তৃতীয় অধ্যায় সুন্দরী, একটু দেখা হবে?
যখন ইউনকাই নিচে নেমে জরুরি বিভাগের দরজার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, সে শুনতে পেল কেউ ভিতরে এখনো হেসে চলেছে। সে অজানার ভান করে জিজ্ঞেস করল, “ছিং ছিং দিদি, আজকে উ ডাক্তারের কী এমন হলো যে, একটানা হাসছে?”
ডিউটি নার্স লিউ ছিং ছিং ঠোঁটে আঙুল চেপে ‘চুপ’ জানিয়ে নিচু গলায় বলল, “তার মনে হয় কোনো অশরীরী ঢুকেছে! এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে হাসছে, থামছেই না। লিউ প্রধান ওষুধও দিয়েছে, ইনজেকশনও দিয়েছে, কিছুই কাজ করছে না...”
“আহা... তবে কি কোনো শয়তান সুন্দরীর পাল্লায় পড়ল?” ইউনকাই জরুরি বিভাগের বাইরের রিসিপশনের টেবিলে হেলে, লিউ ছিং ছিং-কে কৌতূহলী ভঙ্গিতে বলল, “ছিং ছিং দিদি, তোমায় বলি, যারা শয়তান হয়ে ওঠে তারা সবাই অপূর্ব সুন্দরী। বিশেষত, তারা কিছু চঞ্চল-রসিক পুরুষকে আকর্ষণ করতেই আসে। যাদের প্রাণশক্তি তারা শুষে নেয়, শোনা যায় সেই চেহারাই হয় উ ডাক্তারের মতো...”
লিউ ছিং ছিং মুখ চেপে হাসল, চোখের কোণে খুনসুটির আনন্দ।
“এটা কিন্তু বাইরে বলো না। আমরা চিকিৎসক, কুসংস্কার করি না...” ইউনকাই স্মরণ করিয়ে দিয়ে জরুরি কক্ষে ঢুকে পড়ল। ছিং ছিং-র গুজব রটানোর বাতিকের কথা ভেবে, ‘উ হাইছিং রাতে শয়তান সুন্দরী দেখেছে’—এই গল্প সম্ভবত আগামীকাল ভোরেই গোটা হাসপাতালে ছড়িয়ে পড়বে।
উ হাইছিং আকস্মিক অসুস্থ হয়ে পড়ায়, অন্য রোগীদের সবাইকে দ্বিতীয় জরুরি কক্ষে পাঠানো হয়েছে। জরুরি কক্ষ একে শুধু সে-ই আছেন, বিছানায় পড়ে হাসতে হাসতে কুঁকড়ে গেছেন, নাক-চোখ দিয়ে জল পড়ছে।
“এ কী অবস্থা! উ ডাক্তার, কী হলো আপনার?” ইউনকাই কৃত্রিম উদ্বেগে প্রশ্ন করল।
উ হাইছিং কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে ইউনকাইয়ের দিকে ইশারা করে বলল, “হা হা হা... আমাকে... হা হা... ওষুধ দাও... হা হা...”
ইউনকাই কানে হাত বুলিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল, “কী বলছেন? কোন ওষুধ?”
“হা হা... তুমি... হা হা হা... বিষ... হা হা... antidote... হা হা হা...” উ হাইছিং দুর্বল কণ্ঠে বলল।
“ডাক্তার উ, ওষুধ এভাবে খাওয়া যায় না, কথা এভাবে বলা যায় না!” ইউনকাই ইচ্ছাকৃতভাবে মনে করিয়ে দিল।
“হা হা... পঞ্চাশ হাজার... হা হা হা... তাকে দাও... পঞ্চাশ হাজার... হা হা হা... আমাকে antidote দাও...”
“আপনার কথা কিছুই বুঝতে পারছি না!” ইউনকাই কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাত মেলে বলল এবং প্রধান চিকিৎসকের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “লিউ প্রধান, উ ডাক্তার কী বলছে আপনি বুঝতে পারলেন?”
লিউ শু অবাক হয়ে মাথা নেড়ে দিলেন। তিনি স্নায়ু বিশেষজ্ঞ, মাঝরাতে হাসপাতালে ডেকে আনা হয়েছে, ঘণ্টাখানেক ধরে পরীক্ষা করছেন, কিন্তু রোগীর অবস্থার কোনো পরিবর্তন নেই। সাধারণ রোগী হলে কথা ছিল না, কিন্তু উ হাইছিংয়ের মতো বিশেষ রোগী হলে সামান্য ভুলেই হাসপাতালজীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠতে পারে।
উ হাইছিং আবার চিৎকার করে উঠল, “এক লক্ষ... হা হা... এক লক্ষ... হা হা হা...”
ইউনকাই ঠাট্টার ছলে উ হাইছিংয়ের দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিল, তারপর লিউ শুর দিকে ফিরে বলল, “লিউ প্রধান, এসব লক্ষণে তো মনে হচ্ছে বিরল হাসির রোগ হয়েছে। আমার কাছে একটা পারিবারিক গোপন ওষুধ আছে, চাইলে ট্রাই করতে পারেন...”
“তুমি...?” লিউ শু সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন।
“আমার কী হলো?” ইউনকাই লজ্জার ভান করে হেসে বলল, “আমিও তো চিকিৎসা জানি। নানা ধরনের উপসর্গে কাজে লাগে... ওহ, মানে মাটির পানির তফাতে সমস্যা হলে। ইদানীং ধোঁয়ার কারণে অনেকেই মানসিক চাপে, উ ডাক্তার হয়তো হাসির প্রবণতায় ভুগছেন, এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই...”
“এটা তো নামী হাসপাতাল, যা ইচ্ছা তাই ওষুধ দেওয়া যাবে না। কোনো সমস্যা হলে দায়িত্ব কে নেবে? তুমি?” লিউ শু অবজ্ঞাসূচক শব্দ উচ্চারণ করলেন। ইউনকাইয়ের হাসির রোগের যুক্তি শুনেই বোঝা যায় আজগুবি কথা। মানসিক রোগের সঙ্গে ধোঁয়ার সম্পর্ক কী?
“তাহলে থাক, আমি তো কেবল পরামর্শই দিয়েছিলাম।” ইউনকাই বেরিয়ে যাওয়ার ভান করে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “আহা, আমার কথার দামই নেই, আমি বরং নৈশভোজ খেতে যাই...”
এবার উ হাইছিং উৎকণ্ঠিত হয়ে অস্পষ্ট স্বরে চিৎকার করল, “হা হা... ওর কথা শুনো... হা হা হা... লিউ শু... ওর ওষুধে... হা হা হা... চিকিৎসা করো...”
এবারের কথা লিউ শু বুঝলেন, সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউনকাইয়ের ওষুধে চিকিৎসা? তুমি নিশ্চিত?”
উ হাইছিং একটানা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
লিউ শু দ্বিধায় পড়ে গেলেন। উ হাইছিং নিজেও তো একজন চিকিৎসক, তবে কি সত্যিই ইউনকাইয়ের বিশেষজ্ঞতা আছে, যা তিনি বুঝতে পারছেন না?
“সাদা ফিটকিরি দশ গ্রাম, হলুদ তিনশো গ্রাম, মুসুরদানা দশ গ্রাম, চন্দন ত্রিশ গ্রাম, ভাজা গুঁড়া কুড়ি গ্রাম, বরফ তিন গ্রাম... সব শুকনা করে গুঁড়া বানিয়ে গরম পানিতে মিশিয়ে খেলে, সাথে সাথেই কাজ দেবে।” ইউনকাই অভ্যস্তভাবে ওষুধের নাম পড়ল, আবার যোগ করল, “এসব ওষুধ আমাদের আয়ুর্বেদ বিভাগেই আছে, মোটেও আজগুবি কিছু না!”
...
পরদিন সকালেই, হাসপাতাল এখনো ওয়ার্ড খুলেনি, ইউনকাইয়ের ডেস্কের ফোন বেজে উঠল। ফোন তুলতেই ওপার থেকে এক নারীকণ্ঠে ক্ষুব্ধ স্বরে ভেসে এলো, “আমার অফিসে এসো!”
“আপনি কে?” ইউনকাই বুঝে গেলেন সুঝাং ফোন করেছেন, মনের মধ্যে খচখচানি। এ মেয়ে ডাকার মানেই কিছু একটা গোলমাল।
“আমি তোমার বড় দিদি!” সুঝাং রাগে ফুঁসছে।
মেয়েদের প্রতি মাসে কিছু দিন বিশেষ রগচটা হয়ে ওঠে, ইউনকাই নিজেকে সামলালেন, ফোননাম্বার দেখে সুঝাংয়ের অফিসের ঠিকানা বের করলেন। আয়ুর্বেদ বিভাগে যাওয়ার পথে কেউ কেউ শয়তান সুন্দরীর গল্প করছে শুনে সব বুঝতে পারলেন। গতরাতে শুধু গল্প ফেঁদে উ হাইছিংকে ফাঁসাতে চেয়েছিলেন, একেবারেই খেয়াল ছিল না, গল্পের নারী চরিত্রও আছে—শয়তান সুন্দরী, আর মজার ব্যাপার, সুঝাং নিজেই সেখানেই নিজেকে কল্পনা করেছে।
ইউনকাই appena দরজা খুলতেই চোখের সামনে ঝলকে উঠল দুটি রুপালি সূঁচ, একসঙ্গে ওপর-নিচ দিয়ে ছুটে এলো।
“ওফ!” সম্পূর্ণ সতর্ক থাকা সত্ত্বেও হিমশিম খেলেন। একটি সূঁচ কান ছুঁয়ে দরজায় গেঁথে গেল, অন্যটি তাঁর প্যান্টের পায়ের অংশে আটকে দিল।
“ভাগ্যিস! ছোট ভাইটা ঠিক আছে...” ভয় কাটিয়ে ইউনকাই নিচু হয়ে সূঁচ তুলল, বিরক্ত হয়ে বলল, “বড় দিদি সুঝাং, আমাদের কী এমন শত্রুতা যে, এভাবে হত্যা করতে চাও?”
সুঝাং হাতে আবার দুটি সূঁচ বের করল, যেন কথা কাটাকাটিতে নির্দ্বিধায় আরও আঘাত করতে প্রস্তুত। ইউনকাই দ্রুত হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, “না, না! শান্ত হয়ে বলো, ছোট মেয়েরা এভাবে পুরুষদের সঙ্গে হাতাহাতি করলে সবাই কী ভাববে...”
“তোমার মুখটা সত্যিই কুৎসিত!” সুঝাং চোখে আগুন নিয়ে দাঁত চেপে বলল, “শয়তান সুন্দরীর গল্পটাও তুমি বানিয়েছো, তাই তো?”
“দেখো কেমন কথা বলো, আমি তো শুধু মজার ছলে বলেছিলাম! কে জানত সবাই সত্যি মনে করবে।” ইউনকাই চুপচাপ সূঁচ লুকিয়ে রেখে, সুঝাংয়ের টেবিলের সামনে চেয়ারে বসে ঢালাও কথা বলল, “তাছাড়া, শয়তান সুন্দরীর সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক? বা, তুমি কি সত্যিই... সেই শয়তান সুন্দরী? একথা ভাবলে তো মনে হয় সত্যিই, দেখো কত সুন্দরী, আকর্ষণীয়, উদ্ধত, কৃপণ... শয়তান সুন্দরী না হলে তো অন্যায়ই হতো!”
“তুমি-ই শয়তান সুন্দরী! তোমার পুরো পরিবার শয়তান সুন্দরী!”
ভনিতার প্রশংসা কেউ নিতে চায় না, ইউনকাই হাল ছেড়ে দিল। কথায় আছে, ভদ্রলোক প্রতিশোধ নেয় দশ বছর পরেও, নারী প্রতিশোধ নেয় সারাদিনই। সত্যিই প্রাচীনদের কথা মিথ্যে নয়।
“শুনেছি উ হাইছিংকে তুমি সুস্থ করেছ?” সুঝাং শীতল দৃষ্টিতে ইউনকাইকে জিজ্ঞেস করল।
ইউনকাই একটু থেমে, হঠাৎ বুঝতে পারল মেয়েটি আসলে এই ব্যাপারটাই গুরুত্ব দিচ্ছে। সে বলল, ঠিকই তো, গল্পের শয়তান সুন্দরীরা সুন্দর, দয়ালু, প্রতিশোধ নেয় কিংবা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে। এই মেয়ে কৃপণ হলেও, পুরোপুরি তাঁর ওপর চটে যাওয়ার কথা নয়। বরং মনে হয়, এই মেয়ে একটু বীরত্বের স্বভাবও রাখে।
ইউনকাই খারাপ হাসি দিয়ে বলল, “আমি যদি বলি ঠিক করেছি, তুমি কী করবে?”
“কিছুই না।” সুঝাং মুখ দেখে কিছুই বুঝা গেল না, হাতে সূঁচ নেড়ে, ঠান্ডা গলায় বলল, “শুনেছ ‘নিষ্ঠুর সূঁচ’ নামের কথা? এর ফলাফল সেই উপন্যাসের বিষাক্ত ফুলের মতো, মনে হয় তুমি বিষের বিশেষজ্ঞ, বোঝার কথা। এই সূঁচ যার গায়ে লাগে, সে একটু অন্যায় চিন্তা করলেই মৃত্যু কামনা করবে, চেষ্টা করবে নাকি?”
ইউনকাই আতঙ্কে মাথা নাড়ল। মজা করছো? এই সূঁচের শিকার হওয়া যায় না, নৃশংস কষ্ট! সে দ্রুত বলল, “হাসির রোগটা সারিয়ে দিয়েছি, তবে কিছু রোগ দীর্ঘস্থায়ী, এখন বোঝা যায় না, যখন বোঝা যাবে, তখন আর সারানো যাবে না...”
সুঝাং ইউনকাইয়ের দিকে বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে থাকল, হঠাৎ হাসল।
ইউনকাই আগে কখনও সুঝাংয়ের হাসি দেখেনি, এই হাসিতে সে মুগ্ধ, চোখ স্থির, মুখে জল এসে পড়ল।
শয়তান সুন্দরী তো তাই-ই, কাউকে মুগ্ধ করে মেরে ফেললেও কোনও ক্ষতি নেই।
সুঝাং একটু ভেবে ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠে বলল, “তুমি খুবই চালাক! মানুষের সর্বনাশ করে ভালো সাজো, আগে ভাবছিলাম তুমি ওর বিরোধিতা করায় হাসপাতালে টিকতে পারবে না, এখন দেখি আমি-ই বোকা ছিলাম...”
অতিরিক্ত বুদ্ধিমতি মেয়েরা সাধারণত কারো পছন্দ হয় না, তবে বুদ্ধিমতী আর সুন্দরী হলে ব্যতিক্রম। ইউনকাই মনে করল মনের সব গোপন কথা মেয়েটি বুঝে ফেলেছে, তাই দ্রুত কথা ঘুরিয়ে বলল, “দিদি আমার জন্য উদ্বিগ্ন? তাহলে তো তুমি আমায় নিয়ে ভাবো? সুঝাং দিদি, একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি?”
“কী কথা?” সুঝাং সন্দেহভরে বলল, জানে না ছেলেটি এবার কী চাল দেবে।
ইউনকাই হাসতে হাসতে বলল, “সুন্দরী, ডেট করবে?”
“বেরোও!” সুঝাং রেগে গিয়ে দুটো সূঁচ ছুড়ে মারল।
ইউনকাই অগোছালোভাবে পালাল, সেই সূঁচ দুটি আবার দরজায় গেঁথে গেল। ইউনকাই কপাল ঘাম মুছে পালাতে চাচ্ছিল, তখন পেছন থেকে আবার ঠান্ডা গলা এলো, “ফিরে এসো!”
ইউনকাই মনে মনে খুশি, মনে হয় মেয়েটি মন বদলেছে, এবার হয়তো রাজি হবে? ফিরে তাকিয়ে দেখে সুঝাং দরজার পাশে হেলে দাঁড়িয়ে, সাদা ছোট হাতটা তাঁর দিকে বাড়িয়ে দিয়েছে।
“কী?” ইউনকাই অজানার ভান করল।
“সূঁচগুলো ফেরত দাও!”
“কী কৃপণ!” ইউনকাই লুকানো সূঁচ বের করে অবজ্ঞাভরে সুঝাংয়ের হাতে দিল। মোটেও চোর ধরা পড়ার অপরাধবোধে ভুগল না, বরং সুন্দরীর বুকের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল, “অস্ত্র থাকলেই কী এমন...”
“কী বললে?!” সুঝাং চোখে আগুন নিয়ে ধমকাল।
“কিছু না, কিছু না...”
ইউনকাই নিজেকে খুবই কষ্টে মনে করল। কী অদ্ভুত কপাল! কথায় আছে, প্রেমের শেষে নির্লিপ্ততা, গতরাতে যার সতীত্ব রক্ষা করল, আজ সেই-ই মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে, এতে মন খারাপ না হয়ে উপায় আছে?
যেখানে প্রতিশ্রুতি ছিল সুখের, সেখানে গেল সুখ কোথায়? কোথায় গেল সেই সুখের আশ্বাস?