পঁচানব্বইতম অধ্যায় জগতে ভূত আছে বলে বিশ্বাস করো, তবু পুরুষের মিথ্যা-ভরা মুখে বিশ্বাস কোরো না

অবশ্যই, মাথার কোথাও একটা স্নায়ু আবার খামোখা জ্বালাতন করছে—হাত দুটো মেলে ধরে লিন ইয়াং অসহায় গলায় বলল। সে নিজেও বুঝে উঠতে পারেনি ছোট্ট মেয়েটির কী হয়েছে। সে ফিরে আসতেই ও তাকে জেরা করল, কোথায় ঘোরাফেরা করছিল। তারপর মুখ ফিরিয়ে চলে গেল। ঘরে ফিরে এখন সে একলা বসে হাঁফিয়ে কাঁদছে। সত্যিই কীসে ওকে এতটা নাড়া দিয়েছে, তা সে ধরতেই পারছে না।

সন্দেহভরা দৃষ্টিতে লিন ইয়াংকে একবার দেখে ঝাং চি চি দরজায় আলতো করে কড়া নাড়ল। নরম স্বরে ডাকল, “নিনি, দরজা খোলো, তাড়াতাড়ি খোলো। দিদিকে বলো, কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে, আমি তার বদলা নেব।” বলতে বলতে তার চোখ লিন ইয়াংয়ের গায়েও কয়েকবার ঘুরে গেল।

ওই অবিশ্বাসী দৃষ্টিতে খুঁটিয়ে দেখা হতে লিন ইয়াংয়ের সারা শরীর অস্বস্তিতে কুঁকড়ে উঠল। মনে মনে বিরক্ত হল—নারীদের কল্পনাশক্তি সত্যিই অতি প্রবল। এতে তার কী দোষ? লোক ধরে পুলিশও তো প্রমাণ চাই! প্রমাণ ছাড়া তাকেই বা এভাবে সন্দেহ করা হচ্ছে কেন?

“হ্যাঁ, নিনি, দরজা খোলো। যদি কোনো দুঃখ থেকে থাকে, আন্টি তোমার হয়ে বিচার করব।” মেয়েটি এতক্ষণ ধরে দরজায় ধাক্কা দিচ্ছে, অথচ কোনো ফল নেই দেখে সু চিনও আর স্থির থাকতে পারলেন না। এগিয়ে এসে ডাক দিলেন।

ঘরের ভেতর কান্নার শব্দ আরও বেড়ে উঠল। লিন ইয়াং বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না—এইভাবে আর কাঁদতে থাকলে তাদের ডোবার কিছু না হলেও, ওই ছোট্ট মেয়েটি হয়তো চোখের জলে নিঃশেষ হয়ে সত্যিই মারা যাবে।

“তোমাদের কোনো দরকার নেই। যাও, চলে যাও।” কোলাহল-ভরা জেদী গলায় কেঁদে উঠল লেং নিনি। তারপর হাত বাড়িয়ে বিছানার ওপরের ভেনিসের খেলনাটা দরজার দিকে ছুড়ে মারল।

ধুর! আর সহ্য হচ্ছে না। নানান ঝামেলায় জর্জরিত লিন ইয়াং এবার সত্যিই রেগে গেল। কী এমন দুঃখ আছে যে বলা যায় না? এমন জেদ ধরে বসে থাকবে কেন? কাঁদছ তো কাঁদছই। আমার কি এতই ফুরসত? ফিরে এসে একটু ঘুমিয়ে নিতে চেয়েছিলাম, আর এই মেয়ে অকারণ ঝামেলা পাকাচ্ছে।

লিন ইয়াংয়ের আসলে ধৈর্য কমই ছিল। বিশেষ করে যখন ছোট্ট মেয়েটি এমন নাছোড়বান্দা বেয়াদবি করছে। রাগ চড়তেই সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। পা তুলে দরজায় সজোরে লাথি মারল।

ধাম—এক ভয়ংকর শব্দে ভারী দরজাটা এক লাথিতেই খুলে গেল। সঙ্গে কড়কড়ে শব্দ—স্পষ্টই তালা ভেঙে গিয়েছে। বোঝাই যাচ্ছিল, ক্ষোভে ফেটে পড়ে লিন ইয়াং যে লাথি মেরেছিল, তার জোর কতটা ছিল।

ভেতরে গিয়ে সে বিছানার পাশে দাঁড়াল। শয্যায় মুখ লুকোনো লেং নিনির গায়ে জড়ানো চাদরটা রূঢ়ভাবে টেনে সরিয়ে দিল। অশ্রুতে ধুয়ে যাওয়া, পদ্মফুলের মতো মলিন মুখের ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিরক্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আসলে হয়েছে কী? মুখ ফুটে কিছু বলো না কেন? খামোখা এত ন্যাকামি করছ কেন? জানো না, ফেং চাচার শরীর ভালো নয়, তাকে বিশ্রাম দরকার?”

রাগী লিন ইয়াংয়ের ধমক খেয়ে লেং নিনির কান্না হঠাৎই থেমে গেল। গলায় যেন তুলো গুঁজে দেওয়া হয়েছে—একটাও শব্দ আর বেরোল না। শুধু তার সুন্দর বড় বড় চোখ দুটো বারবার পলক ফেলে দুঃখে-অভিযোগে তাকিয়ে রইল, ক্ষোভে ফেটে পড়া লিন ইয়াংয়ের দিকে।

“লিন ইয়াং, কী করছ? একটু পরে তো নিনিকে ভয় পাইয়ে দেবে।” সু চিন এক পা এগিয়ে এসে রাগে ফুঁসতে থাকা লিন ইয়াংকে সরিয়ে দিলেন এবং কড়া স্বরে বকুনি দিলেন। তারপর মাতৃত্বময় কোমলতায় তিনি এগিয়ে গিয়ে ছোট্ট মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।

তিনজনের পালা করে বোঝানো, অনুনয় আর সান্ত্বনার পরেই শেষ পর্যন্ত ছোট্ট মেয়েটির মুখ থেকে আসল কারণ বেরিয়ে এল।

ওর দুঃখের কথা শুনে লিন ইয়াংয়ের চোখে যেন আগুন জ্বলে উঠল।

“ধুর! জিয়াং পরিবারের ওই ছেলেটা দেখছি মার খাওয়ার যোগ্য। এতেও রক্ষে নেই, আবার হুমকি দিতে এসেছে। শালা, পরের বার ওর মুখোমুখি হলে তার হাড়গোড় ভেঙে দেব।”

সকালে ভোরেই নির্লজ্জ বাবা-টির ফোনে লেং নিনি ঘুম থেকে জেগে উঠেছিল। অনিচ্ছা সত্ত্বেও কল ধরতেই শুনতে পায়, আবার পরিবার থেকে জোর করে বিয়ে চাপানোর কথা। তাও বলা হয়, সে যদি রাজি না হয়, তবে লেং পরিবারের কয়েকজন কাকা-জ্যাঠা তার বারো বছর বয়সী ছোট ভাইকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেবে। এক অর্থে, এটি লেং নিনির জন্য সরাসরি হুমকি।

মা মারা যাওয়ার পর থেকে ছোট ভাই লেং তিয়ান ইউ-ই ছিল তার একমাত্র আপনজন। সেই নির্লজ্জ বাবাকে সে কখনও স্বীকারই করেনি। ভাই-ই ছিল তার হৃদয়ের একমাত্র টান। আর এখন ওরা সেই ভাইকে দিয়েই তাকে চাপ দিচ্ছে—এ যেন ছোট্ট মেয়েটির সবচেয়ে নরম জায়গায় আঘাত।

এই ক্ষোভের খবর শুনেই সে লিন ইয়াংয়ের কাছে সান্ত্বনা চাইতে চেয়েছিল। কিন্তু সকালে উঠে দেখে ঘর খালি। দরজার বাইরে একা দাঁড়িয়ে, বুকভর্তি অভিমান নিয়ে সে সবার ঘুম ভাঙার আগেই নিঃশব্দে কেঁদেছিল। কোনোভাবে আবেগ একটু সামলে নিতেই লিন ইয়াং ফিরে এল, আর তাতেই আবার সব উসকে উঠল। এরপর যা হয়েছে, সবই লিন ইয়াং ফিরে আসার পরের ঘটনাপ্রবাহ।

নারীরা সত্যিই অদ্ভুত। যাকে মনের কথা বলবে বলে ভেবেছিল, সে ফিরতেই আবার অভিমান করে দূরে সরে যায়।

তিনজনের লাগাতার বোঝানোর পর ছোট্ট মেয়েটির কান্না শেষে হাসিতে বদলে গেল, মনও বেশ কিছুটা হালকা হল। তাকে শান্ত করার পর লিন ইয়াং এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে বারবার হাই তুলতে লাগল, চোখও ঝাপসা হয়ে আসছিল—স্পষ্টই ঘুম চেপে বসেছে।

ঝাং চি চি যেহেতু লেং নিনির সঙ্গে আছে, তাই সে নিশ্চিন্ত হলো। মোবাইল বের করে দেখল, বাজে আটটা। এখনও একটু ঘুমিয়ে নেওয়া যাবে। সে তাই ঘুরে নিজের ঘরের দিকে হাঁটা দিল।

বিছানায় পড়তেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। পরে তীক্ষ্ণ অ্যালার্মের শব্দ তাকে কম্বলের ভেতর থেকে জাগিয়ে তুলল। লেং নিনির মনমরা অবস্থা কাটছিল না, আর লিন ইয়াং একাই কাজে বেরিয়ে পড়ল।

আগের মতোই চারজন রোগীর চিকিৎসা করতে করতে সময় খুব দ্রুত কেটে গেল। তবে লিন ইয়াংয়ের মন কিছুটা ভারীই রইল। ছোট্ট মেয়েটির ব্যাপারটা সত্যিই কঠিন। সে তো বাইরে থেকে আসা একজন মানুষ মাত্র—অন্যের ঘরোয়া বিষয়ে অতখানি নাক গলানোও তার ঠিক হবে না। আগের বার যদি লেং পরিবারের চাচা-ভাইপোরা তার বাসায় জোর করে ঢুকে ভুল না করত, তবে হস্তক্ষেপ করার যথার্থ অজুহাতও তার থাকত না।

তার ওপর চিন্তায় ডুবে থাকা ঝাং চি চি, আর ঝাং জি ফেং—যার শরীরে যে কোনো মুহূর্তে বিষ ছড়িয়ে পড়ে মৃত্যু ঘটতে পারে, সেই স্থগিত বোমাটিও তার মাথায় ছিল। এর পরে মন খারাপ না হয়ে উপায় নেই। আর সবচেয়ে বেশি মাথা ধরিয়ে দিল বিকেল তিনটের বিজ্ঞাপনচিত্রের শুটিং। এখনও সে বুঝে উঠতে পারেনি, স্পষ্টত পুরুষবিদ্বেষী এক নারী কেন মাত্র একবার দেখা এক অচেনা মানুষকে পুরুষ সহায়কের ভূমিকায় বেছে নিলেন।

প্রায় দেড়টার দিকে যখন সব কাজ মোটামুটি সেরে এসেছে, এবং পরবর্তী দায়িত্ব লিউ মেং নামের কনিষ্ঠা নার্সটির হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে, লিন ইয়াং হাসপাতাল ছেড়ে বেরিয়ে এল। গাড়ি স্টার্ট দিয়ে সোজা চলে গেল বাই ফু ওষুধ কোম্পানির দালানের দিকে।

সকালে সে দ্রুত পরিকল্পনা দেখতে চেয়েছিল, আর পুরুষ সহায়কের বিষয়টিও শেষ পর্যন্ত ওই সুন্দরী মডেলই ঠিক করেছিলেন। ফলে সে একরকম ঠেলে মঞ্চে তোলা লোকের মতো—বিজ্ঞাপনের কথাবার্তাও ভালো করে দেখার সুযোগ পায়নি। পেশাদার অভিনেতা তো নয়, বিজ্ঞাপনচিত্রের শুটিং যে তার কাছে বিরাট চাপের মনে হচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।

গতির নেশা তার এক ধরনের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। হয়তো তরুণদের সবাই এই উন্মাদনার রোমাঞ্চ পছন্দ করে। লিন ইয়াংও নিজেকে তার বাইরে ভাবতে পারল না। বাই ফু ওষুধ কোম্পানি থেকে খুব দূরে নয়, এমন একটি ছোট খাবারের দোকানের পাশে গাড়ি থামাল। কাজ শুরুর আগে তো পেট ভরাতেই হবে।

দোকানটি সত্যিই ছোট, তবে অবস্থান বেশ ভালো—চারদিকেই রাস্তা মিশেছে এমন এক মোড়ে। আর বাই ফু ওষুধ কোম্পানি দক্ষিণ দিকের মুখে অবস্থিত। দোকানের কাচের দেওয়ালের পাশে বসে উপরে তাকালেই দালানের প্রবেশদ্বার পরিষ্কার দেখা যায়।

লিন ইয়াংয়ের পাশে দুজন কালো স্যুট পরা মানুষ বসেছিল। চেহারায় এমন কিছু নয় যে একবার দেখলে মনে থাকবে, আর দ্বিতীয়বার দেখতেও ইচ্ছে করবে না। খাবার অর্ডার দিয়ে শান্তভাবে অপেক্ষা করতে করতে লিন ইয়াং অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে চারদিকে তাকাচ্ছিল।

কিন্তু পাশের দুজনের ফিসফিসে কথা আর তাদের চোরের মতো আচরণ খুব দ্রুতই তার দৃষ্টি কেড়ে নিল। দুজনের কণ্ঠস্বর নিচু হলেও, লিন ইয়াংয়ের তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তিতে সবই পরিষ্কার ধরা পড়ছিল।

“আজকাল প্রতিদিন এখানে বসে পাহারা দেওয়াটা খুবই কষ্টকর, বুঝলে? ভাবো তো, ওই ক’টা লোক দিনভর আমোদ-ফুর্তি করে আরামসে আছে।” লিন ইয়াংয়ের পিঠের দিকটায় বসা, ছাঁটা চুলের কালো পোশাকের লোকটি বিরক্তিতে গজগজ করল।

“হুঁ, ম্যান্টিস, অভিযোগ কোরো না। এখন কিন্তু খুবই স্পর্শকাতর সময়। ফাং সাহেবের কাজের ক্ষতি হলে আমরা তখন শেষ। তাই ভালো করে নজর রাখো। যদি কোনো জরুরি জিনিস চোখ এড়িয়ে যায়, তবে ফিরে গিয়ে জবাবদিহি করতে পারব না।” লিন ইয়াংয়ের মুখোমুখি বসা লোকটি ছিল শুকনো মুখের, বানরের মতোই লম্বা, সরু চেহারার ধারালো নাকের এক লোক। কপাল কুঁচকে, কঠিন দৃষ্টিতে সে সামনে বসা সঙ্গীকে বকুনি দিল। তারপর আবার বাই ফু ওষুধ কোম্পানির দরজার দিকে চোখ বুলিয়ে চারপাশে ঈগলের মতো নজর চালাতে লাগল।

বানরমুখো লোকটির ধমকে লিন ইয়াংয়ের পেছনের লোকটিও যেন সজাগ হয়ে উঠল। তার দৃষ্টি চলে গেল বাই ফু দালানের কাচের দরজার দিকে।

দুজনের এই চোরাটে ভঙ্গি দেখে লিন ইয়াংয়ের কৌতূহল বাড়ল। আর আগের কথোপকথন শুনে তার মনে হল, এখানে কোনো ষড়যন্ত্রের গন্ধ পাকতে শুরু করেছে। আর যে ফাং সাহেবের কথা তারা বলছিল, তাতে প্রথমেই তার সন্দেহের তীর গিয়ে ঠেকল ফাং ইউ ওষুধ কোম্পানির ফাং পরিবারের দিকে।

এখন সে যদি দরজা খুলে বাই ফু দালানের দিকে যেত, তবে নিশ্চয়ই দুজন আরও সাবধান হয়ে যেত। ভাগ্য ভালো, হাতে একটু সময় ছিল। তাই সে ঠিক করল, এদের ভেতরে আর কী ষড়যন্ত্র আছে, আগে সেটা দেখে নেবে।

“ওরা বেরিয়ে এল, বেরিয়ে এল! হ্যাঁ, ঠিক দরজার সামনে ওই দুজন মহিলা। তাড়াতাড়ি, ছবি তোলো।” হঠাৎই বানরমুখো লোকটি উত্তেজিত হয়ে সামনের সঙ্গীকে তাড়া দিল।

কাচের দরজার দিকে চোখ বুলাতে বুলাতে লিন ইয়াং স্বাভাবিকভাবেই দেখল, দালানের ভেতর থেকে একসঙ্গে বেরিয়ে আসছে বাই জিং আর দং ইয়িংইং।

তার পাশের দুই কালো পোশাকধারী মাইক্রো ক্যামেরা ব্যবহার করছিল বলে সামান্য ঝলকানি উঠলেও, দূরত্বের কারণে দুই নারীর নজরে তা পড়েনি।

“ফিশহেড, ফাং সাহেব কি আমাদের শুধু এই কাজটাই করতে বলেছিলেন?” বাই ফু দালানের দরজার দিকে চুপি চুপি ছবি তুলতে তুলতে লোকটি কাজের ফাঁকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

হঠাৎ নির্দেশ পেয়ে তারা যেন অনুসন্ধানী প্রতিবেদকের মতো এখানে পাহারা দিচ্ছে। আর যার ছবি তুলতে হবে, সে যে দুই রূপসী নারী—এ কথা তারা বুঝতেই পারেনি। দুজন সুন্দরীর সৌন্দর্য যে চোখ জুড়োয়, তা তারা মানতেই বাধ্য। কিন্তু শুধু দূর থেকে দেখা, কাছে এসে কিছু না দেখতে পাওয়ার কষ্ট সত্যিই সহ্য করা কঠিন।

“হুঁ, ম্যান্টিস, ঠিকমতো কাজ করো। এই মিশন যদি নির্বিঘ্নে শেষ হয়, তবে আমরা দুজনই দারুণ উঠে যাব। শুধু যে সাহেব আমাদের পুরস্কার দেবেন তা-ই নয়, হয়তো আরও বেশি কিছুও হতে পারে। তাই এখন তোমরা জোর লাগাও, বাই পরিবারের ওই মেয়েটি সম্প্রতি যাদের সঙ্গে মিশেছে, সবাইকে জোগাড় করো। সাহেব তো একবারে বাই পরিবার গিলে ফেলতে চাইছেন।” বানরমুখো লোকটি আত্মতৃপ্ত ভঙ্গিতে বলল, তার চোখে তখন শুধু টাকার ছায়া।

খাবার খাওয়ার ভান করে মাথা নিচু করে থাকা লিন ইয়াং তাদের সব কথাই শুনছিল। কথার শেষ দিক থেকে সে আরও নিশ্চিত হল—ষড়যন্ত্রের আসল কারিগর হলো ফাং পরিবারের সেই বদমাশ যুবক, ফাং তিয়ান ইউ। ওকে তো একবার রীতিমতো শিক্ষা দিয়েছিল। প্রথম দেখাতেই লোকটার দুটো সামনের দাঁত ফেলে দেওয়ার কথা মনে পড়তেই তার হাসি পেল। মনে মনে গাল দিল—এমন লোকের দুটো দাঁত ফেলা তো নেহাতই কম হয়েছে।

তবে আপাতত এই দুজন চোরাগোপ্তা বদমাশকে আগে সামলাতে হবে।

বাইরের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা বাই জিং আর দং ইয়িংইং উদ্বিগ্নভাবে এদিক-ওদিক পায়চারি করছিল। চোখ দুটো সড়ক আর জনতার ভিড়ের দিকে বারবার ঘুরছিল।

মোবাইলের পর্দায় সময় দেখে, তিনটা বাজতে চলল অথচ লিন ইয়াংয়ের এখনও দেখা নেই—বাই জিং অস্থির হয়ে বিড়বিড় করে উঠল, “এই লিন ইয়াংটা এখনও এল না কেন? সত্যিই দম বেরিয়ে যাচ্ছে।”

নতুন মুখের মডেলদের মধ্যে দং ইয়িংইং ছিল রানার-আপ। তার সময়সূচিও ভীষণ টানটান। বাই জিংও তাকে অনেক কষ্টে, অনেক পরিশ্রমে পেয়েছে। সময় যে ফুরিয়ে আসছে, তাতে তার কেন দুশ্চিন্তা হবে না?

প্রথম কাজেই দেরি করে এলে, পুরুষবিদ্বেষী দং ইয়িংইংয়ের কাছে লিন ইয়াংয়ের ধারণা আরও খারাপ হয়ে যাওয়ারই কথা। তাই বাই জিং যখন চিন্তায় মুখে মুখে বলে চলেছিল, সে-ও একটা ঠান্ডা নাক ডাক দিল, “পৃথিবীতে ভূত আছে বলে বিশ্বাস করো, কিন্তু পুরুষদের ফাঁকা কথায় কখনও বিশ্বাস কোরো না।”