অধ্যায় একশতসসতাল্লিশ: আঘাত করো, আঘাত করো, এক নাটকীয় সমাপ্তি

একটি পাথর, যার অবয়বটি দেখলেই এর আসল রূপ ফুটে ওঠে এবং যার ওজন অনায়াসে এক হাজার চেনের বেশি বলে মনে হয়, সেটি এসে তাদের ফেরার পথ সম্পূর্ণভাবে আটকে দিল। একে যদি পরিকল্পনা অনুযায়ী পাতা ফাঁদ না বলা হয়, তবে আর কীই-বা বলা যেতে পারে?

নিজের শক্তি নিয়ে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী এবং 'শক্তিরাজ' উপাধিতে ভূষিত লিকুয়াং কয়েক পা পিছিয়ে সরাসরি সেই হাজার ওজনের পাথরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে হাঁটু গেয়ে বসল এবং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে যেন বিষয়টিতে একবার হাত লাগিয়ে পরীক্ষা করার ইচ্ছে প্রকাশ করল। বুনো নেকড়ে লিকুয়াংয়ের এই আপাতদৃষ্টিতে বোকামিভরা কাজের কোনো বিরোধিতা করল না।

"হেই, সরে যা।"

নিজের দুই হাত দিয়ে পাথরটির নিচের সংকীর্ণ খাঁজটি শক্ত করে চেপে ধরে লিকুয়াং তার সমস্ত শক্তি একত্র করে মুখ লাল করে চেঁচিয়ে উঠল। কিন্তু সেই হাজার ওজনের পাথরটি একটুখানিও নড়ল না।

"বাদ দাও, লিকুয়াং। ওটা তোমার নাড়ানোর মতো জিনিস নয়।" দ্রুত লিকুয়াংয়ের পাশে গিয়ে হাত বাড়িয়ে সে আবার চেষ্টা করতে উদ্যত লিকুয়াংকে থামাল। লোকটির দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে বুনো নেকড়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। এরপর তার দৃষ্টি সামনে সুড়ঙ্গের পথের দিকে ঘুরে গেল। সে হাত বাড়িয়ে মাথার সঙ্গে লাগানো নাইট ভিশন চশমাটি টেনে চোখের ঠিক সামনে নামিয়ে আনল এবং তর্জনী দিয়ে হালকা করে সুইচ টিপল। সঙ্গে সঙ্গে এক মৃদু সবুজ আভা ফেটে পড়ল এবং অন্ধকার সুড়ঙ্গের ভেতর চোখের সামনে থাকা সমস্ত জিনিস স্পষ্ট হয়ে ভেসে উঠল।

ঠিক একই ধরনের সরঞ্জাম লিকুয়াং এবং গানপাউডার-এর কাছেও ছিল। সেই সবুজ আলোর রেখা ধরে সামনে তাকাতেই তারা সুড়ঙ্গের বাঁকে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকা ফাং মুরেনকে দেখতে পেল। বুনো নেকড়ের দৃষ্টিতে একটু গাম্ভীর্যের ভাব ফুটে উঠল এবং সে মনে মনে হিসাব কষতে লাগল। ফাং মুরেনের মতো এত চতুর এক পুরোনো শেয়াল যে নির্বোধের মতো তাদের ওপর চড়াও হয়ে তাকে টুকরো টুকরো করার অপেক্ষা করবে, এমনটা সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।

হঠাৎ করেই দূর থেকে একটা অদ্ভুত অনুভূতি তার হৃদয়ে কাঁপন ধরাল। বাঘ, নেকড়ে, চিতা ও চিতাবাঘের সঙ্গে লড়াই করা বুনো নেকড়ে বিপদের গন্ধ পাওয়ার ব্যাপারে অত্যন্ত সংবেদনশীল ছিল। যখন সে সেই বিপদের অনুভূতি অনুসরণ করে কেবল সামনের দিকে তাকাচ্ছিল, ঠিক তখনই এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে উঠল।

হাসি, এক শীতল হাসি! সুড়ঙ্গের বাঁকে দাঁড়িয়ে থাকা সেই ফাং মুরেন আসলে তাদের তিনজনের দিকে তাকিয়ে মুখ বাঁকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসছিল। তার সেই অবজ্ঞাপূর্ণ চোখে যেন তাদের ক্ষমতার ঔদ্ধত্য নিয়ে উপহাস করার এক অদ্ভুত ভঙ্গি ফুটে উঠেছিল।

"সে কি আমাদের তিনজনকেই দেখতে পাচ্ছে?" এই প্রশ্নটি সবার আগে বুনো নেকড়ের মনে উঁকি দিল, তবে মুহূর্তেই সে বিষয়টি পরিষ্কার বুঝে গেল। তা তো বটেই, এই গোপন সুড়ঙ্গটি তো তাদেরই তৈরি, তাই ভেতরের পরিস্থিতি সম্পর্কে তাদের তো পুঙ্খানুপুঙ্খ ধারণা থাকাই স্বাভাবিক। কে জানে, হয়তো এখানে এমন কোনো মনিটরিং যন্ত্র স্থাপন করা আছে যা অন্ধকারের মধ্যেও সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পায়। তাছাড়া সে তো একটা বিভাগের প্রধান, এসব ব্যবস্থা করা তার জন্য কোনো বড় ব্যাপার নয়।

যাই হোক না কেন, সামনে থাকা লোকটা তাদের দেখতে পাক বা না পাক, তাদের তিনজনকেই আর নিষ্ক্রিয় হয়ে বসে থাকলে চলবে না। পরনির্ভরশীল অবস্থা—যখন থেকেই ফাং মুরেন সেই লোকটির ইশারায় চলতে শুরু করেছে, তখন থেকেই তাদের দুজনের মধ্যকার পরিস্থিতির এক নাটকীয় পটপরিবর্তন ঘটে গেছে। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা কোনো কারাগারের ভেতর জবাইয়ের অপেক্ষায় থাকা অসহায় ভেড়া।

অবশেষে তারা নড়েচড়ে বসল। বুনো নেকড়েই সবার আগে প্রতি আক্রমণ শুরু করল। ধনুক তোলা, তীর জোড়া লাগানো, ছিলা টেনে ধরা এবং ছেড়ে দেওয়া—তীর ছোড়ার এই ধারাবাহিক প্রক্রিয়াটি সে এক নিশ্বাসে সম্পন্ন করল। বুনো নেকড়ের তীর চালনার দক্ষতা যে একেবারে নিখুঁত পর্যায়ে পৌঁছেছে, তা বুঝতে একটুও অসুবিধা হয় না।

ফাং মুরেন সম্পূর্ণ অবিচল রইল এবং সে চোখের পাতা পর্যন্ত ফেলল না। এতে বুনো নেকড়ে, যার চোখের সামনে তীরটি ঠিক ফাং মুরেনকে আঘাত করতে যাচ্ছিল, দারুণ এক বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল।

ঝনঝন শব্দ বেজে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই বুনো নেকড়ের মনের সেই বিভ্রান্তিও বরফের মতো গলে গেল।

বুলেটপ্রুফ গ্লাস! তীরটি যখন সেই স্বচ্ছ পদার্থের ওপর গিয়ে আঘাত হানল, তখন বুনো নেকড়ের মনে প্রথম এই ধারণাই এল। এবার সে বুঝতে পারল, কেন তীরটিকে নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখেও ফাং মুরেন একটুও ভয় পেয়ে সরে দাঁড়ায়নি, বরং তার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসেছিল। আসলে তার এই প্রতি আক্রমণকে লোকটা একটা বানরের তামাশা দেখার মতো করেই উপভোগ করছিল এবং মনে মনে উপহাস করছিল।

"হাহা, রকেটের শেল দিয়েও হয়তো এই বুলেটপ্রুফ গ্লাস ফুঁড়ে ফেলা যাবে না, আর তোমরা একটা সাধারণ তীর দিয়ে এটা ভাঙতে চাও? অলীক কল্পনা!" বিবর্ণ মুখের তিনজনের দিকে তাকিয়ে ফাং মুরেন একের পর এক শীতল হাসি হাসতে লাগল। তার কথা বলার ধরনে উপহাসের সুর স্পষ্ট ছিল, বিশেষ করে শেষের চারটি শব্দ সে প্রায় দাঁতে দাঁত চেপে বড় গলায় অহংকার করে উচ্চারণ করেছিল।

তবে বুনো নেকড়ে ফাং মুরেনের সেই লাউডস্পিকারের মাধ্যমে বিকৃত হওয়া শব্দটির প্রতি কোনো কান দিল না। সে মুখ ফিরিয়ে পেছনের গানপাউডারের দিকে তাকাল। কোনো কথা বলল না, হাতের কোনো ইশারাও করল না—কেবল চোখের পলকের বিনিময়েই গানপাউডার বুনো নেকড়ের মনের কথা বুঝে গেল। এই ধরনের অসাধারণ বোঝাপড়া ও মিল সাধারণ কোনো তিন-চার দিনে গড়ে ওঠে না।

বুনো নেকড়ের দৃষ্টির মানে বুঝতে পেরে গানপাউডার মাথা ঘুরিয়ে দূরের সেই বন্ধ বুলেটপ্রুফ কাচের দরজাটির দিকে একবার তাকাল। তারপর দৃষ্টি নিচের দিকে নামিয়ে কাচের সঙ্গে নিজের দূরত্বের একটি আনুমানিক হিসাব কষে নিল। সে মাথা তুলে বুনো নেকড়ের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল এবং কোনো শব্দ না করে কেবল তার ঠোঁট দুটো হালকা কবার কাঁপাল। তবে বুনো নেকড়ে তার কথা পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল।

সুড়ঙ্গের ভেতরে গোপনে কথা শোনার মতো কোনো উচ্চ প্রযুক্তির যন্ত্র থাকতে পারে—এই আশঙ্কায় তিনজনে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে কথা বলা বন্ধ করে ইশারায় ইশারায় কথা বলতে শুরু করল। ফাং মুরেনের কাছে তাদের এই মাথা নিচু করে ফিসফিস করার ছোটখাটো অভিসন্ধিগুলো কোনো গুরুত্বই বহন করছিল না। কারণ চোখের সামনে রকেটের গোলার আঘাতেও এক চুল না নড়াচড়া করা বুলেটপ্রুফ কাচের রক্ষণাবেক্ষণে সে সত্যিই কোনো ভয় পাওয়ার কারণ দেখছিল না।

গানপাউডারের মনোভাব খুব স্পষ্ট ছিল এবং দীর্ঘদিনের পার্টনার হিসেবে বুনো নেকড়ে তা খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল।

দূরত্ব বড্ড বেশি। উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন কম্প্রেশন বোমার কার্যকারিতা এতে কমে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তাছাড়া হাত দিয়ে ছুড়ে মারলে দূরত্ব এত বেশি যে সুড়ঙ্গটি অত্যন্ত সংকীর্ণ এবং ছাদ নিচু হওয়ায় লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁতভাবে আঘাত হানার কাজটি বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে। সামান্য ভুলেই নিজেদেরও এর আওতায় পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে—এটাই ছিল গানপাউডারের দেওয়া চুলচেরা বিশ্লেষণ। তারা কেউই অন্ধের মতো এই মারাত্মক ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল না।

গানপাউডারের এই বিশ্লেষণ বুঝে নেওয়ার পর বুনো নেকড়ে মাথা ঘুরিয়ে তাদের থেকে অন্তত বিশ মিটার দূরে থাকা সেই সংকীর্ণ সুড়ঙ্গের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হিসাব করতে লাগল।

তিনজন মিলে ফিসফিস করে কী সব যেন আলোচনা করছে তা বুঝতে না পেরে ফাং মুরেনও চুপ করে বসে রইল না। সে ওপাশে হাত-পা নেড়ে চিৎকার করতে লাগল এবং একটার পর একটা ব্যঙ্গাত্মক কথা বাজি ফাটার মতো অনর্গল বলে যেতে লাগল।

সংক্ষিপ্ত এক পরিকল্পনার পর বুনো নেকড়ের দল এক অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপ গ্রহণ করল। লিকুয়াং রইল সামনে, গানপাউডার মাঝখানে এবং বুনো নেকড়ে রইল একেবারে পেছনে পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে।

"হা হা হা, এসো, এগিয়ে এসো! আমি তোমাদের এমন যন্ত্রণা দেব যা মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ। হুহ, আমার গায়ে হাত তোলার সাহস তোমাদের এত বড় হলো কী করে?" কেন এই তিনজন হঠাৎ করে এই উন্মাদনার মতো ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করতে গেল, সে বিষয়ে মনে সামান্য সন্দেহ থাকলেও বুলেটপ্রুফ কাচের ওপর পূর্ণ আস্থা থাকা ফাং মুরেন একটুও ভয় পেল না। সে তার গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে তার ভেতরে জমে থাকা ভয়টুকু দূর করার চেষ্টা করতে লাগল।

যখন তারা তিনজন হঠাৎ করে তেড়ে এল, তখন সামনের দিকে থাকা লিকুয়াং পরিষ্কার দেখতে পেল যে ফাং মুরেন তার হাত তুলে তাদের প্রতি অবজ্ঞা ও ব্যঙ্গভরে হাসি ফুটিয়ে তুলেছে। এরপর সে ঠিক পাশের বিভিন্ন বোতামে সাজানো কন্ট্রোল প্যানেলের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল। সে দ্রুত নয়, বরং বেশ ধীরেসুস্থেই বোতাম টিপল, যেন শত্রুর বেঁচে থাকার আকুতি ও যন্ত্রণাকে সে খুব ভালোভাবে উপভোগ করতে চায়।

যেহেতু সুড়ঙ্গটি একটি ভবনের দেয়ালের খাঁজে তৈরি করা হয়েছিল, তাই তীব্র বিস্ফোরণের ধাক্কায় ভবনের কাঠামোগত কোনো মারাত্মক ক্ষতি না হয়—এই ভয়ে সুড়ঙ্গের ভেতরের ফাঁদগুলোতে কোনো শক্তিশালী আধুনিক অস্ত্র রাখা হয়নি। অথবা হয়তো ফাং মুরেনের পুরোনো অস্ত্রের প্রতি এক অদ্ভুত দুর্বলতা ছিল, যার কারণে ফাঁদগুলোতে কেবল লোহার তরবারি, ইস্পাতের কাঁটা, পাথর এবং সালফিউরিক এসিডের মতো আদিম ধারালো অস্ত্রই ব্যবহার করা হয়েছিল।

প্রথমে সুড়ঙ্গের প্রবেশপথটি ভারী পাথরে অবরুদ্ধ করা হলো, এরপর প্রথম দফায় ব্রাশফায়ার হলো গুলির এবং তারপর একের পর এক নানা ধরনের ধারালো অস্ত্রের আক্রমণ শুরু হলো। যদিও এই তিনজনের শারীরিক দক্ষতা অসাধারণ ছিল, তবুও এই সংকীর্ণ সুড়ঙ্গের ভেতরে সেই প্রতিভাও পুরোপুরি কাজে লাগানোর সুযোগ পেল না। তারা কোনো রকমে প্রাণপণ রক্ষা পাওয়ার ও বাঁচার চেষ্টা করতে লাগল। তা সত্ত্বেও তিনজনই কমবেশি আঘাতপ্রাপ্ত হলো।

আঘাতের দিক থেকে সবচেয়ে শোচনীয় অবস্থা হয়েছিল সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া লিকুয়াংয়ের। যদিও তার শারীরিক সামর্থ্য অত্যন্ত শক্তপোক্ত ছিল এবং তার শরীরটি ইস্পাতের মতো দুর্ভেদ্য হিসেবে পরিচিত ছিল, তবুও ধারালো লোহার তরবারি ও ইস্পাতের কাঁটার আঘাতে তার শরীরের বিভিন্ন জায়গায় কেটে গিয়েছিল। সবচেয়ে মারাত্মক জখম হয়েছিল তার বাঁ বাহুতে। একটি ধারালো তীর তার পুরো বাঁ বাহুটিকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিয়েছিল এবং ঝরনার জলের মতো রক্ত অবিরাম ধারায় বাইরে ছিটকে বের হচ্ছিল।

যারা প্রতিদিন মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে জীবন কাটায়, তাদের নিজেদের সারিয়ে তোলার দক্ষতা সাধারণ কোনো হাসপাতালের নার্সের চেয়েও অনেক বেশি পেশাদার হয়ে থাকে। জীবাণুনাশক, রক্ত বন্ধ করার ওষুধ এবং গজ ও ব্যান্ডেজ তারা আগেই সঙ্গে রেখেছিল, যাতে কোনো বিপদে পড়লে তারা তাৎক্ষণিকভাবে নিজেদের প্রাথমিক চিকিৎসা করতে পারে।

যে মানুষ নিজের প্রতি এত নিষ্ঠুর হতে পারে, সে-ই হলো প্রকৃত উগ্র ও পাগল। লিকুয়াং স্পষ্টতই সেই দলেরই একজন। সে একটুও না ভেবে হাত বাড়িয়ে তার বাহু ভেদ করে থাকা তীরটি এক হেঁচ্কায় টেনে বের করে আনল এবং মুখের সামান্য পেশীও কুঁচকালো না। সে এক চুমুকেই রক্ত বন্ধ করার ওষুধ খেয়ে ফেলল, রক্ত ঝরানো ক্ষতস্থানে অ্যালকোহল ঢেলে দিল এবং তারপরে নিখুঁত ও দ্রুত হাতে ব্যান্ডেজ বেঁধে ফেলল। তার এই দক্ষতা ছিল যেকোনো স্বাভাবিক নিয়মের বাইরে।

"লিকুয়াং, তুমি ঠিক আছ তো?" কপাল বেয়ে মটরদানার মতো ঘাম ঝরলেও দাঁতে দাঁত চেপে এক ফোঁটাও শব্দ না করা লিকুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে দলের নেতা বুনো নেকড়ে উদ্বেগের সঙ্গে প্রশ্ন করল।

"হা হা হা, কিচ্ছু হয়নি! এ তো কেবল একটা মশার কামড়! এর চেয়েও খারাপ অবস্থা তো আমরা আগে পার করে এসেছি, কিচ্ছু হবে না।" শক্ত করে দাঁত চেপে স্নায়ুর সেই তীব্র ব্যথা সহ্য করে লিকুয়াং হাসিমুখে কৌতুক করল। বলতেই হয়, সে সত্যিই একজন বেপরোয়া মানুষ।

"সব ঠিক থাকলে তো ভালোই।" বুনো নেকড়ে আর বেশি কিছু বলল না, কেবল উদ্বেগের এক দৃষ্টি ফেলে পাশে থাকা গানপাউডারকে একটা ইশারা করল।

ইঙ্গিত বুঝে গানপাউডার মাটিতে এক প্যাঁচ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল, তারপর লাফিয়ে উঠে তার শরীরটিকে এমন জায়গায় নিয়ে গেল যেখান থেকে বুলেটপ্রুফ কাচের দূরত্ব পাঁচ মিটারেরও কম। এই দূরত্বটি তারা তিনজন আগেই নিখুঁতভাবে হিসাব করে রেখেছিল।

উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন কম্প্রেশন বোমাগুলো আকৃতিতে খুবই ছোট ছিল, প্রথম দেখায় সেগুলোকে একটা পায়রার ডিমের মতো মনে হতো। কিন্তু এর ধ্বংসক্ষমতা তার বাহ্যিক রূপ দিয়ে বিচার করা যায় না। যখন তারা এই বোমাগুলো ছুড়ছিল, তখন তারা আগেই আলোচনা করে নিয়েছিল যে তারা 'বাঘকে গুহা থেকে বের করে আনা'-র কৌশলটি প্রয়োগ করবে।

পায়রার ডিমের সাইজের ছোট বিস্ফোরকগুলো অন্ধকারের সুড়ঙ্গের মধ্যে একেবারেই অদৃশ্য ছিল। বিশেষ করে লিকুয়াং ও বুনো নেকড়ের ওপর যখন ফাং মুরেনের পুরো মনোযোগ নিবদ্ধ ছিল, তখন সে বৃষ্টির মতো ছুটে আসা গুলির মাঝে এই ছোট বোমাটির কথা খেয়ালই করেনি। তাছাড়া গানপাউডারের ছুড়ে মারার কৌশলটি এতটাই নিখুঁত ছিল যে সে বোমাটি বুলেটপ্রুফ কাচের ঠিক নিচের কোণায় থাকা দেয়ালের সংযোগস্থলে ফেলেছিল। এর ফলে অন্ধকারে ঢাকা সেই বোমাটি দেয়ালের রঙের সঙ্গে এমনভাবে মিশে গিয়েছিল যে সেটিকে আলাদা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

বোমা সফলভাবে নিক্ষেপ করার পর তাদের ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার কোনো উল্লাস তারা প্রকাশ করল না। বরং তারা ফাঁদের আক্রমণের মুখে টিকতে না পারার ভান করে খুব নিখুঁতভাবে লড়াই করতে করতে পেছাতে লাগল। মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তারা আবার প্রবেশদ্বারে থাকা সেই হাজার ওজনের পাথরের সামনে এসে পৌঁছাল।

"হা হা হা, আক্রমণ করো! কেন আর আক্রমণ করছ না? তোমরা না খুব শক্তিশালী? হা হা হা..." নিজের সাজানো ফাঁদের মুখে শত্রুদের একের পর এক পিছু হঠতে দেখে ফাং মুরেন আত্মম্ভরিতায় সম্পূর্ণ অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। সে বুলেটপ্রুফ কাচের সঙ্গে শরীর লাগিয়ে উগ্রভাবে চিৎকার করতে লাগল। তবে সে খেয়ালই করল না যে তাদের দুজনের মাঝখানে থাকা গানপাউডার ঠোঁটে একচিলতে শীতল হাসি ফুটিয়ে তুলে তার আঙুল দিয়ে হালকা করে একটা সুইচ টিপে দিয়েছে।

একটি বিস্ফোরণ ঘটল, তবে পৃথিবী কাঁপানো কোনো বিকট শব্দ বা প্রলয়ঙ্করী ভূকম্পন হলো না। কেবল একটি চাপা শব্দ এবং কাচ ভেঙে যাওয়ার তীক্ষ্ণ আওয়াজ এবং তার সঙ্গে ফাং মুরেনের আতঙ্ক ও অবিশ্বাস ভরা আর্তনাদ সুড়ঙ্গের ভেতরে প্রতিধ্বনিত হলো। এর ঠিক পরেই পুরো সুড়ঙ্গটি ধোঁয়া ও ধুলায় অন্ধকার হয়ে গেল।

কুয়াশা ও ধোঁয়া যখন কিছুটা কেটে গেল, তখন তিনজন একসাথে দৃষ্টি ফেলল সেই নির্দিষ্ট জায়গাটায়। সেখানে ভাঙা পাথর আর কাচের টুকরো ছাড়া কেবল পড়ে রয়েছে ফাং মুরেনের মাংসপিণ্ডে পরিণত হওয়া ছিন্নভিন্ন দেহাবশেষ।

এই নাটকীয় পরিণতির সমাপ্তি ঘটল। কেউ ভাবেনি যে এত কাঠখড় পোড়ানোর পর শেষ পর্যন্ত সেই পুরোনো শেয়াল ফাং মুরেন তার পাপের জীবনের এত করুণ পরিণতি দিয়ে ইতি টানবে।

এদিকে এই সুড়ঙ্গের ভেতর নাটকীয়ভাবে সব শেষ হয়ে গেলেও, ফাং মুরেনের শোবার ঘরের বাইরে প্রাণপণ লড়াই করে যাওয়া সেই দুজন মানুষের অবস্থা ছিল অত্যন্ত শোচনীয়। দুজনে মিলে বিশজন মানুষের সঙ্গে লড়াই করছিল, সংখ্যার এই অসম অনুপাত ছিল একেবারেই বেহাল দশা।

অন্যদিকে ঝাং জিজাইয়ের অস্ত্রোপচার করার দায়িত্বে থাকা লিন ইয়াংয়ের পরিস্থিতিও এত সহজ ছিল না। বিষের সেই জেদি আক্রমণ লিন ইয়াংয়ের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল। তার এক দফা অভ্যন্তরীণ শক্তি বা চি সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গেলেও তার তেমন কোনো সুফল দেখা গেল না।