তিয়াত্তরতম অধ্যায় নরপশু, নরপশুত্বেরও অধম

“ইয়েস, জয়!”
অলভ্য ব্যাংক কার্ডটি দুই আঙুলের ফাঁকে চেপে ধরে, বিজয়ের আনন্দে বাতাসে দোলাতে লাগল নীনি। সে যেন এক ফুরফুরে চড়ুই পাখি, দেখে কারোই হাসি চেপে রাখা মুশকিল।
“চিন কাকিমা, কিকি দিদি, আজ নীনি খুবই খুশি, একবারের জন্য গাইড হতে রাজি।” ব্যাংক কার্ডটা অমনোভাবে জিন্সের পকেটে গুঁজে দিয়ে, এক হাতে সু চিন আর অন্য হাতে ঝাং কিকিকে নিয়ে সে খুশিমনে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল। দূর থেকে দেখলে সত্যিকারের কোনো ট্যুর গাইডই মনে হয়।
নীনির আচরণে হেরে গিয়ে, তিনজনের চলে যাওয়া আকর্ষণীয় পিঠের দিকে তাকিয়ে, লিন ইয়াং অসহায়ের মতো মাথা নাড়ল। যদিও তার পা একটুও থামল না, সে সোজা পশ্চিম পাশের দেয়ালঘেঁষা শোবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। সেখানে ঝাং জিফেং চুপচাপ শুয়ে আছে, তার চোখের পাতা ধীরে ধীরে কাঁপছে, যে কোনো সময় সে জাগতে পারে।
কড়কড়ে শব্দে দরজা খুলে, হয়তো দরজার আওয়াজে কিংবা নিজের চেষ্টায় অবশেষে চোখ মেলে চেয়ে রইল ঝাং জিফেং।
দুর্বলভাবে “উঁহু” করে উঠল সে, সাথে সাথে লিন ইয়াং ঘরে ঢুকে দেয়ালের সুইচ টিপল। এক মুহূর্তেই ঘর আলোয় ঝলমল, হঠাৎ আলোয় ঝাং জিফেং চোখ বন্ধ করল, তারপর ধীরে ধীরে খুলল।
লিন ইয়াং দ্রুত বিছানার পাশে গিয়ে দাঁড়াল, কষ্ট করে মাথা ঘুরিয়ে চারপাশ দেখছে ঝাং জিফেং। লিন ইয়াং হাসিমুখে বলল, “ফেং কাকা, এটাই আমার থাকার জায়গা, তিয়ানচেন জেলায়। এখন থেকে আপনি এখানেই থাকবেন।”
ঝাং জিফেংের একগুঁয়ে স্বভাব সে জানে, দেখল উঠে যেতে চেষ্টা করছে। লিন ইয়াং অসহায়ের মতো মাথা নাড়িয়ে, কষ্ট করে বোঝাতে লাগল, “ফেং কাকা, আপনার এখনকার অবস্থা নিয়ে বেরোলে তো বাঁচার আশা থাকছে না। আপনাকে তো চিন কাকিমা, কিকি— এরা এখনো দরকার। নিজের জীবন নিয়ে ভাবেননি, অন্তত ওদের কথা একটু ভাবুন!”
পুরুষের চোখের জল সহজে পড়ে না, তবে পরিস্থিতি বুঝে দেখে নিতে হয়। এই যে এত দৃঢ় মানুষ ঝাং জিফেং, হঠাৎ করেই অবিরাম কাঁদতে লাগল। হয়তো এতদিনের জমে থাকা ব্যথা, একবারে ফেটে বেরোল, আর থামানো গেল না।
লিন ইয়াংও বোঝাল, আর কিছু বলল না, চুপচাপ সোফায় গিয়ে বসল, নিজের জন্য একটা সিগারেট ধরাল। মনে মনে ভাবল, “ঠিক আছে, কাদো, কেঁদে ফেললেই হালকা লাগবে।”
প্রায় পাঁচ মিনিট পর ঝাং জিফেং শান্ত হল, কাঁদার পর মনটা অনেকটা হালকা, কঠিনভাবে চোখের জল মুছে, ক্লান্ত দৃষ্টিতে লিন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। একটু থেমে, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “ছোট ইয়াং, সত্যি করে বলো তো, আমার এই রোগটা কি আর ভালো হবে?”
জাতীয় নিরাপত্তা ভবনের, বিশেষ বাহিনীর উপপ্রধান হতে গেলে সাধারণ তো নয়, ঝাং জিফেং নিশ্চয়ই অসাধারণ। তাকে বোকা ভাবার কোনো কারণ নেই।
তার নিজের দেহ, নিজের রোগ— সে-ই সবচেয়ে ভালো জানে। যে ভয়ঙ্কর বিষক্রিয়ায় সে আক্রান্ত, তার ভয় সে-ই সবচেয়ে ভালো বোঝে। শত্রুরা সেই বিষের গবেষণা শেষ না করুক বলে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল সে, নাহলে এসব কিছুই ঘটত না, বয়োজ্যেষ্ঠও আহত হতেন না, আরও কতো কিছু...
অতীতের অসংখ্য স্মৃতি যেন এক মুহূর্তে মুক্তি পেল, ঝাঁপিয়ে পড়ে মনে, ঝাং জিফেংয়ের মাথা ধরে গেল।
হাতে ধরা সিগারেটটা নিভিয়ে, ছাইদানে ফেলল লিন ইয়াং, বিছানায় মাথা দুলিয়ে, কষ্টের ছাপমাখা ঝাং জিফেংয়ের দিকে তাকিয়ে, তাড়াতাড়ি ডান হাতটা ওর কবজিতে রাখল। প্রকৃতির শক্তি চালিয়ে, দ্রুত পরীক্ষা করল, বিষক্রিয়া ছড়িয়ে পড়ার গতি বাড়েনি দেখে একটু অবাকই হল।
“মাথা ব্যথা কেন হচ্ছে? তো বিষ তো এখনও নার্ভাসিস্টেমে পৌঁছায়নি!”
বুঝতে না পেরে, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “ফেং কাকা, কি হয়েছে? কোথায় কষ্ট পাচ্ছেন?”
স্মৃতির ভার শেষ হতেই, মুখের কষ্টের ছাপ মিলিয়ে গেল, ঝাং জিফেং হাঁপাতে হাঁপাতে কৌতুক হাসল, “কিছু না, হঠাৎ অনেক পুরনো কথা মনে পড়ে গিয়েছিল, তাই মাথাটা একটু ধরেছিল।”
বিষের কাণ্ড, ভেবে লিন ইয়াংও অনেকটাই নিশ্চিন্ত হল, “তাহলে ঠিক আছে।”

লিন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে, ঝাং জিফেং মুখ খুললেন, কিন্তু কথা থেমে গেল, কৃতজ্ঞতার কথা তার সহজে আসে না। সৈনিকেরা সবসময় কাজ করে ঝড়ের বেগে, আবেগের শেকল তাদের পায়ে বাঁধা নেই। কিন্তু বিছানায় পড়ে, আট বছর ধরে চলাফেরা করতে না পারা, নিজের যত্ন নিতে না পারা, প্রায় উদ্ভিদের মতো হয়ে পড়া, তার মধ্যে এক সময়ের রুক্ষতা বহু আগেই মুছে গেছে।
“ফেং কাকা, একটা কথা কি জিজ্ঞেস করতে পারি?” সংক্ষিপ্ত নীরবতার পরে, সামনে থাকা আধা-মানুষ-আধা-ছায়া এই মানুষটিকে দেখে, লিন ইয়াং আর চেপে রাখতে পারল না।
সময়ের সাথে সাথে, কষ্টের ঘায়ে, ঝাং জিফেং অনেক বদলে গেছে, অনেকটাই নরম হয়েছে। শরীরে হাজারটা পিঁপড়ের কামড়ের মতন যন্ত্রণা থাকলেও মুখে হাসি, যদিও দেহের অবস্থা দেখে সে হাসি কিছুটা ভৌতিকই মনে হয়, তবু হাসিটা ছিল।
“বলো, আমি জানি তুমি কি জানতে চাও।” জানালার বাইরে একটানা তাকিয়ে থেকে, ঝাং জিফেং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে স্থিরভাবে লিন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি কেন লিন পরিবারে সাহায্য চাওনি? বয়োজ্যেষ্ঠ তো কখনো তোমার দত্তকপুত্রের পরিচয় বাতিল করেননি!” লিন ইয়াং খুব নিচু গলায় বলল, যেন উত্তরটা শুনে সে সহ্য করতে পারবে না।
সু চিনের মুখে যখন শুনেছিল, এ মানুষটির জীবন মুমূর্ষু, তখন থেকেই সে প্রশ্নটা করতে চেয়েছিল, কিন্তু সু চিনের কাছ থেকে শুধু একটাই দূরের কথা শুনেছিল— “বয়োজ্যেষ্ঠকে বিরক্ত করতে চাই না।” কতটা ভারী একটা কথা!
ঝাং জিফেং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, দৃষ্টি সরিয়ে নিল, এবার তাকিয়ে রইল ছাদের দিকে।
কেউ কিছু বলল না, ঘরে নিস্তব্ধতা, শুধু দুজনের শ্বাস-প্রশ্বাস, হৃদস্পন্দন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
অনেকক্ষণ পর, পাঁচ মিনিট, দশ মিনিট কেটে গেলে অবশেষে ঝাং জিফেং চুপচাপ বলল,
“বয়োজ্যেষ্ঠকে আমার কারণেই দুঃখ পেতে হয়েছে।”
কণ্ঠে ভার, দুঃখ, অপরাধবোধ, আর আন্তরিক অনুতাপ। শুকনো, কঙ্কালের মতো ডান হাতটা মুঠো করতে করতে কড়কড় শব্দ উঠল, যেন হাড়ে হাড় চেপে যাচ্ছে।
আর কিছু বলল না ঝাং জিফেং, লিন ইয়াংও আর জিজ্ঞেস করল না, শুধু মনে পড়তে লাগল সেই কথা—
“আমার জন্য বয়োজ্যেষ্ঠ বিপদে পড়েছেন।” এ কথা যেন কোনো অভিশাপ, ঘরের দুইজনকেই পীড়া দিচ্ছে।
“আমার জন্যই বয়োজ্যেষ্ঠের এই দশা। আমার অহংকার, আমার অসতর্কতা, আমার দায়িত্বহীনতা— বয়োজ্যেষ্ঠ HSV ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন, এগারো ভাই, দেশের গোপন বাহিনীর সেরা যোদ্ধারা প্রাণ হারিয়েছে, সেই ভয়ঙ্কর ভাইরাস শত্রুর হাতে চলে গেছে, দেশ আজ বিপদের মুখোমুখি, আমিও এই অবস্থায়।” এক নিঃশ্বাসে অনেক কথা বলে, এমনিতেই দুর্বল ঝাং জিফেং আরও কাহিল হয়ে পড়ল, শ্বাস ছিন্ন-ভিন্ন, ফুসফুসে টান পড়ে কাশতে লাগল।
প্রশ্ন করার মতো শক্তি নেই, লিন ইয়াং শুধু চুপচাপ প্রকৃতির শক্তি দিয়ে ওকে সেবা করল, যে কোনো সময় চলে যেতে পারে এমন এক উজ্জ্বল পুরুষের পাশে।
শক্তির স্পর্শে ঝাং জিফেং-এর শ্বাস স্বাভাবিক হল, তবে তার দৃষ্টিতে কিছু অদ্ভুত ভাব, ঠিক তাই, অদ্ভুত— লিন ইয়াং নিজেই এমনটাই মনে করল।
“ফেং কাকা, আমার কিন্তু সমপ্রেমের কোনো ঝোঁক নেই, এই দৃষ্টিতে তাকালে অস্বস্তি লাগে।” মুখের দুষ্টুমি ছাড়ল না লিন ইয়াং, এমন সময়েও মজা করতে ভুলল না।
ওর মুখভঙ্গি দেখে যে কেউই দু-তিনবার লাথি মারতে চাইবে, মুখে কড়া করে বলতেও ছাড়বে না, “তোর এই দুষ্টুমি— তোর কি জানা নেই, মানুষের উচিত বিনয়ী থাকা? সুন্দরী দেখলে সংযত থাকতে হয়, বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করতে হয়! তোকে পেটাব!”
হঠাৎই গম্ভীর মুখের ঝাং জিফেং-ও হাসল, মাথা নেড়ে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, এবার আট বছর আগের ঘটনাগুলো একে একে বলতে শুরু করল, যেন টেপরেকর্ডারে বাজছে।
ঘটনাগুলো ছিল বেশ দীর্ঘ আর নাটকীয়। লিন ইয়াং মাথা নাড়ছিল, মাঝেমধ্যে চমকে উঠছিল, না জানলে মনে হতো দুই পুরুষ নিশ্চয়ই নারীর শরীরের গঠন নিয়ে আলোচনা করছে।

…
লিন ইয়াং ও ঝাং জিফেং মগ্ন ছিল গল্পে, ওদিকে নীনি নিজেকে চমৎকার গাইড হিসেবে প্রমাণ করল। কথাবার্তায় পারদর্শী সে, খুব দ্রুতই ঝাং পরিবারের মা-মেয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তুলল।
“চিন কাকিমা, এই ঘরটা, এইটা, এইটা— সবই আপনার জন্য।” দোতলার করিডরে দাঁড়িয়ে, সামনে রৌদ্রমুখী ঘরটা আর পেছনের দুটো ঘর দেখিয়ে, দারুণ উদারভাবে ভাগ করে দিল নীনি, স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিল সেগুলো এখন থেকে সু চিনের।
“এত বেশি না হলেও চলত! একটা ঘরেই চলত।” সু চিন একটু লজ্জায় বলল। বছরের পর বছর সাধারণ এলাকায় ছোট্ট বাড়িতে থাকা, এখন এত বড় বাড়ির প্রশস্ততায় মানিয়ে নিতে কষ্টই হচ্ছে।
“না না, চলবে না! আমি ঠিক ভাগ করে দিলাম, তুমিই দেখো কী করবে। না হলে একটু পরেই ইয়াং ভাইয়া বলবে আমি নাকি রাজরানী হয়ে গেছি, আমি তো খুব শান্তশিষ্ট, ওই উপাধি চাই না।” নীনি মাথা ঝাঁকিয়ে, নানা রকমে বোঝাতে লাগল, অবশেষে সু চিন রাজি হল।
নীনি উদার, তবে লক্ষ্যে সুক্ষ্ম। বাড়তি ঘরটা পরে স্বামী-স্ত্রীর ব্যক্তিগত সময়ের জন্য ভেবেই রেখেছে, লিন ইয়াং জানলে কী ভাবত কে জানে!
সু চিনের পর, ঝাং কিকিকে ভাগ দেওয়া সহজ, পাশের রৌদ্রমুখী ঘরটা দেখিয়ে, খুশি মনে বলল, “কিকি দিদি, এই ঘরটা তোমার, আর এইটা।” বলে উল্টোদিকের ছায়াময় ঘরটা দেখাল।
একটা রৌদ্রঘর, একটা ছায়া, ভাগাভাগি বেশ যুক্তিসঙ্গত— ঠাণ্ডায় রৌদ্রঘরে, গরমে ছায়ায় ঘুমোবে; ভাগ্য ভালো, বাড়িতে ঘর অনেক, না হলে এত সহজে ভাগ হতো না।
“এবার ঘর-টর ঠিক করা হয়ে গেছে, চলো, তিন তলায় নিয়ে যাই, ওটা কিন্তু খুব রহস্যময়!” নীনি সাসপেন্সে ভরা ভঙ্গিতে বলল।
সবাই কৌতূহলী, পুরুষের নারীর দেহের প্রতি আকাঙ্ক্ষার চেয়ে কম নয়— দুজন নারী এখন তিনতলা নিয়ে বেশ উৎসাহিত।
নিজের পরিকল্পনা সফল দেখে নীনি মনে মনে খুশি, ভাবল, একটু পরেই মা-মেয়েকে নিয়ে দারুণ মজা করবে।
…
“জাপানিরা? আবার ওরা? আমি ওই নরকের দলটাকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি।” ঝাং জিফেং যখন পুরো ঘটনা বলছিল, লিন ইয়াং রাগে দাঁত চেপে ধরল। যতবারই জাপানের কথা আসে, তার মনে অন্যরকম একটা অনুভূতি জাগে— দেশপ্রেমের কারণেই।
তবে, জাপানি নারীদের ফিল্ম নায়িকা হিসেবে দেখায় তার কোনো আপত্তি নেই, বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি পুরুষ তাদের সৌন্দর্য নিয়ে গবেষণা করে।
কাজে কাজেই, আজিও, ওজাওয়া, হারানো, ইজিমা— এদের সে খুব পছন্দ করত, আগে লুকিয়ে লুকিয়ে দেখত, বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালে রুমমেটরা তাকে দেখিয়ে দেখিয়ে গর্ব করত, যদি আরও কয়েকজন সুন্দরী নায়িকা আসে, সে দেখতেও পছন্দ করত।
লোককথায় বলে, বিদেশি নারীদের আলাদা আকর্ষণ আছে, কিন্তু পুরুষরা? তাদের তো শ্রমিক বানিয়ে দেওয়া উচিত, না হলে গুলি করে মারা উচিত— একদল জানোয়ার তারা, নারীদের প্রতি বিন্দুমাত্র কোমলতা নেই, বরং নারীকে দিয়ে যা–তা করায় তারা পশুর চেয়েও অধম।
হ্যাঁ, পশুর চেয়েও অধম— লিন ইয়াং মনে মনে জাপানের ওসব লোকদের জন্য এমনটাই ভাবল।