তারও অনেক কাজ, এখানে সময় নষ্ট করা যায় না।

মেং হু চলে গেলে দু’জনের মন ভারী হয়ে ওঠে, দু’জনে চুপচাপ বসে থাকে, একতলার হল ঘর একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে যায়, যতক্ষণ না লিন ইয়াং লেন নিইনিকে ঘুমাতে যেতে বলে।

লেন নিইনি বোঝে এই সময় লিন ইয়াংয়ের একা থাকা দরকার, তাই চুপচাপ চলে যায়। তবে মনে মনে সে নিজের পরিকল্পনা আঁটে—নারী একবার জেদ ধরলে, সে ভয়াবহ হয়ে ওঠে।

লিন ইয়াং জানে না, এই রাতের ঘটনাগুলো ইতিমধ্যেই তার প্রভাবশালী বাবার কানে পৌঁছে গেছে।

পূর্বের পূর্ব-পূর্ব সেতুর খুনের ঘটনার তুলনায় এবার পরিস্থিতি একেবারেই উল্টো। সেই একই অফিসঘর, দুইটি ছায়ামূর্তি, সেই চিরাচরিত স্যুট। তবে আজ লিন ছেনের মুখে লেখা রাগ—লিন পরিবারের কেউ যতই ঘরে ঝামেলা করুক, বাইরে এমন অপমানিত হলে সেটা তার সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে যায়।

“লি চাচা, জিয়াং পরিবারের ছেলেকে শিক্ষা দাও, তবে একেবারে শেষ করে দিও না। বাঘ-শার্ক গ্যাং, কাল ভোরের মধ্যে যেন তাদের কোনো অস্তিত্ব না থাকে। আর কিনহাই মেডিকেল গিল্ডের সভাপতি? তোমার মতো দেখো।”—কয়েকটি সহজ বাক্যে সবকিছু গুছিয়ে দেয়।

“ঠিক আছে।”—লি চাচা মাথা নিচু করে বেরিয়ে যায়। তার মুখেও মিশ্র অনুভূতি, আনন্দ এইজন্য যে মালিক অবশেষে নিজে ব্যবস্থা নিচ্ছেন, দুশ্চিন্তা এইজন্য যে হয়ত তরুণ স্যারের সামনে আরও কঠিন সময় আসবে।

“জিয়াং পরিবার দিন দিন বেপরোয়া হয়ে উঠছে। চামড়ার কারখানার আগের ঘটনারও হিসেব চোকানো হয়নি, এবার সরাসরি আমার ছেলের ওপর হাত তুলেছে—তবে কি যুদ্ধ ঘোষণা করতে চায়?”—লি চাচার চলে যাওয়ার পর, লিন ছেন জানালার বাইরে রাতের অন্ধকারে তাকিয়ে মুখ গম্ভীর করে বিড়বিড় করেন।

....................................

“অপদার্থ, সব অপদার্থ! এত লোক গিয়েও একটা ছেলেকে সামলাতে পারলে না?”—বিছানায় বসা জিয়াং তাও একের পর এক জিনিস ছুঁড়ে ফেলে, ক্ষিপ্ত চিৎকারে ঘর কেঁপে ওঠে। মোবাইলটা শক্ত করে চেপে ধরে, শেষে ছুড়ে ফেলে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেয়।

তং ইউ আবার ফোন করে জানায়, কাজটা হয়েছে বরবাদ। বিজয়ের আলো দেখতে দেখতে হঠাৎ নিভে যাওয়ার মতো, সারাটা রাগ অজানা কেউ বোঝে না।

তবে সে আরও কিছু ভাঙচুর করার আগেই, শোবার ঘরের দরজা হিংস্রভাবে লাথি মেরে ভেঙে ফেলে; বিশাল পায়ের ছাপ, দরজা সোজা খানখান। সঙ্গে সঙ্গে দুইজন বলিষ্ঠ দেহী লোক ঢুকে পড়ে, তাদের পেছনে এক অনিন্দ্যসুন্দরী মেয়ে।

স্লিম কোমর, আকর্ষণীয় মুখ, মসৃণ ত্বক, সুঠাম দেহ, বেগুনি বর্ণিল জ্যাকেট, আঁটসাঁট জিন্স—এমন সৌন্দর্য অস্বাভাবিক। কিন্তু মেয়েটির মুখে এখন স্পষ্ট মৃত্যুর ছায়া ফুটে আছে...