একশ সতেরো অধ্যায়, এই নাও তোমার লম্পটপনার ফল, আমি কামড়ে দিচ্ছি, কামড়ে দিচ্ছি।
দশ লক্ষ টাকার সেই ব্যবসার স্বত্ব মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে তিন গুণ বেড়ে গেছে। অথচ প্রতিটি পরিবেশক যেন উন্মাদ হয়ে তা লুফে নিচ্ছে। প্রথমবারের মতো সাহসিকতার সাথে নেওয়া এই পদক্ষেপে বাই জিংয়ের জন্য একে অলৌকিক ছাড়া আর কিছুই বলা যায় না। একইসাথে, এই অভাবনীয় উন্মাদনা লিন ইয়াং এবং তার জন্য ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত।
ফাং ইউ ফার্মাসিউটিক্যালসের আগ্রাসনের মুখে পড়ে বাই পরিবার যখন অস্তিত্ব সংকটের সম্মুখীন, তখন এই সাফল্য যেন এক দারুণ পাল্টা আঘাত। ধ্বংসের দ্বারপ্রান্ত থেকে ফিনিক্স পাখির মতো বাই পরিবারের এই পুনর্জন্ম সত্যিই অভাবনীয়।
‘মেই রুও তিয়ান চেং’-এর এই প্রাথমিক সাফল্য লিন ইয়াংয়ের সামনে তার ভবিষ্যতের এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে—এমন এক ভবিষ্যৎ যেখানে সে তার পরিবারের গণ্ডি ছাড়িয়ে নিজের মনের মতো করে স্বাধীনভাবে বাঁচার স্বপ্ন দেখতে পারে। বৃদ্ধের সাথে করা পাঁচ বছরের সেই অলিখিত বাজিটি সবসময়ই তার মস্তিষ্কে এক সতর্কঘণ্টার মতো বাজছিল, যা তাকে দম ফেলার সুযোগ দিচ্ছিল না। আগে যদি কেবল ক্ষীণ আশা ছিল, তবে এখন সে একটি উজ্জ্বল পথ দেখতে পাচ্ছে—এমন এক পথ যা প্রসাধনী জগতে তার নতুন ক্যারিয়ারের সূচনা করবে।
যদিও উন্নত সংস্করণটির কার্যকারিতা মূল ‘গোল্ড সিল্ক পাউডার’-এর মতো অতটা শক্তিশালী নয়, তবুও এর এক-তৃতীয়াংশ গুণাগুণ অক্ষুণ্ণ রয়েছে। তাছাড়া, উন্নত সংস্করণের মূল উপাদানগুলো বেশ সাধারণ হওয়ায় উৎপাদন খরচ অনেকটাই কমে গেছে, ফলে বাণিজ্যিক মুনাফার পরিমাণ অনেক বেড়েছে এবং এর বাণিজ্যিকীকরণের পথও প্রশস্ত হয়েছে।
বাই জিং বর্তমানে পেশাদার গ্রাহকদের ওপর গুরুত্ব দিলেও, ভালো ফলাফল পাওয়া সাপেক্ষে তারা জাপানি প্রসাধনী বাজারের দিকেও নজর দেওয়ার কথা ভাবছে। কারণ, পেশাদার লাইন কেবল উচ্চবিত্ত গ্রাহকদের জন্য, কিন্তু সাধারণ ক্রেতারা মূলত নিম্নবিত্ত এবং তাদের ক্রয়ক্ষমতা সীমিত। পণ্যের দাম অতিরিক্ত হলে এই বিশাল বাজার হারোনোর ঝুঁকি থাকে।
বাই জিংয়ের ভাষ্যমতে, মাত্র দুই দিনে উৎপাদিত সব ‘মেই রুও তিয়ান চেং’ বিক্রি হয়ে গেছে। যদি বাই ফু ফার্মাসিউটিক্যালসের কর্মীরা দিনরাত পরিশ্রম না করত, তবে হয়তো এখনই পণ্য সংকটে পড়তে হতো।
বাই জিংয়ের কাছ থেকে ব্যবসার এই অভাবনীয় সাফল্যের কথা শুনে লিন ইয়াংয়ের বুকের পাথর যেন নেমে গেল। তার জন্য এটি ছিল যেন মরার ওপর খাঁড়ার ঘা-এর বদলে দ্বিগুণ আনন্দ—সে শুধু লেং নি নিকে সুস্থভাবে ফিরিয়ে আনেনি, লেং তিয়ান ইউর মতো শত্রুর ভয়ও দূর করেছে, আর ফেরার পথেই পেল এই সুসংবাদ। তার সব পরিশ্রম যেন সার্থক হলো।
যদিও বাই জিং এই উদযাপনী ভোজে থাকতে পারেনি, তবুও বাকিরা বেশ আনন্দেই সময় কাটাল। বিলাসবহুল ভোজটি প্রায় তিন ঘণ্টা ধরে চলল। লিন ইয়াং মদ্যপান অপছন্দ করায় সেদিকে পা-ই বাড়ায়নি, যার জন্য মাতাল সু শিয়াও দংয়ের কাছে তাকে বেশ খোঁচাও খেতে হয়েছে। মেং হুর সহ্যক্ষমতা ছিল অসীম, সে সু শিয়াও দংয়ের মতো মাতালকে মাটিতে শুইয়ে দিয়ে হাসিমুখে পেট চাপড়াতে চাপড়াতে বিদায় নিল। বেচারা সু শিয়াও দংয়ের ঠাঁই হলো তার অনুসারীদের গাড়ির পেছনের সিটে।
এক এক করে সবাই বিদায় নিল, এমনকি লেং নি নিও মাঝপথে চলে গেল। আয়োজক হিসেবে লিন ইয়াং সবার শেষে বিদায় নিল। সে যখন তাং ই শুইকে নিয়ে বাড়ি ফিরল, তখন আকাশের গায় বিকেলের শেষ আভা। সময় তখন পাঁচটা।
শরৎকালের সন্ধ্যা দ্রুত নামে। তাং ই শুইয়ের সাথে একান্ত কিছু মুহূর্ত কাটানোর সুযোগ পেয়ে লিন ইয়াং খুব খুশি ছিল। ঝাং জি ফেংয়ের পরিস্থিতিও স্থিতিশীল, তাই সে নিশ্চিন্তে তাং ই শুইয়ের বাড়িতেই থেকে গেল। নিষিদ্ধ ফল আস্বাদনের পর নর-নারীর তীব্র আকাঙ্ক্ষা যেন দাবানলের মতো জ্বলে উঠল।
গাড়ি থেকে নামার পরপরই লিন ইয়াং কোনো কিছু না ভেবেই তাং ই শুইকে কোলে তুলে নিল এবং হাসিমুখে বাড়ির দরজার দিকে এগিয়ে চলল। কিন্তু এই রোমান্টিক পরিবেশে সবসময়ই কিছু বিরক্তিকর উপদ্রব থাকে।
তাং ই শুইয়ের প্রতিবেশীর সেই ছোট ছেলেটি ঠিক এমনই এক উপদ্রব। জানলা দিয়ে তাং ই শুইকে দেখার পর থেকে সে এক অদ্ভুত বদভ্যাস গড়ে তুলেছে—লুফিয়ে লুফিয়ে জানলা দিয়ে সুন্দরী প্রতিবেশীদের দেখা। তাং ই শুইয়ের গাড়ির শব্দ শুনতেই সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল এবং কার্টুন আঁকা চটি পায়ে দিয়ে জানলার দিকে ছুটে গেল।
নিচের দিকে তাকাতেই তাং ই শুইকে দেখে তার মুখে ফুটল চওড়া হাসি, কিন্তু লিন ইয়াংকে দেখেই তার মুখ কালো হয়ে গেল। বিশেষ করে লিন ইয়াং যখন তাং ই শুইকে কোলে নিয়ে ঘরে ঢোকার প্রস্তুতি নিল, তখন সে চিৎকার করে উঠল, "দুষ্টু ভাইয়া, আবার সুন্দরী দিদিকে বিরক্ত করছ!"
তার এই চিৎকার পথচারীদের মনোযোগ আকর্ষণ করল। লিন ইয়াং লজ্জায় মাটির সাথে মিশে যেতে চাইল। সে কোনোমতে তাং ই শুইকে নিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল এবং জোরে দরজা বন্ধ করে দিল। লিন ইয়াংয়ের মেজাজ তখন তুঙ্গে, বিড়বিড় করে সে সেই ছোট ছেলেটিকে অভিশাপ দিচ্ছিল।
তাং ই শুইয়ের শোবার ঘরে যাওয়ার পথে লিন ইয়াংয়ের মুখ থেকে বিরক্তি থামছিল না। হঠাৎ তাং ই শুই তার কোমর চেপে ধরতেই লিন ইয়াং ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। তাং ই শুই তার এই কাণ্ড দেখে হেসে কুটোপুটি। কোমরের ব্যথা কমলে লিন ইয়াং তাং ই শুইকে বিছানায় নামিয়ে দিল।
ঘরটি ছিল নিচতলায়, যা লিন ইয়াংয়ের জন্য সুবিধাই হলো। ঘরের দরজা বন্ধ করে সে এক দুষ্টু হাসি হেসে তাং ই শুইয়ের দিকে এগিয়ে গেল। তারপর ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর। লিন ইয়াং রসিকতা করে বলল, "সুন্দরী, আজ তোমাকে আর কেউ বাঁচাতে পারবে না!"
ঘরের ভেতর তখন উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। কাপড় ছেঁড়ার শব্দ আর দুজনের দীর্ঘশ্বাসে বাতাস ভারী হয়ে উঠল। লিন ইয়াংয়ের চুম্বনের কৌশল খুব একটা ভালো না হওয়ায় দাঁতে দাঁত লেগে যাচ্ছিল, যা নিয়ে তাং ই শুইয়ের সাথে তার খুনসুটিও কম হলো না।
কিছুক্ষণ ব্যর্থ হওয়ার পর লিন ইয়াং কিছুটা বিরক্ত হয়ে উঠল। সে তাং ই শুইয়ের শরীরে হাত বোলাতে শুরু করল। হঠাৎ তাং ই শুই তার জিভে জোরে কামড় বসিয়ে দিল। ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠল লিন ইয়াং। তাং ই শুই অভিযোগের সুরে বলল, "তোমাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য এটা দরকার ছিল, তুমি বড়ই চঞ্চল!"
তাং ই শুইয়ের অভিমান দেখে লিন ইয়াংয়ের মন নরম হয়ে এল। সে তাকে বোঝাতে শুরু করল যে সে নির্দোষ। অনেক বোঝাপড়ার পর অবশেষে তাং ই শুই শান্ত হলো এবং লিন ইয়াং তার অভীষ্ট লক্ষ্যে পৌঁছাল।
বিছানায় দুজন তখন এক অন্য জগতে হারিয়ে গেল। লিন ইয়াং বুঝতে পারল, নারীকে জয় করতে হলে বিছানাই সবচেয়ে ভালো জায়গা। তাং ই শুইয়ের সেই রাগী রূপ এখন এক মায়াবী রূপ ধারণ করেছে।
এদিকে, যখন লিন ইয়াংরা ভালোবাসার নেশায় মত্ত, তখন জিনহাই শহরের পূর্ব দিকে ফাং ইউ ফার্মাসিউটিক্যালসের অফিসে চলছে চরম উত্তেজনা। ফাং তিয়ান ইউ অত্যন্ত চিন্তিত, কারণ মাত্র দুই দিনে তাদের কয়েক লক্ষ টাকার ক্ষতি হয়েছে। তারা যে ওষুধের দোকানগুলো কিনেছিল, সেগুলোতে এখন আর কোনো বেচাকেনাই হচ্ছে না। পরিস্থিতি ক্রমেই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।