চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: সম্মানের অপমান

তুমি আমার, না আমি তোমার, তুমি অভিজ্ঞা নাকি আমিই তোমার উপর আধিপত্য রাখি—এসব নিয়ে আর মাথা ঘামাল না লিন ইয়াং। অবশেষে সে একটাই কথা বুঝতে পারল—যাই হোক, আমি তো তোমাকে চুমু খেয়েছি, বুকে জড়িয়ে ধরেছি, এখন থেকে তুমি আমার প্রেমিকা, তুমি যতই বলো আমি তোমার, তবু তুমি আমারই মেয়েবন্ধু, এটাই স্বাভাবিক।

অবশেষে সব দ্বিধার শেষ পেরিয়ে গেল, দু’জনের সম্পর্ক নতুন মাত্রা পেল, দু’জনেই বারবার কাছাকাছি এলো, চুমুর সেই কারিগরি খেলায় ধীরে ধীরে পারদর্শী হয়ে উঠল। প্রতিবারই দু’জন হাঁপাতে হাঁপাতে, নিঃশ্বাস ফেলার ফুরসত না পেয়ে একে অন্যকে ছাড়তে চাইত না, সৌভাগ্যবশত, আর কখনো জিভে কামড়ে যাওয়ার মতো দুর্ঘটনা ঘটেনি।

তবে লিন ইয়াংয়ের কিছু স্বার্থপর আচরণে টাঙ্গ ইয়িশু প্রায় নিজের সতীত্ব হারাতে বসেছিল। দরজা পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েও লিন ইয়াং মুখে মুখে বিড়বিড় করছিল, “এতই অনুগত কেন? যদি একটু সাহসী হতাম, আর একধাপ এগোতাম, তার কালো লেসের অন্তর্বাসটা সরিয়ে ফেলে, একেবারে শেষ সীমা পর্যন্ত যেতাম, তাহলে তো চিরজীবনের জন্য ও আমার হয়ে যেত!”

আবেগে উদ্বেল দুই মন একে অপরের শরীরে জড়িয়ে ছিল, তাদের শরীরী ভাষাও হয়ে পড়েছিল বেপরোয়া। টাঙ্গ ইয়িশু কেবল কালো লেসের অন্তর্বাসে রয়ে গিয়েছিল, লিন ইয়াং-ও কিছু কম যায়নি। কিন্তু যখন মুহূর্তটি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে যাচ্ছিল, টাঙ্গ ইয়িশু আচমকা লিন ইয়াংয়ের দুষ্ট হাত থামিয়ে দিয়ে লাজুক গলায় বলল, “আরো কয়েকটা দিন অপেক্ষা করো! এই ক’দিন আমার বিশেষ দিন চলছে।”

মেয়েটি স্পষ্ট বলেই দিয়েছে, লিন ইয়াং তো অমানুষ নয়, মেয়েদের প্রতি তার দরদ আছে। তাই মুখ কালো করে, মন খারাপ নিয়ে সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলো। আসলে, টাঙ্গ ইয়িশু না বললেও সে থাকতে সাহস করত না, ভুল করে কিছু হয়ে গেলে তো অপরাধ হয়ে যাবে, তাছাড়া বাড়িতে এখনো আছে ঝামেলাপ্রিয় লেং নিইনি। রাতে না ফিরলে কে জানে মেয়েটা কী পাগলামি করবে—পুলিশে খবর দেবে, না কি বাঘ ডেকে এনে সারা শহরে খুঁজে বেড়াবে, লিন ইয়াং ভাবতেও ভয় পায়।

গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরল, তখনো রাত নয়টা। ছোট্ট মেয়েটার ঘরের আলো জ্বলছে, সে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে বারবার বাইরে তাকাচ্ছে। লিন ইয়াংকে ফিরতে দেখেই সে উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, “লিন দাদা!”

অন্তরে দাহ নিয়ে লিন ইয়াং আর এই অদ্ভুত মেয়ের সাথে কথা বাড়াতে সাহস পেল না, ভয়ে একখানা বিশ্বাসযোগ্য অজুহাত বানিয়ে নিজ ঘরে চলে গেল। এতে মেয়েটা রাগে মুখ ঘুরিয়ে ফোঁসফোঁস করতে লাগল, জিনিসপত্র ছুড়ে মারতেও কসুর করল না।

বিছানায় শুয়ে লিন ইয়াং অনেকক্ষণ ঘুমোতে পারল না, কখন ঘুমিয়ে পড়ল বুঝতেই পারল না। সকালে জানালা দিয়ে প্রথম রোদের আলো মুখে পড়তেই ঘুম ভাঙল। ঘড়ি দেখে বুঝল, আটটা বেজে আধঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। তাড়াতাড়ি জুতো-জামা পরে নিল। আজ তো তিয়ানচেন জেলায় বাইফু ফার্মাসিউটিক্যালস-এ গিয়ে বাই জিংয়ের সঙ্গে চুক্তি করার কথা, দেরি করা তার স্বভাবে নেই।

দ্রুত মুখ-হাত ধুয়ে, অনেক বুঝিয়ে-শুনিয়ে লেং নিইনিকে বাসায় রেখে, সে তার অডি গাড়িতে চড়ে বাইফু টাওয়ারের দিকে ছুটল। শহরের রাস্তাঘাট তার চেনা, তাই সময় নষ্ট হয়নি। এক ঝটকায় গাড়ি থামিয়ে নিচে ‘বাইফু ফার্মাসিউটিক্যালস’ সাইনবোর্ডের সামনে নামল।

উঁচু মাথা তুলে দেখল, পুরো পঁচিশ তলা। কাঁচের জানালা দিয়ে ভেতরে কর্মীদের ব্যস্ততা দেখা যাচ্ছে। ঘড়ি দেখে বুঝল, ভাগ্য ভালো—আর এক মিনিট বাকি থাকতেই ঠিক ন’টার সময় পৌঁছে গেছে। দূর থেকে দেখল, নীল পোশাকে বাই জিং দরজার সামনে দাড়িয়ে অপেক্ষা করছে।

লিন ইয়াংকে দেখতে পেয়ে বাই জিং হাসিমুখে এগিয়ে এল—এ যে তার ভবিষ্যতের সম্পদের উৎস! মনোযোগ তো দেবেই।

“হা হা, জিং দিদি, তোমাদের বাই পরিবারের অবস্থা তো বেশ ভালো দেখছি!” মুচকি হেসে ঠাট্টা করল লিন ইয়াং।

“উহু! সবই বাবার কষ্টে গড়া। আমি তো কেবল পাখির বাসায় বেড়ে উঠেছি। বড় বড় পরিবারের তুলনায় কিছুই না। চলো।” মুখে তিক্ত হাসি, বেশি কথা না বলে সে লিন ইয়াংকে নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“বাই উপ-ব্যবস্থাপক, সুপ্রভাত।” দরজায় ঢুকতেই দু’জন ভারী চেহারার নিরাপত্তাকর্মী হাসিমুখে এগিয়ে নমস্কার জানাল।

“ধন্যবাদ, সবাই কষ্ট করছো।” বাই জিং মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিল, তার আচরণে নেতৃত্বের কোনো গাম্ভীর্য নেই।

একটার পর একটা শুভেচ্ছা শুনতে শুনতে লিন ইয়াংকে নিয়ে এগিয়ে গেল বাই জিং। লিফটে উঠেই লিন ইয়াং আঙুল তুলে প্রশংসার ভঙ্গিতে বলল, “জিং দিদি, এই যে প্রভাব, এই যে দাপট—কিছু বলার নেই!”

“কি যে বলো! বিরক্ত লাগে এসব।” মুখে তিক্ত হাসি বাই জিংয়ের। সে জানে, উপ-ব্যবস্থাপকের পদ কতটা কঠিন। বিশেষ করে এখন ওষুধের বাজার খারাপ, প্রতিযোগিতা প্রবল, নতুন ওষুধ তৈরি হচ্ছে, প্রতিদ্বন্দ্বীরা দামে ঝামেলা করছে, কোম্পানির আর্থিক অবস্থা সংকটজনক, আয়-ব্যয় সামলাতে হিমশিম, এইভাবে চলতে থাকলে একদিন দরজা বন্ধ করতেই হবে।

লিন ইয়াংও বুঝতে পারল, বিষয়টা বেশ জটিল, বেশি কিছু না বলে কেবল হেসে নিল।

চল্লিশ সেকেন্ডের মধ্যেই লিফট পৌঁছে গেল পনেরো তলায়। বাই জিং নিয়ে গেল তাকে জনবল বিভাগের কাচের দরজার সামনে। ম্যানেজার কক্ষের দরজা তখনো বন্ধ, কাচের জানালা দিয়ে দেখা গেল, একজন ইউনিফর্ম পরা, বড় চশমা লাগানো সুন্দরী নারী মনোযোগে চেয়ারে বসে কাজ করছে।

দরজা খোলার শব্দে মেয়েটি মাথা তুলল, বাই জিংকে দেখে তৎক্ষণাৎ উঠে এগিয়ে এল।

ফুলের মতো যৌবন, আকর্ষণীয় শরীর, সরু কোমর, সুঠাম বুক, মুগ্ধকর মুখ, প্রায় এক মিটার সত্তরের নিখুঁত গড়ন, বড় বড় চোখ, আরামদায়ক তাকানো, খাড়া নাক, ছোট্ট ঠোঁট, দুধের মতো ফর্সা ত্বক, পরিণত নারীর ঔজ্জ্বল্য—এক কথায়, সে যেন স্বপ্নের নারী।

“বাই উপ-ব্যবস্থাপক,” বাই জিংয়ের সামনে এসে নম্রভাবে অভিবাদন করল মেয়েটি।

“ছোট মেই, কোম্পানির অবস্থা কি কিছুটা উন্নতি হয়েছে?” অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে, বাই জিং সরাসরি জানতে চাইল। কোম্পানির আর্থিক সংকট তার মন খারাপের কারণ।

মেয়েটি একটু ইতস্তত করে লিন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। অচেনা পুরুষের উপস্থিতিতে তার মুখটা বিবর্ণ হয়ে গেল, কারণ এসব তো গোপন বাণিজ্যিক তথ্য।

“বলতে বলছি।” বাই জিং গম্ভীর স্বরে তাড়া দিল। সে জানে, কিছুক্ষণ পরেই লিন ইয়াংও হয়তো উপ-ব্যবস্থাপকের পদে আসবে, গোপন রাখলে বরং সে অবিশ্বাস করবে—তাই সরাসরি বলার নির্দেশ দিল।

“ফাং ইউ ফার্মাসিউটিক্যালস আবার নতুন পণ্য এনেছে—আনল্যাখ স্বাস্থ্যক্যাপসুল, দাম এত কম যে…” মেয়েটি মাথা নিচু করে বলল, কণ্ঠে কোনো আত্মবিশ্বাস নেই।

“ঠিক আছে, বুঝেছি।” বাই জিংয়ের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, আর কিছু না বলে, এবার লিন ইয়াংয়ের দিকে মনোযোগ দিল, “এটাই নতুন উপ-ব্যবস্থাপক লিন ইয়াং, আমার সমান ক্ষমতা থাকবে, তুমি তোমার কাজ চালিয়ে যাও, আমরা চললাম।” বলে সে আর কোনো কথা না বলে, বিভ্রান্ত লিন ইয়াংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

“উপ-ব্যবস্থাপক? এত তরুণ, এত সুদর্শন?” পেছনে তাকিয়ে মেয়েটি নিজের মনেই ফিসফিস করল।

জনবল বিভাগ থেকে বেরিয়ে লিন ইয়াং একটু থামল, নিচু গলায় প্রশ্ন করল, “জিং দিদি, ব্যাপারটা কী? তোমাদের কথায় তো বুঝলাম কোম্পানির অবস্থা খুব ভালো নয়।”

“আসলে, গতকালই তোমাকে বলার কথা ছিল। পরে বিস্তারিত বলব, আগে তোমাকে ক্রয় বিভাগের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই।” বাই জিং কপালে ভাঁজ ফেলে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল। আগে ক্রয় বিভাগের কর্মীদের সঙ্গে লিন ইয়াংয়ের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার উদ্দেশ্য তার ছিল স্পষ্ট।

জনবল বিভাগের উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশের তুলনায়, ক্রয় বিভাগ ছিল বেশ নিরিবিলি। মাত্র পাঁচজন, একজন টাকমাথা তরুণ কম্পিউটারে বসে গেম খেলতে ব্যস্ত, দুইজন বয়স্ক চেকার দাবা খেলছে, ঝগড়া করছে, দাবার নিয়ম মানে না, দেয়ালে ঠেস দিয়ে বসে চশমা পরা এক মেয়ে মাথা নিচু করে কাজ করছে, আর একটা মোটা লোক চেয়ার জোড়া দিয়ে শুয়ে, ঘুমাচ্ছে আর মুখে ফেনা তুলছে—পুরো বিভাগ যেন একখানা খেলার মাঠ।

“বাই উপ-ব্যবস্থাপক!” চুরি করে গেম খেলা তরুণছেলে হঠাৎ দু’জনকে দেখে ভয় পেয়ে উঠে দাঁড়াল, অস্থির গলায় জানাল অভিবাদন।

তার কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বাকিরাও চমকে উঠে মাথা নিচু করল, কেউ সাহস পায় না বাই জিংয়ের চোখে চোখ রাখতে।

“একজন অযোগ্য ম্যানেজারকে বরখাস্ত করেছি, দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে গিয়ে বরং আরও বেশি বেপরোয়া হয়েছো সবাই! তোমরাও কি চাকরি ছাড়তে চাও?” সামনে এই অগোছালো অবস্থা দেখে বাই জিং ভীষণ রেগে গেল, কণ্ঠটা ঠান্ডা অথচ উচ্চস্বরে গর্জে উঠল। লিফটে ওঠার আগে যে নম্রতা দেখিয়েছিল তার ছিটেফোঁটাও নেই।

নারী—তার মেজাজের রূপ বদলাতে এক মুহূর্তও লাগে না, লিন ইয়াং এবার বুঝল প্রাচীনদের কথা কতটা সত্যি।

গালিগালাজে কিছুটা মেজাজ ঠান্ডা হওয়ার পর, বাই জিং লিন ইয়াংকে পরিচয় করিয়ে দিল, “এ হচ্ছেন আমাদের নতুন উপ-ব্যবস্থাপক লিন ইয়াং, এখন থেকে তোমরা তার অধীনে থাকবে, আবার কোনো ভুল হলে পরিণতি তোমরা জানোই।”

এই বলে সে লিন ইয়াংকে রেখে বেরিয়ে গেল। দরজার কাছে দাঁড়িয়ে হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, মুখে একটুখানি হাসি এনে বলল, “আমি ওপরতলার অফিসে আছি, দরকার হলে বলবে।”

“ওহ, ঠিক আছে।” লিন ইয়াং হাসিমুখে সাড়া দিল, তারপর পাঁচজনের দিকে তাকিয়ে সহজভাবে আলাপ শুরু করল। অল্প সময়েই সবার সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ ভালো হয়ে গেল।

মোটা লোকের নাম উ ডং, পণ্য গ্রহণের দায়িত্বে, গুজব রটাতে পছন্দ করে, খাওয়া-দাওয়া আর ঘুম ছাড়া তার কাজ নেই, তাই এমন মুটিয়ে গেছে।

চশমা পরা মেয়েটি লিন ওয়ানইং, ডেটা সাজানোর দায়িত্বে, এখনো শিক্ষানবিশ, জিনহাই ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির চতুর্থ বর্ষের ছাত্রী।

গেম খেলা ছেলেটির নাম ওয়েন ইয়াং, পুরনো কর্মী, নথিপত্রের দায়িত্বে।

দাবা খেলতে থাকা দুই ভাই—ঝাও ইউ এবং ঝাও ছি—জোড়া যমজ, ঔষধি গাছ চেনার কাজে বিশ বছরের বেশি অভিজ্ঞতা, তাই এতটা নির্ভীক, বাই জিং এলে কেবল নত মাথা করেই সম্ভাষণ করে।

তাদের কথায় বোঝা গেল, পুরো বিভাগে কেবল পাঁচজন নয়, আরও বিশজন বাইরে কেনাকাটায় ব্যস্ত, তারা কেবল এখানে থাকছে বলে এতটা ফাঁকা।

“লিন উপ-ব্যবস্থাপক, মনে হচ্ছে আপনি আর বাই উপ-ব্যবস্থাপকের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ,” গুজবপ্রিয় মোটা লোক লিন ইয়াংকে ভালো মানুষ ভেবে একটু ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে জিজ্ঞাসা করল, পাশেরদের চোখ টিপে ইঙ্গিত দিল—একতা থাকলে শক্তি বাড়ে।

“হ্যাঁ, লিন উপ-ব্যবস্থাপক, আপনাদের সম্পর্কটা ঠিক কী?” গেম খেলা ছেলেটা পিছিয়ে থাকল না, হাত কচলাতে কচলাতে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।

পাশের দুই ভাই দাবা খেলাতেই ব্যস্ত, নতুন উপ-ব্যবস্থাপককে পাত্তা দিল না, স্পষ্ট বোঝা গেল, তারা লিন ইয়াংকে চমকে দিতে চায়।

“ঘোড়া মারলাম!” বড় ভাই ঝাও ইউ চোরা হাসিতে বলল।

“থামো, একটু পিছিয়ে যাও, ওইটা ভুল ছিল, অন্যটা খেলব,” ঝাও ছি জোর করে দাবার ঘুটি নিয়ে দুষ্টুমি করল।

এই দুই বুড়ো ছেলেমানুষের কাণ্ড দেখে লিন ইয়াংয়ের মুখটা কঠিন হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল—‘নতুন দায়িত্বে এসে কিছুটা কঠোর হতে হবে, নয়তো কেউ মানবে না।’ সে এগিয়ে গিয়ে তাদের দিকে দৃঢ়ভাবে এগিয়ে গেল।