একশো বত্রিশতম অধ্যায়: অতর্কিত হামলা

গাড়িটি উল্টে না গেলেও বিস্ফোরণের তীব্র ধাক্কায় সেটি দুই মিটার এগিয়ে গিয়েছিল। আকস্মিক এই ঘটনায় চালক স্টিয়ারিং নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন, ফলে গাড়িটি নব্বই ডিগ্রি ঘুরে রাস্তার পাশের একটি বড় গাছে সজোরে ধাক্কা খায়। গাড়ির সামনের অংশ দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং ইঞ্জিন থেকে ঘন ধোঁয়া বের হতে শুরু করে; সামান্য অসাবধানতায় যেকোনো মুহূর্তেই সেটি বিস্ফোরিত হতে পারত।

বেঁচে যাওয়া চারজন বিশেষজ্ঞ এবং তাদের সহযাত্রীদের নিয়ে যাওয়ার জন্য জু সেক্রেটারি আসার সময় বাই জিং তার নিজের অধস্তন চারজন কর্মীকে তলব করেছিলেন। এতে মোট তিনটি গাড়ি প্রস্তুত হয়। ফেরার পথে তিনটি গাড়ি পাশাপাশি চলছিল এবং লিন ইয়াং ও বাই জিংয়ের গাড়িটি ছিল মাঝখানে। কিন্তু তারা কল্পনাও করতে পারেননি যে, শত্রুপক্ষ সরাসরি মাঝখানের গাড়িটিকেই প্রধান লক্ষ্যবস্তু করবে, যেন তাদের গতিবিধির কথা শত্রুরা আগে থেকেই জানত।

মাঝখানের গাড়িটি আক্রান্ত হওয়ার পর তার পাশে থাকা গাড়ি দুটিও এর প্রভাব থেকে রেহাই পায়নি। যদিও সেগুলো লিন ইয়াংয়ের গাড়ির মতো এতটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তবে ধাক্কায় স্টিয়ারিং বেঁকে গিয়ে রাস্তার পাশে গিয়ে থামে।

গোপনে ওৎ পেতে থাকা শত্রুরা তাদের সহজে ছেড়ে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা করেনি। লিন ইয়াংয়ের গাড়িটি গাছে ধাক্কা খাওয়ার পরপরই জ্বলন্ত লেজসহ আরেকটি রকেট লাঞ্চার এসে সামনের পথপ্রদর্শক ভক্সওয়াগন গাড়িটিতে আঘাত করে।

রকেটটির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত এবং আক্রমণটি ছিল আকস্মিক। প্রথম গাড়ির ভেতরে থাকা দুজন কিছু বুঝে ওঠার আগেই রকেটটি গাড়িটিতে সরাসরি আঘাত হানে। প্রচণ্ড এক বিস্ফোরণে গাড়িটি ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় এবং ভেতরে থাকা চারজন আগুনের কুণ্ডলীতে তলিয়ে যান। দুজন কর্মী ও দুজন বিশেষজ্ঞের এই ক্ষয়ক্ষতি বাই পরিবারের জন্য ছিল অপূরণীয়। শত্রুদের উদ্দেশ্য যে নির্মূল করা, তা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

লিন ইয়াংয়ের প্রতিক্রিয়া দ্রুত ছিল, কিন্তু আগের ধাক্কায় তিনি বেশ আঘাত পেয়েছিলেন। পরিত্যক্ত কারখানায় সংঘর্ষের কারণে তিনি আগেই আহত ছিলেন, যা তার শারীরিক গতি কমিয়ে দিয়েছিল। তার ওপর এই ধাক্কায় তার মাথা সামনের সিটের সঙ্গে সজোরে আঘাত লাগে এবং কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ হতে থাকে।

কিন্তু শত্রুরা পিছু হটার পাত্র ছিল না। তারা শেষ গাড়িটিকে ধ্বংস করার জন্য আরেকটি রকেট নিক্ষেপ করে। ভাগ্যক্রমে, পেছনের গাড়ির তিনজন যাত্রী আগের বিস্ফোরণ দেখে সতর্ক হয়ে গিয়েছিলেন এবং গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামার সময় পেয়েছিলেন। তারা বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই অসমতল কাঁচা রাস্তায় গাড়ি নিয়ে পালানো অসম্ভব। গাড়িটি তখন একটি বড় লক্ষ্যবস্তু ছাড়া আর কিছুই ছিল না। তাই তারা ঝুঁকি নিয়ে গাড়ি ছেড়ে রাস্তার পাশের ঝোপঝাড়ে লুকিয়ে পড়লেন।

কারখানা থেকে দশ মাইল দূরে এই এলাকাটি ছিল পরিত্যক্ত আবর্জনার স্তূপের মতো। গভীর শরতের শুকনো ঘাসগুলো তখন মরে হলুদ হয়ে গিয়েছিল, যা লিন ইয়াংদের লুকানোর জন্য আদর্শ জায়গা হয়ে দাঁড়ায়।

তিনজন গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামার মুহূর্তেই রকেটটি তাদের গাড়িতে আঘাত করে। বিকট শব্দে গাড়িটি বিধ্বস্ত হয় এবং তাদের অবয়ব ধুলোর আড়ালে মিলিয়ে যায়।

লিন ইয়াং এবং বাই জিংয়ের প্রতিক্রিয়া কিছুটা ধীর ছিল। লিন ইয়াং শারীরিকভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়ায় বড় ধরনের আঘাত থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন। তবে বাই জিং একজন সাধারণ তরুণী, শারীরিক শক্তির দিক থেকে তিনি বেশ দুর্বল। গাড়ির ধাক্কায় তার কপালে আঘাত লেগে রক্ত ঝরছিল। সবচেয়ে খারাপ অবস্থা হয়েছিল তরুণ চালকের, যিনি স্টিয়ারিংয়ের সঙ্গে মাথায় প্রচণ্ড আঘাত পেয়ে জ্ঞান হারিয়েছিলেন।

তীব্র বিপদের আশঙ্কায় লিন ইয়াংয়ের মাথা কিছুটা পরিষ্কার হলো। তিনি বুঝতে পারলেন, সামনের ও পেছনের গাড়ি দুটি ধ্বংস হয়ে গেছে এবং কাঁচের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। নিজের শরীরের ঢাল তৈরি করে তিনি বাই জিংকে রক্ষা করলেন। নিজের শরীরে কাঁচের আঘাত সহ্য করেও তিনি বাই জিংকে আগলে রাখলেন। এই পরিস্থিতির চাপে লিন ইয়াংয়ের হাত ভুলবশত বাই জিংয়ের বুকের ওপর পড়ে যায়। বাই জিং অত্যন্ত সংবেদনশীল হওয়ায় এই স্পর্শে তার মুখ থেকে একটি মৃদু আর্তনাদ বেরিয়ে আসে, যা লিন ইয়াংয়ের মনেও অস্থিরতা তৈরি করে।

কিন্তু বিপদের সংকেত পেয়ে লিন ইয়াং মুহূর্তেই নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি বাই জিংকে ধাক্কা দিয়ে গাড়ি থেকে বাইরে ফেলে দিলেন এবং নিজেও লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন। তার বেরিয়ে আসার ঠিক এক মিটার পেছনেই রকেটটি গাড়িতে আঘাত করে।

বিস্ফোরণের প্রচণ্ড ধাক্কায় লিন ইয়াং ছিটকে অনেক দূরে গিয়ে পড়লেন। তার পিঠের কাপড়ে আগুন ধরে গিয়েছিল, তবে গড়িয়ে পড়ার সময় মাটির ঢিবিতে ঘষা লেগে আগুন নিভে যায়। কোনোমতে উঠে লিন ইয়াং বাই জিংয়ের দিকে ক্রল করে এগিয়ে গেলেন। কুয়াশাচ্ছন্ন সন্ধ্যায় শত্রুরা তাকে দেখতে পায়নি।

গাড়ি তিনটি ধ্বংস করার পর পাঁচজন সশস্ত্র শত্রু বেরিয়ে এল। তাদের পরনে ছিল বিশেষ বাহিনীর মতো ক্যামোফ্লেজ পোশাক এবং হাতে ছিল একে-৪৭ রাইফেল। তাদের নেতা একজন রোগা কিন্তু তীক্ষ্ণ চোখের মানুষ, যার চাহনিতে ছিল দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "এমন বিস্ফোরণের পর বেঁচে থাকার কোনো সুযোগই নেই।"

শূণ্য প্রান্তরে তাদের এই কথোপকথন এক ভয়াবহ পরিণতির ইঙ্গিত দিচ্ছিল।